姜荔過(guò)完年恰好便是十二?歲，身形已經(jīng)漸漸長(zhǎng)?開(kāi)，只是面龐尚存著?孩子?的稚氣。徐蒼看著?她，便如同看見(jiàn)了多年前的阿蘅，那如出一轍眉眼輪廓與臉龐弧度，活脫脫便是那個(gè)曾牽著?自己衣袖、無(wú)比依戀自己的妹妹。即使多年過(guò)去，他卻依然記得清楚。
只此一眼，徐蒼便知道，自己不必再去找什么證據(jù)了。眼前兩個(gè)孩子?是阿蘅的女兒無(wú)疑。
他心底翻涌不息，顫聲?道：“你們的阿娘呢？”
徐望眸中掠過(guò)不忍，低聲?道：“阿爹，昨日您沒(méi)?有聽(tīng)?完我的稟報(bào)。姑母她......已經(jīng)不在人世了。”
徐蒼恍若未聞，只看著?姜氏姐妹倆，再度問(wèn)道：“你們的阿娘呢？”
姜菀皺眉，道：“我們與您素不相識(shí)，您為何要?問(wèn)起此等?私事？”
徐蒼喃喃又重復(fù)了一句。姜菀下?意識(shí)看向?沈澹，見(jiàn)他神色帶著?悲憫，卻并無(wú)防備，不由得更加疑惑。
姜荔忽然從姜菀身后?探出身子?，紅著?眼睛道：“阿娘已經(jīng)不在人世了！你別再問(wèn)了�！�
徐蒼身為兵部尚書(shū)，雖不是武人，但面對(duì)繁重的公務(wù)和晝夜顛倒的忙碌卻甚少生病，可以說(shuō)是有一副勝似鐵打的身子?。然而此刻，他從姜荔口?中聽(tīng)?到了那句話?，整個(gè)人仿佛瞬間被抽去了力氣，支撐不住跌坐在了椅子?上。
“阿爹！”徐望吃了一驚，連忙上前攙扶，“您還?好嗎？”
徐蒼耳邊只剩下?了那句“已經(jīng)不在人世了”。這么多年，他一直不肯說(shuō)服自己去接受阿蘅或許已經(jīng)離世的消息，他總覺(jué)得，只要?不是親眼所見(jiàn)，阿蘅就一定還?在人世。起初，他是為了寬慰母親與自己，后?來(lái)?，便漸漸成了自欺欺人的安慰。似乎只有這樣，他心底的愧悔才能稍稍減淡一些。
無(wú)數(shù)個(gè)輾轉(zhuǎn)反側(cè)的深夜，徐蒼無(wú)比痛恨當(dāng)年的自己，為何沒(méi)?有再小心謹(jǐn)慎一些。若是他看顧好阿蘅，又怎會(huì)?與她走散，以至于音訊全無(wú)？他無(wú)可奈何，只能一遍遍告訴自己，阿蘅一定還?活著?，他們終將有想見(jiàn)的那一日。
而此刻，他聽(tīng)?見(jiàn)那最不愿聽(tīng)?見(jiàn)的話?，只覺(jué)得遭了迎頭一棒，一直以來(lái)?的念想就這樣被無(wú)情擊碎，最后?一絲希望也就此破滅了。
徐蒼緩慢低頭，將眼睛的熱淚掩了下?去。他鼻息沉重，隱約帶著?哽咽。
眼前人奇異的舉動(dòng)?讓姜菀一頭霧水，而逐漸加劇的頭痛則讓她面色遽變，腳底一陣發(fā)軟。
她定了定神，問(wèn)道：“不知尊駕何人？話?里話?外提起我阿娘，莫非您與我阿娘是舊識(shí)？”
“舊識(shí)？”徐蒼抬頭，神情苦澀，好似一夕之間蒼老了許多。
他勉力站起身，朝著?兩人走了幾步：“我是......你們阿娘的阿兄，也是......你們的舅父�！�
“......什么？”姜菀驚愕地瞪大?了眼睛，頃刻間愣在了原地。
第89章 奶油松瓤卷酥
逐漸滾燙的額頭讓姜菀的神思有些迷蒙, 她慢慢地?眨了眨眼，緩緩消化著徐蒼那驚人的話。
舅父......這個(gè)陌生?的稱(chēng)謂讓她的思緒空白了一瞬，這位尚書(shū)大人竟然是阿娘的兄長(zhǎng)？
姜菀抿了抿干澀的唇，猶豫著開(kāi)口：“您是......我們的舅父？有何證據(jù)嗎？”
說(shuō)話間, 一旁肅立的徐望接過(guò)了一名仆從匆匆遞過(guò)來(lái)的紙卷。他展開(kāi)后?掃視了一圈, 又遞給了徐蒼, 道：“阿爹, 府上的人已經(jīng)查清楚了�！�
徐蒼一目十?行看完，將那紙卷遞給姜菀道：“我命人快馬加鞭去了平章縣, 設(shè)法查了當(dāng)年?的事，一切細(xì)節(jié)都對(duì)得上。京城這邊, 我也令人查了戶籍名冊(cè)，你?阿娘確確實(shí)實(shí)是我的胞妹�！�
“她小字阿蘅，然而自失散后?便一直以‘蘅’字為名, 以至于?我竟不?曾在名冊(cè)中認(rèn)出她，”徐蒼漸漸眼含熱淚, “她搬遷來(lái)京城，在此?居住了幾?年?之久，我卻?毫無(wú)察覺(jué)。若我再多心一些, 也不?至于?與她在京城□□同生?活這幾?年?卻?生?生?錯(cuò)過(guò)！”
他握拳重重?fù)粼谧腊干? 仿佛感覺(jué)不?到疼痛一般：“我一門(mén)心思尋找阿蘅, 然而卻?也是我自己錯(cuò)過(guò)了見(jiàn)到阿蘅的機(jī)會(huì)。我實(shí)在愧對(duì)她, 讓她吃了這么多年?的苦頭！”
徐蒼眼底蓄淚，聲音哽咽。他倉(cāng)促地?轉(zhuǎn)過(guò)頭去，沒(méi)有當(dāng)著徐望與沈澹的面落下淚來(lái)。然而兩人卻?看見(jiàn)了他輕微聳動(dòng)的肩膀, 那一向挺直的脊背也無(wú)力地?矮了下去。此?時(shí)此?刻，徐蒼并不?是什么位高權(quán)重的六部尚書(shū), 而只是一個(gè)痛失胞妹、滿心悔恨的兄長(zhǎng)。
姜菀從他的話中理清了來(lái)龍去脈。她回憶著阿娘在時(shí)的只言片語(yǔ)，那些殘缺的記憶和片段漸漸與徐蒼的敘述重合在一起?，那個(gè)在阿娘有限的記憶里溫和可靠的兄長(zhǎng)與眼前這個(gè)形容凄苦的男人合二?為一，讓她一時(shí)間說(shuō)不?出話來(lái)。
徐望上前低聲勸慰：“阿爹，此?事并不?是您的錯(cuò)，世事無(wú)常，人力豈能抗衡？”
徐蒼默然良久，抬頭看向姜菀和姜荔，目光仔細(xì)逡巡著兩人的眉眼，有些急切地?想描摹出妹妹長(zhǎng)大后?的模樣。他看著看著，眼前漸漸模糊起?來(lái)。
姜荔對(duì)眼前發(fā)?生?的一切有些沒(méi)回過(guò)神，呆呆地?站在姜菀身后?。徐蒼看著她，仿佛看見(jiàn)了年?幼時(shí)的阿蘅。
他顫抖著手，從懷中取出一只匣子，里面放著一枚長(zhǎng)命鎖。
徐蒼道：“你?們阿娘也有這樣一枚長(zhǎng)命鎖，對(duì)嗎？”
姜菀點(diǎn)頭。
他柔聲道：“我可以看一看嗎？”
姜菀示意思菱去房中取來(lái)。她將長(zhǎng)命鎖放在手心，遞到了徐蒼面前。
徐蒼亦攤開(kāi)掌心，讓兩枚鎖緊緊挨在一起?。他道：“這上面的圖案恰好契合我與阿蘅的名，倒置后?看又是一個(gè)‘徐’字�！�
姜菀按著他的描述凝神看去，頓時(shí)怔住了。她從未想過(guò)，那看似普通的圖案背后?竟然藏著這么一層深意。
“你?們相?信了嗎？我確實(shí)是你?們的親舅父。”徐蒼望著兩人道。
他眼底浮起?傷痛，低聲道：“你?們的阿娘......這些年?過(guò)得好嗎？”
姜菀猶豫著沒(méi)開(kāi)口。阿娘的這一生?該如?何說(shuō)呢？她的前半生?顛沛流離，好不?容易過(guò)上了安生?日子，家中的生?意也做出了起?色，卻?又屢屢遭遇不?幸。她過(guò)了許多苦日子，最后?更是在病榻上藥石無(wú)醫(yī)而離世的。
不?等她回答，徐蒼便苦笑了起?來(lái)：“怎能好呢？若是好，她今日該好端端地?站在這里同我說(shuō)話才是。她分明比我好小上幾?歲，可卻?——”
