魔紋虎背上馱著卡特琳娜，身邊跟著霍尼爾，她并不想介入女士們的斗嘴之中，婚姻這個(gè)概念對(duì)于魔獸來(lái)說(shuō)過(guò)于陌生了，而她們討論的另一個(gè)問(wèn)題，自己也思考過(guò)，甚至有時(shí)候魔紋虎也不明白，為什么蘭特愿意給她接近烈火、黑兔和脫塔帕拉的地位。
第797章 純粹的獸人與名義上的部落
隨著熱鬧終于結(jié)束，領(lǐng)主的房間里恢復(fù)了平靜，烈火、小紅雀和古蕾婭并沒(méi)有走，而是看著蘭特和卡特琳娜談成的協(xié)定。
“蘭特，我覺(jué)得你有時(shí)候過(guò)于縱容魔紋虎了，她肯定知道凱特琳娜就是獸人的，”烈火一看魔紋虎走了，就開(kāi)始表達(dá)不滿，“她對(duì)于領(lǐng)地的作用，還不如蒂爾尼的藤風(fēng)呢，你干嘛那么抬舉她？”
“呵呵，畢竟是一只大貓，”蘭特笑著說(shuō)道。
蘭特當(dāng)然知道，魔紋虎又懶、又饞，有時(shí)候有點(diǎn)小聰明，心思不算壞，也沒(méi)有遠(yuǎn)大理想和野心，可是蘭特，或者說(shuō)曾經(jīng)的何超，不也就是這個(gè)樣子嗎？與其說(shuō)蘭特養(yǎng)了一只寵物，倒不如說(shuō)蘭特把某種對(duì)自己的厚待，寄托在了這只大懶貓的身上。
“別說(shuō)那只老虎了，”小紅雀指了指桌面上的條約文本，有些質(zhì)疑地問(wèn)道，“帝國(guó)真的允許這么一份人族和獸人部落之間的條約？根據(jù)帝國(guó)的法令，現(xiàn)在您只是戰(zhàn)場(chǎng)的指揮官，并不能全權(quán)替代帝國(guó)做決定呀。”
小紅雀也承認(rèn)，現(xiàn)在的結(jié)果對(duì)于奔馬平原來(lái)說(shuō)是最好的結(jié)果，蘭特獲利最多、周邊的變動(dòng)最小、付出的各種成本也是最低的，更重要的是，戰(zhàn)爭(zhēng)的動(dòng)向都在蘭特的控制之內(nèi)。
然而奔馬平原利益最大化，就說(shuō)明人類帝國(guó)沒(méi)有獲得最大的利益，昨天帝國(guó)宰相雖然被紅龍巖攔了一道，暫時(shí)停止了向西出兵的計(jì)劃，但同意停戰(zhàn)不代表帝都的滾滾諸神能夠坐視蘭特和獸人和平共處、親如一家。
“還有，恐怕那位卡特琳娜一定會(huì)利用跟您的關(guān)系，在她的部落里渲染您所謂的支持，說(shuō)不定還會(huì)渲染跟您的八卦呢！”
“嗯，她肯定會(huì)那么做的，”蘭特點(diǎn)點(diǎn)頭，“在整個(gè)盆地里，她算是最成熟的政治家了，為了部落的利益，她不會(huì)在意名聲的�！�
“況且她本來(lái)也沒(méi)什么名聲可言�！惫爬賸I補(bǔ)充了一句，“不過(guò)蘭特你得小心，本來(lái)帝國(guó)部門也在盯著你跟獸人勾結(jié)的事情，現(xiàn)在攤上這么一只貓，你會(huì)被貴族們攻擊的�！�
蘭特點(diǎn)了點(diǎn)頭，準(zhǔn)確的說(shuō)，剛才克萊恩來(lái)的時(shí)候已經(jīng)提醒過(guò)了，讓他自己找好理由，解釋為什么能在決戰(zhàn)的時(shí)候突然跟兩位魔獸神冰釋前嫌、毫無(wú)嫌隙的合作。
如果不是老婆有求于蘭特和哈爾卡拉，克萊恩說(shuō)不定自己就拿著這點(diǎn)把柄談條件了。
看著小紅雀和古蕾婭都不說(shuō)話了，烈火問(wèn)了一句：“可是蘭特，我還是不明白，你為什么讓我留在這里看這張獸皮紙？我又不參與跟林貓的談判�！�
“但是你未來(lái)也可以跟他們一樣，擁有自己的部落呀！”蘭特?fù)崦匣镉?jì)的后背，“現(xiàn)在也麒城內(nèi)的食草獸人越來(lái)越多了，我想把這些獸人都集中在城北的蠻族區(qū)域內(nèi)，統(tǒng)一作為你部落里的成員，以后就讓伊莫拉她們管理了。”
