不久之前，他們親眼見到這輛馬車離開驛坊，送公子弦往宮中赴宴。算一算時間，宴會未至中途，人竟然被送回？
幾人驚訝不已，各種猜測浮現(xiàn)腦海。
一人接近巷口，不小心泄露痕跡。走在馬車旁的侍人立即覺察。其中一人稟報馬塘，得到指示后，召集兩人舉著火把離開隊伍，前后走近小巷。
“不好，速走！”
侍人越來越近，探子連忙打出暗號。
腳步聲穿過黑暗，六道身影快速消失在窄巷盡頭。
“沒人？”
窄巷狹長，三名侍人舉著火把照亮，從巷頭走至巷尾，沒有任何發(fā)現(xiàn)。
“我就說你是多心�！币幻倘伺e起手臂，火光照在窄巷盡頭的石墻上。他曲起手指敲了敲，證明墻已經(jīng)封住，不可能推開，“眼見為實，這里沒法藏人�！�
“今夜不太平，還是小心為上。”另一人說道。
“說起不太平，”第三人抬頭向前望，確定隊伍已經(jīng)越過巷口，才神秘地壓低聲音，“公子弦引眾怒，你們說君上會不會驅(qū)逐他？”
“何止要驅(qū)逐，八成還要問罪�！弊钕乳_口的侍人平舉左手，在脖頸前劃過，“我當(dāng)時在一旁伺候，聽得真切，公子弦送出兩城結(jié)盟，一城賦稅不在他手，另一座還被楚國占了。這樣的算計，分明是毫無誠意，君上豈會不怒。”
“真是膽大包天，當(dāng)晉可欺！”
侍人們一路閑談，一路走出窄巷。
三人的身影消失在巷口，火光逐漸遠(yuǎn)去，藏匿的探子陸續(xù)現(xiàn)身，各自交換眼神，為方才聽到的一切震驚。
“齊晉要結(jié)盟？”
“未必，應(yīng)是投奔�！�
“兩城，一在我國之手，莫非是歷城？”
“城池本屬齊國，若能名正言順歸入我國，必是大功一件。且還有一城，未必不能得。”
幾人想到一處，不約而同心中火熱。
“事不宜遲，速報國內(nèi)！”
六人達(dá)成一致，當(dāng)即分頭行事。
四人繼續(xù)盯著驛坊，重點盯牢公子弦。其余兩人返回下榻處，寫成秘信放飛信鳥。
遇到緊要情報，探子習(xí)慣未雨綢繆，為防發(fā)生意外，絕不會獨自行動。
信鳥振翅飛向夜空，消失在兩人視野之外。
“走，去匠人坊。”兩人沒有在居處久留，迅速換上一身衣物，先后走出院門，趁夜色潛入匠人坊。
他們自以為行動隱秘，神不知鬼不覺，卻不知早有影子尾隨在后。
來到坊前，兩人找到一面斑駁的坊墻，確定位置無誤，一人警惕四周，另一人輕輕敲擊墻面。
暗號發(fā)出之后，兩人附耳墻外細(xì)聽，墻后悄然無聲，許久沒有出現(xiàn)回應(yīng)。
兩人等得心焦，不免心生猜測。
“莫非錯了？”一人說道。
“不會錯�！绷硪蝗颂痤^，一雙細(xì)眼閃爍冷光，“還有魏人藏匿匠人坊，晉人沒有抓盡。我昨日在城內(nèi)發(fā)現(xiàn)魏人的暗號，約定今夜在此相見�！�
“如果人不來，該如何？”
“那便密告晉人�！奔�(xì)眼探子陰狠道，“不能為我所用，留之無用。斬草除根也能震懾魏君，不可對楚有二心。”
“理應(yīng)如此�！�
兩人說話時，墻后終于傳來腳步聲。
“來了！”
兩人同時精神一振，著急站起身，疏忽蹲了太久雙腿發(fā)麻，扶著墻方才站穩(wěn)，沒有在墻外跌倒。
腳步聲越來越近，停在墻后片刻，自墻頭拋出一條繩子。
楚國探子對視一眼，沒有借繩索進(jìn)入坊內(nèi)，而是要求對方現(xiàn)身：“出來�！�
墻后陷入沉默，想是察覺到不對。
楚人不耐煩地拽動繩子，語帶威脅：“再不出來，休想活命！”
大概是威脅生效，伴隨著一陣窸窸窣窣聲，一道身影出現(xiàn)在墻頭，抓著繩索翻過土墻，站定在兩人面前。
荊釵布裙，腳上套著草履。臉龐臟污辨不清五官，僅能從干枯的手指判斷，眼前是一名老嫗。
“難怪�！�
楚國探子恍然大悟。
