“偉大的陰影之主在暗中注視著一切！”
霧氣當(dāng)中的人影尖聲笑起，如同夜梟鳴啼般刺耳：“只是，你需要獻(xiàn)上祭品，令偉大的陰影之主滿意，就好像你二十年前所做的一樣！”
威靈頓公爵痛苦地閉上了眼睛。
就是那一年，他在家族中并未身居高位，真正擁有繼承權(quán)的是他大哥，那個(gè)好像集合了諸神榮光于一身的存在。
為了獲得至高無(wú)上的權(quán)柄，他向繼承人的寶座發(fā)起沖擊，慘敗之后，公爵就遇到了這個(gè)自稱‘陰影之手’，侍奉一位神名為‘陰影之主’的組織。
在邪惡力量的誘惑之下，他提出了自己的要求，并且獻(xiàn)祭了自己的摯愛(ài)……從那天開(kāi)始，雖然如愿以償?shù)禺?dāng)上了威靈頓公爵，但他卻感覺(jué)自己的心已經(jīng)墮落入了黑暗當(dāng)中。
“這次你們要什么……”
他聲音干澀，仿佛快要渴死的沙漠旅人。
“你所有子女的靈魂！”
陰影中的人開(kāi)出了價(jià)碼。
“什么？”
威靈頓公爵大驚：“這代價(jià)太高昂了，我是為了保住家族，但如果我從此絕嗣，威靈頓家族終究會(huì)落入其他人的手上，這對(duì)我而言還有什么意義？”
“你或許還未清楚了解我的意思……我說(shuō)的是現(xiàn)在你身邊所有子女的靈魂！”
陰影中的人影桀桀笑了起來(lái)，又似乎帶著一點(diǎn)不甘：“吾主需要祭品，越強(qiáng)大、越完美越好……原本，如果你的小亞瑟還在，不論是獻(xiàn)上他的靈魂，又或者那柄石中劍，都足以令吾主歡愉，滿足你的任何愿望，但現(xiàn)在……”
“那我還要加上一個(gè)要求，你們必須將亞瑟救出來(lái)！”
威靈頓公爵深知這位陰影之主的威能，雖然在瑟爾大陸上名聲不顯，但陰影之手卻是一個(gè)龐大的黑暗組織，勢(shì)力幾乎遍布所有地域。
而陰影之主的力量也是真實(shí)不虛，至少能完成部分神跡，比起那些空有神名，卻無(wú)力量的諸神，實(shí)在是要高上不少。
或許，也唯有教會(huì)當(dāng)中，那位曾經(jīng)展露過(guò)神跡的真神，才能堪堪一比。
“成交……”
黑影一笑，旋即那張黑色的卡片頓時(shí)燃燒起來(lái)。
墨綠色的火焰在黑暗之中狂舞，就仿佛惡魔與魔鬼的狂歡……
……
“吾王，只要再翻過(guò)前面那座山，我們就可以看到獅心城了！”
軍營(yíng)之內(nèi)，兩萬(wàn)大軍經(jīng)過(guò)一天行軍，井然有序地扎營(yíng)休息，而巴勒子爵則是帶來(lái)了斥候們的回報(bào)。
因?yàn)橛兄貓D，再加上加西亞與一幫投降的高地諸侯作為內(nèi)鬼，藍(lán)龍聯(lián)軍在高地上的行進(jìn)可以說(shuō)頗為順利。
“對(duì)方集結(jié)了數(shù)萬(wàn)人，看來(lái)準(zhǔn)備頑抗到底！”
巴勒子爵顯得有些興奮：“不如我們直接包圍獅心城，并且派出其它部隊(duì)掃蕩整個(gè)高地！”
“很不錯(cuò)的計(jì)劃！”
吳明點(diǎn)頭稱贊。
一旦高地被拿下，剩下一座獅心城，縱然還有數(shù)萬(wàn)大軍也沒(méi)有什么用。
“只是……一堆民夫與農(nóng)奴的集合，就想讓我停下腳步么？”
他微笑道：“巴勒子爵，我可以向你保證，那獅心城高大的城墻，根本連我片刻都無(wú)法阻擋！”
