僵持片刻，花巨終于收斂怒色，主動坐回到原位。
“公子欲我何為，無妨直言。事成之后，望公子能信守承諾，不忘今日之事�！�
“那是自然�！�
傷處又泛起劇痛，冷汗逼出額角，公子路卻狀若無事，看向?qū)γ娴幕ň蓿徛c(diǎn)了點(diǎn)頭。
在花巨放松神情時，他眼底閃過詭色。
承諾，踐諾，對象當(dāng)為誠信之人。如花氏這般首鼠兩端，卑劣無恥的小人，合該吃下教訓(xùn)。
世人會如何看待他，史官又將如何記載，公子路全不在乎。他至今撐著一口氣，不過是要為父親報(bào)仇雪恨，要親眼看到信平君酷刑而死，更要送阿齊登上君位。
待到心愿了結(jié)，他死而無憾。身后名如何，任憑世人去說。
花巨不知公子路的打算，在殿內(nèi)同他密談許久。聽到門外的暗號，知曉必須離開，方才起身告辭。
“公子放心，不出兩日必安排妥當(dāng)�！�
“敬候外大父佳音�！�
兩人結(jié)束談話，花巨披上侍人的外袍，偽裝的身影消失在廊下。
堂邁步走入室內(nèi)，移走憑幾，俯身到榻前，向公子路稟報(bào)正殿得來的消息。
待他說出鄰國拒絕出兵，信平君孤立無援時，公子路不禁展顏：“不出我所料，蒼天有眼！”
“公子，正殿多日死人，逆賊癲狂，要防他狗急跳墻。”堂提醒道。
“我有安排�！惫勇沸σ獠粶p，成竹在胸，“花巨能神不知鬼不覺進(jìn)入偏殿，自然也能把手伸入正殿。不出兩日，必有一場好戲。”
聞言，堂不再多說，扶著公子路躺下，為他拉上薄被。
金烏沉入地平線，夕陽的余暉徹底消散。
黑暗籠罩大地，潁州城亮起點(diǎn)點(diǎn)火光，道路上行人稀少，遠(yuǎn)不如白日里熱鬧。
一騎快馬飛馳到城下，馬上騎士滿面風(fēng)塵，嘴唇起皮，帶回又失兩城的噩耗。
騎士被送入宮內(nèi)，信平君急召群臣入宮。
待眾人齊聚大殿，騎士被帶到殿前。由于連日趕路，他變得疲憊不堪，無視殿內(nèi)凝重的氣氛，一口氣把話說完：“角城不戰(zhàn)而降，城內(nèi)縣大夫率眾迎公子齊。丹城縣大夫被縛，國人打開城門�！�
聽到又失兩城，眾人神情巨變。
西境大軍入蜀連戰(zhàn)連捷，迄今拿下六城。繼續(xù)這樣下去，無需多久就會攻入潁州。
屆時，誰能抵御刀鋒？
關(guān)系到身家性命，氏族們的態(tài)度變得微妙，看向信平君的目光閃爍不定。
花巨不言不語，暗中觀察眾人。看清氏族們的表情變化，心知要快些動手，不然極可能被他人搶先，未必能完成和公子路的約定。
信平君捏著戰(zhàn)報(bào)，看著上面刺眼的文字，對林珩恨之入骨。
“晉侯，晉侯！”
若非田齊奔晉，得到晉侯庇護(hù)，他早就斬草除根坐穩(wěn)國君之位，何能落到今日困境！
再看殿內(nèi)群臣，分明是各懷鬼胎。
能叛一次，就能叛第二次。
之前是蜀侯，如今輪到他了。
信平君冷笑連連，心生狠意。他如今無路可退，就算要死，也要拉著這些人一同墊背！
殿內(nèi)火光通明，光亮聚集卻生顫栗，正如即將到來的命運(yùn)。
數(shù)百里外，一支大軍在夜色中行進(jìn)。
甲士手持火把，明光穿過整座山谷。從上空俯瞰，宛如一條巨大的火龍。
玄車行在隊(duì)伍前方，林珩在車頭眺望，捕捉到朦朧的暗影，轉(zhuǎn)頭看向田齊：“過了這座山谷，前方就是爐城？”
