“今日朝會，君上論功行賞。各家郎君齊至，需至側殿等候。”侍人在前引路，向信使說明情況。
兩人穿過宮道，來至正殿前，遇到守在殿門外的馬桂。
“桂翁，越國信使�！笔倘巳詢烧Z說明情況，隨即側身讓至一旁。
“朝會剛啟，君上暫不能召見，君請隨我來�！瘪R桂親自為信使帶路，將他安排在側殿，命人送上食水。
“多謝�！毙攀怪x過馬桂，在殿內落座。
趕路時不覺如何，如今聞到食物的香氣，他頓覺饑腸轆轆。凈過手后飲下熱湯，拿起糕點和肉干大嚼。
見他姿態(tài)從容，馬桂留兩名侍人在內，自己退出殿外，轉身返回大殿。
彼時禮樂聲剛停，群臣依次落座。
相比之前的朝會，兩班隊伍多出一截，都是在北荒之地立下戰(zhàn)功的氏族郎君。
林珩身著袞服，頭戴冕冠，背對一面金屏風坐在上首。
馬塘手捧一卷竹簡，身邊還有一只木箱，里面都是等待宣讀的詔書。
得到林珩允許，馬塘展開竹簡，當著群臣的面宣讀：“君上有詔，行軍功爵。爵分十二級，以敵首論功�！�
此事早有默契，勛舊、新氏族無一反對，當下齊聲領旨。
軍功爵打破世卿世祿，動搖氏族根基，本該招來反對。無奈林珩強硬霸道，鐵腕治國，氏族深知他的作風手段，沒人想做出頭的椽子。
鈍刀子割肉雖疼，總好過一命嗚呼。
智淵等人看得分明，新法得國人和庶人擁護，自頒布以來頌聲載道。氏族若是極力反對，相當于站到國人庶人對立面。宮內情緒一旦激化，難保幽公末期的一幕不會重演。
氏族再強，組成國家的基石卻是國人和庶人。
基石破碎，失去支撐，氏族安能存焉？
“爵分二十級，斬首論功�！�
“爵不世襲，一代而沒。賞賜田林、奴隸不收回，仍歸其家。”
“爵至十五級可入朝，與下大夫同班，俸祿、車馬、宅邸亦同�！�
“爵至二十級領一軍，位比上大夫�！�
馬塘的聲音在殿堂回蕩，氏族們表面不動聲色，看上去十分平靜，實則心潮涌動，心中各有思量。
公子齊得到特許，今日列班聽朝，坐在公子原身旁。
他仔細觀察殿內眾人，發(fā)現(xiàn)晉國氏族不僅能征善戰(zhàn)，在政治上也極其老成煉達。不提智淵、陶裕和鹿敏等人，也不提陶榮、雍檀之輩，觀年輕一代的智陵和費廉，都難辨別他們的真實情緒。
君子藏器，待時而動。
從晉國氏族身上，田齊清楚看到差距�；貞浭駠舷�，多是信平君這樣的小人，有識之士寥寥無幾。莫怪晉能位列四大諸侯，數(shù)十年如一日強盛不衰。
“北荒之戰(zhàn)，滅十三部犬戎青壯。戰(zhàn)有功，功必賞。”林珩聲音平穩(wěn)，沒有太大起伏，卻令群臣同時一振。
“馬塘，宣�！�
“諾�！�
馬塘又展開一卷竹簡，上面清楚記載新軍將校斬獲。
他每念出一個名字，就有一名氏族郎君起身。右班以智陵、費廉為首，左班則以鹿霆為領頭羊。
與家中長輩一般，年輕一代仍保持距離，彼此間涇渭分明，關系難以融洽。
林珩不同于幽公，無意朝堂傾軋。勛舊和新氏族難以調和，既有歷史原因，也有部分刻意為之。雙方不至于水火不容，仍彼此看不順眼，很難站到一起。
念完最后一個名字，馬塘合攏竹簡退至一旁，垂手不再出聲。
林珩掃視眾人，親自宣讀爵位和賞賜。
“封爵，賞田。”
“智陵、費廉、鹿霆首功，賜鐵劍�！�
鐵劍？！
此言一出，群臣大吃一驚。
“君上言鐵劍？”
“莫非是楚劍？”
殿內驟起議論聲，眾人心頭火熱。連素來八風吹不動的雍楹都睜大雙眼，難掩心中激動。
將眾人的表情收入眼底，林珩向馬塘示意，后者上前一步，揚聲道：“君上賜劍！”
聲音傳出殿外，三名侍人魚貫走入。
他們各捧一只木盤，盤中橫躺一柄短劍。
劍身長兩尺，劍鞘烏黑，劍首嵌圓環(huán)，與劍鞘同色。
眾人的目光隨短劍移動，聚集至上首。
林珩起身走下臺階，拿起一把劍，右手握住劍柄，橫向抽出劍鞘。
一聲清鳴，劍身出鞘。