“我們的木炮部隊(duì)經(jīng)過(guò)多次使用，大量炮管折損，必須重新打造……”
巴勒子爵有些疑惑，不知道吳明從哪里來(lái)的信心。
“真當(dāng)我?guī)啄晗聛?lái)，就攀了一門木炮技術(shù)么？”
吳明看著他離開(kāi)的背影，卻是有些無(wú)語(yǔ)。
縱然木炮不行，憑借著火藥，如果挖條隧道，在城墻之下爆破，也是極好的攻城方法。
當(dāng)然，他還有其它準(zhǔn)備，到時(shí)候多管齊下，根本不懼獅心城強(qiáng)大的防御。
那幫紅色獅子們靠著城墻的守護(hù)，又糾集數(shù)萬(wàn)人，想讓獅心城成為拖住他的泥沼，這個(gè)愿望又怎么可能實(shí)現(xiàn)？
“只是……”
吳明皺著眉頭。
他此時(shí)體內(nèi)的萬(wàn)民之力洶涌澎拜，幾乎不比征服王遜色，還有來(lái)自真靈所帶來(lái)的感知，令他有著一種如芒在背的危險(xiǎn)感覺(jué)。
就仿佛一個(gè)專門針對(duì)他的陰謀已經(jīng)成形了一般。
“這個(gè)謀劃，應(yīng)該對(duì)我有著一定危險(xiǎn)……”
吳明眼睛中帶起興奮之色：“我差點(diǎn)以為，在這個(gè)世界上，已經(jīng)沒(méi)有人能夠奈何我了！”
“來(lái)人！”
他想了想，吩咐了下去。
立即就有幾名騎士進(jìn)來(lái)，恭敬地行禮：“將亞瑟帶來(lái)，還有……你們密切把守營(yíng)帳，隨時(shí)待命，守望者全體到我附近守護(hù)！”
此時(shí)論大勢(shì)，縱然風(fēng)暴角又或者哪路諸侯反叛，吳明也有足夠的時(shí)間應(yīng)對(duì)，因此唯一的弱點(diǎn)就在他自身安危上，亞瑟也是一個(gè)不穩(wěn)定因素。
算計(jì)清楚這些之后，自然就可以針對(duì)性地做出防范。
將底下能打的騎士與法師叫來(lái)也是如此，他可沒(méi)有與對(duì)方單打獨(dú)斗的打算，成為勢(shì)力之主，自然就要用如山如海的人命堆跨對(duì)手，以強(qiáng)欺弱，以眾凌寡！這時(shí)候還給敵人公平?jīng)Q斗的機(jī)會(huì)，完全就是犯中二了。
入夜。
軍營(yíng)中篝火點(diǎn)點(diǎn)。
主帳當(dāng)中，吳明面前擺著金色的餐盤，當(dāng)中是烤得金黃的小羊排，以及羅宋湯、飯后水果之類。
在餐桌對(duì)面，亞瑟面色蒼白，但還能維持貴族的禮儀，先恭敬地行禮，眼睛不自覺(jué)地盯著豐盛的晚餐，咽了口口水：“多謝您給我這次共進(jìn)晚餐的機(jī)會(huì)！”
“坐吧！”
吳明揮手讓侍童與守衛(wèi)下去。
反正亞瑟根本不可能是他的對(duì)手，這些人也相當(dāng)放心。
只是這小子似乎還有些不甘，至少現(xiàn)在這幅狼吞虎咽的模樣，有一半就是裝出來(lái)的，想要騙取他的同情心。
吳明心里頗為無(wú)語(yǔ)，旋即抽出一柄石質(zhì)斷劍。
在看到它的那一剎那，亞瑟的動(dòng)作就是一滯。
“獅心王的王者之證，只認(rèn)同真王的石中圣劍！”
吳明微笑地展示著劍上的光輝：“它曾經(jīng)屬于你！”
亞瑟這下是真正驚駭了，征服王之前能拿起石中劍，已經(jīng)是極為不可思議之事，但那時(shí)候的石中劍，也不過(guò)一柄普通石頭雕劍而已。
