午夜夢(mèng)回,他仍會(huì)陷入困境。沉入冰冷的湖心,無(wú)論如何掙扎都觸碰不到水面,只能在寒冷中窒息絕望。
“上京九載,我時(shí)時(shí)安常守分,故作樗櫟庸材,方才保得性命。執(zhí)政欲亂諸侯,向天子進(jìn)策放歸質(zhì)子,我終得以歸國(guó)。”
短短幾句話,看似平平無(wú)奇,卻道盡此間危局,字里行間觸目驚心。
“亂國(guó)之策不成,執(zhí)政和天子不肯罷手,更視我為肉中刺眼中釘,必要除之而后快!绷昼裨掍h一轉(zhuǎn),提及上京遣使,并將天子詔書(shū)捧給國(guó)太夫人。
“天子下旨封我為侯伯,命我召集諸侯代天子討逆。旨意看似恩重,實(shí)則以晉為靶,欲孤立于我,使晉自絕于諸侯!
奏疏上蓋有天子印,半點(diǎn)不能作假。
國(guó)太夫人接過(guò)竹簡(jiǎn),從頭至尾瀏覽一遍,再聽(tīng)林珩所言,當(dāng)即怒不可遏。
“欺人太甚!”
這般明目張膽,陰險(xiǎn)毒辣,是欺晉國(guó)無(wú)人?!
“天子在明,執(zhí)政在暗。禮令單沖、介卿刁泰,此二人名為使臣,實(shí)則為執(zhí)政之棋。單沖身中秘藥,發(fā)作癲狂,有癔癥之態(tài),其意在激怒于我。無(wú)論我動(dòng)手與否,他必死在肅州。屆時(shí),上京自能借題發(fā)揮,從容布置,申斥、降爵皆有可能!
林珩一言道破執(zhí)政密謀,恍如親眼所見(jiàn)。
“介卿刁泰雖未中藥,也是陰謀中的一環(huán)。無(wú)論事成與否他都會(huì)死,和單沖一樣走不出肅州城!
執(zhí)政萬(wàn)般謀劃,自以為算無(wú)遺策。
他偏要攪亂對(duì)方布局,以彼之矛攻彼之盾,令其自食惡果。
“君侯受傷是故意為之?”國(guó)太夫人開(kāi)口,點(diǎn)出林珩破局的關(guān)鍵。
“果然瞞不過(guò)大母!绷昼窆麛喑姓J(rèn),笑容清淺,黑眸深邃,看上去有幾分虛弱,卻莫名予人危險(xiǎn)之感,“執(zhí)政欲我死,更欲令我千夫所指,受萬(wàn)人唾罵。我自不能讓他稱(chēng)心如意。”
國(guó)君怒殺上京來(lái)使,晉將背負(fù)惡名。
反之,使臣持劍行刺國(guó)君,切實(shí)錄入史書(shū),上京該如何對(duì)天下交代?
“單沖行刺于我,被刁泰當(dāng)?shù)顡魵。事宣于城?nèi),不日將傳遍諸國(guó)。待刁介卿返回上京,天子執(zhí)政必有耳聞!绷昼裾f(shuō)得云淡風(fēng)輕,窺不出半點(diǎn)情緒波動(dòng),“日前有傳言,天子疑執(zhí)政。我有意再添一把火,促其自亂陣腳,免得有暇再生毒計(jì),擾亂豐城會(huì)盟!
聽(tīng)完林珩的解釋?zhuān)瑖?guó)太夫人嘆息一聲,怒氣煙消云散,只余身為祖母的擔(dān)憂:“君侯,今日之事作罷,日后務(wù)必惜身!
“大母放心!绷昼駟问指采蟼,手指微微用力,痛感一如既往,他卻似感覺(jué)不到,笑得眉眼彎彎,看上去異常無(wú)害。
國(guó)太夫人也知林珩的性情,知曉他嘴上答應(yīng),行事未必會(huì)有更改。
堅(jiān)如磐石,性韌不拔。
不僅是手段,連脾氣都像足了十成。
國(guó)太夫人捏了捏額角,頗有些無(wú)奈。然而拋開(kāi)情感,以大國(guó)掌權(quán)者評(píng)價(jià),林珩的選擇無(wú)可指摘,反戈一擊堪稱(chēng)完美。
若晉烈公再世,必要暢快大笑,感嘆一聲:子不肖,孫有繼。
祖孫倆這番談話,田齊一字不落聽(tīng)入耳中。
知曉天子和執(zhí)政所為,幼時(shí)的觀念轟然倒塌。對(duì)如今的上京和天子,他再無(wú)半分敬意。
“昔有中山國(guó),今有蜀國(guó),下一個(gè)是誰(shuí)?”
