“朕知道，只是說(shuō)笑罷了�！�
“不過(guò)，永生之事，哪個(gè)老人不渴求？”
皇帝自嘲兩句，倒也不再執(zhí)拗。
轉(zhuǎn)到桌邊，目光落在一封已經(jīng)閱過(guò)的奏章上，冷笑一聲，推到了寧澹面前，悵然道。
“若非滿(mǎn)目都是此等臭魚(yú)爛蝦，朕又何嘗會(huì)盼著永生�！�
“當(dāng)這一世皇帝，早已累透了�！�
寧澹眉色凝重，看向那折子。
里面稟報(bào)的是北部雪患之事，流民流離失所，數(shù)量已經(jīng)太多，難以控制。
情況稟報(bào)得很詳細(xì)，似乎并無(wú)問(wèn)題。
只是言辭之間，并未見(jiàn)多少悲痛之情，末尾甚至還有閑心向陛下問(wèn)安。
寧澹放下折子，又看向皇帝。
年近六十的皇帝靠在窗邊，聲調(diào)滯澀，呢喃輕誦《孟子》。
“狗彘食人食而不知檢，涂有餓莩而不知發(fā)，人死則曰，非我也，歲也。”
“這大偃的官，可真好當(dāng)。”
“百姓無(wú)家可歸，只需推給嚴(yán)寒天氣，推給流年不利，推給那些可憐的百姓時(shí)乖運(yùn)蹇，總之非己之過(guò)�！�
“還不如那群敢胡謅‘永生’的僧人。至少人家，敢于不信命�！�
皇帝挺拔的肩背轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，眼角垂落，終究透出幾分老態(tài)。
“小淵，你說(shuō)，真的能為大偃披肝瀝膽的忠臣，究竟怎么尋？”
寧澹單膝落地，一掌抵在胸口。
“臣為陛下護(hù)衛(wèi)大偃安寧，矢志不渝。”
皇帝立即將他扶起來(lái)。
眼眸中閃動(dòng)著欣慰，不舍得，以及不滿(mǎn)足。
寧澹知道陛下提出此問(wèn)，想要的并不是他，或者說(shuō)，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
他無(wú)法回答。
寧澹陪侍著皇帝，直到有其他臣子來(lái)覲見(jiàn)，方才走出內(nèi)殿。
趙鑫賢自覺(jué)相送。
寧澹在門(mén)外止步，偏頭低聲。
“陛下近日憂(yōu)思重重，恐勞心神，不能再這樣�！�
趙鑫賢愁眉道：“公子說(shuō)的是。只不過(guò)，陛下也只有在公子面前才會(huì)這樣吐露心腹，平日里，極難揣測(cè)到陛下的情緒。”
寧澹頓了頓。
又道，“瓦都里教的那幾個(gè)僧人盡早趕出宮去，免得成個(gè)禍害�！�
趙鑫賢又應(yīng)了一疊聲的“是”。
寧澹剛離開(kāi)宮門(mén)，有個(gè)人落到他身側(cè)，低聲耳語(yǔ)。
是向他稟報(bào)沈遙凌的去向。
那人說(shuō)完便離開(kāi)，又消失在隱蔽處。
寧澹唇線(xiàn)微微抿緊。
他這幾天沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)沈遙凌。
此時(shí)即便想去，卻又有些退卻。
他想到那日拒絕了他所有東西的沈遙凌。
莫名有些。
類(lèi)似于害怕的情緒。
沈遙凌身上，脫離他掌控的部分越來(lái)越多，好似流水從指縫中抽離。
寧澹定了定神，屏去這種異樣感。
今日大霧，眼見(jiàn)著就要到巳時(shí)仍未散去，三丈之外即白蒙蒙一片，什么也看不清楚。
人走進(jìn)霧中，也覺(jué)得全身都像被沾濕了一層，冷膩不堪。
寧澹腳程更快，候在轉(zhuǎn)角，等著馬車(chē)接近了，緩緩?fù)Ｏ隆?br />
一個(gè)粉氅姑娘從車(chē)轅上跳下來(lái)，小跑帶著蹦跳，就要進(jìn)巷子里去。
寧澹呼吸放緩，倏忽接近。
“沈遙凌。”
