這個點，哺時已經(jīng)過了，已經(jīng)是酉初。

  沈金沒答，反問道：“爹呢？”

  “爹下田了。”

  李氏干不得地里的活，沈三最近忙，吃過哺食后還得去地里忙去。

  沈金聽說他爹沒在，松了口氣，回到家里，才進院子就聽到正屋那邊一連串不歇的咳聲。

  沈金讓沈銀和沈鐵在院里，自己去了正屋。

  李氏咳過那一陣，聽到腳步聲，靠在床上慢慢順氣，而后才問：“怎么回事，怎么這么晚才回家？你是不是跑到深山去了？”

  沈金沒答，卻道：“娘，你想想咱們家里有什么能當了或賣了換錢的，咱把家里的東西當了給你看病�！�

  李氏一愣：“你說什么？”

  “我說娘你得看病�！�

  李氏根本不明白，兒子進了一趟山怎么就扯到這上頭來了，她的病，多少錢才能看好？

  李氏有時候咳得太難受時其實覺得自己可能沒幾年好活了，病是那么好治的嗎？周癩子媳婦倒是治了，一整個家也給她拖垮了，現(xiàn)在不還是病歪歪的？

  “說什么傻話，我們家哪里還有什么值錢的東西？”

  “怎么沒有，天暖了，我們的襖子、厚被子、厚褥子都可以賣，家里的鋤頭留一把，另一把賣了或當了……”說到這里沈金也卡住了，他也不知道還有什么能當能賣，當下急了眼：“再不行田和地也能賣�！�

  田和地，李氏一急，喉中一股氣沖上來，又咳了起來。

  沈金忙上去幫他娘拍背，李氏緩過來些，正要起身，聞到一股香味。

  肉味？

  熏肉！

  她一把抓住沈金的手，拉到自己鼻子底下，這一下確認了，就是熏肉！

  她把沈金的手腕攥得緊緊的，呼吸急促盯著他：“小金，你跟娘說，你是不是碰了肉？”

  那目光灼灼，仿佛能燃出火來。

  “你說實話，是不是你大哥回來了？”

  “你這么晚回來，還讓我當東西賣地，你哪知道當東西賣地，你大哥回來看你了是不是？是不是？”

  她急切要知道一個答案，攥住沈金手腕的力氣就出奇的大，沈金用了些力也沒能把自己的手抽回去，只是否認：“沒有！”

  “你別騙我，就是你大哥回來了是不是？他是恨我和你爹，但對你們還是好的，你大哥回來看你了對不對？”

  “沒有，我餓得慌，在山里偷吃了山雞�！�

  李氏急出淚來：“你別騙娘，娘不會到外面瞎嚷嚷的，要是你大哥回來了，聽娘的，去求求你大哥，帶上你弟弟妹妹去求求他，讓他把你們兄妹也帶走�！�

  她說到這里自己約莫也知道不可能，轉口道：“要是他不樂意帶這么多，能帶幾個算幾個，行不行？��？”

  李氏看沈金一個勁兒要抽手，抿著嘴不說話，自己說著說著就崩潰了起來，哭著道：“這樣，不用你求，你告訴我你大哥在哪，啊，娘去求他，是娘以前不做人，娘給他磕頭，給他賠罪，我以后給他當牛做馬，這輩子活不久了，那就下輩子下下輩子都給他當牛做馬，求他給你們領走。”

  她原就病得厲害，這一激動起來，又開始嗆咳，咳得眼淚鼻涕口水全都不自控的往下流。

  沈金眼淚也掉了下來，一邊抹淚一邊去扶李氏，又給李氏拍背順氣：“娘，你別激動，大哥真沒回來�！�

  李氏卻已經(jīng)認定了，就是沈烈回來了。

  除了沈烈，誰還管這幾個孩子死活？又有誰這時候還能給出肉來？

  她死死拉著沈金不肯松手，一邊咳著一邊還直盯著沈金，就盼著他肯聽自己這一回。

  沈金從下午見到沈烈起就積下來的情緒，在看到李氏涕淚糊了一臉的狼狽模樣時，聽到親娘近乎抓住救命稻草一樣要托孤時，一下子崩了出來，眼淚成串往下砸：“娘，大嫂和小安阿寧那會兒比我們現(xiàn)在還難，咱還有點黃豆，還有地，秋天還能收成，大嫂她們那會兒有什么？”

  大哥問他怕不怕，他是怕的，他只是不敢說怕而已。

  這一句話，讓李氏死死攥著沈金的手終于松了開來，她落淚：“是我造孽，害了你們�！�

  沈金半蹲下，拿搭在床邊的布巾給李氏擦臉上的涕淚，一邊擦一邊勸：“娘，我們誰也靠不了，大家都得靠自己，大嫂也就去年冬天賺一點兒錢，能比咱們好到哪里去，怎么能養(yǎng)我們這么多人？”

