“安特魯團長，您覺不覺得，今晚有些奇怪呀？”尼德蘭詢問起身邊的黃金騎士。
“哦？你說哪方面？”
“我覺得，這兩天我們的行動有些順利過頭了�！蹦岬绿m的回憶著這幾天的戰(zhàn)況，總覺得不對勁。
“怎么，這有什么問題嗎？”安德魯笑著問道。
“嗯……我在想，如果獸人真的準備收縮進幾個城市里，他們也應該臨走前帶走已開發(fā)的礦石，為什么要把人族和礦石都留下呢？”
“還能是為什么，”安德魯拍了拍尼德蘭的肩膀，“他們害怕了，怕我們進攻城市！”
“如果他們真的怕我們，為什么不從前線調(diào)過來神眷者呢？”
聽到了神眷者這個詞，安德魯也陷入了思考，艾奧瓦前線的情況他也知道，焦狼附屬的十幾頭眷者都在那里，隨便安排3、4頭來犬森附近，他們的襲擾效果就會大打折扣。
然而眼下的情況是，獸人幾乎放任了他的隊伍，在最近的幾天里解救了幾千名人族擁魔者以及近幾萬名無魔者，現(xiàn)在犬森附近的各個礦場已經(jīng)幾乎停擺了。
“你說的有道理，”安德魯點頭說道，他很欣賞尼德蘭能夠時刻保持警醒，“讓你的人做好警戒，未來幾天我們只派一些騎兵隊外出偵查，等這批人員順利到了興4營地之后，再做下一步的計劃！”
礦山里的人群被獵騎兵們護送著走到了附近的河岸，就看見灘涂上有幾百口魔紋貨柜。
1個擁魔者帶著10個無魔者推著一個貨柜下了河，再鉆進貨柜里，20個貨柜在水流之中整齊的排成了一隊，向東南流去。
當最后20個貨柜擠滿了無魔者，靜靜飄走之后，尼德蘭組織剩下的幾十位礦場擁魔者上了隨獵騎兵而來的馬車，一起向南方轉(zhuǎn)運。
“那位珍妮·奔馬真是有辦法，居然讓無魔者進入貨柜運輸，這樣我們可算免去了大筆的麻煩�！狈祷氐穆飞希蔡佤敻岬绿m感嘆道。
“是呀，珍妮法師與其說是一位水系法師，更像一個執(zhí)政官，”尼德蘭也贊同的說道，在夜麒城的諸多傳說里，有一條就是珍妮是作為菲亞特·奔馬的女兒，嫁給蘭特作為連接整個家族的紐帶。
現(xiàn)如今尼德蘭甚至認為，珍妮真的嫁給蘭特，對領(lǐng)地來說也不算事壞事。
在水流與江豚族法師共同的作用下，轉(zhuǎn)運工作異常的順利，天蒙蒙亮的時候，幾百個貨柜組成的隊伍在犬森城西南的興8城堡附近登陸后，這座寶石礦里的居民終于和其他礦場里的人族匯合，一起向東前進。
第709章 局勢變化
10月2日，距離艾奧瓦以西150公里的興8城堡，也就是曾經(jīng)薇亞妮斯的營地所在的位置，城堡的地下室作為獵騎兵的指揮部，珍妮·奔馬看著墻壁上碩大的地圖。
這幅地圖的基礎部分，都是蘭特帶著烈火一次次飛過興都克爾各地之后，繪制出來的，然而除了最基本的地形地貌、城市、礦山，
如今的地圖上還標注了一個個不同的動物符號，這些符號的上面有各種數(shù)字，分別代表其中食肉族獸人、食草族獸人、人族奴隸的數(shù)目。
“珍妮，我建議下一步，先進攻犬森城附近的灰尾和白鬃兩個部落，這兩個部落都是焦狼族的親信，對于人族的態(tài)度最為惡劣，應該受到優(yōu)先的對待！”
說話的人是海涅爾頓·奔馬，此刻的他就站在珍妮身邊，仍然穿著他那副老舊的盔甲。
原本海涅爾頓帶著自己的族人，隨著隊伍到了興6營地，然而看到了自己的領(lǐng)民對著一路上的獸人點頭哈腰，而奔馬騎士團、獵兵團的人族，和那些獸人不說頤指氣使，也算是稱兄道弟。
那一刻，海涅爾頓明白了，夜麒城里真的有一支能跟獸人抗衡的奔馬家軍隊了，自己真的得救了。
渾渾噩噩活了幾十年的海涅爾頓，希望用獸人的鮮血洗刷自己前半輩子的恥辱，于是他請求自己能回到前線去戰(zhàn)斗。
