和李氏一同聽清了外邊兵士的話的沈金像是被嚇傻了，想問什么，牙關(guān)卻合得死緊，松不開來，而沈銀已經(jīng)開始哭了：“娘，娘……”
李氏抱住幾個(gè)孩子，自己也在抖：“小金，小銀，帶好小鐵和甜丫，以后不能出窩棚，一步都不要出，城里的人都瘋了，餓瘋了�！�
她急喘著，又放開孩子，轉(zhuǎn)身去翻東西。
菜刀、斧子、彎刀、鐮刀、剪子，自己握著斧子，菜刀塞給了沈金，其他的一樣一樣塞給另幾個(gè)孩子：“拿著，隨時(shí)拿著這東西，誰要是抱你們走，要喊，用刀用斧去砍，知道嗎？”
最小的剪子遞給甜丫兒，又發(fā)現(xiàn)孩子真的太小了，怕她扎了自己，紅著眼圈握回了自己手中。
外邊鬧鬧烘烘，有人跟著去東市看了一趟，不久就傳開，割人肉的那一個(gè)就住在縣學(xué)這一帶，具體到哪個(gè)村，哪一家都傳了出來。
縣學(xué)這一帶都炸了窩，大家再看左右窩棚的鄰居，看誰都怕會(huì)是下一個(gè)惡鬼，彼此之間防備更甚。
這一天，李氏一步不敢出窩棚，一步不敢離開幾個(gè)孩子，至于聽到一點(diǎn)兒動(dòng)靜就跑的沈三，她已經(jīng)全然不指望了。
……
李氏不指望沈三，沈三倒還指望李氏。
他沒有吃的，一天只吃一頓，一頓還只有小孩巴掌大薄薄的一塊土餅，昨夜里倒是飽食了一頓，可后邊怕是連白天吃進(jìn)去的土都吐了個(gè)干凈。
今天還什么都沒入過口。
餓，實(shí)在是餓。
各處不再響鑼的時(shí)候，他又摸回了窩棚，李氏精神緊繃，發(fā)現(xiàn)進(jìn)來的人是沈三之后，才放松下來。
沈三沒覺出什么不對(duì)，問李氏：“不是抓兵丁吧？”
李氏沒心思搭理他。
沈三知道李氏對(duì)他不去當(dāng)民夫有意見，也不在乎，只催道：“快弄點(diǎn)吃的吧，太餓了�！�
誰不餓呢。
沈金和沈銀或許是被早上聽到的事嚇到了，分散了注意力，并沒覺得特別餓，沈鐵和沈甜卻是已經(jīng)餓得昏沉了，饒是這樣，聽到吃這個(gè)字，兩個(gè)孩子還是一前一后睜開了眼看向李氏。
李氏原想熬到中午再做的，這會(huì)兒也不敢了。
土吃多了是會(huì)脹死，但久了不吃東西一樣會(huì)餓死，她把眼一閉，轉(zhuǎn)身開始做吃食。
今天的食物里，量最多的是搭窩棚的稻草末兒，細(xì)泥盡可能少放了。
給沈三的是小小一塊，但給到幾個(gè)孩子手中的更少，尤其是沈鐵和甜丫兩個(gè)餓得控制不住自己的，只給了三四個(gè)銅錢拼起來那么小一塊。
“不能吃得急，慢慢吃，吃一丁點(diǎn)兒就留著，等餓了再咬一小口�！�
但這話等同于白說，要不是李氏和沈金反應(yīng)夠快，抓著沈鐵和甜丫手上的餅子，兩孩子真能一大口塞進(jìn)去。
沈三沒管孩子，他太餓了，還沒幼兒巴掌大的一塊餅幾口就沒了，那餓意卻連十之一二都沒填住。
肚里像有個(gè)空蕩蕩填不滿的黑洞。
無可自控的，沈三想起昨晚喝的那一碗肉湯。
胃里還是不適，微有翻涌，但更多的，是餓和隱隱翻涌著冒頭的渴望……
……
挨餓的時(shí)候，時(shí)間每一瞬都被拉得極為漫長，意志就在這漫長的煎熬中一點(diǎn)一點(diǎn)退守直至崩潰的。
沈三意識(shí)到的時(shí)候，人已經(jīng)出了窩棚，出了縣學(xué)一帶，熟門熟路的又往王美娘一家人住的那個(gè)方向去了。
