沈琰道：“二弟白日要去書(shū)院，只晚上家來(lái)……買冰的人家，多是家中有冰窖，買了下備著，隨之取用。家中沒(méi)有冰窖，買了也用不了多久就化了……若是娘覺(jué)得院子里熱，叫人早晚勤潑幾遍水�！�
白氏臉上就有些不情愿：“化就化了，冰到底比潑水涼快呢……”
沈琰嘴巴里直發(fā)苦，京城物價(jià)本就比南邊貴，這冰塊在夏日里又是富貴人家用的，價(jià)格雖不是貴的離譜，可也經(jīng)不住日日用�，F(xiàn)下還沒(méi)入伏，就用起冰來(lái)，那這一夏天得用多少銀子？
看出兒子為難，白氏有些訕訕，可到底心疼幼子，不肯改了主意，起身去里屋取了個(gè)絹包出來(lái)，打了開(kāi)來(lái)，推到沈琰面前道：“若是大哥手頭實(shí)不夠花用了，就拿這個(gè)換銀子使……”
里面是黃燦燦一對(duì)金鐲子，寬韭葉的福字貴妃鐲，看著足有小半斤的分量
沈琰見(jiàn)狀，眉頭微皺。這是白氏的嫁妝首飾，前些年家中日子艱難的時(shí)候，白氏曾拿出來(lái)過(guò)。
白氏瞥了長(zhǎng)子一眼，見(jiàn)他還不應(yīng)聲，心里有些抑郁，臉色也耷拉下來(lái)。
長(zhǎng)子如今在書(shū)院授課，名下也有幾個(gè)得用的弟子。三節(jié)兩壽，本是常理，京城這邊也不例外。
這幾日，有好幾個(gè)學(xué)生家長(zhǎng)攜了子侄上門送節(jié)禮，除了文房四寶與吃食這些，聽(tīng)說(shuō)銀封就好幾個(gè)。如今自己不過(guò)是吩咐叫長(zhǎng)子買些冰來(lái)用，長(zhǎng)子就推三阻四。要說(shuō)這大兒子什么都好，就是在銀錢上攥得太緊。
沈琰看在眼中，心中嘆了一口氣，神色轉(zhuǎn)淡，收起絹包：“既是娘吩咐，那兒子就遵命這鐲子怎么也能兌幾十兩銀子，一個(gè)夏天的冰盡夠使了……
白氏見(jiàn)狀，卻是一愣，神色就有些勉強(qiáng)，眼光黏在那絹包上。
沈琰只當(dāng)未見(jiàn)，起身道：“兒子這就出去張羅�！�
白氏面皮紅一陣、白一陣，欲言又止，看著兒子挑了門簾出去。
白氏一下子泄了氣，嘟囔道：“今日用冰要自己掏銀子，明日是不是多要一口吃食也要掏銀子？這老大到底是什么回事？”
沈琰回了東廂房，臉色就難看起來(lái)。
京城居、大不易，他費(fèi)盡心思，才使得家中收支平衡，不至于嚼了老本�？墒前资夏抢�，因偏疼幼子的緣故，今日添菜，明日加衣，又嫌家中下人不夠使，想要添人口。自家本是尋常人家，家底微薄，如今又寓居京城，白氏卻因在喬家時(shí)受了慢待，生怕兒子們?cè)谕庖彩芪恍囊獙蓚�(gè)兒子打扮出富貴公子模樣。
這般胡亂花錢，沈琰哪里受的��？三回里少不得駁了兩回。
白氏見(jiàn)狀，每次都嚷著要自己掏銀錢。沈琰是當(dāng)家人，又是孝子，怎么能收？能攔的就攔住，不能攔的就任由白氏花銷了。
如今白氏又一門心思要買冰，連嫁妝首飾都拿出來(lái)，沈琰卻不打算繼續(xù)縱容。
沈琰想了想，就叫來(lái)了管家，將金鐲子遞給他道：“拿去銀樓量重估價(jià)，看到賣冰的送些家來(lái)……”說(shuō)到這里，又給他一張五十兩的莊票：“再順便取些銀子，兌兩貫錢，回來(lái)只說(shuō)是金鐲子換的……”
管家收好了金鐲子，出去掛了空褡褳，出門應(yīng)差事去了。
白氏站在窗前，站立不安模樣。
沒(méi)一會(huì)兒，服侍她的小婢過(guò)來(lái)，低聲稟道：“太太，大哥打發(fā)管家出門去了”
白氏呆呆地怔住，眉頭蹙起，不知不覺(jué)地紅了眼圈，臉上多了幾分委屈之色
沈是學(xué)生，沈琰是夫子，沈琰在家的時(shí)間多些，沈就要早出晚歸。
等到夕陽(yáng)西下，沈一身汗津津地回來(lái)，第一件事就是叫人拿浴桶。
夏日里汗流的多，身上儒服濕了又于的，沈愛(ài)潔，實(shí)受不了這個(gè)。等他梳洗完畢，才換了家常衣裳，去給白氏請(qǐng)安。
進(jìn)了北屋，沈就察覺(jué)出不同來(lái)。
現(xiàn)下外頭都是熱騰騰的，屋子里卻是一絲絲沁涼。再看門窗，都是關(guān)著的，屋子角落里有個(gè)小杌子，上面擺著一尺半徑長(zhǎng)的銅盤，銅盤里疊著幾方冰塊。銅盤一側(cè)，有個(gè)接水的小桶�；舻谋蔚未鸫饛你~盤一側(cè)豁口，流到下邊的小桶里。
沈見(jiàn)狀，不由歡喜道：“哇家里買冰了”
說(shuō)話之間，他忙奔了過(guò)去，直接將手掌撂在冰上。涼意上來(lái)，激得他一哆嗦。
為了買冰之事，白氏生了半日悶氣，不過(guò)見(jiàn)幼子歡喜，滿心不快就煙消云散。
她笑吟吟道：“不過(guò)幾塊冰，瞧將二哥歡喜的？還有許多呢，只是先前你不在，白化了可惜，如今用棉被蓋著……一會(huì)兒等你回去，就叫人給你送去…
“謝謝娘”沈歡歡喜喜地應(yīng)了。
想著東廂一直沒(méi)有動(dòng)靜，沈道：“大哥呢？不在家么？”
白氏怏怏道：“周相公請(qǐng)吃酒，出去應(yīng)酬去了。”
沈“哈哈”一聲道：“周相公倒是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，不僅想要讓兒子拜在大哥門下，就是他自己也想要隨大哥讀書(shū)呢。還是大哥說(shuō)受不得，才與他做了個(gè)忘年交……”
周相公是這條街的街坊，是京城老戶，也是書(shū)香門第，祖父曾放過(guò)一任外官，不過(guò)到了他這一輩，只有一個(gè)兄長(zhǎng)出仕，他自己考了半輩子，也不過(guò)是個(gè)秀才。如今幾個(gè)年長(zhǎng)的兒子都不是讀書(shū)的材料，只有小兒子，也是南城書(shū)院的學(xué)生，二月里過(guò)了縣試，被周相公寄予厚望。
白氏不以為然道：“不過(guò)一老秀才，今日吃了酒，改日還需回請(qǐng)……要是真看重你大哥，節(jié)禮厚重些，不是比什么都體面？”