“所以咱就滅國了？”
“這次滅國之后，當時奧古斯都五世皇帝授予當時在帝都留學(xué)的奔馬國王子為奔馬國國王，之后不久五世皇帝就駕崩了，”
這時亞伯特話鋒一轉(zhuǎn)：“就是這一年，神皇登基了，在經(jīng)過多項改革之后，他率領(lǐng)新的帝國軍隊與獸族進行了多次決戰(zhàn)。
此后他設(shè)計分化瓦解了獸人部落，讓一部分比較溫順的獸人進入帝國境內(nèi)生活，僅僅用了10年時間就扭轉(zhuǎn)了局勢，在他登基的第10年，他率領(lǐng)人族的聯(lián)軍與獸族進行了一場曠世的決戰(zhàn)！”
其實此刻，蘭特更想知道，那位神皇到底在10年內(nèi)做了啥；為什么獸人當中有溫順的和暴躁的；還有為什么前一任還叫皇帝呢，下一任就叫神皇了，不過人家話都遞過來了，總得給人個梯子。
“曠世決戰(zhàn)呀？發(fā)生了什么？”
“在戰(zhàn)場上，人族聯(lián)軍與獸族廝殺，雙方死傷過萬！
在獸族即將崩潰之際，獸族中的狼族大祭司以自己為容器召喚古魔獸神·草原之神·藍狼沃爾夫神降，
而人族巨龍帝國國王召喚了古魔獸神·天空之主·紅色巨龍死亡之翼神降，兩位真神在奔馬平原上進行了劇烈的廝殺，最終藍狼沃爾夫失敗，獸族的軍隊奔潰�！眮啿卮丝掏炜�，好像在會議那場戰(zhàn)爭。
“神戰(zhàn)，難怪是曠世之戰(zhàn)呀！”
“對，不過這場戰(zhàn)爭也給奔馬平原帶來了永久的傷害�！�
“魔法紊流？”
“是的，雖然雙方都有魔導(dǎo)師級別的強者作為神降的容器，但是神降之后大量魔法元素會圍繞在神的化身周圍，兩個神的沖突讓整個平原上的魔法環(huán)境發(fā)生了變化。
雖然奔馬王國成功復(fù)國，但是整個王國境內(nèi)擁魔者激發(fā)血脈的比例大幅降低，強者的水平也下降了。
為此神皇在此后專門降旨，允許奔馬王國的貴族前往其他人族領(lǐng)地進行培養(yǎng)�！�
“那就是說，奔馬帝國在此后有穩(wěn)定的高階超凡者？那怎么還滅亡了？”
“是的，不僅僅是高階超凡，純凈之塔還先后培養(yǎng)出2位奔馬王國的傳奇強者。
在純凈之塔和奔馬王國國都夜麒城之間，有著專用的傳送門法陣……”
“但是？”
“但是，我剛剛說過，災(zāi)難始于魔潮！”
在神皇709年，發(fā)生了那場影響深遠的魔潮，就是那場讓人族失去了整個殖民地的魔潮，那場魔潮最主要影響的就是傳送門的幾個關(guān)鍵法陣。
在魔潮初期，大量傳送門崩潰，即便是傳奇也無法使用空間法術(shù)，此后墮落魔族利用傳送法術(shù)入侵人族腹地，就算是人族核心的幾個王國、公國也慘遭入侵。
就在此時獸族大舉進犯了奔馬平原，遭到孤立的奔馬王國的幾座城市在幾個月內(nèi)相繼淪陷，最終夜麒城也淪陷，奔馬王國第二次滅國了。
與第一次滅國時相比，此刻整個人族都處于危亡之際，帝國的主要力量自顧不暇，各個王國的傳奇國柱要不被屠戮，要不帶著有生力量跑到了帝都，整個魔族入侵在11年后結(jié)束。
戰(zhàn)爭結(jié)束時，整個人類帝國境內(nèi)民生凋敝，力量匱乏。雖然曾經(jīng)組織過多次對奔馬平原的遠征，都因為位置過遠、難以建立傳送門和魔法紊流種種原因放棄。
……
“噗”的一聲，有一根鬃刺直穿進入羅爾身邊的樹干，這次他剛一轉(zhuǎn)身，刺已經(jīng)過來了。
恐怕下一次就得見血了，羅爾自己想著。
就在剛剛，羅爾故技重施，利用飛刀刺死了一頭鋼鬃豬，現(xiàn)在他還面對著兩頭，羅爾現(xiàn)在在想著到底是現(xiàn)在跑、還是拖一會看看能不能留下兩頭。
