又過了一個(gè)寒冬，氣溫逐漸回暖，溫暖明亮的太陽又開始擁抱這片土地。
一個(gè)二十多歲的年輕人往院里緩步走，懷里還抱著好幾卷畫軸，恰好這時(shí)一個(gè)十六、七歲的少女也從屋里快步走了出來，手上還提著一個(gè)花籃。
那人正是葉小塵，如今快有二十五歲，身形清癯修長，面上已經(jīng)完全褪去了青澀稚氣，逐漸有了成熟哥兒的溫柔魅力。
他見著急匆匆往院外走的葉杏花，連忙出聲將人喊住，“誒！杏花等等！”
轉(zhuǎn)眼六年，杏花已經(jīng)出落成一個(gè)娉婷標(biāo)致的年輕姑娘，如她的名字一樣，真真是笑靨如花。
姑娘沖著哥哥笑，還晃了晃手里的籃子開心道：“哥，怎么了？我還趕著去鋪?zhàn)永锬�，上個(gè)月鄭員外家的夫人找我定了一套露華濃，今天該來取了，我得去照看著。”
葉杏花剛過了十七歲，她及笄那一年，葉小塵手里已經(jīng)攢了不少錢，就給她買了一間鋪?zhàn)幼黾绑嵌Y。
妹妹很喜歡，立刻就布置了起來，開了一間胭脂鋪?zhàn)�，賣些胭脂花露面霜的東西。短短兩年的時(shí)間，已經(jīng)積累了許多老客，鎮(zhèn)上的夫人千金都愛去那兒訂貨。
“不急這一會(huì)兒的，才剛到辰時(shí)，鄭夫人沒那么早來的�！比~小塵連忙將人拉住，又把手里的畫軸展開給葉杏花看，指著挨個(gè)說道，“你瞧瞧看？今年提親的人又多了，你看看有沒有喜歡的，若是有看得上的，哥哥就請(qǐng)冰人去說媒。”
“這位公子姓陳，家里是做米糧生意的，模樣生得不錯(cuò)人也高挑，聽說讀書也很刻苦，已經(jīng)考了童生今年就該考秀才了。”
這話也不知哪里碰了葉杏花的霉頭，姑娘皺著鼻子連連搖頭，一張俏臉都擠得皺巴巴了。
葉小塵又問：“不喜歡？”
葉杏花撇著嘴搖頭，“……咦，怎么姓陳啊，還是個(gè)童生，聽了就晦氣�！�
葉小塵：“……”
哦，是了，葉杏花的生母葉陳氏就是姓陳的。再有一個(gè)童生身份，說起就立刻想到了葉容川，難怪她要皺眉了。
不過話說回來，大燕和西羌的戰(zhàn)事在前年冬天停了，大燕全勝。村里走出去十多個(gè)漢子，最后回來的只有兩三個(gè)，其中還有一個(gè)落了殘疾。這里頭自然沒有葉容川。
聽回來的人說，葉容川當(dāng)了逃兵，但邊關(guān)太亂了，他逃出兵營后就沒了下落，在那個(gè)地界被人亂刀砍死都沒有人收尸。
葉陳氏聽了這消息就一病不起了。她這六年來過得苦，沒了那童生兒子撐場面，村里的婦人們個(gè)個(gè)都看不起她，葉大成也不再遷讓，動(dòng)不動(dòng)就對(duì)她一陣好打，不過她也怨恨葉大成將她的好大兒送到了戰(zhàn)場上，兩口子經(jīng)常是互毆。
葉大成經(jīng)常被抓得一臉血印子，葉陳氏也總是是被打得一瘸一拐又鼻青臉腫，總之惡人自有惡人磨了。
不過她那時(shí)候還有精力和葉大成互毆，但收到葉容川的消息后，人就垮了，終日病歪歪躺在床上。
聽葉杏花這樣一說，葉小塵也只好又換了一張畫軸，又開始道：“那再看看這個(gè)！這位公子姓吳，這個(gè)不是讀書人，這個(gè)是自己做生意的，好像是做的……”
一句話沒說完，葉杏花就叉著腰撇起了嘴巴，“這個(gè)我知道！叫吳乾，也是賣胭脂的。哥，這個(gè)可是我的死對(duì)頭，天天搶我生意！”
葉小塵：“呃……那我再換一個(gè)，再換一個(gè)！再看看這個(gè)，這個(gè)公子姓……”
一句話又沒說完，葉杏花已然是等不及了，撲上去就將葉小塵手里的卷軸全收了起來，又卷成筒塞進(jìn)葉小塵懷里，然后急急忙忙說道，“哥，好哥哥！等我回來了再慢慢看啊，我這兒還急著呢，我先走了！”
說罷，她就貓腰鉆了出去，提著手里的小籃子往外跑了。
葉小塵在后面喊，可壓根喊不住：“杏花！杏花！這丫頭！”
葉小塵氣得把手里的畫軸拍到了桌子上，開始?xì)夂艉袅恕?br />
葉杏花過了十五歲后，家里就陸陸續(xù)續(xù)有人來提親，那時(shí)候他們剛搬到鎮(zhèn)上，草舍小食也做得越來越大，逐漸成了寶塘鎮(zhèn)最大的酒樓。所以來提親的都家底殷實(shí)，只是那時(shí)候葉小塵還覺得杏花年紀(jì)小，想著再留一兩年，等她過了十六歲葉小塵才開始上心留意那些好兒郎。
他上心了，可葉杏花是半點(diǎn)兒不上心，一門心思在她的胭脂鋪?zhàn)由希婚T心思只想當(dāng)女掌柜。
她可是放了話的，能相看�。〉珎�(gè)子必須和羌原大哥一樣高，人要和哥夫一樣溫柔，家庭得像青鋒大哥那么簡單。哦，對(duì)了，人還必須要長得好看，至少得像秦老板那樣俊美，花花綠綠的衣裳也撐得起來。
葉小塵可是愁壞了，覺得自家妹妹才是真想找個(gè)神仙。
“——哎。”
李介丘剛出門就聽到夫郎在院里的嘆氣，走過去問道：“怎么了？”
葉小塵無奈地瞥他一眼，又指了指桌子上的人像，再次嘆著氣說道：“若是依著杏花那要求，點(diǎn)著燈都難找哦。誒……不然你再悄悄回趟天上，給她拐個(gè)小仙倌兒回來？”
李介丘：“……夫郎啊，我已經(jīng)解釋過很多遍了，我真不是神仙啊�！�
也過了六、七年了，葉小塵如今當(dāng)然知道李介丘真不是神仙，這話也不過是玩笑話罷了。
說著，他又托著腮開始嘆氣：“哎，我看杏花怕是不想成親�！