現(xiàn)在發(fā)出光芒，就是已經(jīng)可以動(dòng)用其中的力量了。
‘難道我并非真王？’
這對(duì)亞瑟的打擊，簡(jiǎn)直無(wú)與倫比。
而吳明表面雖然云淡風(fēng)輕，內(nèi)心也是有些肅穆，強(qiáng)大的精神更是死死壓制著石中劍對(duì)主人的呼喚。
‘這柄石中劍上的封印，可以劃分為四層，第一層是接觸詛咒，沒(méi)有被承認(rèn)之人，都無(wú)法觸碰它！’
‘第二層是個(gè)人增益，一旦激發(fā)出來(lái)，騎士本人的各項(xiàng)能力都會(huì)大幅度提升�！�
‘第三層是小范圍增益，而第四層，應(yīng)該就是召喚英靈，進(jìn)行戰(zhàn)場(chǎng)范圍的強(qiáng)大增幅！’
現(xiàn)在的吳明，堪堪只解析到了第二層封印的范圍，不過(guò)以他原本的素質(zhì)，動(dòng)用石中劍，任何騎士都不是一劍之?dāng)场?br />
“現(xiàn)在，它已經(jīng)屬于你了！”
亞瑟放下手里的刀叉，眼睛直直盯著石中劍上的光芒，聲音干澀。
此言一出，吳明頓時(shí)感覺(jué)石中劍內(nèi)的抵抗又弱了一分，心里已經(jīng)有了猜測(cè)：‘契約與儀式么？’
有的魔法武器，必須要擊敗原主，并且獲得他的認(rèn)可，才能真正易主，就好像一個(gè)法術(shù)儀式。
當(dāng)然，石中劍的核心，并不會(huì)如此簡(jiǎn)單。
“亞瑟，作為我的俘虜，我給予你父親贖回你的權(quán)力，但在此之前，你的一切，都?xì)w屬于我隨意支配！”
冥冥中陰影的臨近，令吳明站起身，來(lái)到亞瑟面前，充滿壓迫的視線淡然落下：“現(xiàn)在……我要一杯你的鮮血！”
在他的逼視之下，縱然亞瑟也不得不屈服，用餐刀割破手掌，將鮮血注入銀杯之中。
“很好！”
吳明拿起銀杯，眼睛中帶著精光，默默思索著：“用血祭的手法，應(yīng)該可以攻破第三層封印，令石中劍的威力大增，除了還是不能召喚英靈之外，應(yīng)該可以承受我的全部力量了�！�
呼呼！
就在這時(shí)，清風(fēng)拂面，吹動(dòng)了營(yíng)帳的一角。
一道黑色的氣流從縫隙中涌入進(jìn)來(lái)，層層疊疊，又形成一個(gè)人影。
這奇異的一幕，令亞瑟好像被人掐住了喉嚨，半天說(shuō)不出話來(lái)。
“一個(gè)陰影？”
吳明卻是波瀾不驚，淡漠的目光瞥向這個(gè)影子：“你敢來(lái)行刺我，不怕外面的衛(wèi)兵么？”
“桀桀……衛(wèi)兵？在我的靜默結(jié)界之下，你可以試試！”
黑影有形似人類的體形，血紅的雙目又看向亞瑟：“很好……你們都在這里！”
“你是誰(shuí)？”
一種隱約的可能冒出，令亞瑟心里浮現(xiàn)出一絲狂喜。
咻！
在下一刻，黑影就似電光石火般撲到吳明面前，手里浮現(xiàn)出一柄雪白的匕首。
當(dāng)！
吳明舉劍格擋，石中劍爆發(fā)出金色的光焰，在與匕首碰撞的一剎那就令匕首整個(gè)粉碎，火焰絲毫未減地落到了黑影身上。
“��！”
一聲慘叫傳來(lái)，黑影呼嘯連連，身上的陰影都一下消散不少。
“太弱！太弱了！不是你！讓真正的人出來(lái)！”
吳明單手持劍，肅穆說(shuō)著。
“吾……吾主……”
黑色的陰影嘶吼著說(shuō)出幾個(gè)單詞，身上的氣息驀然一變！
一個(gè)浩瀚而邪惡的意志，驟然降臨了！