過到最后像他們家一樣嗎？
沈金張不開這口，大哥大嫂沒欠他們的，家早就分了，兩房之間連關系都斷絕了，大哥進了山還能時不時出來看看他情況，給他往外帶肉干，還能托人照顧他，更是把他們從那吃人的地界救了出來，已經(jīng)是天大的恩情了。
沈金只是不敢去想，如果再遇到一個把人當菜的，他該怎么辦。
他不敢哭出聲，把眼淚抹了，低頭跟在大家身后走著，看著大哥和大山哥熟門熟路的將大家領到了大哥給他挖的那個庇護所前，看著大哥半蹲下伸手去揭那庇護所的蓋門。
沈金的頭埋得更低了，想忍著忍著，可眼淚根本不聽他的，在眼眶里連半圈都沒轉到就又砸了下來。
……
庇護所的蓋子一揭，里邊閉著眼省氣力的魏清和整個人嚇得一激靈，等看清是誰揭的蓋子，激動得一下子躥了出來。
“沈烈！”
人噔噔幾步就順著里邊的小臺階上來，從地洞里鉆了出來，等看到除了姐夫和許叔，姐姐和兩個外甥竟也在，喜得手腳并用從地洞里沖了出來：“姐！文慶、文泓！”
一把把兩個外甥給摟住了。
滿以為是大哥送他們兄弟三人回庇護所，然后就要走的沈金，眼睫上淚還沒干，傻愣愣的看著從他家庇護所里鉆出來的一個陌生青年。
陳大山看沈金一眼，不動聲色移開了目光。
沈烈心思這會兒先落在了沈銀和沈鐵身上，尤其是明顯要更虛弱得多的沈鐵。
他把手上的兵器和身上背的東西放下，從許叔手里接過沈鐵，問許掌柜：“許掌柜，一路上不方便問，幾個孩子是什么情況？”
許掌柜自打看到小舅子從庇護所里鉆了出來，就知道這是暫時安全了，提了一路的一顆心終于松了下來，到妻子手中拿了給兩個孩子裝了鹽糖水和米湯的水囊跟沈烈一起給沈銀和沈鐵喂吃的，這才說起縣里的情況。
“進城那天我和許叔特意在城門里盯著，也算是認了認幾個孩子的臉，又讓許叔跟著去看了他們安頓在哪，那之前小金獵了些東西，我們是看著沈三換了糧的，之前許叔也換了不少給他們，所以也沒想過會沒糧，我自家這邊，因為一些原因妻兒在歙州呆著不安全了，過來投奔，當時大部分糧食都被我們轉移到了城外庇護所里，城內留的糧不多，沒防備城門會突然被封，為了出逃更把家里的存糧大都換了靠城墻的一間小院，后邊城里征兵，許叔因買那小院時填的是戶主被征走了，我們一家?guī)卓诰筒卦谖堇锿诘氐�，昨天挖到了城墻基下，今兒一早我就想著再去看看你托我照拂的這幾個孩子是個什么情況�！�
說到這里許掌柜沒忍住直搖頭，見沈烈看著他，才嘆息一聲，道：“很慘烈，最小的甜丫，我和許叔到的時候已經(jīng)沒見著了，沈三夫妻倆……”
他看一眼已經(jīng)在微睜著眼在喝米湯的沈銀，下意識咽鹽糖水的沈鐵，把話收住，給妻子和許叔使眼色，示意兩人過來接手照顧這兩孩子的事，把沈烈往另一邊帶，才道：“具體的我不太清楚，今日事急，沒機會也不忍心細問，但應該是你那三叔吃了……那個，又悄悄把甜丫送了出去，許是被李氏覺察到了，夜半趁他睡熟動的手。用的是斧子，但許是餓得太久，力道不夠，沒能一擊成事，最后自己也被剪子捅了一身的血窟窿，夫妻倆都沒了。”
那兩個字，許掌柜都不忍說，沈烈卻不會聽不明白，他氣得呼吸都重了，牙關緊咬著才沒罵出一聲畜牲來。
根本沒辦法想象幾個孩子這些天是怎么過來的，甜丫又到底經(jīng)歷了些什么。