“正是�！碧稞R給出肯定回答。他心中十分不解，爐城并未戰(zhàn)略要地，林珩為何要兵分三路，堅(jiān)持親自走這一趟。
“君侯，我有事不解�！睂�(shí)在想不明白，田齊干脆道出疑惑。
“不解為何分兵，還是為何要來爐城？”林珩笑著反問，火光映照下，愈顯面如冠玉，雅致不凡。
“皆有�！碧稞R實(shí)話實(shí)說。
“分兵是為加強(qiáng)攻勢。諸侯爭功，定會你追我趕。戰(zhàn)報(bào)頻傳，逆賊或生內(nèi)亂，下潁州易如反掌�！绷昼衩婧瑴\笑，語氣不急不緩，“至于去爐城，一為親觀地貌，二來，是去見一個人�！�
說話間，天空掠過暗影，一只信鳥振翅盤旋，找到玄車所在，鳴叫一聲飛向車前。
林珩舉起手臂，接住飛落的信鳥。
發(fā)現(xiàn)鳥腿上的木管，看到其上的於菟文，他不禁笑了。
不出意外，他等的人很快將至。
第一百七十章
爐城地勢險(xiǎn)要，易守難攻。
蜀國初立時，蠻人數(shù)歲襲擾邊境，蜀侯伏兵于爐地，借地勢險(xiǎn)要以少勝多，殺蠻部頭領(lǐng)二十余人，并筑京觀震懾諸蠻。
此戰(zhàn)之后，蜀侯聲名鵲起，一度成為西南諸侯的領(lǐng)頭羊。
天子為表嘉獎特派使者入西南，賜蜀侯短弓百張，長弓百張，駿馬五十匹，牛十頭，羊兩百只。并賜虎賁五十，奠定蜀國在西南的地位
蜀侯榮耀加身，不滿足于現(xiàn)有疆域，率氏族國人開疆拓土，十余年間滅數(shù)支蠻部，招安六部。余者淪為驚弓之鳥，接連遁入山林，就此銷聲匿跡。
當(dāng)時的蜀國有山河之險(xiǎn)，能戰(zhàn)甲士逾萬，邊境穩(wěn)固，國勢強(qiáng)盛，在西南諸國間風(fēng)頭無兩，不亞于今日的四大諸侯。
可惜好景不長。
兩代明君之后，三代蜀侯壯年而逝，第四代蜀侯資質(zhì)平庸，偏寵妾夫人和幼子，欲棄嫡長傳位庶幼，公然違背禮儀，使得國內(nèi)一片嘩然。
大部分氏族不能容忍國君肆意妄為，連日上疏進(jìn)諫以期撥亂反正。
少數(shù)人逢迎拍馬，趁機(jī)進(jìn)讒言，妄想攫取好處。
妾夫人母族的表現(xiàn)出人意料，堅(jiān)持反對改立幼子，為此不惜將妾夫人逐出家族。
反對聲浪巨大，蜀侯卻固執(zhí)己見，始終不肯悔改。他甚至驅(qū)逐正夫人，命人毒殺自己的長子。
事情敗露，引燃滔天怒火。
群情激憤之下，憤怒的宗室和氏族沖入宮內(nèi)，強(qiáng)逼蜀侯退位，將他的長子送上君位。
新登位的國君不忘恩義，向宗室和氏族放出軍權(quán)。
消息傳入宮中，被幽禁的蜀侯捶胸頓足，連道：“逆子昏聵！”
史官忠實(shí)記錄于筆下，不曾更改一字。
起初眾人不解其意，直至軍權(quán)徹底旁落，宗室尾大不掉，氏族居功自傲，國君的權(quán)柄不斷被壓縮，明眼人才幡然醒悟。
奈何錯已鑄成，悔之晚矣。
或許是看出長子的性格缺陷，蜀侯才要冒天下之大不韙改立幼子。不承想弄巧成拙，事情非但沒成，反而朝著更糟糕的方向發(fā)展。
自那以后，蜀國君臣陷入一個怪圈，國君每次想要收回軍權(quán)就被宗室和氏族合力反對，本該握在手中的權(quán)力反而變成不能觸碰的禁忌。
宗室和氏族也非鐵板一塊。圍繞著軍權(quán)和朝堂上的話語權(quán)，雙方展開激烈爭奪，內(nèi)耗持續(xù)加劇。