“嗯？”烈火一下子來(lái)了興趣，“這也是個(gè)辦法，現(xiàn)在的食草族獸人數(shù)那么多，是得讓伊莫拉她們好好管管�！�
“蘭特，你確定嗎？”古蕾婭有些奇怪，蘭特這樣的舉動(dòng)，無(wú)疑就是在領(lǐng)地內(nèi)再增加一個(gè)獸人部落的體系，“一頭高級(jí)魔獸帶領(lǐng)的食草部落，這已經(jīng)是非常純正的獸人結(jié)構(gòu)了，你確定要在你的領(lǐng)地內(nèi)建立一支純粹的獸人部落？”
“我要建立一支名義上的獸人部落，但一點(diǎn)也不純粹，就像我的奔馬部落，雖然很蠻子，但不是純粹的蠻子�！碧m特笑著說(shuō)道。
經(jīng)過(guò)這段時(shí)間對(duì)獸人的了解，蘭特愈發(fā)明白，獸人、蠻族和精靈族，這些種族在自己的領(lǐng)地內(nèi)都是占比極小，但提供了不同戰(zhàn)略意義的族裔，比如蠻族是強(qiáng)大的兵源、獸人可以伺候魔獸、精靈照料魔植，如果強(qiáng)行把這些族裔和人族混居，難免會(huì)造成社會(huì)矛盾。
反之讓他們保持一定的社會(huì)獨(dú)特性，并且跟自己有一些特定的關(guān)聯(lián)，比如通過(guò)自己跟尼爾、哈爾卡拉、烈火和伊莫拉之間的私人關(guān)系，能讓這些少數(shù)族裔成為自己的私人力量。
建立一個(gè)單一族裔的人類帝國(guó)，雖然很符合蘭特樸素的情感，然而帝都、王都、神殿盟圣城，哪一個(gè)城市都有可能左右夜麒城內(nèi)人族的思想。
對(duì)于未來(lái)的奔馬王國(guó)來(lái)說(shuō)，獸人、滿族、精靈的人口總和不會(huì)超過(guò)總?cè)丝诘囊话�，這些族裔之中的高階，將嚴(yán)重依賴蘭特的扶持，成為平衡人族高階，防止龍牙城和帝都過(guò)度干涉的重要力量。
這對(duì)于這些族裔來(lái)說(shuō)，自家的首領(lǐng)與蘭特保持了特殊的關(guān)系，族群在王國(guó)最核心有了代言人，他們的生存也算有了保障。
“拉攏少數(shù)制衡多數(shù)，扶持邊境平衡核心，我現(xiàn)在越來(lái)越像一個(gè)合格的封建領(lǐng)主了！”蘭特?zé)o奈地在心里自嘲道。
他的做法，就是在仿照家鄉(xiāng)的封建君王，在正式建國(guó)之前，為自己留出足夠大的私人班底。
“獸人部落只是一種形式，這個(gè)部落是為了讓食草族更有安全感，同時(shí)更能放心的接受領(lǐng)地內(nèi)的政策�！毕朊靼琢说奶m特解釋道。
“領(lǐng)地未來(lái)會(huì)保證一段時(shí)間的和平，我不希望這是個(gè)單純的停戰(zhàn)，而是一個(gè)寶貴的和平發(fā)展機(jī)會(huì)�！�
“可是蘭特，帝國(guó)已經(jīng)和平了很久了，未來(lái)如果奔馬平原不打仗的話，其他地方也不會(huì)出現(xiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)的�！睂�(duì)于蘭特的說(shuō)法，古蕾婭有些質(zhì)疑，在過(guò)去的幾千年中，人類最動(dòng)蕩的邊境就是奔馬平原，在這里每隔幾百年，兩族就會(huì)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，并且一打又是好幾百年。
“戰(zhàn)爭(zhēng)不可能結(jié)束的，我這里不打了，他們自然會(huì)找新的地方血流成河。”蘭特保持著微笑，沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。
“你是說(shuō)，跟海洋……”古蕾婭一下子明白了，她沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，只是用手表達(dá)了一個(gè)動(dòng)作。