許掌柜接著道：“我們到的時候，那窩棚里慘烈之極，當時只有小金還能站著了，兩個小的已經(jīng)餓得快不行了，就躺在地上，外邊圍了一群不懷好意的，我和許叔抱了兩個孩子帶著小金一起去醫(yī)館，還被人在身后綴上了�！�
那就是誠了心盯上這幾個孩子當肉食。
沈烈拳頭捏得咯咯直響，回頭去看沈銀和沈鐵，道：“大夫怎么說？”
“救得回來，吃了幾天的土餅，好在李氏這點還算清醒，情愿餓著他們，也不肯讓多吃，每天只給一點吊著命的量，我們想辦法弄了點鹽糖水和米湯，先喂著，后邊要是能仔細養(yǎng)一陣子，能養(yǎng)好的。”
沈烈抱拳給許掌柜作了個深揖：“多謝您，這樣的情況下還冒險救下小金兄弟幾個�！�
他真誠道謝，許掌柜可不敢接啊，嚇得連忙去扶：“這哪里話，不說我母親孩兒都在你庇護下，原就受了你托負，只說我們這一家五口，這次能安然逃出來也全托了你和大山的福，怎么敢受你這一謝，理應我們一家謝你和大山才是�！�
“而且，行善因得善果，這話我今日是實實在在信了。說實話，如果不是救下幾個孩子被那不懷好意的綴上，今兒許叔恐怕也交待在城樓上了�！�
把許叔一時心軟，答應沈金如果有可能的話給李氏收殮，后邊又發(fā)現(xiàn)有人盯上他們，他讓許叔尋機打點，一是給李氏收殮，二是請了兩日的假不去城樓上，藏在了家里的事說了。
“如果不是有這一遭，城破的時候，許叔在城樓附近怕是不知會遭遇什么，能不能安全回到那小院里都未可知，更遑論逃出來？我們一家人若等許叔不至，指定要多耽誤片刻的，也不知道會是什么結局了。”
沈烈聽著還有這一遭，問：“沈三也收殮了？”
許掌柜搖頭：“自然不會，那樣的人，他也不配�！卑旬敃r沈金的反應都與沈烈說了。
沈烈點頭，又一次謝過許掌柜，這才折回去看沈銀和沈鐵的情況。
許掌柜這時才有機會問：“你和大山怎么正好就在我們出口那里？”
陳大山笑了笑，道：“合該是你們運氣。”
把初六收到信，因信末的日期有一陣了，不放心出去看看，發(fā)現(xiàn)十里村整個都成空村了，小金兄弟幾個也不在庇護所和地洞里，商量后去縣城看看能不能接應許掌柜的事說了。
“到處都是盜匪，就到縣城這點路，繞得很遠，路上繞了兩天，初八到的，一直等到今日，城破的時候聽到動靜不對，商量了一番決定出來查看，沈烈走到你們挖出口的那一塊時腳下感覺到了一點震動，他仔細，當時就站定了，之后貼下去還聽到了隱約的聲音。”
“因為帶你們建過庇護所，我們等在外面就是一直猜想你們會想辦法挖地道出來，所以當時就懷疑會不會是你們，怕弄錯，我們倆就先退開藏到了旁邊樹叢里。”
后邊的情況就不用陳大山說了，先上來的是許文慶，接著是許文泓，都不認識，當時還以為弄錯了，而后就發(fā)現(xiàn)沈銀、沈鐵、沈金兄弟三個被遞了上來。
許掌柜一上來就掏藥瓶抹毒，他們哪里還不知道后邊有追兵呢，所以當下就取了弓準備上了。
魏令貞在一旁聽得都沒忍住，合手在胸前朝天拜了拜，許掌柜更是直呼：“得天之大幸�！�
庇護所為安全計，離城墻還是很有些距離的，不然他們當時不能那么順順當當?shù)耐谀敲创髠�庇護所出來。
沈烈出來的時間和他們挖通最后向上的口子在時間上重合了，就這么碰上了，這可不就是得了上天眷顧？
又領著兩個兒子一起給沈烈和陳大山作了個揖：“得天眷顧，也是得了你們援手，這救命的恩情我們一家上下都銘記五內�！�
沈烈和陳大山忙避開，陳大山笑，道：“行了，也別謝來謝去了�！�
他看沈烈：“咱們還是趕緊走吧？拖到明天的話，怕是不太平。”
沈烈也點頭，看看兩個小的吃得差不多了，沈銀甚至有氣力紅著眼圈喚了他一聲哥，沈鐵也終于能睜開眼了，就問沈金：“小金還撐不撐得��？撐得住的話晚上大哥再去獵些東西給你填肚子，咱們現(xiàn)在先趕路，入夜前先到之前藏信那個山洞里去�！�
后邊這一句是跟其他人說的。
沈金一聽這話，整個人都愣住了，歡喜、惶恐還有點兒不敢置信，他嘴唇顫了顫：“大哥，你要帶我們一起走嗎？”
陳大山失笑，這孩子是半點兒不像沈三，也不像李氏，要說像誰，倒更像沈烈兄妹三人。
也是，沈烈上戰(zhàn)場前，家里大的這幾個孩子其實都是他帶著管著教著。
沈烈也抬了抬眉，他看看一旁的庇護所：“不跟我走，你要帶小銀和小鐵在這里？碰上流民能應付？”
從前他敢把人留下，是因為沈三和李氏還在�，F(xiàn)在沈三和李氏都沒了，沒了大人，會套山雞野兔有什么用，有庇護所又有什么用，又不是一輩子都能窩在庇護所里。
流民盜匪四躥，屆時這三個孩子就是別人眼里隨手可宰的羊，都不需要多有能耐，但凡是個成年人就能輕易制住他們。
沈金終于反應了過來，連連搖頭，上前就跪了下去：“應付不了，求大哥大嫂照拂我們幾年，救救小銀和小鐵，他們好了以后，不用給我們糧食，我自己打獵挖野菜摘草籽，我能養(yǎng)活他們的，只要給我們個安全的落腳的地方就好�！�
兩手摁在地上，身子一伏就一下一下磕頭。
沈烈看他這反應，心下其實極不好受。
沈金這反應其實說明孩子之前根本沒敢想他會愿意帶上他們。
是啊，放棄過他們一次了。
甜丫死了，沈烈從在縣城里只看到沈金兄弟三人出來時就已經(jīng)猜到了，這一路走得沉默未嘗沒有他不敢面對的原因。
到現(xiàn)在他也不敢自問一句悔是不悔。
然而沈烈清楚，縱使時光一次又一次的倒流回數(shù)月之前，任他做無數(shù)次選擇，只要沒有記憶，預料不到官兵會把村民都圈進縣城里，預料不到今日的慘劇，他會做的選擇都將是一樣的。
或者說，對于沈三和李氏的所作所為，在內心最深處，他自己都不知道的那一處，他或許從來沒有真正做到完全不遷怒三房的幾個孩子。
真正的不遷怒，真正的當成弟弟，是像對小安和阿寧那樣的，只要他能做到，他應該是一點險也不舍得他們去冒的。
而他對沈金幾個的不遷怒，只是念著從前的情分，念著是自己一手帶大的孩子，會教他本領，會為他籌謀，會盡力幫他，卻做不到以德報怨去幫沈三和李氏承擔養(yǎng)這幾個孩子的義務。
他說沈金不會愿意離開父母，他又何嘗愿意讓沈三和李氏借著情義捆綁住，再被沈三和李氏利用呢？
也是不甘心的吧。
是的，他到這一刻才認識到，就是不甘心啊。
所以他只替沈金兄妹幾個籌謀，托許掌柜照拂，自己也惦著不時出來看一看，會做這許多安排，正是內心深處，自己都沒意識到的那一處，清楚沈金兄妹幾個并不真的多安全。
真相，真正的內心，沈烈在這一瞬才真的看清。
他原是半蹲下想把沈金扶起來的，這一瞬卻狼狽之極，抬起的手一折一收，掩住了自己的眉眼，掩去了被那猝不及防的一瞬直面的認知沖擊得皺緊的眉和滿手的濕跡。