晉人大張旗鼓搜查百工坊，將坊內(nèi)翻得底朝天，仍未抓盡魏國的探子，原因竟是如此。不是主事，不是匠人，也不是健壯的奴仆，而是一名毫不起眼，尋常根本無法接近武器的老婦。
“你們是楚人�！崩蠇為_口，聲音粗噶。
“不錯。”心知時間不多，楚國探子無意拐彎抹角，直接開門見山，“晉弩的圖，交出來。”
“我不知有圖。”老嫗矢口否認(rèn)。
“交出來，否則取你頭顱�！背䥽阶訌难g拔出短刀，抵住老嫗的脖頸，兇神惡煞道。
“莫要殺我，我真不知�！崩蠇灥吐暟�，趁兩人不備，抬手拔出頭上的荊釵，快如閃電刺向一名楚國探子。
探子大吃一驚，匆忙間閃躲，仍被鋒利的尖端劃破眼角，只差些許就要刺穿他的眼球。
“你？！”
探子勃然大怒，揮刀砍向老嫗的脖頸。
老嫗矮身避開攻擊，就地翻滾，同時張口大喊：“奸細(xì)，抓奸細(xì)！”
伴隨著喊聲，匠人坊內(nèi)外同時亮起火光。
“不好！”
兩名楚國探子才知中了埋伏，轉(zhuǎn)身想要逃跑，卻是晚了一步。
火光通明，全副武裝的甲士從黑暗中走出，前排手挽強弩，鋒利的弩矢正對兩人，尖端閃爍寒光。
坊門大開，成群的軍仆手持武器沖出，封住楚人逃生之路。
滿身塵土的老嫗從地上爬起身，看到出現(xiàn)在火光下的黑騎，認(rèn)出馬上的智陵，沙啞道：“事已成，求我母子速死。”
智陵策馬上前，俯視地上老嫗，冷聲道：“依刑律，冶度偷竊強弩，當(dāng)醢。你與子同謀，絞�！�
目的達(dá)成，老嫗不再多發(fā)一言，當(dāng)場被軍仆押送下去。
她在晉數(shù)十載，終逃不開一死。相比入牢受盡酷刑，痛快地死去反而是一種解脫。
老嫗被帶走，智陵手臂一揮，命令道：“拿下。”
兩名探子心一橫，反握短刀劃向脖頸。
刀刃的森冷剛剛貼近，破風(fēng)聲陡然襲來，強勁的弩矢穿透四肢，竟帶著他們向后飛，將兩人釘上墻面。
當(dāng)啷一聲，短刀落地。
為防他們咬舌，軍仆上前卸掉兩人的下巴，手法干脆利落。
“帶走。”
智陵掃兩人一眼，打馬離開匠人坊。
墻上的弩矢被拔掉，兩名探子四肢無力，被粗暴地丟上囚車，押送去往囚牢。
行至中途，遇上另外一支隊伍。
隊伍中同有一輛囚車，囚車?yán)锢壦娜�，一人鼻青臉腫，看不出本來模樣，其余三人四肢癱軟，顯然骨頭已經(jīng)折斷。
六人重逢，想到今夜之事，都是如遭雷擊。
就在這時，長街盡頭又行來數(shù)人。遠(yuǎn)望身形魁偉怪異，走近才看清幾人肩上都棲著一只猛禽。
三方碰頭，蒼金上前一步，手捧抄錄的秘信，道：“幸不辱命。”
智陵視線掠過，沒有去碰他手中的絹。馬塘接過來，借火光快速瀏覽，臉龐浮現(xiàn)笑容。
“郎君隨我入宮，當(dāng)面稟明君上。”
兩人說話時，蒼金身后的遲正安撫夜梟。
攔截秘信勢必要抓捕信鳥。為保證信鳥不死，還能繼續(xù)將消息送出，他著實絞盡腦汁，費了不少力氣。
此情此景，囚車上的探子終于明悟，自己早入甕中，成為圈套中的一環(huán)。憤怒之下，六人心中涌出無盡的恐慌。
晉君狡如狐，兇狠似虎狼。
遇上這般強敵，公子項當(dāng)真能窺破陷阱？
在探子的憤怒和恐慌中，隊伍一路前行，火光迤邐，延伸至長街盡頭。
晉侯宮內(nèi)，宮宴尚未開啟便已散去。
氏族們各自歸家，田齊也返回住處。走到一半察覺異樣，他停下腳步，回頭向后望，眉心漸漸擰緊。
“公子，宮門將閉�！倍粉椎吐曁嵝�。
“公子煜未離�！碧稞R回望正殿，茫茫夜色下，巍峨的宮室燈火閃耀，仿似聚集天地間所有光華。
斗圩和斗墻對視一眼，正想要開口，田齊忽然收回目光，自顧自向前走。
“走吧�！�
不去看忠仆費解的神情，田齊相信林珩足智多謀，狡詐如公子煜也未必是他的對手。
思及此，擔(dān)憂一掃而空。
公子齊心頭放松，腳步隨之變得輕快。
第九十五章
月上中天，萬籟俱寂。