他的請求被蘭特批準了，允許他帶著兩名初級騎士部下回到興8城堡內(nèi)，為珍妮奔馬提供盆地內(nèi)的情報。
海涅爾頓33日下午批準回到興8城堡，當天晚上就提出來突擊犬森西北的寶石礦，珍妮對他的提議非常頭疼，為此在昨天一早去了艾奧瓦和大森林行宮，下午才返回協(xié)調(diào)了昨晚的行動。
而今天一早，海涅爾頓看到了安德魯和尼德蘭帶著大批人口返回，更加堅定了要清掃整個興都克爾盆地南部的想法，建議摧毀犬森城最密切的兩個部落。
珍妮默默地看著地圖，沒有回答海涅爾頓的話，在她身邊，兔人瑞貝拉開口說話了。
“昨天灰鴉已經(jīng)偵查了從興10到興6的周邊，確定王庭的軍隊已經(jīng)徹底離開了，甚至今天早上，幾只駐扎在犬森城內(nèi)的隊伍也向東離去了，海涅爾頓騎士的提議，應該是可以執(zhí)行的�！�
瑞貝拉和海涅爾頓還在你一言我一語的聊著，一直到兩位騎士進入了指揮部。
一進來安德魯就開口說道，“我問了一下，早上的人今晚最快也只能到興6營地，現(xiàn)在路上的人口太多了，夜麒城那邊轉(zhuǎn)運來的糧草已經(jīng)見底了，可是新一批的獵騎兵已經(jīng)在路上了，再這樣下去恐怕輪換的速度就無法跟上了！”
“安德魯團長？你們在返回的路上有看到比較強大的獸人力量嗎？”珍妮的視線終于從地圖上轉(zhuǎn)了過來，看著眼前的騎士。
“沒有，本地的部落早就聚集到了幾個大部落之間了，王庭的部落就跑的更遠了！”安特魯一副得意的模樣，然而他看了眼尼德蘭，卻想起來了昨夜的對話，趕緊說道，“尼德蘭覺得獸人太過于老實了，我也同意他的看法�！�
“出事了！”薇亞妮斯突然渾身濕漉漉地跑進來，一看就是剛從城堡地下的暗河里出來。
“怎么回事？”珍妮趕緊詢問。
“西邊，來了好多好多的獸人軍隊，都看不到邊！”薇亞妮斯的表情非常難看，
“昨天夜里，我倆在涯鳧附近，看到了大批獸人的隊伍，伊莫拉還想上前挑釁一下，沒想到那是鼠人的隊伍，幾百只鼠人和魔鼠一下子沖了過來，要不是我倆及時跳進河里，恐怕就被那群耗子啃掉了。”
“鼠人？”尼德蘭小聲嘀咕著，“興都克爾的鼠人不是都完了嗎？”
“對于鼠人來說，幾萬只是小數(shù)目，在王庭高原的邊緣，生活著數(shù)不清的鼠人，”海涅爾頓說道，“只要許下足夠的利益，叫幾十萬過來也不是問題�！�
“可是，他們拿什么供這么多鼠人的吃喝呀？”
“糧食……”珍妮小聲重復著伊莫拉的問題，“鼠人比人族更能忍耐饑餓，但也不應該心甘情愿的過來……”
……
3日清晨，犬森城內(nèi)，屬于焦狼一族的部落大廳內(nèi)，焦狼首領(lǐng)塔塔的胞弟，狼人塔格瓦愁眉不展地看著地上的大型地毯，地毯上的圖案正是整個興都克爾的地圖。
從古時起，興都克爾的南部就一直是犬科獸人控制，而北部一直是貓科獸人控制，這些年雖然具體掌控的部落興衰交替，然而犬、貓勢力的分布從未變化過。
焦狼所控制的南方地區(qū)，靠近森林并且礦脈豐富，原本比貓族控制的北部淺山區(qū)更為富饒，然而這些年精靈匪幫不時作祟，加之貓族的興田城被魔導師羅塞夫管理的井井有條，北部物產(chǎn)超過南方已是不爭的事實。
但就在這兩天，形勢又發(fā)生了巨大的變化：犬森城周圍的多個礦山，慘遭匪幫洗劫，原本礦廠內(nèi)的人族礦工被盡數(shù)劫走，沒有了人族勞動力，本地的獸人壓根無法恢復之前的礦石產(chǎn)量。
“哎，這才兩天，匪幫真的做大了，王庭的軍隊也避之不及，原本還希望他們之間打個不可開交的……”塔格瓦面臉盡是憂慮。
