陶廉率軍落后一步，見(jiàn)此情形，當(dāng)即勃然大怒。
“逆賊敢傷公子！”
陶氏私兵紛紛下馬，雙手持刀撲向前方的敵人。
箭雨密集籠罩，破風(fēng)聲不絕于耳。
林珩麾下騎兵似在劫難逃。
電光火石間，雙矛騎兵迅速?gòu)澭�，抓起掛在馬背的盾牌，強(qiáng)行蕩開(kāi)飛落的箭矢。馬背上的鞍具讓他們更加靈活，可謂如虎添翼。
先氏私兵連發(fā)三波箭雨，僅有兩名雙矛兵受了輕傷，其余皆安然無(wú)恙。
馬車(chē)中傳出輕響，一名美貌的婢女拉開(kāi)車(chē)簾，輕蔑掃過(guò)來(lái)襲之?dāng)常螂p矛兵傳達(dá)林珩的命令：“公子有命，一個(gè)不留�！�
“諾！”
雙矛兵一路廝殺，彼此配合默契。狼甲一聲令下，集體策馬沖鋒。
距離拉近之后，他們竟然松開(kāi)雙手在馬背開(kāi)弓。
“怎么可能！”
見(jiàn)此一幕，先煥等人大驚失色。
在馬上開(kāi)弓，就算是生于馬背的犬戎也罕見(jiàn)做到。
戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)瞬息萬(wàn)變。
短兵相接，一剎那的疏忽就會(huì)致命。
在四家私兵的震驚中，鋒利的箭矢迎面襲來(lái)，緊接著是投擲的陶罐，里面裝滿刺鼻的液體。
陶罐碎裂，液體飛濺，大片沾在私兵身上。
“火箭�！�
狼甲聲音落地，點(diǎn)燃的箭矢拖拽焰尾劃過(guò)半空，接二連三落在人身和車(chē)馬上，猛然躥起烈火，無(wú)論如何拍打也不熄滅。
雨水連綿不斷，火焰在雨中熊熊燃燒。
這一幕超出常識(shí)，神鬼之說(shuō)涌入腦海，恐慌如浪潮席卷。
一個(gè)接一個(gè)私兵變成火球，慘叫著沖向同袍，痛苦地在地上翻滾。
火星引燃整支隊(duì)伍，外圍的私兵迅速散開(kāi)，哪里還想著戰(zhàn)斗，只想避開(kāi)恐怖的火焰。
先煥衣袖濺上火星，他果斷撕掉外袍，只著一件單衣。
護(hù)衛(wèi)駕車(chē)前沖，不想遭遇雙矛兵圍堵，再難逃離半步。
兩百私兵悉數(shù)潰敗，速度快得出人預(yù)料，近乎于荒謬。
在私兵的慘叫聲中，雙矛兵如潮水分至兩側(cè)，黑色馬車(chē)對(duì)面行來(lái)，車(chē)門(mén)推開(kāi)，車(chē)簾掀起，兩名婢女分坐左右，自上京歸來(lái)的公子走出車(chē)廂，出現(xiàn)在眾人眼前。
黑袍玉帶，蒼白瘦削。
烏發(fā)束在腦后，唇無(wú)血色，襯得一雙眸子夜般漆黑。
林珩站在車(chē)轅，居高臨下掃視幾名氏族郎君，漫不經(jīng)心道：“此番歸國(guó)，禮尚不足，幾位的頭顱正好借來(lái)一用。”
什么？！
先煥幾人不及反應(yīng)，短矛瞬間襲至身前。
尚未感覺(jué)到疼痛，身體已仰面栽倒。鮮血流淌在身下，遇雨水沖刷，牽連成一股股殷紅細(xì)流。
生命最后一刻，映入幾人眼簾的是走近的騎士，以及落下的森冷刀鋒。
相隔灰色雨幕，陶廉目睹一切，呆滯在原地，許久不知該作何反應(yīng)。直至門(mén)客提醒，他才驟然回神，快速整理衣冠，大步上前稟明身份。
“陶氏廉，見(jiàn)過(guò)公子�！�
今日之前，他對(duì)林珩的印象停留在離國(guó)之時(shí)，一個(gè)需要保護(hù)的孩童。
今日之后，曾經(jīng)的印象徹底顛覆。