初代天子分封諸侯,迄今超過(guò)四百年。
諸侯國(guó)日漸強(qiáng)盛,大國(guó)爭(zhēng)霸交替往復(fù),明君不勝枚舉。
上京卻在故步自封,貴族們?nèi)諠u奢靡,執(zhí)政有心無(wú)力。天子多疑,膝下諸子庸碌無(wú)為,威嚴(yán)逐日衰落,已經(jīng)無(wú)法遮掩。
“日月輪替,此消彼長(zhǎng)!
田齊遭逢巨變,一夕間成長(zhǎng)。
在肅州這段時(shí)日,他見(jiàn)識(shí)陡增。回想林珩的種種舉措,他隱約猜出對(duì)方的野心。換做數(shù)月前,他或許會(huì)惶恐,會(huì)感到不安。現(xiàn)如今,他必然要竭盡所能鼎力相助。
在他被迫離國(guó)顛沛流離之際,是林珩收留他,為他指出一條明路。
為人者,理應(yīng)恩怨分明,有怨當(dāng)報(bào),有恩更不能忘。
“阿齊?”林珩的聲音傳來(lái),打斷田齊的思緒。
田齊抬起頭,就見(jiàn)林珩和國(guó)太夫人停止談話,四只眼睛齊刷刷看向他,目光中透出疑惑。
“這件事你如何看?”林珩手指詔書(shū),點(diǎn)出召諸侯出兵一事。他方才喚了兩聲,田齊一直沒(méi)有回應(yīng),分明是在走神。
“阿珩之意如何?”田齊反問(wèn)道。他清楚自己的本事,絕不會(huì)強(qiáng)出頭。
“我之意,豐城會(huì)盟時(shí),你與我同行。討逆事定下,你自領(lǐng)一軍!绷昼竦莱龈拱。
“阿珩,我不擅軍事。”田齊曾想向林珩借兵,回想起來(lái)頗有幾分赧然。
“軍中有善戰(zhàn)之人!绷昼裾f(shuō)道。
田齊反應(yīng)不慢,領(lǐng)會(huì)其意,當(dāng)即眉開(kāi)眼笑,道:“全聽(tīng)君侯安排!”
兩人商定時(shí),單沖的尸體被送至刑場(chǎng),依刑律車(chē)裂,頭顱懸于城頭。
刁泰的車(chē)駕疾行出城。迥異于來(lái)時(shí)的張揚(yáng),隊(duì)伍中旗幟倒伏,車(chē)廂上的標(biāo)記也被遮擋,務(wù)求不引人注意。
出城數(shù)里,隊(duì)伍后方突然傳來(lái)馬蹄聲。
察覺(jué)到情況不對(duì),甲士請(qǐng)示刁泰:“使君,有追兵!”
刁泰推開(kāi)車(chē)窗極目遠(yuǎn)眺,只見(jiàn)地平線處煙塵四起,上百騎風(fēng)馳電掣,轉(zhuǎn)瞬追上車(chē)隊(duì)。
馬上騎士鎧甲鮮明,如血的色澤張揚(yáng)耀目。
咬住行進(jìn)的車(chē)隊(duì),騎士如潮水分開(kāi),熟練地策馬引韁,環(huán)繞車(chē)隊(duì)交錯(cuò)穿梭,將刁泰一行團(tuán)團(tuán)包圍。
車(chē)隊(duì)中的甲士抽出佩劍,劍指向外,警惕包圍上來(lái)的騎士。
騎士發(fā)出嗤笑,手中長(zhǎng)矛橫蕩,輕松挑飛攔路的甲士,清空馬車(chē)四周。
待甲士全部落地,馬車(chē)前再無(wú)防護(hù)。刁泰索性不再躲,抬手推開(kāi)車(chē)門(mén),彎腰走出車(chē)廂。
與此同時(shí),騎士自行分開(kāi),緋衣玉冠的越國(guó)公子越眾而出。
正逢日暮,夕陽(yáng)西下,霞光漫天。
殷紅覆上大地,公子煜踏光而來(lái),容貌之盛近乎妖異。晚霞映入眼底,瞳孔也似染上血色。
“介卿刁泰?”楚煜單手挽住韁繩,上下打量著刁泰,目光異常鋒利,好似要將他粉身碎骨。
“公子何必明知故問(wèn)。”刁泰冷聲道。
“拿下!背吓e起右臂,順勢(shì)向下一揮。
兩名騎士翻身下馬,虎狼般撲向馬車(chē),一把抓下刁泰,將他按跪在地。
“我乃介卿,天子使者!”一日之內(nèi)連遭羞辱,刁泰羞憤欲死,眥目欲裂。
“我自然知曉。”楚煜背對(duì)霞光,居高臨下俯視刁泰,見(jiàn)他眼底充血,戲謔道,“介卿身份貴重,才值得大費(fèi)周章!