就在他仍在思考的時候，一根箭矢飛過，直插入一頭鋼鬃豬的眼睛里。
“援軍來了，但是豬要跑！”
果然，最后一頭見勢不妙立刻掉頭，沒想到剛剛轉(zhuǎn)身向后逃，就發(fā)出一聲慘叫。
“看來咱們的首席騎士也不是什么都擅長，”一個聲音隨之腳步聲傳來。
來人是奔馬家的分封騎士，灰犬·丹特，這是一個獵戶家族，幾乎每一代都有擁魔者，到了灰犬父親一輩，他成為了很特別的初級騎士，被分封了騎士領(lǐng)地。
灰犬家族原本是大貴族的獵犬培養(yǎng)家族，世代培養(yǎng)有一定魔獸血統(tǒng)的獵犬。灰犬就有一條名叫紅砂的紅色獵犬，對于魔獸極為靈敏。
灰犬的兒子也在去年突破為初級騎士，丹特家族成為了領(lǐng)地中的騎士家族。晚上父子倆準備外出看看布置的陷阱，他們的騎士領(lǐng)就在大森林邊上，對森林非常熟悉，出營地沒多久，紅砂就跑過來，灰犬父子跟著紅砂就看到了兩頭鋼鬃豬和羅爾。
“我就說能把你們等到，”羅爾也不客氣，“專門幫你們每個人留了一頭�！�
“好呀，正好營地里肉就不多，現(xiàn)在可以把普通的肉勻一勻�！�
“對，正好蘭特剛剛成為初級騎士，也需要魔獸肉！”
“不過羅爾，這里的魔獸，有點多了，我平時也走到過這附近，可沒見到這么多的魔獸，你看這個暗影豹，應(yīng)該算低級魔獸中的強者了。
這么強的魔獸很少會出現(xiàn)在森林的邊緣�！�
“是的，我知道，估計森林更深處有中高級魔獸，把他們擠到了這邊。我們得盡快回去報告領(lǐng)主和亞伯特�！�
……
蘭特與亞伯特還在討論著奔馬故事
“那么我們奔馬家族，就是奔馬平原上亡國貴族的后裔了？”
“我們可以算奔馬王族的遠支，但不是嫡系。在奔馬王國滅國后，奔馬平原上的人族幾乎都被獸族屠戮，920年后，人族雖然無法再度讓奔馬復(fù)國，但也不是沒想過辦法。
此后帝國頒布了一些法案，號召在各地的奔馬王族后裔回到奔馬平原上復(fù)國，并且給出只要能解放夜麒城，就是夜麒城主人的條件。
在眾多響應(yīng)者中最積極的就是巨龍王國，巨龍開出條件，允許奔馬王族后裔在西北伯爵領(lǐng)地內(nèi)開拓。
我們的祖先勞倫特·奔馬男爵在736年來到了羅特領(lǐng)，建立了第一個奔馬家族的領(lǐng)地，也就是現(xiàn)在的羅特子爵領(lǐng)，而他的第二個兒子拉弗洛·奔馬建立了奔馬男爵領(lǐng)。
勞倫特·奔馬的祖父是奔馬第一次復(fù)國之后傳奇國柱的第六世子孫。”
額，這個關(guān)系吧，比中山靖王之后繼承漢朝大統(tǒng)聽起來硬氣呢，“所以咱們根羅特領(lǐng)地其實是親戚？”
“是的，羅特領(lǐng)地古已有之，因此勞倫特·奔馬在成為羅特子爵之后只能讓自己的大兒子改姓，但是我們兩個領(lǐng)地都是奔馬王族的后裔”亞伯特此刻更為嚴肅了“蘭特，一定要記住，你是奔馬！”
“蘭特大人”這時候一個聲音傳了過來，“羅爾騎士他們回來了，還帶回來好幾頭魔獸。”
蘭特和亞伯特同時看了一眼對方，趕快起身去迎接羅爾。
羅爾與灰犬一同返回，帶著暗影豹和鋼鬃豬的尸體。就在剛剛，灰犬帶著兒子直接找到了一個水塘把三個魔獸都剝了皮，把一部分容易腐爛的內(nèi)臟埋起來，血放干凈，剩下的鬃毛、皮、肉、骨分別裝進獸皮袋子里。
見到蘭特之后也沒有猶豫，直接把暗影豹的所有材料都獻給了蘭特，這是所有領(lǐng)地的規(guī)矩。蘭特也知道，請他們?nèi)齻�人瓜分了3個鋼鬃豬的材料。
不過就當蘭特準備吃點魔獸肉夜宵的時候，幾個騎士都找到了蘭特。