是的，走到半路才意識(shí)到自己在做什么，但那腳已經(jīng)不聽他的使喚了。
和昨日里差不多的時(shí)間，一樣的陶釜，一樣的肉香。
沈三又貼在了王美娘夫家那幾兄弟的窩棚外了。
昨天還頗好說話的兄弟三人，今天臉上半點(diǎn)笑意也沒有，看到沈三來了，臉上更冷，勾出一個(gè)冷笑來，諷道：“給你嘗個(gè)味兒，我們兄弟幾個(gè)看個(gè)熱鬧，還給你吃得認(rèn)家了��？”
沈三咽了咽口水，觍著臉陪笑：“大侄子，太餓了，就給口湯行不？”
這家的老大，王美娘的男人定定看著沈三好一會(huì)兒，忽然笑了，點(diǎn)頭：“行啊，給你塊肉都行�！�
沈三眼睛一亮，自來熟的幾步就進(jìn)了窩棚，結(jié)果還沒靠近那陶釜，被王美娘男人一拉一帶就把他兩手反剪著壓到了地鋪上。
沈三沒防會(huì)這樣，嗷一聲叫起來，王美娘男人騰出手就把一塊布巾塞他嘴里，也不知從哪摸出一把菜刀就在沈三手臂上，冷笑：“當(dāng)我們家的肉是風(fēng)刮來的？想吃肉，行啊，我現(xiàn)就從你身上割一塊，片薄一點(diǎn)，下下去，一會(huì)兒就熟了�！�
這家的老三、老四眼睛登時(shí)就亮了。
兄弟倆把碗一放，湊了過去。
那是真開始打量沈三身上哪一塊肉口感好了。
沈三哪經(jīng)歷過這場(chǎng)面，嚇得嗚嗚嗚直掙扎，那布巾原是隨手一塞，并不多緊，三兩下被他呸呸吐出來，嗷嗷就告饒，一會(huì)兒是肉不吃了，一會(huì)兒是放過我吧，一會(huì)兒又喊美娘美娘侄女，給我求個(gè)情啊。
王美娘整個(gè)人都沒什么生氣，沈三叫她，她也像是完全聽不到，只眼睫動(dòng)了動(dòng)，人沒動(dòng)彈，眼珠子都沒往沈三那邊轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。
沈三的衣袖已經(jīng)被這家的老三挽了起來，那只粗糙的手甚至在他大小臂上都捏了捏。
捏完了又有些嫌棄：“瘦成這鬼樣，骨頭用來當(dāng)柴燒還差不多�！�
又要掀沈三衣擺，沈三被嚇得魂都要飛了，只這一會(huì)兒功夫，額上冒了一腦門冷汗。
“別，別，我真不吃了，不吃了。”
王美娘男人卻看向縮在一角的王美娘，問道：“你們是鄰居，他這年紀(jì)，有孩子吧？”
原本枯木樁子一樣的王美娘身子激靈靈一顫，把頭直搖。
那男人笑了，把菜刀往邊上一扔，松開了沈三，把人提溜起來，又給他把衣裳整整、拍拍，笑道：“干什么不吃，餓著？還是吃土再把自己脹死？”
然后沖自家兄弟一抬下巴：“去，給他盛一碗，挑兩塊好肉�！�
沈三努力把身子往后仰，想離王美娘男人遠(yuǎn)些，鼻翼翕張著，窩棚里除了陶釜里咕嘟的聲音就是他粗重緊促的呼吸聲。
一碗肉湯被遞到了王美娘男人手上，他端著送到沈三鼻下過了一圈，蒸騰的熱氣撲了沈三一臉，那只碗這才被塞進(jìn)沈三手里：“吃吧，好好吃，吃我們兩頓了，明兒記得給我們也帶一塊好肉來。”
沈三手抖得篩糠一樣，男人卻笑，照著沈三的臉拍了三下，口中說道：“端穩(wěn)嘍，這東西來得可不容易，灑了就別怪我不客氣了�！�
……
夜靜寂了下來。
沈三往回走，旁邊是跟著‘送’他的兩個(gè)漢子，王美娘男人和他家老三。
越近窩棚，沈三的腿就抖得越厲害。
直到了他家那一片窩棚搭出來的巷口，他停住腳步，咽了咽口水：“我，我到了。”
那兩漢子也不走，老大抬抬下巴：“進(jìn)去吧，我們看著你進(jìn)去。”
