李夫人心里惦記丈夫，所以三人坐下來沒談幾句，她便著急的問道：“剛才那人是誰��？是來找咱們麻煩的嗎？”
李義早有心理準(zhǔn)備，知道自己這位一直操持家里家外的好媳婦，定然會(huì)詢問方才之事，所以也不對(duì)她隱瞞，直截了當(dāng)?shù)恼f道：“唉，那個(gè)周縱啊，說起來還真是個(gè)難纏鬼，我也是一時(shí)財(cái)迷心竅，才跟他做了買賣。如今陷入絕境，被他逼得都快喘不過氣來了。”
李夫人知道丈夫?yàn)槿艘幌蚍�(wěn)重，從不招惹是非，聞言不禁一愣：“什么絕境？這究竟是怎么回事？”
李義先看了看趙亮，然后答道：“趙大哥也不是外人，那我就直說吧。整個(gè)邯鄲，原先做皮貨生意的，大大小小總共有二十幾家，咱們李記皮莊在這里面，算得上是最大的。周縱以前是干什么的，我不太清楚，不過近兩年他在皮貨行中突然冒起，生意做得很野，財(cái)力也雄厚，接連吞并了十來家小皮貨商，隱隱有了跟我們分庭抗禮的架勢(shì)�！�
“本來呢，做生意都是各憑本事，你有你路數(shù)，我有我的門道，大家不必弄得像仇人一樣。所以，盡管周縱搶了我們不少老客，但我也并沒有太往心里去。有時(shí)在街上碰見了，彼此還會(huì)寒暄幾句，算是同行之間的一點(diǎn)情分。不過，我心里也清楚，他多多少少還是有點(diǎn)垂涎李記皮莊的�！�
李夫人奇道：“既然你心中有數(shù)，為何還會(huì)跟他做買賣？”
李義嘆了口氣，道：“唉，要不怎么說我財(cái)迷心竅呢？幾個(gè)月前，周縱主動(dòng)找上門來，說他接了一筆大訂單，要為駐守北地、防御匈奴的趙軍提供皮袍御寒。但是他手頭上的貨沒有那么多，于是便來問問我，看我愿不愿意發(fā)這個(gè)財(cái)�！�
“你答應(yīng)了？”李夫人問道。
“那肯定答應(yīng)啊�！崩盍x道：“我當(dāng)時(shí)考慮，能為軍隊(duì)提供皮貨，不僅數(shù)量龐大，而且價(jià)格也很可觀，這種生意從來都是可遇不可求的。而咱們皮貨這一行，以前也經(jīng)常有商家相互調(diào)貨的慣例，所以我便一口答應(yīng)下來，跟周縱簽了契約，承諾三個(gè)月之內(nèi)，給他提供一萬張上等羊皮，他還當(dāng)場(chǎng)給了我一大筆定金�！�
李夫人頓時(shí)滿臉驚惶，頓足道：“哎呀，你糊涂！上黨那邊戰(zhàn)火連天的，去哪兒收一萬張皮子��！”
李義不禁有些愁眉苦臉：“收還是能收的。這事兒我沒有急著告訴爹和你們，原想著是等做成了之后再說，因此便私下去信給咱家在上黨一帶的老關(guān)系，通過他們陸陸續(xù)續(xù)購到了八千多張羊皮，加上邯鄲李記皮莊這邊的存貨，足以應(yīng)付周縱所需。然而沒成想，貨剛剛集齊還沒運(yùn)出來，就碰上秦軍大舉進(jìn)攻，那些羊皮也全被秦國人攔截了�！�
趙亮感到有些好奇：“李掌柜，你難道事先沒想到會(huì)有這種風(fēng)險(xiǎn)嗎？”
李義答道：“不是沒想到，是根本就沒去想。我跟周縱立約那會(huì)兒，包括后來收購皮貨的一段時(shí)間里，整個(gè)邯鄲傳的都是上黨歸入趙國的好消息。人們個(gè)個(gè)喜笑顏開，不是稱贊趙王英明，就是夸獎(jiǎng)趙軍威武，誰也沒料到，秦軍真的會(huì)為了上黨，跟趙國打起來。我那會(huì)兒還傻了吧唧的跟人說呢，以前自己是韓國子民，現(xiàn)在成趙國人了，光榮！”
他略微頓了頓，苦笑道：“后來我才聽說，那個(gè)周縱根本就沒接過什么北地軍需的大訂單。他的姐夫在廉頗老將軍麾下任職，早早便啟程開拔前往長平，臨走時(shí)跟他說，趙國要跟秦國大戰(zhàn)了，而且不出三個(gè)月，兵力薄弱的上黨郡就有可能會(huì)被秦軍拿下。周縱這個(gè)王八蛋提前收到了風(fēng)聲，于是就編了個(gè)謊話來誆我，讓李記皮莊去上黨給他收購上萬羊皮。他吃準(zhǔn)了我肯定無法按期交貨，于是便找上門來，逼著我把生意轉(zhuǎn)給他。”
李夫人聞聽此言，不忍再苛責(zé)丈夫，而自己也同樣沒什么好辦法，不禁眼圈泛紅，無言輕嘆。
趙亮氣憤道：“周縱實(shí)在可惡，這不是明擺著巧取豪奪嗎？”
李義道：“話雖這么說，但他畢竟用的是生意手段，咱們做買賣的，最講究一個(gè)信字，所以我只能是愿賭服輸。唯一可嘆的，就是這李記皮莊，它乃是我祖父一手創(chuàng)辦，爹爹接掌之后，兢兢業(yè)業(yè)數(shù)十載，方才有了如今的規(guī)模，如今他回鄉(xiāng)養(yǎng)老，便又傳到了我的手上，卻不料被奸人所圖�！�
趙亮試著問道：“李掌柜，目前邯鄲有多少家皮商，他們手中可有存貨？”
“我明白你的意思，”李義搖了搖頭道：“這招兒我之前也考慮過，去找同行想想辦法，調(diào)些貨來應(yīng)急。不過，情況并非我想象的那么簡單。據(jù)估算，目前邯鄲城里各家皮貨商總共掌握了一萬六七千張羊皮的存貨，其中咱們李記皮莊有兩千七百張，跟我一向關(guān)系很好的榮盛行大概也有兩千多，周縱手里霸著將近三千左右，其余都是中小商號(hào)的貨，零零散散加起來差不多有八千到八千五上下。”
“這樣算來，不是應(yīng)該足夠嗎？”李夫人聞言急道：“咱們已經(jīng)有兩千七百多了，再湊個(gè)七八千的量，完全可以給周縱交差啊。”
“小娟，我不是說了嘛，情況沒那么簡單�！崩盍x愁道：“我曾挨家挨戶的去找了一遍，除了榮盛行的姜掌柜答應(yīng)愿意鼎力相助，其余的那些老板們，要么怕得罪周縱，要么想看我笑話，都紛紛表示，沒辦法大規(guī)模調(diào)貨給李記。而咱們跟榮盛行的羊皮加起來，也只有訂單的一半而已，還是要付給周縱巨額的賠金！”