于是，本因入冬后景色欠佳而漸漸冷清下來的西苑，在十一月之后，又迎來一波客流高峰。
總店開在翰林院旁邊的浣溪沙，本就多是翰林清流光顧，因著口碑發(fā)酵，如今西苑浣溪沙分店連各同鄉(xiāng)會館的小伙計都知道了，自然也就成了舉子們往西苑看風(fēng)景后光顧的首選。
而除了祝允明一家外，這次進(jìn)京的沈氏族人也對浣溪沙極為喜愛。
這次進(jìn)京趕考的族人委實不少，有幾位族叔屢試不第，原已是絕了念頭的，想著入京花費不小，不若留著銀子與兒孫再考。
然去歲賀家倒了之后，沈家接收了不少賀家產(chǎn)業(yè)，族長五房并不貪下，反倒是廣置祭田學(xué)田，又與眾族人都分了分，這幾位族叔家里便也很是過得去了。
且族中又立了新的規(guī)矩，中秀才、中舉人分別獎勵田畝、產(chǎn)業(yè)若干，并自族中出筆墨銀子。若是中舉后要進(jìn)京趕考，一應(yīng)花銷也是族中出大頭，個人出小頭。
幾位族叔便就也重燃了再下場的心思。
且自小沈狀元沈瑾回鄉(xiāng)守孝后，每日里都要往族學(xué)中授課，不光小學(xué)生們進(jìn)益極快，他們這些老儒生也受益良多。
今次沈家六房旁支又有一子弟名喚沈玳的中了舉，他已是三十出頭，多年文章積累下來，又得了沈瑾點撥，這次方中了。
沈瑛沈瑾研究了一番他的文章，覺得可以春闈一試，便由族長沈琦請了那幾位老舉人族叔來，以托付晚輩的名義，請他們伴沈玳入京。
實則沈玳雖沒去過京城，也是三十好幾的人了，何須長輩相伴，不過是給族叔們個再考的由頭。
幾位族叔既不愁了銀錢，又有了面子，且聽聞京中西苑盛名，便都滿口應(yīng)下，還有帶了兒孫一并進(jìn)京，想著便是不能及第，帶兒孫見見世面也是好的。
又有聽了二房好客且在招攬族人的，知道沈漁、沈琛如今都是發(fā)達(dá)了，也不免動了心，也跟著一起上京了，因而此次隊伍格外龐大。
有“松江才子”美譽以畫聞名的沈也在其中，他也是趕考來的，上次，他與祝允明齊齊落榜。他倒沒帶兒子來，卻是族兄弟七房的沈琴、八房的沈?qū)殹?br />
沈琴沈?qū)毾惹岸际刂死咸珷數(shù)男�，去年出孝后，沈琴倒是一鼓作氣過了府試，成了秀才，只是今歲秋闈未中。他知道自家水平，也不氣餒。
沈琴當(dāng)年曾拜在三老爺沈潤門下，聽說二老爺沈洲如今在坐館教書，所教學(xué)生都得了不錯的成績，便與父親商量想進(jìn)京讀書試試。
而沈?qū)毸貋砭@書法，于學(xué)業(yè)上不成，自然依舊沒過童子試。不過他于學(xué)業(yè)上也是不大上心的。因與沈琴交好，他聽聞沈琴要上京，又知道老師祝允明已進(jìn)京趕考了，便也十分想進(jìn)京來看看。
只是在八房六個兒子里，沈?qū)毿兴�，素來不受重視，又沒讀書天分，雖沈流如今監(jiān)管族產(chǎn)，族中給他的分紅不少，但架不住原先底子薄，家中子孫又太多，長子次子又都已成家有了下一代，這日子過得也沒寬裕到隨便拿出百十兩銀子讓個兒子進(jìn)京玩耍的地步。
沈琴心下憐惜好友，便想了主意，勸沈?qū)毜溃骸傲鞔蟛缃袷亲逯械氖陆O住腳，不再想赴京趕考了，但你們這些兄弟要想讀書，他是斷然舍不得讓你們不讀的，你便也同我一般進(jìn)京讀書可好，二房叔伯們?yōu)槿四氵�不知？潤三叔也是極喜歡你的。況且還有瑞哥兒。”
沈?qū)殗@氣道：“我這般再怎么讀也是不成的。何苦費家里的銀子。我也想著索性不讀了，謀份差事，我也是快及冠的人了，總不好一直靠著家里供給。”
他一筆字如今在松江府也是小有名氣，他還想著是不是日后開個書畫鋪子，寫寫畫畫倒也愜意。
沈琴皺了皺眉，想了想又道：“我說句實話，你別嗔我多事，咱們這樣的在松江，不過是略分得些許薄田，便是往族學(xué)里教書怕也是不收的（沈家族學(xué)啟蒙的先生都是秀才出身，多是老一輩的舉人來教生員。）你家中兄弟還多，不若同流大伯說了，進(jìn)京謀個差事如何，大家都說二房現(xiàn)在在邀族人上京呢�！�
沈?qū)氁汇吨拢瑖肃榈溃骸翱墒俏沂裁匆膊粫��！?br />
沈琴笑道：“你可是比我還實心了。你道二房都要尋漣四叔那樣擅經(jīng)營的人么？漣四叔那樣的又有幾個！我那日聽得幾位族叔與瑛大哥談了，那話里的意思，大抵就是還是族人信得過，請族人過去幫忙坐鎮(zhèn)就是了。你姓沈，就足夠了�！�
沈?qū)毿χ鴵u頭道：“還說我比你實心，到底是你實心！真當(dāng)只有個沈姓就夠了？沒得拖累了瑞哥�！�
沈琴道：“瑞哥兒是什么樣的人你還不知？還有潤三叔呢。無論如何，你如今隨我去一趟吧，便是不行，再回來就是。你不也想見見祝先生和潤三叔？”
一番話說得沈?qū)殑恿诵模蚯儆终塘x往五房求了情，沈瑛沈琦原就喜他們穩(wěn)重，且如今沈流在管族產(chǎn)時也委實得力，便應(yīng)了族中幫襯銀兩，并說服沈流讓沈?qū)毶暇?br />
距離上次同眾少年一起隨二房上京已是隔了多年，再次踏入二房大門，沈琴沈?qū)氁彩歉锌f千，尤其當(dāng)年同行的少年，沈玨已故，沈珠判了刑流放千里，沈琳也被九太爺挾持著陪沈流放去了……
沈瑞與他們重聚于二房，也是心下感慨。
再看沈琴變化不大，只是長高了不少，已是成熟穩(wěn)重的樣子了。