說(shuō)話間,他扯下懸在腰間的錦囊,隨手拋向騎士。
“灌下去。”
“諾!
騎士穩(wěn)穩(wěn)接住錦囊,取出里面的藥瓶,利落撥開(kāi)瓶塞倒轉(zhuǎn)瓶口,強(qiáng)行灌入刁泰口中。
“不服解藥,腸穿肚爛而亡!背蠌澱垴R鞭,一下接一下敲打掌心,語(yǔ)氣漫不經(jīng)心,出口的話卻讓刁泰肝膽俱裂。
“公子煜,我不曾犯你!”刁泰奮力掙扎,發(fā)冠歪斜,幾縷發(fā)絲散落,樣子十分狼狽。
“越晉同盟!背峡粗筇,笑意冰冷,“況我父遇刺,上京脫不開(kāi)干系!
“你意欲何為,殺我?”刁泰沉聲道。
“晉君不殺你,你自然要?dú)w上京。”楚煜策馬走近,突然一甩長(zhǎng)鞭,鞭梢擦著刁泰的頭頂掃過(guò),驚出他一身冷汗。
見(jiàn)刁泰臉色煞白,楚煜笑意更勝,身體略微前傾,馬鞭懸在刁泰眼前,能讓他清楚看到鞭身上的倒刺。
“待你歸京,我要見(jiàn)到君臣離心,天子同執(zhí)政徹底反目。不然地話,你會(huì)死,你的家族將不復(fù)存在!
楚煜語(yǔ)似輕風(fēng),繾綣醉人。
刁泰卻如置身冰窟,涼意蔓延四肢百骸,剎那間色若死灰。
第一百零三章
楚煜咄咄逼人,手段狠絕不亞于晉君。
刁泰身中劇毒,見(jiàn)識(shí)到公子煜的狠辣,已是別無(wú)選擇。不想家破人亡,唯有俯首聽(tīng)命。
“公子如愿,望能踐言!
“刁介卿盡管放心,煜雖非君子,卻從不食言!
楚煜收起長(zhǎng)鞭,騎士隨之松開(kāi)手,刁泰重獲自由。
顧不得整理發(fā)冠,刁泰扶著車(chē)輪站起身,抬頭望一眼楚煜,沉聲道:“望公子信守承諾!
話落,他轉(zhuǎn)身登上車(chē)轅。因受制許久雙腿發(fā)麻,抬腿時(shí)險(xiǎn)些踩空,不由得踉蹌半步,及時(shí)撐住車(chē)板才沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)出丑。
“介卿且慢!
楚煜的聲音從身后傳來(lái),刁泰心頭一凜,以為對(duì)方改變主意,心頓時(shí)提到嗓子眼。
“公子還有吩咐?”他力持鎮(zhèn)定,緩慢轉(zhuǎn)過(guò)身,看向公子煜的目光卻泄露出真實(shí)情緒。
“解藥!背蠏伋鲆恢诲\囊,里面是兩只帶著香氣的木瓶。瓶中裝有六枚藥丸,正合半年所用。
錦囊劃過(guò)半空飛至刁泰身前,他下意識(shí)做出反應(yīng),抬起左手接個(gè)正著。極少有人知道,比起右手他更擅用左手,寫(xiě)出來(lái)的字跡也是截然不同。
“一月一枚,半年為期!背向T在馬上,笑吟吟看向刁泰。話有未盡之意,既是提醒也是威脅。
半年時(shí)間,刁泰成功完成使命,使得君臣反目,則毒可解。假若事情不成,他體內(nèi)的毒就會(huì)變成催命符,他的家族也將遭遇滅頂之災(zāi)。
刁泰不懷疑楚煜的能力。
越人的間遍布各國(guó),各種手段層出不窮。上京存在多少耳目,連執(zhí)政都摸不透。
“公子一諾千金,泰必然竭盡全力!
握緊裝有解藥的錦囊,刁泰向楚煜拱手,再度轉(zhuǎn)身登上馬車(chē)。
這一次,他的雙腿沒(méi)有發(fā)軟,腳步極穩(wěn)。打開(kāi)車(chē)門(mén)走入車(chē)廂,身影消失在門(mén)后,車(chē)窗也被緊閉。