  如果他爹當初肯把家里的銀錢和那金鐲拿來買糧，家里糧也不會少的。

  沈金沒多說，只道：“而且我也不會走，我就跟著你，我和小銀小鐵甜丫兒，我們只能靠你。”

  “所以娘，你得去看病，你好好的我和弟弟妹妹才能好，大哥教了我打獵，還教了我在山里怎么藏身怎么活，只要你好起來，帶著我們，我們就能活的�！�

  李氏又一通咳，而后才看著沈金：“治病，哪那么容易？田地都賣了，秋天吃什么？以后你們兄妹幾個怎么辦？而且這節(jié)骨眼，田地能賣什么價？”

  “不管什么價都賣，只要能換來錢，娘，你要是不舍得，就先賣一點，不全賣，我套山雞攢了七百文了，咱先去看病，不夠再接著賣�！�

  李氏一聽沈金說套山雞攢到了七百文，就知道兒子之前是敷衍她的了，并沒有換糧，還是執(zhí)意要她去看病。

  她一時不知到底該悲還是該喜，只眼淚簌簌落個不停。

  沈金見她已經(jīng)意動了，勸道：“娘，別想以后了，村里又走了兩戶，誰知道以后是什么樣，眼前活下來不才是最緊要的嗎？”

  最后祭出兩句殺手锏：“后邊幾天的山雞，我都是摸進深山里套的，您要是不當賣東西去看病，那我再往深山里去賺就是，而且，大哥教我藏的地方全是地洞，能藏身，卻藏不了聲音，您現(xiàn)在這樣咳嗽，真有個什么我們就一個也跑不了�！�

  這一句話叫李氏心下一抖，終于回了魂，心里所有的僥幸和消極在今天全被打碎了。

  “好，我治�！�

  她靠不了別人，她活著，四個孩子才能活著。

  第144章 山鼠

  李氏的求生意志到底是起來了，強打起精神辦過所當賣衣裳被褥。

  乍暖還寒三月天，沈三忙完農活歸家，想要床上躺躺，發(fā)現(xiàn)被褥枕頭一應換了……

  三房夫妻在關于你花光積蓄抵兵役，絕了一家子口糧錢更無恥，還是我當賣點家當治病續(xù)命更自私上扯皮時，密林之中，沈烈一行人此時正弓弦拉滿，肅冷著神色將箭尖對準了一批墜在他們身后的流民。

  對方青壯二十余，與北方流民不同，衣裳容色都不是久餓疲憊之狀，處境狀態(tài)都要更好一些，顯見得是祁陽縣一帶避進山里的原住民。

  此時為首幾人身上都中了箭，正嗷嗷慘嚎，箭是竹箭，卻因用箭之人臂力夠大，直接射穿衣料，入肉極深。

  傷者四人，兩個傷了肩膀、兩個傷了大腿，各分左右，齊齊整整。

  而沈烈至此時，弓弦上搭的已經(jīng)是軍中鑄箭了。

  “下一箭，左胸，誰想試試我這一箭的準頭？”

  他手中拉緊的弓弦微移，被他對準的人都唰唰的后退又后退。

  幾十石糧食是好，可只要看到對面十幾人齊刷刷拉滿的弓弦，尤其想到為首那兩個少年和一個青年人，說廢手就廢手，說廢腿就廢腿，一伙仗著人多墜上來的流民齊齊咽了咽口水。

  嚇的。

  竹箭都能入肉那么深，換那鐵箭，當胸一箭……眾人又齊齊打了個寒噤。

  “別，別，我們走，馬上走�！�

  這糧食他們沒命搶也沒命吃。

  有一人發(fā)話，其他人轉頭就跑，受傷的那幾個也被同伴半拖半架著快速逃離。

  這一幫流民逃遠，跟在沈烈他們身后的幾家青壯手都有點發(fā)軟，尤其魏清和，他那弓甚至都是陳有田的，拉著就是個樣子貨，根本就沒力道也沒準頭。

  周大郎幾個也卸了心氣兒，腿腳有些發(fā)虛：“咱這山里也不太平了�！�

  這趟出來時還好，他們一行人也不少，加上身上都是空挑筐，沒誰往上撞，回程卻不同，他們這一趟把余下所有糧食都挑上了，太扎眼。

  幸好，幸好沈烈和陳大山是真的狠，盧二也鎮(zhèn)得住場子，不然今天他們非但糧食保不住，人能不能安全回去都是未知。

  沈烈四個從北邊回來的倒是見慣這場面，四人一合計，施大郎和盧二在前，沈烈和陳大山墊后留心還有沒有墜上來的人，一行人繼續(xù)往大山深處行。

  從十里村計，到新藏糧點，再到往云谷方向的路途中，因要繞路避人，還得仔細查探前后，前四日走得一直不快，四天多才走出從前三天的腳程，直到第五日，因為林深猛獸出沒，山里才很少再遇到人了。