“大人，我們遇到了新的麻煩，咱們幾百米外，就有魔獸活動的痕跡，照這樣下去，可能要不了多久，魔獸就會找到我們！”
“哎，咱這才是第一個晚上，”蘭特嘴上說著，心里面補充了一句“怎么就不讓我消停消停呢？”
“咱幾個商量了一下，是不是向其他方向探探路？或者回到上一個營地？”
第8章 走，向北出發(fā)
帝國歷神皇996年9月22日，蘭特早早就醒了。
就在他們剛剛落腳的昨天晚上，他的幾位騎士找到他，認為現(xiàn)在森林中的魔獸太多了，足以威脅到整個營地的安全。
留在這里很可能引過來中高級魔獸，回到前一個營地則可能被蠻族發(fā)現(xiàn)。
現(xiàn)在蘭特不像之前跟著羅爾和亞伯特那會，不可能放下行李和200多領(lǐng)民。
他唯一能做的就是派出偵查力量，讓灰犬向森林方向偵查，羅爾向森林外偵查，選擇一個危險性最小的營地方案。
不過除了森林蘭特也在想其他的可能，他找到亞伯特，詢問之前領(lǐng)地向奔馬平原上行商的經(jīng)歷。
亞伯特對于這些經(jīng)歷的大部分內(nèi)容都直言不諱，奔馬領(lǐng)地所謂的行商其實就是向奔馬平原的蠻族走私。
這種走私主要是從王國內(nèi)地購買一些生活用的符文版、布匹、谷物，交換蠻族的牧畜、肉制品、皮制品、毛織品，當然只是交換土特產(chǎn)算不上是走私，他們真正從奔馬平原上走私出來的是三種戰(zhàn)略物資：優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬、鐵、鹽。
沒錯，奔馬平原上即產(chǎn)鐵又產(chǎn)馬，然而掌握了戰(zhàn)略資源的蠻族卻沒能完成組織度的升級，也沒能沖出奔馬平原入侵人族腹地，只能說在阿利維亞上，魔法就是最基礎(chǔ)的能力。
帝國對于鹽、鐵、銅、錫、寶石、金銀、魔法礦石和導(dǎo)魔金屬實施專營，由專門機構(gòu)——帝國鹽鐵司進行統(tǒng)一的勘探、開采、運輸、冶煉和分銷。
當然作為帝國的部門不可能把手伸到每一個公國和王國當中，因此鹽鐵司在帝國直屬領(lǐng)地之外采用了代理人制度，在每個王國中找到1－2家與王族有關(guān)的代理人，代理相關(guān)的業(yè)務(wù)。
比如在巨龍王國，有三位傳奇國柱，而鹽鐵司在巨龍王國找到的代理就是三國柱之一的藍龍家族代理整個巨龍王國境內(nèi)的鹽鐵貿(mào)易。
藍龍家族作為總代理，會在每個伯爵領(lǐng)地內(nèi)設(shè)有一個商行作為二級經(jīng)銷商，由藍龍家族的年輕人掌控，在整個王國境內(nèi)所有的經(jīng)營鹽、鐵等戰(zhàn)略資源的市場、雜貨鋪都是他們的三級經(jīng)銷商。
帝國鹽鐵司跟代理人的合作中，會規(guī)定鹽鐵售賣當中，售價、利潤、分成等等關(guān)鍵事宜，確保在銷售區(qū)域內(nèi)，鹽鐵價格的穩(wěn)定，這樣即能保證代理人和帝國鹽鐵司的利益，也能降低領(lǐng)民生活成本。
整個三級經(jīng)銷商體系中每一級的銷售利潤都會被規(guī)定好，這樣一來，在藍龍家族這個總代理的賬本上，在扣除了從沿海地區(qū)運鹽的成本之后，在王國內(nèi)販賣食鹽完全是薄利多銷，完全依靠整個王國的人口基數(shù)保持了盈利。
如此一來，哈克他們從奔馬平原上走私食鹽，因為不需要給藍龍和鹽鐵司分利，只要販售私鹽比鹽鐵司官鹽價格略低，就能獲得超過鹽鐵司、藍龍和任何一級經(jīng)銷商的利潤，站在藍龍家族的立場上就是在瓜分他們家族的利益。