“恩斯特那天跟我說(shuō)，他突然對(duì)于海族的秘密有了些感想，需要多一些材料，”蘭特看古蕾婭已經(jīng)猜到了，就干脆說(shuō)了出來(lái)，“這也是為什么我讓蒂爾尼和黑兔他們跟著娜塔莎過(guò)去，相信他們很快就該有些收獲了。”
第798章 和平曙光
陽(yáng)光再度灑落在了艾奧瓦的山谷內(nèi)，兩天前還被巨龍烈焰焦化的地面，經(jīng)過(guò)了有潔癖的奧芬·高侖的打理，已經(jīng)變回了原來(lái)的模樣，甚至艾奧瓦關(guān)隘本身，也被修葺如新，只有界河以西的獸人營(yíng)地，還能看到戰(zhàn)爭(zhēng)留下的痕跡。
一大早，蘭特就帶著烈火、霍尼爾等十幾位騎士出了關(guān)隘，一直向西到了界河以東的岸邊，看著對(duì)岸的營(yíng)地里，同樣鉆出來(lái)了兩頭巨獸和十幾位獸人。
兩頭巨獸就是林貓部落的首領(lǐng)珠希·林貓和焦狼部落的塔塔·焦狼，而今天的會(huì)面，就是為了讓兩個(gè)部落與蘭特的領(lǐng)地達(dá)成成文的和平條約。
塔塔一看到蘭特如約而至，臉上露出了笑容，現(xiàn)在的他對(duì)于條約是最歡迎的，今天一大早卡特琳娜已經(jīng)跟他溝通了條約大致內(nèi)容，也就是用人類帝國(guó)南方奴隸，交換盆地內(nèi)的奔馬成員。
這里獲益最大的，無(wú)疑就是他的家族了，畢竟焦狼的工坊已經(jīng)接到了夜麒城的訂單，如果趁著入冬的三個(gè)月，新的人族礦工可以到位，那就能把戰(zhàn)爭(zhēng)影響降到最低。
蘭特所堅(jiān)持的那些給奴隸們的安全和待遇保障，對(duì)塔塔來(lái)說(shuō)反不算難題，即便在過(guò)去的幾百年，礦產(chǎn)內(nèi)的人族也具有相當(dāng)?shù)淖灾鳈?quán)利，也是由奔馬家族的貴族們來(lái)管理，甚至還有很多奔馬家的擁魔者，就想留在他的礦山里，管理未來(lái)的奴隸們。
這樣一來(lái)，焦狼部落和奔馬家族，反倒是成了互為上下游供貨商的盟友，曾經(jīng)部落為防止人族奴隸起義而花費(fèi)建立軍事力量，直接轉(zhuǎn)變成了焦狼站穩(wěn)盆地的根基。
“終于不用打仗了！”想到這里，塔塔隨口一說(shuō)，卻發(fā)現(xiàn)身邊的朱希·林貓沒(méi)有回應(yīng)自己。
塔塔的旁邊，珠希顯現(xiàn)出一副不太高興的樣子，她一看見(jiàn)蘭特就伏下身子，用眼睛緊緊盯著他，嘴里還發(fā)出嗚嚕嗚嚕的聲音。
蘭特仔細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)珠希的臉上有幾道傷疤，新的傷痕雖然不嚴(yán)重，卻很是明顯。
然而細(xì)細(xì)想來(lái)，前天珠希進(jìn)入戰(zhàn)局的時(shí)候，也沒(méi)有跟自己交手，成為化身之后沒(méi)多久就跟他聯(lián)手抵抗鼠神了，因而蘭特有些不理解眼前的大貓是如何受傷的。
霍尼爾·奔馬跟跟在蘭特身后，一看到河對(duì)岸的營(yíng)地里，大貓卡特琳娜那得意的表情，臉上就有些掛不住了，她可是太了解這對(duì)冤家母女了，自然知道這傷疤肯定是卡特琳娜留下的。
“珠希首領(lǐng)？我們今天是來(lái)和平的，不過(guò)看來(lái)您對(duì)于我不太歡迎呀！”
一看大貓對(duì)自己齜牙咧嘴的樣子，蘭特笑著說(shuō)道。
“嗚～”珠希突然一陣低吼，然后大聲說(shuō)道，“蘭特·奔馬！你給我聽(tīng)好了，不要以為你跟我媽有點(diǎn)關(guān)系，就能占我們林貓的便宜！”
“��？”蘭特突然愣住了，甚至大貓身邊的焦狼也愣住了。
“還有，你休想讓我管你叫爸！”
