書(shū)在此時(shí)以私藏和傳抄為主，想要買(mǎi)的話(huà)也是在京城或州府那樣的大地方，有特定的書(shū)市可以淘到，至于縣一級(jí)，它屬于非暢銷(xiāo)商品，有縣學(xué)時(shí)或許還有人賣(mài)，縣學(xué)停辦了這么些年，還真未必。
沈安早在聽(tīng)到自家大嫂問(wèn)筆墨鋪?zhàn)拥臅r(shí)候，心就咚咚直跳，他在學(xué)寫(xiě)字了，也見(jiàn)過(guò)籍書(shū)之類(lèi)的東西，知道筆墨是做什么用的。
一出了成衣鋪，沈安就道：“大嫂，你要給我們買(mǎi)筆墨嗎？那東西可貴可貴了吧？我覺(jué)得用沙盤(pán)就挺好的，一樣能寫(xiě)字，還不要錢(qián)�！�
沈?qū)幰颤c(diǎn)頭：“我也覺(jué)得沙盤(pán)寫(xiě)字挺好的�！�
沈?qū)幉恢拦P墨貴不貴，但是可以用不花錢(qián)的，還是不花錢(qián)了吧？她看到大嫂只給她買(mǎi)了頭繩，自己什么也沒(méi)買(mǎi)，都有點(diǎn)兒后悔花錢(qián)了。
兩根頭繩加兩根發(fā)帶，六文錢(qián)呢，換成買(mǎi)布的話(huà)都能買(mǎi)下一塊做豆腐的濾布了。
桑蘿笑：“我另有用處的，回去你們就知道了�！�
走了小半刻鐘，到了縣學(xué)所在的那條街，果然，一眼掃過(guò)去，看到了一家賣(mài)香燭雜貨的鋪?zhàn)印?br />
“走了�！彼泻羯闲置枚恕�
沈安和沈?qū)幐Ｌ}到了香燭鋪?zhàn)娱T(mén)前停下，兄妹倆一腦門(mén)的問(wèn)號(hào)？？？
“不是買(mǎi)筆墨嗎？這是賣(mài)香燭的�！�
桑蘿笑起來(lái)：“就是這里沒(méi)錯(cuò)了�！�
領(lǐng)著兩個(gè)小的進(jìn)去。
掌柜的一看到三人進(jìn)來(lái)，上下打量桑蘿，笑問(wèn)：“小娘子是要買(mǎi)些什么？”
“有筆墨嗎？”
掌柜的眉頭一動(dòng)，笑了：“有，有�！�
說(shuō)著就彎腰從柜子里邊一陣翻騰，沒(méi)一會(huì)兒拿出一支毛筆、一塊墨錠出來(lái)：“小娘子看看�！�
嗯，別問(wèn)為什么沒(méi)有擺出一列十?dāng)?shù)種給她選，有得買(mǎi)就不錯(cuò)了，選？就別強(qiáng)求了，難為掌柜的貨柜，也難為她自己的錢(qián)袋。
桑蘿拿起來(lái)看了看，她自己是不識(shí)得的，原身倒是識(shí)得，是相對(duì)便宜的羊毫筆，墨也只是下等墨。
問(wèn)掌柜價(jià)格，掌柜笑道：“毛筆三十五文一支，墨錠一百五十文�！�
桑蘿咂舌，看來(lái)原身家里從前筆墨紙硯也沒(méi)少花銷(xiāo)。
她從錢(qián)袋里掏出兩串錢(qián)，數(shù)出一百八十五文遞過(guò)去，掌柜的笑瞇瞇接過(guò)，一邊數(shù)著，一邊還能分出心思來(lái)問(wèn)一問(wèn)桑蘿需不需要紙和硯臺(tái)。
桑蘿連忙搖頭。
硯臺(tái)這東西，不講究的話(huà)，想想辦法，沒(méi)有也是能弄出來(lái)的，至于紙，這時(shí)候雖有紙了，但產(chǎn)量極少，除了官府用得多，民間其實(shí)大多數(shù)人用不起。
好比周里正，用的就是官府給發(fā)的紙，而像東福樓那樣的大酒樓也備了紙，給她寫(xiě)契約或是收據(jù)之類(lèi)的就有用到，契約還罷，收據(jù)其實(shí)也是裁成小條子的，為的就是省紙，至于過(guò)所之類(lèi)，則還是用的木牌。
酒樓賬房尚且節(jié)約著用，何況她這山里找食的？
買(mǎi)了筆墨，途經(jīng)藥鋪，桑蘿想到家里石膏剩得不多了，進(jìn)了藥鋪又囤了一些，自然也少不了大料，每天都要做醬干，大料是耗得真快。