沈金還在呯呯磕著頭，沈烈連收拾那份狼狽的時間都沒有，匆忙抹了抹，伸手把人拉了起來。
他不敢去看沈金的眼，只背過身去拾撿起地上的背簍和武器，匆匆道：“天色不早了，大家都收撿收撿走吧�！�
他徑自先往前去，和陳大山擦肩而過時，陳大山看出幾分，他拍了拍沈烈的肩膀，轉頭看愣怔在原地看著沈烈背影的沈金，走過去把自己的武器也拾起，摸摸沈金腦袋，道：“傻了？走吧，你大哥就沒想過不帶你們走�！�
真只為救許掌柜，哪能在那庇護所里一守就守了這么多天還不愿走呢。
沈三和李氏如果還在，沈烈未必會管太多，頂了天給送回十里村，或者送到山里某個山洞去，沈三和李氏都不在了，以沈烈的性子，怎么會扔下這幾個堂弟不管呢。
沈金那一下的反應，或者說，甜丫的死加上沈金那一下的反應，怕是夠沈烈難受的了。
陳大山拍了拍沈金，就招呼許家人去了。
沈金抹著淚，這會兒才敢哭出聲來。
謝謝大哥。
沈烈走得太快，這一句謝沈金甚至沒能有機會說得出口，只一邊哭著一邊在心里過了一遍又一遍。
第168章 歸谷
沈烈說走，不過是走遠幾步收拾心情，過后就跟陳大山說了一聲，自己往沈三家那小院，去收拾了小金兄弟幾個一些之前帶不走的衣裳，兩床被褥枕頭之類的東西。
沈金知道大哥給他收拾東西去了，借了許掌柜家的鋤頭，自己親自挖坑，把李氏葬在了他庇護所不遠處的一塊山地上。
也沒立碑，只是葬在一棵樹旁，記住了那樹的位置。
沈銀沈鐵情況不好，沈金自己跪下說了幾句話，磕了三個頭，就追著等在不遠處沈烈他們，一起離開了十里村。
……
到達之前和許掌柜通信的那個山洞時，天色已經(jīng)完全暗了下來。
沈烈和陳大山路上弄到兩只野雞，一窩野兔，魏清和跟著進出大山幾趟也走出了經(jīng)驗，打獵他不成，一路拾了不少柴背著，因而進了山洞后倒也不缺柴火。
山洞狹長，幾人點了火里里外外上上下下檢查過，確定沒藏什么蟲蛇在里邊，才把幾個孩子送到里邊安頓了下來。
殺雞燉湯烤野兔的活兒被許家人接了過去，半下午最后一點米湯和鹽糖水也給沈銀和沈鐵喝完了，晚上魏令貞弄了點撇了油的雞湯，一點剁得碎碎的雞肉，加了點兒魏清和緊省著沒吃完的米和沈金路上摘的野菜，給三個小的單做了一小罐雞肉粥。
陶盆陶罐和碗筷正是沈金留在庇護所里的，都被他給拾了出來，借了魏清和的背簍背上，也算是他們兄弟三人的家當了。
一天吃了五頓，雖每一頓都不多，也基本都是流食，但相比之前幾個月過的日子，吃的都是實實在在的好東西，沈銀和沈鐵雖還沒氣力，也比白日里好得太多了，至少不會是一眼沒看到就怕人睡過去了再醒不來。
而許家人，吃的就是雞湯和烤兔肉了，困在祁陽縣城這些日子這一家子也挺狼狽，很久沒正經(jīng)吃過一頓了，都吃飽喝足后，人也就犯起了困。
一天的逃亡，不管是體力還是心力其實都已經(jīng)到了極限，沈烈主動去山洞口守著，讓許家人和沈金兄弟三個休息。
陳大山原也在休息之列，后半夜再和沈烈換值，不過想起沈烈這一天格外的沉默，晚上也沒吃過東西，等人都睡下了，還是走到了山洞口，也找了塊石頭在他身邊坐了下來，側頭問道：“還緩不過來呢？”
沈烈搖了搖頭。
難過是一定的，當時的情況和那一瞬的認知對他的沖擊不可謂不大，但情緒稍緩后沈烈也很清楚，幾個孩子落到現(xiàn)在這般境況，說到底是他那位好三叔不做人，他倒不至于硬往自己身上攬。