一直到深夜，杏?jì)O兒才回到了棲霞云苑，她剛一進(jìn)去，迎門(mén)便見(jiàn)桂花撲了過(guò)來(lái)，緊緊抱著她哭道，
“婳兒姐姐，我哥哥……他……他死了！嗚嗚嗚……”
“我哥哥死了……嗚嗚嗚嗚……”
“死了？怎么會(huì)這樣？！”杏?jì)O兒一愣。
“那晚我和阿發(fā)被放出來(lái)，阿發(fā)見(jiàn)我沒(méi)有見(jiàn)到哥哥心中難過(guò)，便又偷偷的趁人不備溜了進(jìn)去……”她抹著眼淚抽抽噎噎道。
“那然后呢？”
桂花哭的更傷心了，眼睛一片紅腫，“我在外面等了許久，直到叁更時(shí)才見(jiàn)阿發(fā)又被他們抓住趕了出來(lái)……還有我哥哥的尸體……嗚嗚嗚……他們說(shuō)我哥哥白天從山頭上摔下來(lái)砸傷了頭，失血過(guò)多而死……嗚嗚嗚……還有阿發(fā)……”
“阿發(fā)他怎么了？”
“他不知道在里面受到了什么驚嚇，被那些人抓出來(lái)后便神志失常，目光好像很恐懼，嘴里含糊不清的一直在喊什么，“白虎……吃人……白骨……斷臂……””
“然后呢？”婳兒追問(wèn)道。
“然后他就突然怪叫一聲，跑進(jìn)高可過(guò)人的野草叢中不見(jiàn)了人影，我已等了他整整一日了，還是沒(méi)見(jiàn)他回來(lái)……婳兒姐姐，你說(shuō)該怎么辦��？”
杏?jì)O兒蹙著眉尖想了片刻，輕輕握住桂花的手，：“這不是小事，我們瞞不過(guò)去的，還是去找苑主吧……”
“……好，婳兒姐姐，我都聽(tīng)你的”
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翌日。莽山。玉礦。
“站��！閑雜人等不得入內(nèi)！”
“閑雜人等？”金朝霧嗤笑了一下，眸中的冷光在日光下寒森森的，“當(dāng)日開(kāi)采莽山，空煙寐可是說(shuō)過(guò)，所挖出的玉礦六分歸棲霞云苑所有，如今想不到我又成了閑雜人等……呵呵~這翻臉?biāo)俣鹊故潜确瓡?shū)還快”
“咳咳……苑主豈會(huì)是閑雜人等，苑主大駕光臨，不剩榮幸” 一陣咳嗽之聲突然從他們身后傳來(lái)，伴著空煙寐沙啞低涼的聲音。
“這監(jiān)工有眼無(wú)珠不識(shí)泰山，還請(qǐng)?jiān)分髂帧瓤取?emsp; 他一身雪色狐裘緩步緩步朝著他們走了過(guò)來(lái)，臉上掛著溫涼的笑意，淡淡看著金朝霧。
金朝霧搖著扇子笑了笑，“既然殘霜先生都開(kāi)口了，我若斤斤計(jì)較，豈不是顯得我小肚雞腸”
空煙寐的目光在杏?jì)O兒身上停留了片刻，待杏?jì)O兒抬眸看他時(shí)，他已別開(kāi)目光，看著金朝霧寐薄唇微微勾了一下，“苑主說(shuō)笑了，咳……不知苑主大駕光臨，所為何事？”
金朝霧銳利的眸光朝著四下瞥了一眼，笑了笑道，：“我苑中弟子阿發(fā)失蹤了，有人說(shuō)曾在莽山附近的深林中見(jiàn)過(guò)他，所以來(lái)找找”
“原來(lái)如此”空煙寐似是若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，回眸問(wèn)身后的監(jiān)工頭，“你們這兩日可有見(jiàn)過(guò)陌生人在莽山附近？”