林珩豎起短劍，冷光浮現(xiàn)，清晰映入眾人眼簾。
“鐵劍！”
“果真是鐵劍！”
在眾人的驚嘆聲中，林珩緩慢開口，拋出又一記驚雷。
“此劍出于武器坊，乃我國匠人所造。”
話音落地，殿內陷入寂靜，落針可聞。
氏族們瞪大雙眼，不可思議地看向林珩。除少數(shù)知情者，皆感到難以置信。
直至林珩揮劍斬斷銅燈，展示出鐵器鋒利，氏族們才終于回神。
“晉有鐵器！”
明白這意味著什么，眾人心潮澎湃，情緒如滾水沸騰。
第一百五十四章
楚有鐵器，霸道百年。
楚共公問鼎天子，不臣之心昭然若揭。天子召二十余諸侯共討，卻被楚軍所拒，大軍棄甲倒戈，上京兵挫地削，天子威望落入谷底。
楚軍之強有目共睹，雄踞南境絕非浪得虛名。
這場戰(zhàn)役中，楚軍的強甲利兵發(fā)揮巨大作用。
戰(zhàn)場交鋒時，聯(lián)軍箭矢不能破甲，卒伍氣餒驚懼，半日時間就兵敗如山倒。
“神兵利器在手，軍隊如虎添翼�！�
林珩站在寶座前，手持一把鐵劍，恰遇陽光投入殿內，劍身浮現(xiàn)冷光，照亮袞服上的玄鳥，在肩頭振翅欲飛。
“敢問君上，是否獨有鐵劍？”智淵從右班起身，正色問道。
“非也�！绷昼穹牌絼ι恚談�鞘。伴隨著一聲輕鳴，冷光消失，盡被烏墨覆蓋。他抬眼環(huán)顧殿內，捕捉到眾人表情，無意賣關子，直接道，“劍、矛、矢皆有�！�
話音落下，氣氛驟然熾烈，眾人的呼吸聲都變得急促。
“君上，僅此一批，亦或源源不斷？”鹿敏緊跟著開口。少見他這般心急火燎，全因鐵器關乎軍隊的戰(zhàn)斗力。
軍隊越強，戰(zhàn)功必增。
在場氏族有一個算一個，哪怕是穩(wěn)重的雍楹，此時也不免現(xiàn)出幾分渴望。
“晉有惡金，且有冶煉鍛造之法�！绷昼駫咭暠娙耍i定隊伍中的兩張面孔，揚聲道，“淳于簡，向尋。”
“臣在�！�
兩人早有準備，聽到林珩召喚立即起身出列，并肩站在大殿中央。
群臣視線移過來，看清兩人的模樣，疑惑稍縱即逝，眼底閃過明悟，心中一派了然。
“原來如此�！辟嚢讐旱吐曇�，喃喃自語。
呂勇坐在他身側，聞言看他一眼，目光微閃：“鐵劍同他二人有關？”
“顯而易見�！辟嚢滓膊晦D頭，視線緊盯在兩人身上，“他二人乃降臣，得君上重用，日常出入宮廷和百工坊。日前百工坊分立，他二人常在武器坊，我早該想到�！�
頓悟的不只一人。
部分氏族曾想拉攏兩人，無論出于何種目的，前事不能改。唯恐林珩錯會其意，認定他們有不軌之心，都不免心生忐忑。
“爾等獻惡金有功，爵升一級，賞百金。賜馬車各一，奴隸五十人�！�
“君上隆恩！”
淳于簡和向尋叩首謝恩，起身后再拜，喜悅之情溢于言表。
林珩當?shù)钯p賜兩人，一為表彰其功，踐行功必賞；二來警告氏族，不要試圖插手武器坊。之前的拉攏可以睜一只眼閉一只眼，既往不咎。今日之后再有任何動作，就是明知故犯，有何下場都需一力承擔。
淳于簡和向尋領賞后歸位，在左班并排而坐，激動的心情始終難以平復。
賭對了！
兩人達成一致，忠誠晉侯，想方設法避開拉攏，不惜得罪晉國氏族。
林珩將一切看在眼中，知曉他們頂住壓力，自然會投桃報李。
之前兩人雖有官爵，終究根基不穩(wěn)。今日之后，他們將搖身一變，以大功位列朝班，地位無可動搖。
“鐵器先配新軍，其后分發(fā)三軍�！绷昼癫慌c氏族商議，直接一錘定音。
鐵礦握在他手中，兵器坊也如鐵桶，從源頭上杜絕外人插手。對于鐵制兵器的分配他有絕對話語權，無人能輕易置喙。
殿內都是聰明人，不聰明的早就埋入地下。
林珩態(tài)度明確，氏族識趣地表明立場，無人提出質疑。更齊聲稱贊國君英明，好話滔滔不絕，竟無一句重復。
打破楚國對鐵器的壟斷，足以讓眾人喜出望外。若是貪心不足，難免有些不知好歹。