聲音越來越近，馬蹄聲和車輪聲變得清晰。
一道閃電砸落，紫紅色的電光照亮天地間，也讓楚妍看清來人的真容。
“上京貴族？”
來者乘坐三馬牽引的車輛，車旁有百名甲士跟隨，官爵至少為中大夫。
奇怪的是隊伍中沒有打出旗幟，也沒有代表家族的圖騰，很難猜出對方的真實身份。
雙方距離更近，楚妍的私兵同時放箭，鋒利的箭矢劃過半空，斜插入地面，成功阻攔對方的戰(zhàn)馬。
馬匹受驚，接連人立而起。
隊伍中的甲士竟無法控制坐騎，多數(shù)手忙腳亂，在驚呼聲中墜落。不下十數(shù)人在泥地中翻滾，樣子無比狼狽。
楚人頓覺不可思議。
“全甲之士竟無能至此？”
上京衰落不是秘密，天子日漸昏庸，諸侯數(shù)年不朝，天下人有目共睹。
天子早年也曾帶兵東征西討，積攢下不弱的威名。
現(xiàn)如今，上京甲士百般頹廢，正面不堪一擊，甚至不及楚國女公子的私兵，最后一絲顏面也蕩然無存。
楚妍看向?qū)γ娴鸟R車，視線掃過從地上爬起來的甲士，目光閃爍，輕蔑浮上眼底。
尚未進入楚國都城，在城外就遇到下馬威，馬車中的人氣怒交加。想起此行目的，也只能咽下這口氣，從內(nèi)推開車門，彎腰走出車廂。
“上京亞氏，中大夫韜，見過女公子�！眮嗧w認出楚妍的車駕，雖不知她是楚侯的哪個姊妹，但不妨礙主動見禮。
“上京亞氏？”楚妍瞇起雙眼，手指又一次擦過眉弓，“王子肥的母族？”
“正是�！甭爩Ψ教崞鹜踝臃剩瑏嗧w心中咯噔一聲，不妙的預感突然涌起，“女公子，仆此行……”
“不必說了�！背麛喑雎暣驍嗨脑�，手指前方對私兵下令，“殺，一個不留。”
什么？！
亞韜千算萬算，沒料到剛一照面楚妍就要殺了他。
私兵是楚妍豢養(yǎng)，對她絕對忠誠，行事不問對錯，只遵從命令。
楚妍命他們揮刀，哪怕對象是上京貴族，官至中大夫，他們也不會有片刻遲疑，更不會手下留情。
嗡！
私兵再度控弦，破風聲起，箭矢穿透雨幕，精準落入人群。
鮮血飛濺，上京甲士接連落馬，在地上發(fā)出慘叫。被箭雨籠罩，所有人都難逃一死。
私兵射出兩輪箭矢，半數(shù)守在楚妍的馬車旁，其余策馬沖鋒，或手持短矛，或拔出刀劍，沖向上京來人，展開一場屠殺。
甲士忙著逃命，馬車無人保護。
亞韜只能縮回到車里，僥幸避開箭雨。
可惜躲得了一時躲不了一世。待車外的慘叫和求饒聲消失，馬車門被粗暴踹開，一只大手探入車內(nèi)，強行將他拽出車外，摜到了地上。
私兵力量驚人，亞韜狼狽滾落在地，全身沾滿泥水。
他前方正是楚妍的馬車。
抬頭望過去，楚國女公子站在車首，衣裙被雨水濕透，臉上包裹的布條浸出血色，一雙冰冷的眸子凝視著他，好似在看一件死物。
“我乃上京使者，你不能殺我！”亞韜聲嘶力竭，試圖做最后掙扎。
“王子肥謀逆，天子中毒昏迷不醒，執(zhí)政臥病，你是誰的使者？”楚妍冷笑一聲，側(cè)頭看到有隊伍行來，猜測是鵠氏之人，當即道，“殺了他�！�
“諾�！彼奖I(lǐng)命上前，在亞韜驚恐的注視下，一劍刺穿他的胸膛。
鵠氏宗老的馬車行近，恰好看到這一幕。掃一眼不遠處的車輛，猜出亞韜一行人的身份，倒也沒覺得楚妍做錯，只是道：“女公子急了些�！�
“早晚要殺�！背灰詾橐�。
王子肥有膽子謀逆，卻沒膽子殺死執(zhí)政，使宮變一事傳遍天下。
現(xiàn)如今，犯上作亂的烙印打在他身上，天下諸侯誰會與之為伍？
亞韜這時出現(xiàn)在楚國，來意不言而喻。楚雖狂妄，如今戰(zhàn)場形勢不妙，不能再自絕于天下。
所以，亞韜必須死。