老三提醒：“明天，可別忘了，沒有的話我們哥幾個(gè)可就認(rèn)準(zhǔn)你的了�！蹦抗庖馕渡铋L的在沈三身上掃了一眼。
沈三呼吸又重了起來。
……
窩棚里，今天連哭聲喊餓都沒有了。
李氏丟了三粒黃豆搗成碎渣煮了黃豆渣水，正哭著和沈金一起給沈鐵和甜丫喂。
沈三站在窩棚口，借著石塊壘的灶里一點(diǎn)火光，看著小的那兩個(gè)蔫蔫的，最小的甜丫連眼睛都不大睜得開了，腦中就又響起那兄弟幾人的話來。
“想那么多干嘛，沒準(zhǔn)今晚就餓死了，今天不死，明天后天還能活？怎么死不是個(gè)死，讓你這當(dāng)?shù)哪芑钕氯ヒ膊凰惆尊B(yǎng)了這些年�！�
“外邊土匪比城里的士兵多得多，贏得了嗎？城破的時(shí)候有力氣的才跑得了�！�
“孩子嘛，你活著，再生多少?zèng)]有？”
……
他就直愣愣站在那兒，邁不動(dòng)腳。
李氏和沈金全副心思都在沈鐵和甜丫身上，只有沈銀看到了沈三，紅著眼圈，弱弱地叫了一聲：“爹�！�
第162章 她是王美娘（會(huì)哭的，能扛得住再買）
李氏的惡夢(mèng)在這一日初醒。
她像往常一樣醒來，因?yàn)殚L久的饑餓又比往常醒來得更艱難幾分，神智終于清醒，睜眼后看了一眼榻里的孩子，似乎哪里不對(duì)，而后猛然一驚，撐起了身子。
睡在內(nèi)側(cè)的四個(gè)孩子少了一個(gè)！
晨光微曦，縣學(xué)一帶成片的窩棚區(qū)里，沉在各自或悲或喜或昏沉夢(mèng)境里的人們陡然被一陣裂肺撕心的呼號(hào)聲驚醒。
李氏瘋了一般，一戶一戶的闖窩棚，一聲一聲哭喚著甜丫甜丫，身后跟著沈三和淚流不止還有余力跟著出來尋人的沈金。
繼官兵東市示警，這一個(gè)清晨，窩棚區(qū)里的人們看到了城中更為殘酷的一面。
祁陽縣不算大，可要在一間間密集的窩棚里，緊閉著門戶的宅子里，五六千人中找一個(gè)三歲大餓得早已經(jīng)昏昏沉沉的孩子，尤其尋人的自己也餓得走路都吃力了，并不比大海撈針輕松到哪里。
李氏每過一處，鄉(xiāng)民們只是把自家的孩子摟得更緊一些，這一刻起，家里有孩子的怕是連安睡也再不敢了。
……
另一處窩棚里，從夜半在睡夢(mèng)里被窩棚外的人喚醒后，鬧騰了半宿的動(dòng)靜終于在天光透進(jìn)這窩棚里時(shí)靜寂了下來。
凌亂的地鋪上，王美娘頭發(fā)蓬亂，面如金紙，如果不是心口還有起伏，看上去甚至已經(jīng)不像是個(gè)活人了。
身上身下腰腹里面都太痛了，她想蜷起來，卻動(dòng)一下都痛到難忍。
王美娘知道，她活不成了。
也不想活了。
眼簾太重，想放任意識(shí)陷入昏沉?xí)r，又想起夜半來過的沈三和她親眼看到因?yàn)榭摁[掙扎被捂得沒了聲息又被塞上布巾的甜丫。
甜丫。
被賣的那一天，滿村里所有人都只看得到那一袋半的糧食，包括她的親生父母、兄弟，只在被架走的道上碰到沈家兄妹，沈金壯著膽子叫了她一聲王美娘。
她是王美娘。
那是她最后一次還是王美娘。
甜丫。
王美娘心口起伏的幅度略大了起來，她側(cè)頭，老大和老三前半夜和后半夜都沒少折騰她，這會(huì)兒鼾聲大作，睡得正實(shí)，老二守城，老四是最后一個(gè)從她身上下去的，他心情好，也或者是看她臉色實(shí)在難看，出去買柴，說是順便給她換一把米回來，剛出了窩棚不久。
她太老實(shí)了，也被折騰得太狠，所以他們不再跟剛開始那樣緊盯著她。