珠希的吼聲像極了一個(gè)中二少女，在聽(tīng)說(shuō)媽媽再婚之后，第一次面對(duì)繼父時(shí)的嘶吼，那噴涌而出的復(fù)雜情緒，讓蘭特都差點(diǎn)信以為真了。
“你們……”塔塔看了看珠希，又看了看蘭特，下意識(shí)想說(shuō)點(diǎn)什么，卻突然閉上了嘴，一副吃瓜的表情之外，還帶了幾分警惕。
霍尼爾皺著眉頭，看了看卡特琳娜和朱希，立馬知道這一定是這對(duì)母女算計(jì)好的，上來(lái)就先讓珠希大聲表態(tài)，一方面把卡特琳娜和蘭特的關(guān)系套上一層八卦的面紗，讓塔塔和焦狼們更為敬畏，另一方面珠希一頓瞎話，擺脫和蘭特暗通款曲的罵名。
“你們家……就沒(méi)一個(gè)省油的！”既然霍尼爾洞悉珠希的小九九，蘭特也很快回過(guò)味來(lái)了。
講實(shí)話，林貓著一家子從貓神、貓媽媽到女兒、小兒子，每一位都從不同的方向拿捏著蘭特，讓他的心里總有一種想收拾她們卻不太忍心的感覺(jué)。
相比于前排的風(fēng)輕云淡，不管是蘭特身后的騎士，還是眷者身后的獸人，都開(kāi)始不淡定了，
蘭特身后的騎士們還好說(shuō)，只是用好奇的眼光看向自己主帥的背影，但珠希身后的獸人就不一樣了，他們無(wú)法想象自己家眷者居然跟人族的關(guān)系如此親密了，居然都要叫爸爸了，一個(gè)個(gè)交頭接耳、不知所措。
珠希聽(tīng)到了獸人們的竊竊私語(yǔ)，心里一陣得意，過(guò)來(lái)造勢(shì)就是今天她最主要的目的，她要的就是連部下們，也不清楚自己有多少底牌，有多大的關(guān)系網(wǎng)。
談判并沒(méi)有持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間，雙方只是約定在界河以東的空地上搭建一片營(yíng)地，專門用來(lái)雙方代表的談判工作。
雖然和平條約上大致的內(nèi)容已經(jīng)又了方向，但具體的文字，其中的稱謂、兩座新城市的地名、地位、新城與盆地和獸人王庭的關(guān)系還需要經(jīng)過(guò)雙方共同確認(rèn)，才能有結(jié)果。
這就需要兩邊都派出足夠分量的代表進(jìn)行敲定，獸人那邊是塔塔的親弟弟塔格瓦作為主代表，蘭特這邊本來(lái)想派霍尼爾，卻遭到了塔塔和珠希的共同抵制。
“不能讓霍尼爾參與，她參加了那不就什么都得依著她了嗎！你別說(shuō)塔格瓦了，就是找來(lái)眷者也說(shuō)不過(guò)她！”珠希大聲抗議道。
“就是，她們家本來(lái)這次就獲得一個(gè)城邦了，就別過(guò)來(lái)再談判了！”塔塔也說(shuō)道。
最后蘭特沒(méi)有辦法，找來(lái)了叔叔亞伯特作為代理人，雙方將在中立城邦代表的見(jiàn)證下進(jìn)行和平談判。
……
等到蘭特志得意滿的回到艾奧瓦城堡的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)整個(gè)城堡里人來(lái)人往，一副熱鬧的景象。
正在納悶的時(shí)候，蘭特看到了指揮侍從們布置小紅雀，趕緊問(wèn)道：“怎么回事？談判也需要這樣慶祝嗎？”
“大人，您可算回來(lái)了，”小紅雀一看到蘭特，就趕緊拉著他去城堡塔樓的露臺(tái)，一邊走一邊解釋，“剛才杜森陛下過(guò)來(lái)了，只帶了那位蘇西騎士，是古蕾婭直接通過(guò)夜麒城內(nèi)的傳送門送他們過(guò)來(lái)的�！�
“杜森？杜森·白梟陛下？”蘭特反應(yīng)過(guò)來(lái)了，是巨龍的國(guó)王親自來(lái)了，趕緊正了正衣服。
“對(duì)，他讓我不要聲張，甚至不準(zhǔn)備留下來(lái)吃飯，”小紅雀解釋道，“但是我這邊怕他臨時(shí)改主意，就讓人備下中午的宴會(huì)�！�
“嗯，明白了，我去找陛下吧！”蘭特點(diǎn)了點(diǎn)頭。
第799章 國(guó)王親臨
