趙亮此時頭上的汗都嚇出來了。面對蕭太后的挖苦，以及周圍那些遼國文武官員們憤怒的目光，他頓時后悔不迭，暗暗責怪自己不該如此托大，居然給對方白白送上人頭。

  蕭太后見趙亮一時局促到?jīng)]有言語，心中大感痛快，繼續(xù)笑著講道：“俗話說，兩國交兵不斬來使。所以照理呢，您登門報信，我們總該熱情款待。不過，臨安侯此番前來，好像也不是宋朝的使節(jié)吧？破陣——”

  飛騎都統(tǒng)制韓破陣應聲而出：“末將在！”

  “趙侯爺來的時候，拿著使者執(zhí)節(jié)嗎？”蕭太后問道：“或者出示了宋朝特使文書勘合什么的？有嗎？”

  “回稟太后，臨安侯爵深夜闖營，除了帶著兩個隨從和三把戰(zhàn)刀，其他什么都沒有�！表n破陣沉聲答道。

  蕭太后聞言點了點頭：“哦，原來如此，那說明侯爺您并非是宋朝使者，自然也就不受什么交戰(zhàn)規(guī)則的保護了�！�

  趙亮心里清楚，按照這個套路聊下去，不出幾句，非得像耶律斤那樣，也被拖出去五馬分尸了。于是他的大腦庫嚓庫嚓飛轉(zhuǎn)幾下，硬著頭皮說道：“啟稟太后，我的確不是明使，但我是密使��！”

  “密使？”蕭太后啞然一笑，好奇道：“那你說說看，何密之有��？”

  此時性命攸關(guān)，趙亮也管不了太多，把心一橫道：“我是奉大宋皇帝的密旨，前來商討兩軍停戰(zhàn)議和之事的！”

  沒有想到，趙亮此言一說出來，包括蕭太后和遼圣宗在內(nèi)，整個大帳中的所有人，都不禁露出了訝然的神色。

  今天晚上乙室部族兵變未遂，契丹元老級人物耶律斤慘遭五馬分尸，就是跟宋遼兩軍究竟是戰(zhàn)是和有直接關(guān)系的。

  現(xiàn)在趙亮親口說出，他是代表宋真宗來議和的，無異于在油鍋里潑入了一瓢涼水，頓時令遼國君臣心中沸騰起來。

  此番遼國大舉興兵，主要目的就是為了奪取關(guān)南河北之地，從整體格局上實現(xiàn)對宋朝的戰(zhàn)略縱深，保障契丹在今后的對宋作戰(zhàn)中進可攻退可守，穩(wěn)立不敗之地。

  為了達到這個目標，蕭太后與遼國重臣們在充分估計了雙方的力量對比之后，決定舉傾國之力，發(fā)動二十萬大軍南征。

  然而他們?nèi)f萬沒有想到，除了戰(zhàn)爭初期，遼國利用出其不意的戰(zhàn)術(shù)和來去如風的優(yōu)勢，連續(xù)攻克多個重鎮(zhèn)，甚至還俘虜了王先知、王繼忠等宋朝大將之外，接下來的戰(zhàn)況卻陷入了步步坎坷的境地。

  他們不僅在瀛洲被李延渥頭鐵死扛了十幾天，損兵折將也沒能克城，而且楊延昭的鐵甲飛騎也在河北義軍的支持下，四處襲擊遼軍后方補給，弄得契丹兵馬惶惶不可終日。

  到了前幾天，南院大王蕭撻凜不幸在澶州前線陣亡，更是徹底動搖了遼國高層關(guān)于“一戰(zhàn)定乾坤”的信心。

  隨著狼主戰(zhàn)死的噩耗一并傳來的，還有宋朝皇帝趙恒御駕親征、三十萬宋朝大軍抵達澶州的消息。

  接下來還能不能打贏這場戰(zhàn)爭？究竟如何打贏？立刻變成蕭太后不得不仔細考慮的問題。

  隨著戰(zhàn)局的發(fā)展，遼國朝廷里也出現(xiàn)了三種不同的聲音：以丞相韓德讓為首的漢族官員們，紛紛主張與大宋議和，趁后路沒有被完全切斷，盡速撤返北方；跟他們針鋒相對的，就是剛才被咔嚓了的耶律斤等部族軍首領(lǐng)，這些人主張全力進攻，徹底擊敗數(shù)量雖然龐大，但戰(zhàn)力稀松平常的宋軍，奪取漢人的中原沃土；除去這兩邊的人，更多的遼國朝臣則建議收縮戰(zhàn)線，將主力部署進行調(diào)整，掃蕩身后的河北各城，爭取鞏固戰(zhàn)爭初期所取得的勝果。

  第三種比較折中的意見，一上來便被蕭太后否決了。她對大臣們解釋，目前的戰(zhàn)爭態(tài)勢和時機，已經(jīng)不允許遼軍再輕輕松松的實施收縮掃蕩策略了。

  對方三十萬援兵，再加上原先的十萬邊軍，總共四十萬人馬擺在他們面前，只要契丹主力選擇后撤，宋軍極有可能趁勢追殺上來。

  到時候不僅拿不下河北各州城府縣，甚至還會因為腹背受敵而全面崩潰。

  至于說究竟是決戰(zhàn)還是議和，蕭太后之前倒還未能完全下定決心。原因也很簡單，決戰(zhàn)純粹是一場豪賭，勝負大概在五五之間，除非已無退路，否則絕不能輕易蠻干。

  而停戰(zhàn)議和也很麻煩，因為畢竟不曉得宋朝那邊的心思，冒然提出的話，很有可能被敵方看作示弱之舉，進而更加堅定與大遼決戰(zhàn)的意念。

  不過，今晚這一鬧騰，主戰(zhàn)派徹底玩兒完，恐怕也只剩下與大宋和談這么一個選項了。

  所以此時此刻，蕭太后心中也正發(fā)愁接下來該如何操作，在不示弱的情況下，向大宋傳遞議和的想法。

  出乎她意料的是，眼前這位幾乎已經(jīng)躺在斷頭臺上等死的臨安侯趙亮，竟然會是宋朝皇帝派來議和的密使，這又怎能不令蕭太后和主和派大臣感到驚喜交加呢。

  趙亮施展窺心大法，探查到蕭太后心中那搖擺不定的復雜念頭，知道此番算是賭對了，最起碼，不會立刻被拉出去五馬分尸，給倒霉的大小狼主報仇雪恨。

  他放下心來，又開口說道：“太后，陛下。兩國大戰(zhàn)，生靈涂炭，都是雙方君主所不愿意看到的。宋遼雙方已經(jīng)打了二十多年的仗，死傷軍民不計其數(shù)，可以說這里面沒有真正的贏家。與其大家再這么繼續(xù)耗下去，人越死越多，仇越結(jié)越深，倒不如握手言和，永遠成為兄弟之邦，一起做做生意發(fā)發(fā)財，各過各的好日子，不是嗎？”