但考慮到怕人將大料和醬干聯(lián)想起來(lái)，再進(jìn)而聯(lián)想到石膏，大料桑蘿去的是另一家藥鋪買(mǎi)的。
到此正事算是都辦完了，桑蘿就帶著兩小只逛東西兩市去，也是去看一看擺攤子的秦芳娘幾人。
她挑著擔(dān)，進(jìn)市集時(shí)不免被當(dāng)成擺攤的攔下來(lái)問(wèn)，看了看壇子是空的，東西也是雜七雜八一點(diǎn)點(diǎn)，一看就知是自己買(mǎi)來(lái)用的，這才沒(méi)讓交市稅直接放了進(jìn)去。
小兄妹倆早上逛了縣里的大街、酒樓、點(diǎn)心鋪、成衣鋪，連買(mǎi)筆墨的香燭鋪都見(jiàn)識(shí)了一回，但一進(jìn)東市，這又是完全不一樣的光景，各式各樣的小攤。
像他們的大集，又不像，大集可沒(méi)有這么多攤子，也沒(méi)有東市里邊賣(mài)的東西品類(lèi)多、精、細(xì)，瞧得兄妹倆個(gè)又一輪的眼花繚亂。
桑蘿看他們看什么都有趣，要是哪個(gè)吃食攤子多看幾眼，便會(huì)問(wèn)一聲要不要買(mǎi)一些來(lái)吃，兄妹倆再怎么看，一聽(tīng)大嫂問(wèn)要不要買(mǎi)，搖頭搖得那叫一個(gè)快！
“不用！”
挑筐里的點(diǎn)心那么多呢！
桑蘿也不多說(shuō)，往后七八天這兩個(gè)小的確實(shí)不會(huì)缺嘴。
“行，有想吃的或是想要買(mǎi)的再與我說(shuō)就成�！�
轉(zhuǎn)了一圈，轉(zhuǎn)到秦芳娘攤子上，湊在一塊說(shuō)話(huà)。
兄妹倆個(gè)看著新奇的東市，覺(jué)得哪哪都好，哪哪都熱鬧，其實(shí)擺攤的秦芳娘和從前常來(lái)的桑蘿知道，還是蕭條了不少的。
桑蘿慶幸三家都有酒樓或是食店的生意，每天近半的貨都先送給酒樓食店了，剩下一半才是在集上銷(xiāo)，倒是正好。
秦芳娘看到桑蘿帶著沈安和沈?qū)庍^(guò)來(lái)，少不得要給兩個(gè)小的買(mǎi)點(diǎn)吃食，被桑蘿拉住，道：“吃不得了，你看看他兩人，肚子到現(xiàn)在還是圓的。”
說(shuō)笑幾句，又去西市轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，等到秦芳娘幾人東西都賣(mài)完了，在東市匯合，桑蘿又買(mǎi)了兩個(gè)壇子借著秦芳娘的車(chē)往回拉。
才出縣城，沒(méi)走多遠(yuǎn)，卻看到遠(yuǎn)處山道上似有幾個(gè)衣裳襤褸的人，待稍近了，桑蘿瞳孔一縮：“等等。”
她把秦芳娘拉住，秦芳娘先還有些愣，等看清前面的四五個(gè)人，身子也是一僵，腦子都木了木。
流民��？？
逃過(guò)難的秦芳娘和桑蘿對(duì)流民的神態(tài)和眼神再熟悉不過(guò)了。
桑蘿一手拉住一個(gè)孩子：“先回縣里！”
秦芳娘點(diǎn)點(diǎn)頭，連忙也掉轉(zhuǎn)了車(chē)頭，幾人快步向城門(mén)去。
第92章 賊崽子
秦芳娘心里有些慌：“剛才那幾人，是流民吧？不是說(shuō)流民都攔住了嗎？我們這怎么會(huì)有流民？”
桑蘿搖頭：“不清楚，先回去請(qǐng)?jiān)S掌柜幫忙找人看看情況吧，我們幾個(gè)婦人孩子，后邊有十里的山路，這樣回去太不安全了�！�
那幾個(gè)不管是不是流民，看著都是流亡已久、餓得狠了的，真的只剩了皮囊包著一副骨頭架子的樣子了，走路好像都快要打晃了。
這種餓極了的人其實(shí)很危險(xiǎn)，她們真要就這么回程，很容易被盯上。
桑蘿幾人才出城門(mén)就又折返，城門(mén)官瞇了瞇眼，還不待問(wèn)，甘氏已經(jīng)主動(dòng)道：“前邊看到幾個(gè)像是流民的人，我們幾個(gè)婦孺，先回縣里來(lái)避一避。”