之前王庭軍隊控制了各個交通要道，封鎖了各地倉庫，匪幫對他們的攻擊非常符合本地焦狼族的利益，現(xiàn)在可好，王庭軍隊收縮到了東邊的艾奧瓦前線了，而薇亞妮斯匪幫的肆虐不減反增，焦狼的部落與薇亞妮斯之間原本的殘存的些許默契正在逐漸消失。
“可是塔塔他們也不在，我能怎么辦呢？”
塔格瓦失落的自言自語道，在他看來，沒有獸神眷者的支撐，部落中留守的狼人不可能是那個銀甲巨人的對手，剩下的獸人軍隊也不可能阻擋現(xiàn)在的匪幫。
就在塔格瓦正在頭疼的時候，突然聽到下面的獸人回報：“塔格瓦大人，塔塔首領(lǐng)回來了！”
第710章 敵人與朋友
焦狼族的部落大廳內(nèi)，巨狼一般的獸神眷者塔塔端坐在最中央的長條椅上，如同王者一般看著面前的胞弟狼人塔格瓦，以及來自王庭的白狼族獸人席斯特·白狼，和一位閉著眼的人族青年，是狐族傳奇蘇魯斯的化身。
“塔塔首領(lǐng)，在過去幾個月，你們總認為王庭站在你們的對立面，而本地的人族是你們的盟友，
然而王庭從來不準備要你們的礦山停工，也不準備搶走你們的人族奴隸們，可如今那個所謂的精靈匪幫，其實就是蘭特·奔馬的偏師，已經(jīng)把你們的實力掏的差不多了�！�
蘇魯斯一上來就開宗明義分析利害。
“大家同為犬部，我知道你們想要什么：穩(wěn)固統(tǒng)治、聯(lián)絡王庭以及抗衡盆地內(nèi)的林貓，然而塔塔首領(lǐng)，您的目的可有一項達成了？”
焦狼眷者的利益關(guān)切被狐族傳奇一個不落的點明，此刻的他心里不斷盤算著幾個月來幾家勢力的得失。
獸人王庭看似在盆地里顏面掃地，然而除了蜥人傭兵，王庭實際的實力沒什么損失，只是原本想征的稅款沒了著落，但高原來的眷者和軍隊實力尚在。
林貓一族就更絕了，守著羅塞夫魔導師，除了首領(lǐng)珠希·林貓跟蘭特本人打了一架、受了輕傷，大管家霍尼爾被扣押在了艾奧瓦前線以外，剩下的眷者、軍隊，乃至附屬人族都沒受到絲毫損失。
可他們焦狼部落損失可就大了，多位眷者受傷、跟王庭關(guān)系破裂、礦山內(nèi)人族奴隸盡數(shù)被劫，可以說幾個月的對抗下來，只有他們焦狼一族受到了徹底的損失。
看著塔塔逐漸變化的臉色，蘇魯斯繼續(xù)說道：“塔塔首領(lǐng)，我不認為您能跟夜麒城取得徹底的和平，不僅僅是因為您的手下對于人族遠比林貓更為嚴酷。
更重要的是，您的犬森城最大的產(chǎn)業(yè)是冶煉和魔紋板制作，這與夜麒城的產(chǎn)業(yè)高度重疊，但是夜麒城的生產(chǎn)能力遠遠高于您的城市，他們魔紋板的制作難度也遠高于您。
不信您就找一個魔紋貨柜，看看您的工坊能夠批量制造那些復雜的魔紋。”
“嗯……不能，”塔塔很誠實的搖了搖頭，在幾個月前，他就命部下從人類帝國內(nèi)搞到了魔紋貨柜，并且試圖仿造，然而犬森城里壓根沒有人族魔導師，根本沒法像溫蒂等女孩那樣高效繪制復雜魔紋。
“是呀，一旦興都克爾和奔馬平原徹底和平下來，夜麒城的魔法產(chǎn)品就會行銷整個盆地里，到那時，您的部落還剩什么呢？空空的礦山，無人問津的工坊，還有一群嗷嗷待哺的部下……”
“大哥？那我們該怎么辦呀？”狼人塔格瓦接受不了如此的未來，忍不住詢問塔塔。
“兩位，我有個方案，還請兩位首領(lǐng)參考！”看傳奇狐人鋪墊的差不多了，席斯特·白狼趕緊說道，“其實，王庭并不真的準備跟蘭特·奔馬殺到你死我活，現(xiàn)在這位人族領(lǐng)主的身后，也站著很多神明。
然而王庭希望能借這次戰(zhàn)爭，在盆地內(nèi)選拔出真正能統(tǒng)合各部、帶領(lǐng)獸人與人族對抗的強大家族！”