年少公子蒼白俊秀，貌似弱不禁風(fēng)。若是被表象迷惑，膽敢小看他，注定大錯(cuò)特錯(cuò)，墜入深淵命喪黃泉。
第十三章
雨勢(shì)逐漸減小，烏云散去，現(xiàn)出蔚藍(lán)晴空。
陽(yáng)光灑落河面，渲染金色水紋，蹁躚浮動(dòng)，波光粼粼。
洛河旁，熱浪持續(xù)攀高，焰色鋪展開(kāi)來(lái)。焰心包裹一團(tuán)團(tuán)焦黑，既有死去的戰(zhàn)馬和私兵，也有化為焦炭的戰(zhàn)車(chē)。
狼甲忠實(shí)執(zhí)行林珩的命令，屠盡以先氏為首的四家私兵，一個(gè)不留。
先煥等九人被短矛刺穿胸腔，頭被砍下，悉數(shù)盛裝進(jìn)木盒，堆上騎兵身后的馬車(chē)。
陶廉駕車(chē)同林珩并行，談話間斟字酌句，沒(méi)有半點(diǎn)輕忽。先前一幕沖擊他的腦海，震撼許久未能散去。
他從林珩身上感受到壓力。
無(wú)邊的殺意和駭人的血腥，森冷鋒利，足能一擊致命。偏又巧妙地包裹在綢絹中，極具有迷惑性，令人不寒而栗。
“君上舊疾復(fù)發(fā)，今日罷朝�！碧樟J(rèn)真思量，決定實(shí)言闡明晉侯的態(tài)度，以便林珩有更多準(zhǔn)備。
“公子歸國(guó)，依禮當(dāng)出城迎接，建高臺(tái)行祭祀。然君上臥榻，宮中未有旨意，宗和祝不敢擅決�！�
晉侯常年沉迷酒色，手中大權(quán)從未旁落。
有狐氏張揚(yáng)跋扈，手下聚集一群勢(shì)力，卻從不敢違逆晉侯，更不敢陽(yáng)奉陰違。諸侯國(guó)奸佞弄權(quán)，動(dòng)輒動(dòng)搖國(guó)本，晉國(guó)的情況卻極為特殊，稱得上獨(dú)樹(shù)一幟。
“今上不喜勛舊，先后提拔有狐氏、鹿氏等族，瓜分舊臣權(quán)柄，難免令人寒心�！�
陶廉聲音低沉，側(cè)頭看向林珩，希望從他的表情中窺出端倪。
他失望了。
林珩靠坐在車(chē)窗后，目光微垂，神色始終沒(méi)有變化。偶爾咳嗽兩聲，脊背輕顫，將病弱展現(xiàn)得淋漓盡致。
“我在上京多年，耳目閉塞不知國(guó)內(nèi)，還需陶大夫多加提點(diǎn)。”
林珩飲下半盞溫水，壓下喉嚨間的癢意。聲音有些啞，語(yǔ)氣不緊不慢，意外緩和陶廉心中的焦躁，讓他逐漸冷靜下來(lái)。
“公子有命，廉不敢辭�！�
陶廉立刻意識(shí)到行為不妥。
公子珩尚未入城，沒(méi)有見(jiàn)到晉侯，這番試探略顯操之過(guò)急。
擺正心態(tài)之后，陶廉主動(dòng)轉(zhuǎn)換話題，言及上京景色，便于拉近彼此距離。話中還提到節(jié)日祭祀，各個(gè)環(huán)節(jié)巨細(xì)靡遺。
“年少時(shí)，廉隨家父入上京。時(shí)逢諸侯朝貢天子，上京城九門(mén)大開(kāi)，日夜不閉。城內(nèi)人潮如織，車(chē)行如龍。”
見(jiàn)林珩頗感興趣，陶廉投其所好，繪聲繪色講述節(jié)日盛況。
“北方引巨牛，南方獻(xiàn)象，西方牽犀，東方進(jìn)鼉。送祭禮的隊(duì)伍魚(yú)貫入城，熱鬧持續(xù)整整兩月�！�
當(dāng)年天子威服四海，戰(zhàn)功彪炳。諸侯國(guó)甘為臣屬，犬戎夷羌無(wú)不臣服。
“祭臺(tái)高三丈，臺(tái)上立鼎，天子率諸侯登高，向鼎中投入祭品，祭告上天，綿延國(guó)運(yùn)�！�
“我在上京時(shí)未見(jiàn)祭臺(tái)�！绷昼窕叵肷暇┎季�，包括王宮內(nèi)外，并無(wú)陶廉口中的祭臺(tái)。
“祭臺(tái)早已拆除，公子自然不得見(jiàn)。”陶廉輕笑一聲，解釋道，“先帝武功卓絕，四海咸服。如今天子庸碌，軍政缺乏建樹(shù)，諸侯不朝便強(qiáng)索質(zhì)子，如何令人心服口服�！�
林珩持盞的手微頓，詫異于陶廉的直白。
在上京時(shí)見(jiàn)多口蜜腹劍，習(xí)慣對(duì)天子的歌功頌德，乍一聽(tīng)這番言論難免驚愕。
“公子無(wú)需驚訝�！�
看到林珩的表情，陶廉笑容更盛。
“晉以戰(zhàn)功立國(guó)，初代國(guó)君曾為天子駕車(chē)，助天子屠滅羌胡。舉國(guó)尚武，非強(qiáng)橫霸道難得人心�！�
晉國(guó)新舊氏族矛盾尖銳，唇槍舌劍每日上演，械斗沖突司空見(jiàn)慣。
兩股政治勢(shì)力極難融洽，唯獨(dú)在一件事上從不發(fā)生分歧，對(duì)戰(zhàn)功的看法。
“公子在上京期間，公子長(zhǎng)被允許臨朝。任憑有狐氏上躥下跳，國(guó)人對(duì)他始終不予認(rèn)可�！碧樟諗啃θ荩袂槊C然，“國(guó)君能偏寵妾和庶子，但不能強(qiáng)壓國(guó)人。迄今為止，公子長(zhǎng)無(wú)戰(zhàn)功，推得越高只會(huì)摔得越重�！�
陶廉目光炯炯，一字一句擲地有聲。
他在向林珩表明態(tài)度。
陶氏同智氏結(jié)盟，必然支持林珩，成為他的矛和盾。林珩日后登上高位，支持他的氏族也會(huì)水漲船高。
表面是情誼，實(shí)質(zhì)是利益交換，一場(chǎng)公平的交易。
“多謝陶大夫提點(diǎn)。”
林珩靠向窗旁，沐浴雨后的清爽。目光遠(yuǎn)眺，隱約能望見(jiàn)高聳的城墻。那是矗立在平原上的雄城，晉國(guó)的心臟，肅州城。
距離都城愈近，隊(duì)伍加速前行。
馬蹄踏過(guò)泥路，留下雜沓的痕跡。
車(chē)輪陷入泥漿，馬奴用力揮舞長(zhǎng)鞭，鞭花接連炸響，融合戰(zhàn)馬的嘶鳴，被淘淘水聲淹沒(méi)。
陶廉注意到蒙布遮蓋的大車(chē)，想到晉陽(yáng)來(lái)信，以為車(chē)上是金玉絹帛等物。心中暗下決定，若是公子珩喜歡，他歸家后即開(kāi)庫(kù)房取寶相贈(zèng)。
陶氏有玉礦和金礦，在氏族中堪稱豪富。否則也養(yǎng)不起上千私兵，更無(wú)法在肅州城立足扎根，同有狐氏針尖對(duì)麥芒，你來(lái)我往不落下風(fēng)。
“公子喜玉？”陶廉試探道。
順著他的目光看去，林珩心知他誤會(huì)，解釋道：“車(chē)上確為玉和絹帛，仰賴外大父相助，將贈(zèng)與國(guó)太夫人和幾位庶夫人。另有一份禮物，專(zhuān)為父君準(zhǔn)備�！�
林珩單手撐著下巴，神態(tài)漫不經(jīng)心，字里行間蘊(yùn)含深意。
陶廉側(cè)頭看向他，心中浮現(xiàn)疑惑，猜測(cè)此舉用意，又陸續(xù)推翻答案。
隊(duì)伍前行時(shí)，追出城外的家仆和私兵先一步折返，以最快的速度回到城內(nèi)，向家主稟報(bào)洛河畔一場(chǎng)稱得上詭異的戰(zhàn)斗。
“馬上射箭�！�
“火起雨澆不滅�！�
“兩百私兵一個(gè)不留。先煥等九人伏誅，頭被砍下。”