監(jiān)工搖了搖頭，答道，“未曾見(jiàn)過(guò)”
“這倒是個(gè)怪事……“空煙寐若有所思的說(shuō)著，又回頭吩咐道，”……咳咳……還不多派幾個(gè)人手去山林附近找找？”
那監(jiān)工趕忙應(yīng)了一聲，招呼了幾個(gè)監(jiān)工往林子那邊去了。
看著監(jiān)工帶著幾人走遠(yuǎn)，空煙寐神色溫涼的淡淡道，：“苑主難得來(lái)一次莽山，是否進(jìn)去要看看礦工們玉石開(kāi)采進(jìn)度？”
“也好”
“……咳咳咳……苑主請(qǐng)”他淡淡的做了一個(gè)請(qǐng)的手姿，率先踏步朝著玉礦中走去，
空煙寐帶著他們一路介紹著莽山玉礦的玉石開(kāi)采情況，堆滿(mǎn)礦石的山道上，礦工們?cè)谛量鄤谧髦瑵M(mǎn)身塵土，每個(gè)人身上都有大大小小的血痕，有年輕的，有年長(zhǎng)的，每個(gè)人都背著重重的礦石辛苦勞作著，身后跟著拿著鞭子身后的監(jiān)工，動(dòng)作慢寫(xiě)的便會(huì)挨上一鞭子，頓時(shí)皮開(kāi)肉綻，鮮血直流。
但是這里的人似乎早已習(xí)慣了這樣的鞭打，沒(méi)有反抗，沒(méi)有憤怒，只是咬著牙繼續(xù)干活，監(jiān)工的臉上也是一片習(xí)以為常的木然。
看著眼前此景，金朝霧的臉色漸漸變得越來(lái)越難看，杏?jì)O兒更是幾次忍不住想上前阻止，但是卻被緋顏緊緊拽住。
走了約莫半炷香的功夫，緋顏率先不耐煩的停了腳步，皺著眉頭道，：“走來(lái)走去都是這黑不溜秋的大石頭，有什么好看的，這路把我的腳都硌疼了，我不要走了！”
空煙寐便停了步子，神色淡漠的回過(guò)身來(lái)道，：“……咳…咳咳…前面便是茶舍了，我已讓人備了上好的玉螺春，不如進(jìn)去休憩小坐？
金朝霧眉頭微斂，神色譏諷的道，“這充滿(mǎn)勞工汗臭味和血腥味的地方能蓋上一件茶舍，先生倒還真是好雅興”
金朝霧其實(shí)一直不喜空煙寐的，他一直覺(jué)得此人心懷叵測(cè)，目光晦暗難明，似乎一直在盤(pán)算什么。若不是卷云舒與他有些利益往來(lái)，空煙寐怕是連棲霞云苑的大門(mén)都邁不進(jìn)去。
“苑主說(shuō)笑了，不過(guò)是苦中作樂(lè)罷了”
他清風(fēng)霽月似的面容掛著若有若無(wú)的笑容，裹著厚厚狐裘的清瘦身影越過(guò)眾人，率先朝著前方的茶舍走去，
突而，一聲驚悚的大叫之聲從不遠(yuǎn)處的山林傳了過(guò)來(lái)，這叫聲讓金朝霧他們停了腳步。
“這聲音好像是阿發(fā)……” 金朝霧駐足，擰起俊眉。
“沒(méi)錯(cuò)！就是阿發(fā)的聲音！是林子那邊！我去看看！”緋顏說(shuō)著，身形利落的躥了出去，朝著深林直奔而去。
“我們也去看看” 金朝霧朝著婳兒道。
杏?jì)O兒乖巧點(diǎn)點(diǎn)頭，她抬眸飛快看了一眼空煙寐，也跟著金朝霧的腳步跑了過(guò)去。
空煙寐看著他們?nèi)穗x去的背影，細(xì)長(zhǎng)的烏眸中緩緩浮起一層厚厚的陰霾之色。
莽山。寒楓林。
幾片枯黃的葉子緩緩飄落下來(lái)，九十九具尸體橫在堆滿(mǎn)落葉的黃土上，他們似乎已死去多時(shí)了，身上的血跡已干，但是死狀卻很是恐怖，他們皮膚干癟枯萎如樹(shù)皮，渾身的血液似乎都被吸干了，雙目圓睜，怒瞪蒼天。