“真的么？可是我怎么聽說，王庭新一批的軍隊已經(jīng)到了暹源外，就準備向東了？”
“當然，那就是幫助您的隊伍，”席斯特笑著說道，“王庭除了八部獸人，還說動了幾個鼠人部落，這些部落將進入森林，清掃那只精靈匪幫，其余的鼠人將進入各大礦場，成為新的勞力。”
“他們真的是……”塔塔睜大了眼睛看著一旁的白色狼人。
“當然，一旦您和您的部落顯示出對盆地的絕對統(tǒng)治力，白狼家族愿意跟焦狼家世代聯(lián)姻，并且通過對抗人族，不僅能把本地的貓族逐漸消耗掉，還能讓本地獸人抵制夜麒城的魔法產(chǎn)品，守住您家族的利益！”
白色狼人的聲音回蕩在塔塔的心底，在過去的一個月里，他的態(tài)度一直在王庭和本地之間來回搖擺，他渴望成為盆地內(nèi)唯一的首領(lǐng)，但也擔心與夜麒城過度對抗會讓林貓和王庭趁機吃掉自己的利益。
然而這幾天，那只精靈匪幫已經(jīng)吃下他太多的奴隸，照這個勢頭，不用夜麒城的軍隊進入盆地，緊緊靠幾萬名人族擁魔者，就足夠組成一支讓獸人也擔憂的軍隊了。
想到這里，塔塔看著席斯特，幽幽地問道：“原來如此，白狼族的提議確實很得我心，不過您能代表席維弗·白狼長老嗎？您的家族派來聯(lián)姻的桑姬不是已經(jīng)去了霜狼森林了嗎？”
席斯特知道這是塔塔心動了，趕緊說道：“看來您還不知道，雖然桑姬已經(jīng)追隨魔狼脫塔帕拉，但我們家族第二位前來聯(lián)姻的眷者已經(jīng)到了，一起到的還有14箱送給您的禮物，一旦我們兩族聯(lián)姻，您還有什么可擔心的呢？”
“很好！那我們……”塔塔剛想再說什么，就聽到底下人來報。
“首領(lǐng)！匪幫又來襲擾了，這次他們沖著灰尾去了，恐怕灰尾部落兇多吉少！”
“哼，來的正好，我倒想看看，這支匪幫是不是真的那么猖狂！”
……
清晨的森林中，冒出陣陣清煙，陽光透過樹葉和煙氣，在林間留下斑駁的光線。
黑色的馬蹄在森林內(nèi)排成了一道幾百米的黑墻，騎士、騎兵、戰(zhàn)馬橫列在森林邊緣以內(nèi)100米左右，只要身后的指揮官一聲令下，他們就將沖出森林，直插獸人盆地。
在他們的身后有3臺瞭望馬車，瞭望桿延伸將近百米，高于樹冠最頂部，其上的符文時刻緊盯十幾公里外的犬森城。
馬車旁，黃金騎士安德魯·金月扭頭看向旁邊的高階律法師亞當斯·阿波比，看著年輕人沖自己報以微笑，安德魯也點點頭，心里卻滿是不屑。
僅僅兩個月之前，這位帝都學派的青年才俊、帝國首席文官家的新一代還仍然是大法師，然而帝都學派最近突然下足了本錢，給亞當斯在內(nèi)的5位傳奇家族青年用魔藥突破到了高階，然后就把他們以支援蘭特的名義送到了前線，美其名曰替換之前帝都學派的幾位高階法師。
但真正的目的幾乎人盡皆知：就是讓這些傳奇家族的新銳能盡快攢夠軍功，承襲一個宮廷伯爵的爵位，乃至在未來的奔馬往國內(nèi)獲得一個實地子爵的領(lǐng)地。
“哼，這幫帝都學派，為了點戰(zhàn)功至于嗎？”
安德魯?shù)男睦锍錆M了對他們的鄙夷，全然忘了不到一個月之前，自己先想插手白樹城的處置權(quán)，然后在聽說雅雯妮獲得軍功之后，又趕緊跑到了艾奧瓦前線。
第711章 指揮官烈火
犬森城以南的森林中，獵兵團集結(jié)完畢，在樹木的掩映之中等待著前方的信號，現(xiàn)在這支騎兵隊伍總計500人，除了尼德蘭最早帶來的，還有最近一個月內(nèi)陸續(xù)集結(jié)到艾奧瓦的將近400名蠻族。