沈理神色稍緩，可依舊有幾分疑色。
都說(shuō)宗族最重，可沈理是見(jiàn)識(shí)過(guò)族人的勢(shì)利與貪婪的，更不要說(shuō)三房上下實(shí)在不成體統(tǒng)，從根子上就是爛的。沈玲這是族弟，并不是讀圣賢書(shū)長(zhǎng)大，十來(lái)歲就在市井生活，要是不會(huì)鉆營(yíng)也不會(huì)從一個(gè)充當(dāng)管家仆從的婢生子走到今天。
“但凡我對(duì)瑞哥兒生過(guò)惡毒念頭，管教我妻離子散、不得善終！”沈玲正色道。
沈理冷笑道：“且算你有自知之明，知曉什么能惦記什么惦記不得……”
沈玲后背浸濕，使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭。一家兄弟，父母尚且有所偏頗，更不要說(shuō)九房族親，族親之間自是有遠(yuǎn)近親疏。沈瑞幼年坎坷，娘死爹厭，可耐不住生母孫氏留了福報(bào)，不僅成了二房嗣子，還有五房與狀元府這里都是靠山；三房長(zhǎng)輩貪婪無(wú)德，劣跡斑斑，子孫造疑也不算冤枉。
這會(huì)兒功夫，沈珠的臉紅了白、白了紅，已露了幾分怕來(lái)，卻依舊是強(qiáng)撐著。
沈理眼光如刀，難掩厭憎，對(duì)著沈珠呵道：“早知你心術(shù)不正，如今更添惡毒！這等心性還求功名，想要禍國(guó)殃民不成？癡心妄想！”
原來(lái)這次上京，沈珠除了為家里尋援助了解沈賀兩家糾紛，還惦記起入國(guó)子監(jiān)之事。他參加了兩次鄉(xiāng)試，都名落孫山，自然做不到心靜無(wú)痕�？粗l(xiāng)白發(fā)蒼蒼的老秀才，再想想族兄弟之中的進(jìn)士、舉人，沈珠心中已經(jīng)怯了，就想要另尋出路，省的自己前程無(wú)望。
只是沈理與三房素來(lái)不親近，對(duì)于調(diào)解沈賀糾紛都是捏著鼻子應(yīng)下，更不用其他，對(duì)于沈珠話里話外對(duì)國(guó)子監(jiān)的打探也沒(méi)有接話。沈珠積了一肚子怒氣，今早才口不擇言起來(lái)。
現(xiàn)下，沈珠臉色雪白，臉上已帶了恨意，啞著嗓子道：“沈理你敢壞我前程？這般打壓族兄弟，就不怕族人斥責(zé)、世人非議？”
沈理神色更冷，臉上更添不屑。
沈珠腦子里“嗡嗡”直響，身子已經(jīng)站不穩(wěn)，卻是再也待不住，恨恨地瞪了沈理一眼，跑了出去。
沈玲滿臉急色，忙道：“六族兄，珠哥兒是對(duì)我有怨，話趕話信口胡沁，并非真的存了壞心……”
沈理擺擺手道：“不用再說(shuō)了，什么是真話什么是假話，我還聽(tīng)得出來(lái)……”
沈玲心往下墜，面上滿是祈求：“六族兄，沈珠打小被老太爺與大伯寵愛(ài)，性子驕縱，言行多有不足，可并非不可救藥……”
沈理看了沈玲一眼：“他那般說(shuō)你，你倒是個(gè)有度量的。且放心，沒(méi)人會(huì)斷他前程。我雖厭他，可也不會(huì)行那等事……”
沈玲提著的一口氣來(lái)不及放下，就聽(tīng)沈理繼續(xù)道：“早年瞧著沈珠的文章雖有不足，可還存兩分靈氣，如今只�；ㄉ谳p浮，落榜也是應(yīng)有之事……”
沈玲心情復(fù)雜，依舊是滿臉感激。
沈玲與沈珠是同祖堂兄弟，這般維護(hù)也算應(yīng)有之義，可沈理也不是圣人，想著“近朱者赤、近墨者黑”幾個(gè)字，對(duì)沈玲的好感也淡了幾分，又說(shuō)了兩句，就從客房出來(lái)，沒(méi)有再提帶沈玲去賀家之事。
沈玲惦記著挾恨而跑的沈珠，顧不上其他，送走沈理，就出了大門。
問(wèn)過(guò)門房，只說(shuō)沈珠往西去了，沈玲一路往西出了胡同，站在大街上，茫然四顧，卻是不見(jiàn)沈珠的影子……
第四百六十五章 大變將生（一）
沈家雖不是京城老戶，可身為世宦人家，門第在崇善坊也是數(shù)一數(shù)二，每逢年節(jié)門前往來(lái)送禮的車馬絡(luò)繹不絕。可是自打沈滄病逝、沈洲南下，就透出幾分寂寥來(lái)。“人走茶涼”，說(shuō)的不外如是。
外書(shū)房里，大管家坐在矮凳上，臉上有些難看：“二爺，這次還罷，中秋節(jié)禮單子還需大改……”
原本沈家是尚書(shū)門第，不說(shuō)部里層層下屬年節(jié)禮敬，就是其他六部九卿衙門的掌印也多有官面上的往來(lái)應(yīng)酬，加上沈家籍貫江南，蘇松一帶出來(lái)的京官與外官，也愿意攀附沈家“敘鄉(xiāng)誼”；再有就是沈滄與沈洲兄弟一路科舉上認(rèn)識(shí)的朋友，不拘官品高低，巴不得與沈家兄弟排個(gè)“同年”、“同門”。
“同衙”、“同鄉(xiāng)”、“同門”、“同年”，加上姻親故舊，沈家關(guān)系網(wǎng)可見(jiàn)一斑。
沈滄既為一家之主，在臨病故前本當(dāng)將沈家的人際關(guān)系交代給嗣子或弟弟，可沈瑞雖為嗣子，卻是年幼，輩分也低，不過(guò)是秀才功名；沈洲是外官，以后能不能回京還是兩說(shuō)。沈潤(rùn)雖已經(jīng)出士，不過(guò)官小位卑，且身體在這里，并不是在仕途上能拼一把的，前程有限。
像那些依附與沈家的人家，關(guān)系淡了也就淡了，有些互益往來(lái)的人家，卻需要相同分量來(lái)維系。沈家在沈滄病逝后，就顯得不夠用了。沈滄生前也知此處，并無(wú)不舍，就轉(zhuǎn)給了妹婿楊家。最后留到沈瑞中，不是通家之好，就是姻親。
沈瑞放下手中兩本賬冊(cè)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不過(guò)是意料之中罷了。倒是幾家姻親，這次回禮比往年只多不少，中秋節(jié)時(shí)也別忘了增些�！�
大管家感概道：“那是應(yīng)當(dāng)?shù)�，還是老爺、太太眼光好，親戚這些多家，只同這幾家交好，也給二爺與大姑娘挑了好親家�！�
今年減了年禮或是不送的人家多，多是官場(chǎng)上的泛泛之交，增加的則有兩楊家與毛家。
大理寺楊家與沈家是姻親，受楊家提挈頗多，如今到了回過(guò)頭來(lái)庇護(hù)沈家的時(shí)候，沈滄將官場(chǎng)上的人脈留給妹婿也是這個(gè)緣故；大學(xué)士楊家是沈瑞岳家，狀元府毛家是玉姐婆家，這兩家是沈家小一輩的姻親，第一次送端午節(jié)里，加厚禮則是給玉姐撐面子。