他們一旁蹲著的則是阿發(fā)，他滿(mǎn)臉恐懼的嚎叫著，似是嚇的失了魂，面若土色，身子抖動(dòng)如篩子，緋顏緊緊拽著他衣領(lǐng)，生怕他會(huì)再次跑的無(wú)影無(wú)蹤。
杏?jì)O兒看著那九十九具面目猙獰的尸身，只覺(jué)胃里一陣陣的翻騰作嘔，她用手掩住口，背過(guò)身子忍不住干嘔起來(lái)。
“若是害怕，便閉上眼睛……”涼若寒秋的聲音在她身旁輕聲提醒道。
她回頭看著身后一身白衣，容顏蒼白冷漠的空煙寐，他的眸子里沒(méi)有什么平淡若水，仿佛早已司空見(jiàn)慣。
“這是怎么回事……他們?cè)趺此赖倪@么奇怪” 緋顏倒是一點(diǎn)也不害怕，平靜的打量著他們。
“他們因祭劍而亡，渾身被抽干了血液，血枯而亡” 一個(gè)紅色身影從樹(shù)后面走了出來(lái)，他身上背著一把火色長(zhǎng)弓，紅衣烈烈如火，烏黑頭發(fā)在蕭蕭落葉下颯颯風(fēng)揚(yáng)，身影若獵豹般敏捷，桀驁不馴的臉上一片冷峻之色。。
“司羿��！”杏?jì)O兒一呆，吃驚的叫了起來(lái)，“你怎么會(huì)在這里？”
“我只是湊巧路過(guò)，察覺(jué)到這里有濃濃血腥之氣，便過(guò)來(lái)看看”
“你們認(rèn)識(shí)？”金朝霧看著這突然出現(xiàn)的陌生男人，眉峰不由皺的更緊，
：啊……嗯，有，對(duì)，之前他幫過(guò)我……” 杏?jì)O兒有些語(yǔ)無(wú)倫次的說(shuō)道，司羿的身份畢竟是降妖司的人，一看到他，她便總是害怕自己狐妖的身份被眾人知曉，又怕司羿一時(shí)嘴快說(shuō)破她的身份。
“�。∥蚁肫饋�(lái)了！我認(rèn)得你，你是降妖司的降妖師，是不是？！”緋顏打量著他一會(huì)，想起什么似的叫道。
“你方才說(shuō)這些人都因祭祀神劍而死？” 金朝霧將話題扯了回來(lái)，神色嚴(yán)肅。
“天地戾氣,聚于閻羅,還魂羅剎,以血祭之……咳咳咳……” 空煙寐淡淡接口道，“歷代神劍出世之時(shí)，都需以活人之血澆灌，方能喚醒沉睡劍魂，為人所用”
“你殺了這九十九人，便只為了喚醒神劍？！” 金朝霧難以相信的問(wèn)道，眉宇間漸漸染上怒火,猶如猛獸來(lái)襲一般,讓人不敢靠近
“九十九條人命換得神劍出世，這筆交易值得”空煙寐平靜的說(shuō)著，臉上的面具更襯得他整個(gè)人宛若冰湖一般孤傲冷漠。
“一把劍換九十九人命也是值得？！你可知這九十九個(gè)男人背后的家人會(huì)多痛苦？！你又讓他們的老弱妻兒如何活下去？”
“這也是太子的意思” 空煙寐平靜的答道。
“先生這是在用太子壓我么？”金朝霧說(shuō)著，眉頭不覺(jué)間皺了起來(lái)，,明顯帶著怒氣的眸子微瞇了起來(lái)，空煙寐不說(shuō)話，只是諱莫如深的看著他，二人之間劍拔弩張的架勢(shì)，讓杏?jì)O兒站在他們二人身邊時(shí)都感受到從脊梁骨里冒起來(lái)的絲絲寒意,
終究，還是緋顏悄悄拉了拉金朝霧的衣袖，小聲勸道：“苑主，以血祭劍既然是太子的意思，我們便不要追究了，縱然您不顧自己安危，也該顧及滇王吧，若是為了此事與太子交惡，那滇王……”
想到卷云舒在太子面前被借故欺凌刁難的樣子，金朝霧眸子中隱隱噴發(fā)的怒火才勉強(qiáng)緩緩熄滅下去，憋著氣轉(zhuǎn)而看向司羿，
