貴族齊刷刷望過來，對他的舉動感到不解。

  諸侯使臣停止把盞，看著他一言不發(fā)。

  執(zhí)政也抬起頭，仰望寶座前的天子，眼底閃過一抹詫異。

  “日前盜襲城，諸君擊盜有功。今日饗宴嘉功，飲勝！”

  上一刻怒意昭彰，下一刻就舉盞邀眾人共飲。

  天子這番話說得漂亮，態(tài)度變化卻太過出人預(yù)料。以致于話音落地，大殿內(nèi)寂靜無聲，竟無一人做出反應(yīng)。

  “諸君，飲勝�！�

  換做先時，天子早該勃然大怒。此時此刻，他表現(xiàn)得云淡風(fēng)輕，半點不見尷尬，反而面帶笑容，持盞的手極穩(wěn)，與方才判若兩人。

  看到這樣的天子，雍檀眼底浮現(xiàn)暗沉，與淳于起對視一眼，同時端起酒盞起身：“謝陛下！”

  齊使翁夾慢了一步，起身時面帶笑容，動作如行云流水：“謝陛下�！�

  楚使鵠離在先前未立寸功，安坐在席間紋絲不動。

  部分使臣隨雍檀三人起身，余下如楚使一般穩(wěn)坐，并未一同舉盞。

  天子不以為意，仰頭飲盡盞中酒。

  使臣們在席間共飲，彼此交換眼神，電光火石間，腦海中已轉(zhuǎn)過數(shù)個念頭。

  天子主動破冰，殿內(nèi)氣氛迅速回暖。

  寶座上傳來擊掌聲，聲音傳至殿外，舞樂隨之奏響。有別禮樂的恢宏，旋律輕快優(yōu)美，徜徉其間似遇春水潺潺，夏花爛漫。

  一陣香風(fēng)襲來，身著彩裙的少女飛旋而來。

  少女皆是碧玉年華，容貌秀麗，身段窈窕。彩裙以絹紗裁制，舞動間長袖舒展，裙擺翻飛，猶如一只只彩蝶在殿內(nèi)飛舞，引得觀者目眩神迷。

  樂音突生變化，少女們向中心聚攏，倏而分散，恰似鮮花綻放。

  舞樂中加入鼓聲，一聲接著一聲，逐漸變得急促，密集堪比驟雨。

  少女們開始旋轉(zhuǎn)，彩裙飛揚，翩然舞出殘影。

  舞樂接近尾聲，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。一名滿臉驚慌的侍人沖入殿內(nèi)，撞到一名舞人，雙雙跌倒在地。

  “啊！”少女發(fā)出驚呼，驚醒沉迷的貴族。

  侍人不敢繼續(xù)向前，匆忙爬起身，顫抖著聲音稟報：“城東起火，疑盜入城！”

  什么？！

  眾人悚然一驚，數(shù)名貴族碰倒了酒盞。

  天子騰地站起身，快步離開寶座沖出殿門。貴族們?nèi)鐗舫跣�，緊跟著離席，腳步匆匆追了上去。

  諸侯使臣則是不緊不慢。

  相比守備廢弛的上京，隨行入覲的甲士多為精銳。少數(shù)跟隨赴宴，保護使臣安全，余者俱在驛坊，防衛(wèi)從不曾松懈。盜匪膽敢靠近館舍，絕對叫他們有來無回。

  眾人來至廊下，就見城東方向濃煙滾滾，天空一片赤紅。

  貴族們不知家中情況，都是心急如焚。眾人無心宴飲，只想盡快返回家中，確認家人是否平安。

  “陛下，臣請歸家�！�

  眾人紛紛開口，天子正準備答應(yīng)，又見一名侍人急匆匆跑來，在臺階前絆倒，不慎撞到下巴，牙齒咬破了嘴唇，頓時滿口鮮血。

  “陛下，城中起火，巡邏甲士不見蹤影�！�

  傷口疼痛劇烈，嘴里又含著血，侍人發(fā)聲困難，話說得有些模糊，好在能辨清詞句。

  然而，天子寧可自己沒有聽清。

  “城門洞開，無人守衛(wèi)，盜匪沖入貴族坊，放火焚兩街。小股盜匪沖王宮而來，聲稱……”

  話說到這里，侍人突然停住，不敢繼續(xù)說下去。

  “聲稱什么？”天子厲聲喝問。

  侍人不敢隱瞞，只能硬著頭皮說道：“盜匪聲稱天子無道，不公無德。要效晉人逐晉幽公，逐天子，另舉明主！”

