明年就是鄉(xiāng)試之年,等到沈瑞榜上有名,不管出身名譽(yù)有多少瑕疵,媒婆也會(huì)踏破門(mén)檻。真要拖到那個(gè)時(shí)候,說(shuō)不得沈舉人待價(jià)而沽,直接給沈瑾尋個(gè)商戶人家做岳父,既能賺好大一筆嫁妝,還能壓著對(duì)方身份,使得對(duì)方不能接手家務(wù)。
沈瑾神色越發(fā)苦,幽幽地嘆了一口氣道:“婚姻大事,本就是父母之命媒妁之言,又哪里有我說(shuō)話的余地?”
沈瑞猶豫了一下,道:“不能讓鄭知州幫忙尋人選?要是他開(kāi)口保媒,老爺那里怕是也不好說(shuō)什么……”
要是沈舉人沒(méi)有出仕,背靠沈氏家族,或許不會(huì)將一個(gè)知州放在眼中;可沈舉人如今已經(jīng)出仕,知曉厲害輕重,未必敢得罪鄭大舅。
沈瑞不可能為了沈瑾出面與沈舉人對(duì)上,總要有個(gè)人看顧沈瑾,省的他真的被沈舉人的私心耽擱禍害了。
沈瑾抬起頭,臉上滿是驚詫:“我……我……還好與鄭家往來(lái)么?”
畢竟沈瑾名義上的外家已經(jīng)是孫家,并非鄭家。即便孫家如今沒(méi)人,沈瑾也需避諱,否則落在旁人眼中,就是“忘恩負(fù)義”。
沈瑞道:“這世上最割不斷的就是血脈親緣,二房長(zhǎng)輩不禁玨哥親近宗房是如此,瑾大哥如何為了虛名就隔絕骨肉?”
即便沈瑾這邊不主動(dòng)聯(lián)系鄭大舅又能什么樣?他是計(jì)劃接鄭氏奉養(yǎng)的,到時(shí)候還能讓鄭氏與胞弟與斷了往來(lái)不成?
沈瑾面色漲的通紅,帶了幾分局促道:“我不是為了虛名……我是怕欲壑難填,自己成了什么都不想放棄的小人……”
沈瑞皺眉道:“瑾大哥是覺(jué)得,太太當(dāng)年遺命將你記嫡,就是為了讓你做個(gè)抉擇?不說(shuō)骨肉情深,只說(shuō)因果,鄭姨娘昔日即便家貧無(wú)嫁妝,可以秀才之女的身份與品貌,想要嫁出去做正頭奶奶也不是難事,之所以委身為側(cè)室,為的是供養(yǎng)寡母幼弟,對(duì)于鄭知州來(lái)說(shuō)不是天大恩情?如今鄭知州已經(jīng)是官身,提挈外甥不過(guò)舉手之勞,也算回報(bào)當(dāng)年善果,又有何不可?”
實(shí)際上,沈瑞雖沒(méi)見(jiàn)著鄭知州,不過(guò)印象并不好。
要是鄭知州有心,會(huì)對(duì)沈瑾這唯一的外甥不聞不問(wèn)?
沈瑾訕訕道:“前年姨娘去山西后,那邊就打發(fā)了管事過(guò)來(lái),想要接我北上……只是當(dāng)時(shí)我一心準(zhǔn)備鄉(xiāng)試,也不愿節(jié)外生枝,就謝絕了那邊好意……后來(lái)那邊知曉我尚未定親,鄭家舅舅也寫(xiě)信過(guò)來(lái)想要許嫁嫡出表妹,只是我怕門(mén)不當(dāng)、戶不對(duì),也怕提及鄭家惹怒老爺,再生事端,便婉拒了此事……”
沈瑞看著沈瑾,半響無(wú)語(yǔ)。
莫不是真的讀書(shū)讀成書(shū)呆子了?親生舅舅的照拂不接,偏生指望人品不怎么地的生父,這不是蠢是什么?
沈瑾雖面帶訕訕地說(shuō)這了一番話,可雙目清明,并無(wú)懊悔之色。
沈瑞倒是生出幾分真心敬佩來(lái),沈瑾的行為雖有些“迂腐”,卻是頗為原則,并不是唯利是圖之人,稱得上是“君子”了……
第三百三十五章 一脈香煙(五)
“伯娘,吃餅餅”四哥坐在三太太懷里,伸著短短的小胳膊,手中拿著一角月餅,伸向徐氏。
“謝謝四哥了……”徐氏笑著接了過(guò)來(lái),對(duì)四哥慈愛(ài)的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
四哥“嘻嘻”一笑,又取了月餅遞給玉姐:“大姐姐……”
玉姐亦接過(guò),輕輕地摸了摸四哥的大光腦門(mén)。
又逢中秋,家家都要開(kāi)團(tuán)圓宴,不過(guò)尚書(shū)府實(shí)說(shuō)不上人團(tuán)圓,不過(guò)十來(lái)口人,竟分了好些去處。二老爺在南昌府,沈瑞、沈玨在松江,二太太在昌平莊子,家里只有老少六口人在。
都是至親骨肉,家宴便也沒(méi)有男女分作,直接做了一個(gè)圓桌。
三老爺頗為感概道:“少了瑞哥、玨哥兩個(gè),家里一下子就冷清下來(lái)!
大老爺?shù)溃骸八麄兂鼍┮灿行┤兆樱檬迥沁叺拇笫乱苍摿肆,過(guò)了中秋他們兄弟兩個(gè)就當(dāng)返京了……”
三老爺猶豫一下道:“真不叫玨哥去南昌么?二哥到底是怎么想的?有提挈族侄的心思,好生教導(dǎo)沈玨不好么?將玨哥的事情全部托付給大哥、大嫂,到底玨哥是二房嗣子,還是長(zhǎng)房嗣子?”
大老爺聞言,不由皺眉,瞥了三老爺一眼。
三老爺看到玉姐、四哥在,不由后悔,忙拿了一片西瓜,咬了一口,道:“今年雨水太大了,西瓜都不甜了……”
大老爺嘆氣道:“京畿十年久旱,好不容易盼來(lái)個(gè)雨水充沛的年份,又過(guò)了,直隸還好,山東、河南已經(jīng)是大澇……”
大老爺掌印刑部前,在戶部為侍郎多年,對(duì)于民生錢(qián)糧多為留意。
三老爺撂下西瓜,道:“天公不作美,又有什么法子……說(shuō)到底今上已經(jīng)是難見(jiàn)的仁慈天子,愛(ài)惜民生是出了名的,要是能再約束約束外戚就好了……
今年中秋節(jié)前,京城中最熱門(mén)的話題就是外戚張家又得厚賜。皇后娘娘的大弟某某侯張鶴齡從侯升為公,二弟建昌伯張延齡從伯升為侯。張家一門(mén)兩公侯不說(shuō),且張鶴齡又得賜保定府良田八百余頃,張延齡沒(méi)有得良田,祿米卻升了幾百石,如今兄弟倆年祿米都是一千六百石。
不僅恩及張家兄弟,連張家兄弟的姻親也雞犬升天,入職錦衣衛(wèi)的入職錦衣衛(wèi),入職中書(shū)舍人的為舍人。
為了這次賞賜,幾位閣老沒(méi)少與皇帝較勁。雖說(shuō)加封外戚爵位是常例,可也沒(méi)有厚重的道理,如今皇太后、太皇太后都健在,那兩家不過(guò)是侯爵、伯爵,張家人兄弟都得爵位,已經(jīng)比其他外戚強(qiáng)出太多,本不當(dāng)再加恩。