“總該做得隱秘些�！冰]氏宗老皺眉道。
“且不言王子肥瞻前顧后，根本不能成事，當真有萬一，前面就有替罪羊�！背种盖胺剑垂酉铱赡懿厣淼泥l(xiāng)邑，“趙弦出逃，亞韜不幸遇見，被其所殺。上京要追責，大可去找齊國，與楚有什么干系？”
楚妍隨意開口，鵠氏宗老無話可說。
“尸體清理掉，速去抓人，以防走脫。”事已至此，多說無益。鵠氏宗老點出數(shù)名家人，命其先一步去往鄉(xiāng)邑。
公子弦火焚楚侯宮，擊傷女公子，楚侯也因此病情加重。
這是對楚國威嚴的挑釁。
如果被其走脫，楚國將淪為天下笑柄！
雙方達成一致，兩支隊伍合成一股，飛馳奔向前方村舍。
亞韜和甲士的尸體被拖走掩埋，馬車也被清理。死去的戰(zhàn)馬被奴隸拖走，還活著的送入馬廄。
漫是泥濘的道路上，不復見一具尸體。殘留的血跡被雨水沖刷，顏色逐漸變淺，直至徹底消失。
亞韜身為王子肥的舅父，就這樣葬身楚國，死得悄無聲息。
無獨有偶，凡王子肥派出的使者，無一人完成使命。雖不至于和亞韜一樣倒霉，就此葬身異鄉(xiāng)，卻徹頭徹尾不受歡迎。大多是剛剛抵達都城，沒靠近宮門就被轟走。
大國不提，連小國都不給面子。
“王子肥犯上作亂，爾等與其為伍，實乃逆賊！”
上京來人被連番拒絕，只能灰溜溜離開。
王子肥在上京得訊，火冒三丈，卻也毫無辦法。
恰在這時，又有消息傳來，四大諸侯罷戰(zhàn)，在野地筑臺會盟，有兵發(fā)上京之意。
“大軍休戰(zhàn)多日，似已商定罷兵�！笔倘速橘朐诘兀^不敢抬，聲音微微顫抖。
王子肥后退兩步，頹然跌坐到臺階上，臉色煞白。
“休矣！”
四國罷兵，聯(lián)合揮師上京，如何能擋？
完了，一切都完了！
王子肥捂住雙眼，恐慌到極致，目光突然變得兇狠。
天子中毒昏迷，終究未死。
正因他把持王宮，嚴密封鎖天子消息，還囚困了所有兄弟姊妹，才使得執(zhí)政投鼠忌器，不敢派兵闖宮。
“天下共主。”
王子肥喃喃念著，猛然間站起身。
天子所中之毒有兩種，一種是他母族得來，下在宮宴之時；另一種是通過喜女之手，混入助興的湯藥中。
他需要一道旨意，名正言順成為太子。天子需要清醒，哪怕只是暫時。
動作一定要快，必須趕在四大諸侯入上京之前！
“去召喜烽，速！”
“諾�！�
王子肥表情猙獰，狀似惡鬼。
侍人心生寒意，不由自主打了個哆嗦，膝行退出門外，連滾帶爬沖下臺階，飛奔去往宮外。
與此同時，野地之中，三座高臺拔地而起。
停戰(zhàn)的條件已經(jīng)談妥，楚、齊同意各自割讓五十城，換取晉越罷兵。
“楚后撤百里�！�
“齊讓貫通瀍淆之地�！�
兩國之所以痛快答應(yīng)，全因林珩放出口風，將以侯伯的名義召天下諸侯奔赴上京，勤王討逆。
同時，一則傳聞也在擴散。
“晉侯有意稱王�！�
王爵！
縱然是桀驁不馴的楚國氏族，乍聞晉侯有此等野心也不免心生震撼。
盟約簽訂當日，楚項和趙弼聚在一處。
兩人對面而坐，面前茶湯漸冷，心情卻愈發(fā)激蕩，許久無法平靜。
“一人稱王，是為天子之敵。四侯稱王，天子亦不能阻。”趙弼緩緩開口，語帶嘆息，“言是傳聞，未必不實。晉侯智謀冠絕天下，怕是早料到如今�！�
“知其謀，又能如何？”楚項沉聲道。
趙弼沒有出聲。
能如何？
稱王的誘惑實在太大。
無論如何，他們注定會咬下這個餌，迫不及待吞吃入腹。
第二百一十一章
會盟當日，野地晴空萬里。
三座祭臺并排矗立，臺下遍插旗幟，旗上繪有飛禽走獸，無不栩栩如生。
金烏高懸，空中一碧如洗，不見一絲流云。