  一口氣說完，侍人匍匐在地，汗如雨下。

  喜烽隱藏在人群中，聞言神情微動。

  他派尢厭聯(lián)絡(luò)莽山盜，目的是攪亂城內(nèi)，可沒有使其驅(qū)逐天子。今夜這件事透出蹊蹺，怕是有人渾水摸魚，借機想要奪權(quán)。

  思及此，喜烽目光閃爍，暗中打量著在場的幾位王子。

  會是誰？

  和他有同樣想法的不在少數(shù)。

  執(zhí)政和三令同時看過去，視線尤為鋒利，令幾名王子如坐針氈。

  諸侯使臣看向上京君臣，打量著天家父子，看好戲的意圖毫不掩飾。

  雍檀皺了下眉，鎖定可能的始作俑者，目光很是不善。

  盜匪背后之人以晉為幌子，口口聲聲效晉逐幽公，分明就是要拉晉國下水。甚者，以君上為墊腳石。

  此事絕不能聽之任之！

  雍檀的視線太過鋒利，幾位王子都是一凜，下意識躲閃，不敢與他對視。

  聽完侍人之言，天子許久沒有反應(yīng)。

  執(zhí)政最先察覺到不對，快走兩步近前，試探道：“陛下？”

  聲音入耳，天子緩慢轉(zhuǎn)過頭，剛張開嘴，尚未來得及出聲，猛然噴出一口血，仰面栽倒。

  “陛下！”

  眾人大驚失色，匆忙圍上來，就見天子面若金紙，氣息奄奄。

  “召醫(yī)！”

  情況萬分危急，執(zhí)政不能再不出面，當(dāng)機立斷接掌宮闈。

  “諸王子不得出宮，不從令者縛！”

  不知指使盜匪的是誰，也沒時間詳查，執(zhí)政索性一網(wǎng)打盡，全都關(guān)起來，等到平息匪亂再做處置。

  他命人將天子送回寢宮，召醫(yī)救治，由天子近侍守護，片刻不能離榻前。

  貴族想要離宮，被他一言否決：“盜匪焚燒貴族坊，膽大襲王宮，爾等護衛(wèi)有限，出宮是在添亂！”

  知曉貴族私兵無用，執(zhí)政權(quán)衡利弊，果斷向使臣借兵。

  “平亂之后，吾必為諸位請功�！�

  上京頹勢盡顯，終有一日會湮滅于塵埃。但不能在今日，更不能淪落盜匪之手。

  “諸侯有守衛(wèi)天子之責(zé)。諸君在側(cè)，豈能任由盜匪猖狂？”

  執(zhí)政軟硬兼施，諸侯使臣也知不能袖手旁觀。

  正如執(zhí)政所言，今后如何暫且不論，今夜必須借兵，不能任由盜匪來去自如，猖狂得忘乎所以。

  至于今夜之后……

  雍檀冷視被帶下去的幾位王子，眼底閃過一抹暗光。膽敢拖晉下水，妄圖以君上做踏腳石，這筆賬定然要算！

  暫時壓下殺意，雍檀率先邁下丹陛，快步走向?qū)m門。

  淳于起緊隨其后。

  鵠離和翁夾不甘落后，快行幾步越過兩人。

  余者陸續(xù)跟上，無需侍人引路，腳步聲壓過宮道。

  目送眾人背影，執(zhí)政發(fā)出一聲長嘆。

  “上京弱，諸侯強，莫非天意如此？”

  單信和刁完站在他身后，恰好聽到這句話。兩人不作聲，各自垂下眼簾，眸底閃過一抹諷刺。

  天意？

  怕是人禍更多。

  當(dāng)夜，盜匪入城，焚貴族坊。

  天子昏厥，執(zhí)政向使臣借兵，以平息匪亂。

  饗宴中途而止，宮門大開，各國使臣出宮登車，擊殺襲王宮的盜匪。隨即調(diào)轉(zhuǎn)方向，返回驛坊召集甲士，沖向盜匪大開殺戒。

  入城的匪徒有近千人，除了莽山盜，另有身份不明者數(shù)百人。

  使臣們無心探查這些人的真實身份，凡與盜匪為伍，一律斬于刀下。

  晉甲持弩，越甲張弓，封堵貴族坊兩座坊門。

  楚甲駕車沖散盜匪，齊甲拔劍步戰(zhàn)，不使一人走脫。

  四國甲士互為對手，這一刻卻配合默契，封鎖盜匪生路，使其陷入絕境。

  余者為策應(yīng)，分別跟隨四國甲士列陣，對盜匪展開絞殺。

  上京城內(nèi)火光沖天，喊殺聲持續(xù)一個多時辰。

  貴族坊內(nèi)血流成河，既有死去的貴族家人，也有斃命的盜匪。

  尸體層層疊疊，在火中焚為灰燼。

  暗紅的血交織成網(wǎng)，匯聚成洼，大面積在高溫中蒸干，最終嵌入泥土，成為結(jié)在大地上的血痂。

  天明時分，最后一名盜匪被找出，死在強弩之下。

  撲通一聲，盜匪撲倒在地。

  戰(zhàn)車車輪壓過盜匪的尸體，一只手探出，抓住盜匪背上的弩矢，用力向上拔出，帶出飛濺的血雨。

  旭日東升，陽光普照大地。

  甲士陸續(xù)收隊，分立在長街兩端。眾人隔空相望，隨即各自轉(zhuǎn)向，再無交集。

  匪亂平息，使臣們返回驛坊，并派人向王宮稟報。