年復(fù)一年，蜀國國力不斷消耗，從西南數(shù)一數(shù)二的大諸侯跌落。氏族和宗室忙著爭權(quán)奪利，國內(nèi)甲兵廢弛，山林間的蠻人卷土重來，開啟了長達(dá)三十年的戰(zhàn)禍。
“蠻人逐之不盡，每每襲擾村莊，一度焚燒邊城。都城發(fā)兵就立刻作鳥獸散，很難覓其蹤影。”
在前往爐城的途中，林珩想起讀過的史書，和田齊談起舊事。
事情發(fā)生在百年前，田齊雖未親身經(jīng)歷，卻常聽父親和兄長談起，可謂耳熟能詳。
“蠻亂持續(xù)太久，宗室氏族皆不能鎮(zhèn)壓。非是軍隊(duì)不敵，實(shí)因彼此防備甚至互扯后腿，導(dǎo)致蠻部屢屢逃脫�！�
回憶父兄的教導(dǎo)，田齊不由得咬牙切齒。
“當(dāng)時莊公在位，堅(jiān)持親自出兵剿滅蠻部，趁機(jī)收回軍權(quán)。蜀人苦蠻日久，宗室氏族不能反對，否則必被國人唾棄�！�
說到這里，田齊突然發(fā)出慨嘆，蜀莊公雄才大略，擅長把握良機(jī)，奈何天不假年，不及而立便染上重病，壯志未酬死于回師途中。
“莊公未染病，必當(dāng)收回軍權(quán)，蜀不至于此，信平君之輩斷不會有可乘之機(jī)�！碧稞R憤憤道。
林珩挑了下眉，對田齊所言不置可否。
蜀莊公頗具雄心，也懂得把握時機(jī)，給他數(shù)年時間，或許真能收攏軍權(quán)。然而現(xiàn)實(shí)是他病故，一切只能存在于假設(shè)。
不過，他死在回師途中，時間實(shí)在太過湊巧。
解決了蠻人隱患，不會使國內(nèi)動蕩。繼承人年幼，坐穩(wěn)君位需要扶持，自然無法逼迫宗室和氏族交出軍權(quán)。
太過于湊巧，就未必是巧合。
“阿齊，史書上載蜀莊公是遇瘴癘染病，隨扈甲士、侍人乃至宮奴皆有病亡，宗室和氏族卻安然無恙。你不覺得奇怪嗎？”林珩眺望遠(yuǎn)處，在黑暗中捕捉山形輪廓。目光并未轉(zhuǎn)向田齊，只有聲音流入他耳。
田齊表情微變，短暫發(fā)出一聲苦笑：“何曾沒有，只是已蓋棺定論�！�
“既知有異，理應(yīng)查出究竟，使真相大白于天下�！绷昼竦穆曇舨灰娖鸱瑓s飽含撼動人心的力量，“水落石出，即是弒君大罪�！�
“弒君大罪。”認(rèn)真咀嚼這四個字，田齊似有所悟，表情漸生變化。
弒君非家仇，比同國仇。此恨不絕，百世猶可報(bào)。
正因如此，蔡侯吞金而亡，上京就變得風(fēng)聲鶴唳，蔡使入城，天子選擇避而不見。若不能給出真憑實(shí)據(jù)，證明蔡侯之死和上京無關(guān)，哪怕是天下共主也難以交代。
這種情況下，蔡歡做得出格些，世人不會予以指摘。
在田齊身上同理。
“信平君謀逆，不容其脫罪，必當(dāng)殺之。依附他的氏族若要倒戈，你容是不容？”林珩話鋒一轉(zhuǎn)，在黑暗中看向田齊，“不想容該如何處置？滅家誅族總要有理由，是也不是？”
戰(zhàn)車緩慢前行，車輪壓過地面，碾碎石子土塊，崩裂聲不絕于耳。
騎士從車旁行過，手中的火把跳躍橘紅。
火光落在林珩肩上，他背光而立，淡紅的唇角勾起，雙眸黝黑，似暗淵深不見底。
領(lǐng)會林珩話中深意，田齊嘴唇動了動，下意識攥住拳頭。一股情緒充斥胸膛，猶如滾水沸騰。