三個(gè)城門(mén)守衛(wèi)對(duì)視一眼，這一回倒是難得的，沒(méi)讓再遞過(guò)所交入城費(fèi)，揮手讓桑蘿幾人進(jìn)城，其中一個(gè)守衛(wèi)快步離了城門(mén)，想是給上峰回稟去了，另兩個(gè)守衛(wèi)仍盡職盡責(zé)的守在城門(mén)入口處，挎在腰間未出鞘的刀頗有幾分威懾力。
桑蘿沒(méi)再停留，她帶著秦芳娘幾人直奔東福樓后門(mén)。
此時(shí)午時(shí)已過(guò)，東福樓后廚基本收工了，倒是桑蘿最早識(shí)得的那個(gè)少年正在刷碗刷盤(pán)，看到桑蘿幾人還笑著打了聲招呼，又奇道：“今日竟還沒(méi)回去嗎？”
桑蘿勉強(qiáng)笑笑，道：“遇上點(diǎn)事情，我來(lái)找許掌柜，許掌柜這會(huì)兒在嗎？勞小哥前邊幫我看看？”
說(shuō)是看看，實(shí)是請(qǐng)少年幫著通傳一聲的意思。
那少年知道掌柜的頗看重桑蘿，也不推諉，擦了擦手請(qǐng)桑蘿等等，就快步往前邊去了，估計(jì)也就是回到前堂遞一句話(huà)再折返的功夫，許掌柜就跟著那少年一起來(lái)了后廚，看到桑蘿幾人，便問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)你們遇上點(diǎn)事，是怎么了？有什么麻煩嗎？”
桑蘿點(diǎn)頭，把剛才在城門(mén)外碰到幾個(gè)疑似流民的事情說(shuō)了，道：“您看看，我們幾個(gè)婦人帶著兩個(gè)孩子，這回去十里路，著實(shí)是有些不敢，這才折返回來(lái)托您這邊幫忙去探探情況，如果可能的話(huà)我出些銀錢(qián)，看看您酒樓這邊能不能請(qǐng)幾個(gè)伙計(jì)送我們一送�！�
許掌柜一聽(tīng)是流民，神色也是一緊，知道桑蘿她們進(jìn)城的時(shí)候有跟守衛(wèi)打過(guò)招呼，便道：“銀錢(qián)不必提，真要是有這情況，我這邊找人送你們一送也不是多大事，這樣，你們也別外邊站著了，先進(jìn)酒樓吧，雅間里坐坐，我先讓人去探探情況。”
……
許掌柜散出兩個(gè)穩(wěn)當(dāng)?shù)幕镉?jì)，兩人出去后半個(gè)多時(shí)辰才回來(lái)，一個(gè)是往城外看情況去了，一個(gè)是往衙門(mén)相熟的衙役那里探消息。
往城外去的那個(gè)說(shuō)是他過(guò)去的時(shí)候已經(jīng)不見(jiàn)城外有流民了，四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，也沒(méi)有流民蹤跡。
找衙役那邊問(wèn)到的消息，縣尉也派了人出去查看了，壯班衙役出去的時(shí)候，那幾個(gè)流民已經(jīng)不見(jiàn)了，衙役們又往山林里摸了摸，仍是沒(méi)找著那幾人。
唯一一點(diǎn)能確定的是，附近目前應(yīng)該只是零星幾人，不是大股流民。
桑蘿一口氣松了半口，另半口卻沒(méi)辦法松下來(lái)。
許掌柜看她神色，道：“這樣，今天我讓四五個(gè)伙計(jì)送你們回去，后續(xù)我也還會(huì)繼續(xù)再打聽(tīng)打聽(tīng)情況，有什么異動(dòng)的話(huà)會(huì)讓人往你們十里村去給你們遞個(gè)信�！�
也只能如此了，桑蘿起身道謝。
許掌柜想著又問(wèn)：“豆腐和素毛肚你們看看明天還能送嗎？”
要是不便送的話(huà)，他就安排伙計(jì)去取也行，生意是不好耽誤了的。
這事情得看秦芳娘幾個(gè)，幾人商量一下，最后一致得出的結(jié)論是豆腐醬干素毛肚在情況沒(méi)惡化之前還得接著賣(mài)。