當然這樣的瓜分某種程度是被默許的，因為哈克的司鹽大部分都是奔馬男爵領(lǐng)地內(nèi)消化的，鹽和鐵這類戰(zhàn)略商品，單價低、運輸成本高，想要掙大錢就得想辦法水運進行大宗貿(mào)易，如果只用牲口背，總共也掙不了幾個錢，因此哈克的走私對于男爵領(lǐng)以外的市場沒有影響。
而哈克處于某種戰(zhàn)略位置，保障哈克領(lǐng)地內(nèi)部的穩(wěn)定對于整個巨龍西北地區(qū)都有好處，于是對于藍龍家族來說，被哈克帶走的私鹽利益就是他們給哈克的一筆穩(wěn)定西北的經(jīng)費。
哈克近年來最為掙錢的貿(mào)易其實是戰(zhàn)馬貿(mào)易，奔馬平原上的黑鱗馬品質(zhì)好，但是這種品質(zhì)是靠血脈和魔法環(huán)境雙重影響的結(jié)果，一旦黑鱗馬進入內(nèi)陸后，第二代的質(zhì)量會明顯低于上一代，某種程度來說黑鱗馬是產(chǎn)地限定的高級裝備。
所以對于哈克來說，販賣黑鱗馬屬于高成本、高收益的項目，也不用擔心大馬下了小馬，自己的馬就賣不出去了。不過馬的貿(mào)易總量也是有限的，畢竟你在跟蠻族做生意，擺到明面上就是通敵了，只能私下里交易。
聽著亞伯特的介紹，蘭特有幾件事情沒想明白，蠻族為什么能夠開礦？既然他們能開礦為什么沒有建立固定城市？
既然有了固定礦區(qū)，他們?yōu)槭裁礇]有跟巨龍王國進行大宗貿(mào)易？蘭特不太清楚這里面的門道，但是他抓住了一個點，哈克的行商除了跟羅特子爵領(lǐng)地合作，也會自己私下進行。
羅特領(lǐng)地被認為是奔馬平原的守門人，既然能躲著守門人悄悄進門，那就起碼有個窗戶可以進去。
蘭特猜的不算錯，亞伯特確定，就在他們現(xiàn)在的森林中，就有一條小路，通向奔馬平原，這是一條古河道的遺跡，向北經(jīng)過一小段山洞可以進入奔馬平原的西南部分。
當天晚上，灰犬和羅爾相繼返回營地。根據(jù)灰狗介紹，營地附近的魔獸多的不太正常了，他不清楚這種現(xiàn)象的原因，但是可以確定，這些魔獸并不比蠻族對付起來更容易。
而羅爾那邊偵查結(jié)果是，蠻族并沒有離開男爵城堡，他們在男爵城堡里住下了。
蘭特有些吃不準，羅特子爵是不是提前做了準備導(dǎo)致現(xiàn)在營地附近魔獸數(shù)量增加，畢竟羅特領(lǐng)地中知道西部森林的人不算少，提前買點動物內(nèi)臟放到營地附近就足以吸引魔獸回來。
只要人和魔獸起了沖突，新飄散的血味只會引來更多魔獸。
不過如今，蘭特有了新的希望，他讓羅爾第二天向北，出行商小路進行偵查。讓灰犬帶著紅砂再去森林深處警戒。
23日，經(jīng)過一天的偵查，羅爾回來報告說，北部小道外面的平原空蕩蕩，附近十余公里內(nèi)沒有蠻族的影子。
而灰犬回報說營地以西已經(jīng)出現(xiàn)一些小型魔獸了。
蘭特知道，他可能是沒得選了，蘭特再次集合了全體的領(lǐng)民。他決定用一場講話讓所有人明白為什么要向北去。
“各位擁魔者、各位領(lǐng)民！”召集完全體領(lǐng)民的蘭特這次站在了一個木箱上面，好在作為初級騎士他身材高大，最近吃了兩天魔獸肉又長高了一點，在人群中很容易被看見。
“我們前天走的著急，我沒有告訴大家我們?yōu)槭裁匆氵M森林里。
現(xiàn)在我必須說出真相了：奔馬領(lǐng)地遭到了背叛！我的父親、領(lǐng)地的男爵大人哈克·奔馬在外出途中遭遇不測，連同我的兩個哥哥都被蠻族劫掠走了！”
“�。 薄疤煅�！”“怎么會這樣？”普通民眾對于哈克的印象非常好，這些年大家都能吃飽就是哈克的功勞，起初他們以為哈克是去了羅特領(lǐng)地或者伯爵的鬃狼城與其他騎士匯合。