艾奧瓦城堡的塔樓，就是奔馬家族祖先巨像所持的火炬，在塔樓頂部的瞭望臺(tái)上，可以看到山谷東西兩側(cè)的全景。
剛到了瞭望臺(tái)，蘭特就看見(jiàn)了目前仍在效忠的巨龍王國(guó)國(guó)王：杜森·白梟。
“蘭特，這次你真是立下了不世之功呀！”一見(jiàn)面，杜森免去了蘭特的所有禮節(jié)，雙手握住他的手說(shuō)道，“有了如此的功績(jī)，哈爾卡拉和恩斯特閣下又獲晉升，我都想不出來(lái)奔馬王國(guó)不復(fù)國(guó)的理由！”
“感謝陛下！”聽(tīng)到了杜森的話，蘭特喜出望外。
巨龍王國(guó)的國(guó)王、宰相和國(guó)柱們，都希望奔馬平原未來(lái)以大公國(guó)的形式保留在巨龍王國(guó)之內(nèi)，具有實(shí)質(zhì)獨(dú)立但名義上從屬的地位。
如此一來(lái)巨龍王國(guó)在名義上的實(shí)力將可以跟整個(gè)帝國(guó)相抗衡，他們?cè)诘蹏?guó)內(nèi)的話語(yǔ)權(quán)也就相應(yīng)提高了。
現(xiàn)在杜森國(guó)王居然許諾讓奔馬平原獨(dú)立建國(guó)，很明顯是帶著交易來(lái)的，但不論如何，蘭特肯定更希望自己擁有一個(gè)獨(dú)立的王國(guó)。
“不過(guò)蘭特，現(xiàn)在羅特子爵領(lǐng)和奔馬男爵領(lǐng)仍處于西北伯爵領(lǐng)的范圍內(nèi)，王國(guó)的貴族議會(huì)，是不可能同意把這兩塊領(lǐng)地分割給奔馬平原的�！�
“額……那您的意思？”蘭特也知道這話沒(méi)有任何問(wèn)題，但是他想聽(tīng)聽(tīng)國(guó)王的解決方案。
“不如這樣，夜麒城以西的領(lǐng)地重新劃定為新的西部伯爵領(lǐng)，以白樹(shù)城為首府，這樣你還擁有王國(guó)的實(shí)地伯爵頭銜，你看怎么樣？”
看著杜森的表情，蘭特終于明白國(guó)王的意思了。
夜麒城以西的領(lǐng)地，其實(shí)也只有奔馬男爵、羅特子爵和白樹(shù)城三座像樣的地方，這些城市本來(lái)也在蘭特的控制之下。
杜森等于僅用一個(gè)新的伯爵名額，在王國(guó)的境內(nèi)拉住了蘭特這樣一個(gè)擁有強(qiáng)大實(shí)力的新興貴族，以及他身后的妖精女王和精靈半神。
不過(guò)這對(duì)于蘭特確實(shí)沒(méi)有損失，反而讓他獲得了一個(gè)實(shí)地貴族的頭銜，還可以繼續(xù)在巨龍王國(guó)內(nèi)保持影響力。
“既然如此，那就按照陛下的安排吧！”蘭特點(diǎn)點(diǎn)頭。
眼看蘭特吃下了籌碼，杜森趕緊說(shuō)出來(lái)自己的條件：“前幾天泰瑞安娜女王找到了我，跟我說(shuō)了她即將回歸魔網(wǎng)，并且準(zhǔn)備讓艾比莉絲接她的班？”
“是的，女王陛下把這件事托付我，也讓我誠(chéng)惶誠(chéng)恐！”蘭特知道這是談到正題了，收起了笑容。
“女王陛下跟我說(shuō)，你是魔網(wǎng)的眷者。有了你的協(xié)助，艾比莉絲的晉升將變得更為順利，”
杜森話鋒一轉(zhuǎn)說(shuō)道：“不過(guò)蘭特你也知道，荊棘露的產(chǎn)量直接能影響到幾百位魔法大妖精的壽命，
而荊棘露的產(chǎn)量只由龍血荊棘的種植狀態(tài)，也就是荊棘天坑里的面積和大妖精數(shù)目來(lái)決定，而現(xiàn)在填坑里的大妖精，不止一位已經(jīng)到達(dá)了生命的極限，完全靠女王的魔法存在世間的�！�
“從任何角度來(lái)說(shuō)，這一次女王的離去，都可以算得上牽一發(fā)動(dòng)全身了”杜森國(guó)王眼睛一轉(zhuǎn)，看著蘭特：“蘭特你跟泰尼婭女王那么熟，能否請(qǐng)?zhí)┠釈I陛下她晉升一兩位荊棘妖精成為大妖精，在女王離開(kāi)之后先頂上？”