總不能因?yàn)榭吹綆讉�(gè)出來(lái)轉(zhuǎn)了一圈就不見(jiàn)了的流民就連營(yíng)生也丟開(kāi)了。
許掌柜聞言心下也松了一口氣，回程時(shí)特意給挑了幾個(gè)人高馬大的伙計(jì)護(hù)送桑蘿一行人。
一路上倒是再也沒(méi)碰上形似流民的人，桑蘿心下稍松，伙計(jì)們要走時(shí)，桑蘿給了五人半串錢(qián)，道：“辛苦幾位小哥，這點(diǎn)銀錢(qián)便給小哥去喝些茶水�！�
五十文！
五人均分一人就能得十文！
五個(gè)伙計(jì)面上都是喜色，連連作揖道謝。
桑蘿倒不覺(jué)得自己給得多，五十文聽(tīng)著多，均分到每個(gè)人頭上也就是十文錢(qián)而已，人家是擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)來(lái)送她們的，真碰上流民那就是大麻煩。
她親自送人，又囑咐著路上當(dāng)心些，等到人走得見(jiàn)不著了，這才回院里去。
秦芳娘幾人忙一人掏出十文錢(qián)來(lái)，被桑蘿推回去了，道：“不必，原是我做出去的人情，他們承情也是承我的，不需你們分?jǐn)偭�，倒是明天怎么去縣里，你們得商量個(gè)章程出來(lái)，錢(qián)要賺，安全也要有保障才行�！�
“看到流民這事，咱們也得跟周村正說(shuō)一聲，村里人得多個(gè)警醒才是�！�
流民進(jìn)不去縣城，可不代表來(lái)不了周邊這些小村。
……
周村正對(duì)這事頗為重視，他跟王家一位旁支子弟還算相熟，早些時(shí)候就聽(tīng)到了些消息，心里總是隱隱覺(jué)得不安。
后邊征稅、糧價(jià)飛漲、北邊災(zāi)情疫病，一樁樁一件件都讓周村正夜里睡不踏實(shí)，出現(xiàn)流民，好像只是一只一只落地的靴子后邊又落下一只一樣。
周村正不知道，后邊還會(huì)不會(huì)有靴子繼續(xù)落下。
就說(shuō)這會(huì)兒，村里的青壯這會(huì)兒可都去服徭役了，因?yàn)槟凶映苫橛凶泳蜁?huì)被分家另立一個(gè)戶(hù)籍，所以家家青壯都出去，留在村里的還真不多。
要么是他這樣有兒子去服役的，要么就是像他家三郎和盧家三郎那樣已經(jīng)成丁卻還未成婚的，能抽出來(lái)防衛(wèi)的人手十分有限。
難得的，周村正行使了一回村正的主權(quán)，讓三個(gè)在家的小兒子去通知各家男人來(lái)家里商量事情。
另一邊，陳家院里，陳婆子聽(tīng)了兒媳帶回來(lái)的消息，第一反應(yīng)就是愁，和另幾家商量了以后陳老漢、盧老漢和盧三郎結(jié)伴接送她們擺攤，而后就拉住桑蘿。
“你晚上也下山來(lái)住，山里先別住了，和村子隔得遠(yuǎn)，真有點(diǎn)什么事動(dòng)靜小些村里人都聽(tīng)不到，左右你有田叔也不在家，你和阿寧就跟芳娘擠擠，小丫兒跟我睡，小安跟二山住一屋�！�
桑蘿自然沒(méi)有異議，她是真的惜命，不然在縣城那會(huì)兒不會(huì)轉(zhuǎn)身轉(zhuǎn)得那么利索，道了聲叨擾，回家簡(jiǎn)單收拾一番就帶著兩個(gè)小的搬到了陳家。
而周村正那邊，也已經(jīng)組織好了村里的男人和少年們夜里輪值守夜。
村里其他孩子還懵懂不知的時(shí)候，沈安和沈?qū)巺s因?yàn)橛H眼見(jiàn)到過(guò)流民，略有些緊張，直到小丫兒來(lái)問(wèn)起縣城見(jiàn)聞，漸漸才把這緊張拋到了腦后。
說(shuō)起縣城見(jiàn)聞，沈?qū)幭肫鹱约旱狞c(diǎn)心來(lái)了，從隨身包袱里翻出兩樣不耐放的，給小丫兒和陳二山各分了一個(gè)。