霍寶能說什么？

  他只能給自己尋了臺階，從少女手中接了食盤，道：“今年還沒吃過桂花糕，眼下倒是要嘗嘗姑母的手藝！”

  一行人又回到堂上。

  水進(jìn)滿臉漲紅，垂著眼皮，幾分羞澀模樣，卻是有一下沒一下偷瞄給大家重新奉茶的少女。

  霍洪、霍柏看在眼中，臉都黑了。

  霍寶吃了桂花糕，看在眼中，略一沉吟，對霍椿道：“姑母，方才在院子里聞到桂花香，這是家中的桂花？”

  霍椿點點頭：“是，后院有一棵十幾齡的桂花樹，眼下正是盛期！”

  “那可真好，我最愛吃桂花年糕……水大哥，你隨姑姑過去，幫我去摘些……”霍寶隨口道。

  水進(jìn)一愣，隨即立時起身，眼巴巴望向霍椿。

  霍椿霞飛雙頰，微微頷首應(yīng)了，帶了水進(jìn)出去。

  霍洪皺眉望向霍寶，面上已經(jīng)帶了怒氣。

  霍寶放下茶盞，正色道：“族叔祖不用著急，這門親事，不樂意就罷了！”

  霍洪不由一怔。

  霍柏在旁道：“我爹不是這個意思，只是……”

  霍寶直言道：“水大哥出身農(nóng)門，年歲在這里，如今又是領(lǐng)兵武將……若你們想要給姑母尋一個門當(dāng)戶對的士子為女婿，他確實入不得你們的眼！無需勉強，我爹想要聯(lián)姻……卻也沒有亂點鴛鴦譜的意思……”

  霍洪的面色稍微轉(zhuǎn)好，卻依舊板著臉。

  “水大哥是滁州軍元勛，與我情同兄弟，我爹視為子侄，無需妻之族妹拉攏！”霍寶輕聲道：“且水大哥軍功顯赫，潔身自好，到了如今這地位，還不納婢妾，親事并不難找……至于今天這一遭，一家女、百家求，叔祖、族叔只當(dāng)是尋常相看就是……”

  霍洪輕咳兩聲，臉色訕訕。

  霍寶說了該說的，心中舒坦了。

  霍洪先頭對水進(jìn)的不假顏色，哪里是給水進(jìn)看得，也是給霍寶看的，明顯是對霍五插手兒女親事不滿。

  之前他要是之前直接拒絕，那誰還會勉強他不成？

  難道他們還指望誰低三下四來求娶？

  霍柏心中嘆氣道：“我們知曉這門親事，族兄是為了提挈我們，才想著我們，只是這天下做父兄的，到了這一日，心里都不痛快，倒是讓寶侄兒受了池魚之殃……”

  霍寶看了這年輕的族叔一眼，極會說話了，一句話將前事抹了。

  不說別的，只老爹那個護短脾氣，要是曉得今天自己跟著水進(jìn)在這邊受氣，那霍洪父子再好的人品也等滾蛋。

  霍五提這門親事，即便不是全因這個緣故，可是也確實有看好霍洪父子人品，提挈霍洪這一房的意思。

  只霍寶還是強調(diào)道：“反正無需勉強，隨你們心意選擇就是，你們是姑母至親，無論如何，總是為了姑母好的！”

  至于水進(jìn)似乎看上霍椿，霍寶看在眼中，卻不覺得這是婚姻的絕對因素。

  世上哪里有那么多“一見鐘情”？

  更多的是“見色起意”。

  這次見了霍椿如此，下次有了別的美貌女子，說不得也是如此。

  不過半盞茶的功夫，水進(jìn)回來，這次身邊沒有霍椿，跟著的是之前消失不見的霍瑞。

  霍寶瞧了一眼，明白方才霍椿為什么來的及時了，這是個“小耳報神”。

  水進(jìn)手中提了一個竹籃子，里面是的滿滿一籃子鮮桂花，聲音也帶了蜜：“童兵的研修班初一就開了，瑞哥今兒怎么沒去，以后跟老虎、豹子多來太尉府�！�…”

  霍瑞走著小方步，小大人似的道：“嗯，我會常去給族伯請安！”

  “好，好，五爺最歡喜晚輩了……太尉府的滁州御廚郭家的旁支，會一手宮廷菜，還會做京里的點心，有道紅糖三角，是我最愛吃的，回頭你去吃……”

  霍寶看著，只覺得辣眼睛。

  水進(jìn)還在那里絮叨：“多讀書好，讀書識禮，這些日子我也隨著林先生讀書，還跟著五爺學(xué)兵法……我們帶兵領(lǐng)將，兵書總要通，可不好做個白字將軍，那不是讓人笑話？”

  霍瑞點頭道：“大善，正是這個道理！”

  霍寶翻了個白眼。

  這哪里是說給霍瑞聽，這明顯是說給霍洪父子聽的。

  一是表明是霍家父子的親近，在太尉府能說上話。

  二是有向?qū)W之心，不能說文武雙全，也是知曉兵書。

  現(xiàn)在這樣了，剛才那個�；斓罢f自己是“浪蕩兒”的人呢？

  不過瞧著水進(jìn)這賣力孔雀開屏，霍寶就不跟著拖后腿。

  反正話已經(jīng)擺出來，霍洪樂意嫁女就嫁，不樂意就算，不用擺出一副不情不愿模樣。

  只是霍寶是長記性了，下次再也不摻和這操蛋的事。

  之前霍寶說要走的話，如同風(fēng)吹散，兩人留下午飯了。

  霍寶能怎么辦�。�

  總不能為了面子，真的不給水進(jìn)機會。

  不知霍洪是想明白，還是如何，態(tài)度倒是回轉(zhuǎn)不少。

  霍柏這里，也主動給水進(jìn)有一句沒一句的說起來。

  水進(jìn)不知是真喝多了，還是假喝多了，提起霍五，眼淚都出來：“論起來，我最早是跟著徒三爺，后來跟著五爺去濱江練兵……等到后來五爺與徒三爺分家，五爺就用八千人馬換了我留下……我水進(jìn)，一田舍兒，何德何能，能頂八千人馬？當(dāng)初滁州軍上下，加起來才兩萬多人……換了我自己，我都舍不得那八千人，五爺就舍得了……我水進(jìn)沒別的能耐，不能像馬六爺那樣為五爺總理后勤，也不能像薛七爺那樣生財，就只有這一身力氣，像鄧爺、馮爺那樣沖鋒陷陣！”