“掌司大人，近來(lái)可好？”
司羿搖了搖頭，“掌司大人中毒未醒已快一個(gè)月，我來(lái)帝都便是尋找解藥的”
“掌司大人中毒了?!” 婳兒一怔。
“可有收獲？”
“……尚未” 司羿再次搖了搖頭。
金朝霧點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉吟了片刻道，“你既是婳兒的朋友，便是棲息云苑的朋友，若有需要之處，盡管來(lái)?xiàng)⒃圃氛椅覀儭?br />
“此地再無(wú)其他異動(dòng)，我先走了” 司羿似是并沒(méi)有把金朝霧的話放在心上，只是神色不羈的看了一眼杏?jì)O兒，那一身獵獵紅衣轉(zhuǎn)瞬便消失在了眾人視線之中。
“呵，還真是來(lái)去如風(fēng)……”金朝霧拿著扇子輕敲了敲掌心有些無(wú)奈的笑了笑�！熬p顏，咱們也帶阿發(fā)回去吧”
“嗯”
月夜，
云水竹徑。
杏?jì)O兒站在那里已經(jīng)等了很久了，卻始終不見(jiàn)她要等的人出來(lái)，她心中有很多疑惑想要問(wèn)他，想要他給她一個(gè)解釋?zhuān)裟蔷攀啪呤w是太子之命他難違，那阿發(fā)看到的白虎吃人，又是怎么回事？雖然阿發(fā)神志尚不清醒，但是他一定是看到很可怕的事情才會(huì)如此。
白虎……是不是就是他養(yǎng)在身邊的那只雪白幼虎？為什么他要對(duì)她避而不見(jiàn)。
今日的他分外陌生冷冽，全然不似那日在餛飩攤鋪?zhàn)忧皽厝釆A餛飩給自己吃的笑容清風(fēng)似的男人，
“婳兒姑娘……你還是回去吧~，主人出去了，就算你站上一夜，他今晚也不會(huì)回來(lái)的，還是早些回去休息吧”
“那他什么時(shí)候才能回來(lái)？”
“我們也不清楚，這秋夜寒涼，姑娘站久了難免染上風(fēng)寒，你還是回去吧……”子澤盡心盡意的繼續(xù)勸道。
見(jiàn)她垂著眸子，神色落寞的垂著頭不說(shuō)話，又嘆了口氣，神態(tài)認(rèn)真，意有所指的勸道，：“婳兒姑娘，我家主人不愿多言的事情你就算是等上叁年，十年他也不會(huì)說(shuō)的，萬(wàn)事清楚，倒不如難得糊涂……”
杏?jì)O兒微微一怔，還想要再問(wèn)什么，子澤已回身關(guān)了那兩扇竹門(mén)不見(jiàn)蹤影，
她又抬頭悵然的望了一眼半隱在綠柳暗影下的小閣樓，看著里面透出的一個(gè)若隱若現(xiàn)的清瘦身影，目光濕漉漉的咬了咬唇，握緊了手心，轉(zhuǎn)身緩緩離開(kāi)了。
深夜的長(zhǎng)街很安靜，很靜，靜的能聽(tīng)見(jiàn)落葉聲和她自己的腳步聲。
一陣妖嬈琵琶聲忽而從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，這聲音越來(lái)越清晰,越來(lái)越急促，一聲，一聲，仿若摧人心肝。
杏?jì)O兒聽(tīng)著這急促妖嬈的琵琶之聲，只覺(jué)心口猛然一陣抽痛，那疼痛越來(lái)越強(qiáng)烈，讓她痛的跪在地上，額頭上冷汗涔涔而下。
突而，一聲高亢樂(lè)聲劃過(guò)天際，她突然身子一僵，目光劃過(guò)一抹暗光，神色呆滯的緩緩站了起來(lái)，宛若行尸走肉似的隨著琴聲朝著僻靜的城郊角落緩緩走了去。