他在三步外把人攔下，自白霧中現(xiàn)身。
沈遙凌瞪大雙眼，似是把他當(dāng)成什么鬼魅，嚇了一跳。
看清人后，她懵懂喊了聲，“寧公子。”
寧澹抿了抿唇。
又是寧公子，這三個(gè)字，為何聽(tīng)起來(lái)，比那句“老師”疏遠(yuǎn)這樣多。
白霧阻擋了旁人的視線(xiàn)，他們能離近些也無(wú)礙。
寧澹緩步走近，直到停在沈遙凌面前。
他神色略為僵滯，低聲問(wèn)：“你做什么去�！�
沈遙凌只當(dāng)偶遇。
這附近，也確實(shí)是寧澹管轄的地盤(pán)。
她攤開(kāi)雙掌，示意自己兩手空空：“總之，光天化日的，不是去偷去搶?zhuān)皇侨ジ蓧氖��！?br />
寧澹喉頭微哽，“我不是這個(gè)意思。”
那種煩躁感又隱隱而生。
沈遙凌對(duì)他越客氣，他越能?chē)L到其中的尖刺，扎在他的舌面之下。
他閉上嘴，不欲再用言語(yǔ)爭(zhēng)辯。
轉(zhuǎn)而從懷中摸出一個(gè)盒子，塞進(jìn)沈遙凌手中。
沈遙凌不明所以地看他一眼，低頭打開(kāi)。
盒中用軟錦裹著一支發(fā)簪，通體淡紫，是罕見(jiàn)的紫玉磨成。
正與她那對(duì)耳珰相襯。
沈遙凌看著那東西懵了下，下意識(shí)伸手要還給寧澹。
寧澹動(dòng)作比她更快，緊緊按住她的手背推回來(lái)，牢牢按在她腹部，那力道簡(jiǎn)直像要打人似的。
他黑沉沉的雙眸盯著她，靠近的氣息灼熱。
沈遙凌差點(diǎn)以為他要說(shuō)點(diǎn)什么。
但最終寧澹也沒(méi)有開(kāi)口，摁著她的掌心挪開(kāi)之際，他整個(gè)人也隨之倏忽飛走不見(jiàn)。
只留下那個(gè)還不回去的盒子。
沈遙凌拿著有些發(fā)呆。
這是。
要送給她的？
寧澹為什么要送她發(fā)簪。
沈遙凌想了半晌，終于想到了一個(gè)合理的答案。
她以前，也送過(guò)寧澹挺多禮物的。
她不知道寧澹的生辰，沒(méi)辦法送他生辰禮，于是恨不得天天都當(dāng)做他的生辰日來(lái)過(guò)。
只要是自己見(jiàn)到了、覺(jué)得好的、適合寧澹的，都會(huì)想方設(shè)法送到他那里去。
有的他沒(méi)要，有的他收了。
但總之，不計(jì)其數(shù)。
寧澹也不是愿意白受恩惠的個(gè)性。
大約是她離開(kāi)醫(yī)塾之后，他覺(jué)得他們以后不會(huì)再有交集，也不會(huì)再有什么關(guān)系。
而她送的那些東西使他感到負(fù)擔(dān)，所以想要全部退回，一刀兩斷。
只是時(shí)間久遠(yuǎn)，她送得又零零碎碎，他無(wú)法全找齊了退還給她，于是想了個(gè)折中的法子，用這支昂貴的發(fā)簪抵債。
沈遙凌無(wú)奈笑笑。
她不是那般小氣的人，送出去的沒(méi)想著要還。
不過(guò)，兩清也好。
沈遙凌收下那盒子，交給若青收起來(lái)，轉(zhuǎn)身進(jìn)了巷中小院。
若青把盒子捧回馬車(chē)上，去馬車(chē)?yán)镒却�，沒(méi)注意到巷子口外，剛剛消失的那個(gè)寧公子又悄悄地出現(xiàn)。
寧澹跟著沈遙凌的步子安靜地走在后面。
他看見(jiàn)沈遙凌歡歡喜喜地進(jìn)了那個(gè)小院。
小院之中走出來(lái)一個(gè)人，低頭站在落著積雪的臺(tái)階之上等她，袍腳自雪面劃過(guò)。
沈遙凌見(jiàn)了那人，笑容愈盛，似春日繁花一般。
大門(mén)敞開(kāi)，沈遙凌朝那人跑去，熟稔地絮語(yǔ)，兩人一同走進(jìn)房中，沈遙凌抱著手爐，和他共看同一卷書(shū)。
寧澹心道，不就是看書(shū)而已。