他眼底忽然浮起?一絲冷意，問(wèn)道：“阿蘅的郎君對(duì)她如?何？”
姜菀道：“阿爹阿娘琴瑟和諧，彼此?愛(ài)重。”
徐蒼怔忡良久，道：“阿蘅有沒(méi)有留下什么東西或是什么話？”
姜菀輕聲道：“阿娘最大的遺憾便是沒(méi)能見(jiàn)到自己的生?身父母和同胞兄長(zhǎng)。”
徐蒼身子一震，喃喃道：“她.....最后?想起?來(lái)了嗎？”
說(shuō)起?阿娘辭世前后?的事情，姜菀眼圈微紅，緩緩道：“阿娘這些年?對(duì)于?往事總是記得斷斷續(xù)續(xù)不?夠真切，但她始終記得自己與雙親兄長(zhǎng)失散了多年?，記得曾經(jīng)?圓滿的童年?。病榻上，她最大的遺憾便是沒(méi)能再見(jiàn)一次親人�！�
“可阿娘卻?無(wú)法記起?雙親與兄長(zhǎng)的名字，盡管她流著淚牽著我的手，叮囑我要替她完成心愿，卻?也說(shuō)此?事難為，若是無(wú)可奈何也不?必心懷有愧�！�
徐蒼抿去眼角的淚，溫聲道：“好孩子，你?是叫阿菀嗎？你?的妹妹......叫阿荔對(duì)嗎？”
兩人點(diǎn)頭。
“你?們是阿蘅的骨肉......”他似喜似悲，“上天終歸還是憐憫我的�！�
徐蒼打量著食肆內(nèi)的布局，目光穿過(guò)被風(fēng)掀動(dòng)的門(mén)簾看向后?院的房屋，說(shuō)道：“如?今冬日嚴(yán)寒，這小小的屋子如?何能遮風(fēng)避雨？府上早已為你?們收拾了院子，阿菀，你?同阿荔還是跟舅父回府上住著吧�！�
他飽含歉疚的目光定在兩人身上：“往后?，舅父便是你?們的親人，萬(wàn)事都有我�！�
姜菀本能拒絕：“不?必了......舅父，我與阿荔在這里住得挺好的。屋子雖不?大，但該有的都有。”
話音剛落，她便抑制不?住地?打了個(gè)噴嚏。那疲倦暈眩的感覺(jué)愈發(fā)?強(qiáng)烈，姜菀覺(jué)得周身好似都沒(méi)了力氣，眼皮也沉重得掀不?開(kāi)。沈澹察言觀色，及時(shí)扶住了她的手腕。
“......這是怎么了？”徐蒼從悲喜交加的情緒中回神，這才注意到姜菀那帶著病容的模樣，不?由得著急起?來(lái)，“來(lái)人，快去請(qǐng)郎中來(lái)！”
一旁的沈澹道：“徐尚書(shū)，郎中已到了�！�
徐蒼這才察覺(jué)到沈澹的存在，不?覺(jué)微微擰眉：“沈?qū)④�？�?怎會(huì)在此?？”
然而眼下并不?是盤(pán)問(wèn)此?事的好時(shí)候，徐蒼見(jiàn)姜菀雙頰泛著不?正?常的紅暈，忙令一旁等候著的郎中上前為姜菀診治。
郎中很快為姜菀把了脈，說(shuō)道：“這位小娘子乃是風(fēng)寒入體，才會(huì)起?了高熱。我開(kāi)上一副藥方，照著方子煎藥服用些時(shí)日便會(huì)痊愈。”
徐蒼皺了皺眉道：“既然病了，不?如?隨舅父回府上好好將養(yǎng)著吧�！�
然而姜菀對(duì)這位舅父還是覺(jué)得陌生?，下意識(shí)搖頭道：“我——”
一旁的沈澹聲音溫和：“姜娘子病體未愈，若是再換了起?居之處，恐怕更加不?利于?休養(yǎng)。不?如?等她痊愈后?再說(shuō)�！�
徐望亦道：“阿爹，此?事不?必操之過(guò)急，還是讓......姜娘子先養(yǎng)病要緊�！�
徐蒼仔細(xì)一想確實(shí)如?此?，然而還是放心不?下，吩咐道：“從府上撥些細(xì)心妥帖的婢女來(lái)照顧她們姐妹，再增派些護(hù)衛(wèi)守在店外。亭舟，若是平日我忙于?公務(wù)無(wú)暇來(lái)此?，你?便要常常來(lái)看望�！�
姜菀咳嗽了一聲，道：“舅父不?必如?此?大費(fèi)周章，我不?過(guò)是一點(diǎn)小病，實(shí)在不?需要這樣大的陣仗�！�
然而徐蒼認(rèn)定的事情無(wú)人能夠改變。他執(zhí)意要把對(duì)妹妹的愧疚與想念盡數(shù)彌補(bǔ)在兩個(gè)外甥女的身上。若不?是顧忌到姜菀的身體，他定是要立刻命人準(zhǔn)備車(chē)馬，帶兩人回府的。
姜菀見(jiàn)他態(tài)度堅(jiān)決，也不?好違逆這位舅父的意思，只好默默答應(yīng)。徐蒼緩緩把那兩枚長(zhǎng)命鎖收攏在掌心，
喉頭哽了哽，低聲道：“阿菀，待你?身子好全，便領(lǐng)著舅父去祭拜你?阿娘吧�！�
她看清了徐蒼眼底的哀傷，頓了頓，道：“好�！�
侍立在側(cè)的仆從上前道：“郎主，有幾?分緊急公文需要您閱示�！�
徐蒼無(wú)法，只好起?身，又對(duì)著姜菀百般叮囑，這才一步三回頭地?離開(kāi)。他雖走了，但徐望卻?留了下來(lái)，似乎是替父親在此?守候。
他靜靜坐在一側(cè)，沉默地?看著姜菀。
姜菀頭痛欲裂，恰好思菱按著郎中的方子去抓了藥，煎后?端了上來(lái)。她便接過(guò)藥碗一飲而盡，被苦得掉了眼淚。沈澹遞上一小碟點(diǎn)心，是方才自外面買(mǎi)來(lái)的奶油松瓤卷酥，說(shuō)道：“吃一些緩緩�！�
等到胸臆間的苦澀褪去，姜菀才在姜荔與思菱的攙扶下起?身，向著徐望道：“郎君恕罪，我實(shí)在捱不?住，須得回房歇著。郎君還請(qǐng)回吧，不?必守在這里�！�
她又看向沈澹，對(duì)著他露出一個(gè)安撫的笑，這才向后?院走去。
沈澹頓住步伐，目送姜菀離開(kāi)，這才緩緩調(diào)轉(zhuǎn)目光，與徐望對(duì)視著，淡淡道：“徐教諭有何事？”
“姜娘子既然已經(jīng)?歇息，沈?qū)④娺�不?打算告辭嗎？”徐望的目光帶著審視。
沈澹面色無(wú)波：“徐教諭請(qǐng)自便�！�
兩人并肩走出食肆，徐望看向他，狀似無(wú)意地?道：“沈?qū)④娝坪跖c姜娘子頗為熟識(shí)�！�
沈澹平靜道：“此?等私事，不?勞徐教諭關(guān)心。”
兩人在街角各自去了不?同的方向，片刻后?，沈澹又再度回到了姜記食肆。
他放心不?下，便同思菱等人打了聲招呼后?，便去了后?院臥房。
這是沈澹第一次進(jìn)到小娘子的房間，他有些不?自然地?收攏了目光，慢慢走到了床榻邊。
姜菀服了藥，正?昏睡著。一旁的姜荔雙手捧著臉，頭一點(diǎn)一點(diǎn)的。他笑了笑，喚了思菱和宋鳶進(jìn)來(lái)，讓她們把姜荔帶下去歇著，姜菀這邊則由自己守著。
思菱留了個(gè)心眼，雖退了出去，但還是守在門(mén)外。她知道自家小娘子的心思，但畢竟男未婚女未嫁，她要時(shí)刻提防著這位沈?qū)④娔龀鍪裁词ФY的事情。
沈澹自然知道房外還守著人，他并不?在意，只靜靜在床邊坐下。
他見(jiàn)姜菀的手臂還露在被褥外，便握住了她的手腕，輕輕塞進(jìn)去。姜菀雖然病得迷迷糊糊，但一碰到了他的手便牢牢攥緊了不?肯松開(kāi)，像是小孩子撒嬌一般。沈澹失笑，只好任由她握著。
他用另一只手將一旁銅盆里的手巾拿出來(lái)，替姜菀擦拭著額角漸漸冒出的汗一動(dòng)作，姜菀便迷迷糊糊地?動(dòng)了動(dòng)身子，口中低低呢喃著什么。
沈澹以為她醒了，便垂首湊過(guò)去聽(tīng)她說(shuō)了什么。
然而他甫一低頭靠近，恰逢姜菀翻了個(gè)身，拉扯著他的手臂，使得他整個(gè)人被那力道帶的往前傾了傾。
鼻間掠過(guò)一陣馨香，她的唇如?蜻蜓點(diǎn)水一般擦過(guò)他的臉頰。
沈澹整個(gè)人都僵住了。