  這之后遇上過一次野豬群，好在當時是夜里，他們?yōu)榱吮阌陔[藏，免于被人跟蹤，臨近傍晚多花費了些時間在一座山邊掏了個庇護所，人和糧全都塞了進去。

  深夜聽到動靜，一群人屏氣凝息不敢動彈，還是沈烈和陳大山悄悄把入口做過偽裝的粗木門推開一絲縫隙，就著瀉入林中的一點月光才看清外頭是些什么東西。

  大大小小十五六頭野豬，這是撞上野豬窩了嗎？

  招惹不起，窩在庇護所里都別吱聲吧。

  三月初十從云谷出發(fā)，直到三月二十二日傍晚才終于折返，抵達云谷附近。幾人歇在一處山洞里，分頭探查，確定沒有被人跟著，等到天擦黑才趕回山谷。

  因早有交待過會遲歸，這一回山谷口無人候著，沈烈他們把糧全弄進山谷，藏了挑筐，封了入口，送糧到大山洞時住得離外圍最近的許家人才隱約聽到動靜。

  而沈烈他們進了山谷才點燃火把，這會兒火把一照，看著大山洞里的情形，一行人也愣了愣。

  之前的貨架和糧袋都不見了，取而代之的是碼得齊齊整整的干柴。

  眾人面面相覤：“這怎么回事？糧食不堆這了？”

  許老太太已經(jīng)先迎出來了，許文博和王云崢陪著，至于許文茵，去通知另幾家了。

  沈烈一行人問過許老太太才知道，大山洞藏的糧太多，鬧了山鼠，糧袋被咬破了不少，糧食也沒少被糟蹋，這可是大家伙兒的命根子，各家為了方便照看，有山鼠能及時發(fā)現(xiàn)，把自家的糧食和一應暫存在這邊的東西全搬回去了，這大山洞也就用來堆之前曬好了的干柴。

  得，這回也不用把糧食往大山洞搬了，全搬許家去，因為后邊這一批都是許家的糧食和食鹽之類的東西。

  桑蘿收到許文茵告知說運糧的人都回來了的消息，帶著沈安和沈寧一起出來接的時候，正碰上沈烈扛著一大袋糧食到了許家山洞外。

  兩相一照面，沈安和沈寧有許多話想問，因為都知道大哥這趟是會悄悄回村看小金的。

  桑蘿也想知道外邊的情況。

  但人多，又還在搬糧食，只能先按捺住。

  原先大山洞里的木架如今被各家分了分，許家自然也分得了兩個，算著她家糧食有多少，留在云谷的陳有田還幫著多做了兩個層架備著，所以這會兒糧食搬進去也有地方擱，只是本就不大的山洞這會兒更顯擁擠了。

  等糧食都搬完了，才是各家說話的時候，這時陳家人、周村正、盧家、施家人也都來了，也沒挪地兒，就在許家山洞口，主要還是問沈烈和陳大山外頭的情況。

  聽說縣里和各村暫時還安穩(wěn)，只是逃進山的人更多了一些，以十里村來說，就又添了兩戶。

  不過山里流民也多了，周大郎把他們這趟挑糧回來被二十多個流民劫糧的事也說了出來，聽得大伙兒心里都是一沉。

  周村正急道：“后來呢？怎么脫身的？”

  “阿烈、大山還有盧二叔先動手射傷了那邊幾個人，才把人震住，退走了。”

  長輩們面上都有愁色，沈烈便道：“倒也不用太愁，越往里走越容易碰上豺狼野豬之類的東西，所以后邊兩三天路上還算安生，不到外圍過不下去，一時還是不會有太多人往這里面來的，不過以后出入是得小心些，后邊幾天再出去把外邊布置布置，該遮掩的都得遮掩一下，弄不進來的那些個挑筐也得弄個穩(wěn)妥的地兒收起來�！�

  不過沈烈心里其實也清楚，這安穩(wěn)也只是一時，他們最初想找避居地時，因為不敢離村太久，趕時間回去，和陳大山商量的也是往內圍尋七日腳程再折返，后來第六天就機緣巧合發(fā)現(xiàn)這處山谷，因這里著實隱蔽才選定這里避禍居住，只他們兩個人把腳程放快的話，也就是五天半的路程。

  要說深入，此時來說是很深入了，但往后當真戰(zhàn)亂起來，為了避禍，還是會有膽大的人往里涌。