“這是瘟疫……無(wú)藥可救！”
“所有患病之人必須活埋，不然整個(gè)平安縣都會(huì)死光！”
“……”
一屋子大夫面露驚恐。
瘟疫并不是什么陌生的詞，就在十幾年前，邊境戰(zhàn)爭(zhēng)之時(shí)，死人太多，大夏天的尸體來(lái)不及處理，就爆發(fā)了瘟疫。
瘟疫蔓延，是一個(gè)村一個(gè)村死絕，直到所有染病的人死光死絕了，這瘟疫才算是結(jié)束了……
“一個(gè)個(gè)，休得胡言亂語(yǔ)！”沈正從門(mén)口進(jìn)來(lái)，將藥方扔在了案桌上，“現(xiàn)在開(kāi)始，按照這個(gè)方子熬藥，你們六個(gè)負(fù)責(zé)城內(nèi)所有百姓，你們兩個(gè)跟我一起去城外！”
老大夫?qū)⑺幏侥闷饋?lái)：“這、這是截劑，給牲口治病的方子，怎能……”
是藥三分毒，截劑就是那些直奔療效的藥方，不管這個(gè)病是怎么來(lái)的，也不管五臟六腑的承受能力，只要有用就行，要是出現(xiàn)了副作用，再開(kāi)藥方治療副作用就是了……中醫(yī)并不提倡這種捷徑治療的法子。
沈正又怎么會(huì)懂這些，他只知道無(wú)條件擁護(hù)趙嬸子。
他冷哼一聲道：“按照你們這么治療，還不知道得死多少人，把人當(dāng)牲口治，能救活一個(gè)是一個(gè)！還有，這方子是一位神醫(yī)寫(xiě)了呈上來(lái)的，那神醫(yī)云游四海，見(jiàn)識(shí)廣，你們的淺薄見(jiàn)識(shí)自然看不明白這藥方的神奇之處。不要坐著發(fā)呆了，趕緊去熬藥！”
他是縣令唯一的兒子，他的吩咐，自然沒(méi)有人會(huì)反抗。
雖然他們中很多人不贊同用這個(gè)方子，但是，若不用此方，還有別的更好的方子么？
只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。
沈正帶著四個(gè)衙差及兩個(gè)大夫，一起去了城外。
這時(shí)候是下午，還沒(méi)到煮粥的時(shí)候，大鍋正好空出來(lái)。
沈正讓人生火，當(dāng)即開(kāi)始熬藥，火一燒起來(lái)，就有許多流民開(kāi)始圍攏，都以為是熬粥。
“不是粥，這是煮啥子？”
“該不會(huì)是煮野菜樹(shù)皮給我們吃吧�！�
“能喝上熱乎乎的樹(shù)皮粥也算是不錯(cuò)了，總比喝西北風(fēng)要強(qiáng)。”
流民圍在一起小聲議論著。
沈正站在椅子上，大聲道：“這是熬藥，專(zhuān)門(mén)治病的藥，喝下去能救命，半個(gè)時(shí)辰后過(guò)來(lái)領(lǐng)藥，沒(méi)有患病的人就別來(lái)擠了�！�
流民不由嘩然。
“平安縣的縣令大人也太好了，一天兩頓粥就算了，竟然還有藥�！�
“很久之前就聽(tīng)說(shuō)平安縣大獲豐收，這里的縣衙肯定很有錢(qián)，不然哪有錢(qián)買(mǎi)藥材給我們這些流民喝。”
“昨天從湖州來(lái)的流民說(shuō)，湖州一天只提供一頓粥，是清水粥，喝下去肚子里全是水，湖州知府大人太窮，平安縣最有錢(qián)，我們來(lái)對(duì)地方了�！�
“我還聽(tīng)說(shuō)，平安縣最有錢(qián)的村子是叫啥來(lái)著，那里有個(gè)人被圣上賜了封號(hào)，賞賜了無(wú)數(shù)金銀財(cái)寶。”
“叫大河村，有個(gè)農(nóng)婦因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了再生稻子，被封為了穗孺人。”
“聽(tīng)說(shuō)他們村稻子收了兩次，肯定有很多糧食……”
這邊一群流民議論著。
讓那邊幾個(gè)聚在一起的漢子聽(tīng)到了，他們也是流民，在這群流民之中，算是領(lǐng)頭的存在。
這三四個(gè)人對(duì)視一眼，然后同時(shí)笑起來(lái)。
他們?cè)谝黄鹑膫�(gè)月了，彼此之間早就有了默契，不需要溝通，他們就知道對(duì)方心里在盤(pán)算什么。
一大鍋藥很快就煮好了，不過(guò)流民多達(dá)四五百人，需要熬煮十幾鍋才夠用，一人一碗藥喝下去，就算暫時(shí)沒(méi)有看到效果，也足夠令人安心。
粥是一天兩頓，藥則一天三次，城內(nèi)外支起來(lái)的大鍋一天到晚就沒(méi)停歇過(guò)。
沈正跟著眾人忙的頭暈眼花。
當(dāng)初被他爹扔在大河村，被逼著秋收時(shí)，也沒(méi)有累成這樣。
但是他沒(méi)有停下，當(dāng)把一碗碗粥，一碗碗藥遞到那些流民手中時(shí)，他心中莫名升起一股責(zé)任感。
士不可以不弘毅，任重而道遠(yuǎn)。
仁以為己任，不亦重乎？
死而后已，不亦遠(yuǎn)乎？
他第一次體會(huì)到了，書(shū)中的這番話是什么意思。
到了第二天上午，城中就傳來(lái)了好消息，許多高熱患者的體溫漸漸退了一些，雖然沒(méi)有痊愈，但至少讓人看到了希望。
沈縣令依舊是一夜沒(méi)睡，病癥治療有了方向，他可以暫時(shí)先放在一邊。
但是，糧倉(cāng)的糧食所剩無(wú)幾。
他放下筆桿子，緩聲開(kāi)口道：“袁師爺，你帶著我的印章走一趟，將平安縣內(nèi)所有商戶請(qǐng)過(guò)來(lái)，每家必須派一個(gè)代表前來(lái)，誰(shuí)要是敢違抗，直接綁了帶過(guò)來(lái)�！�
袁師爺驚疑道：“大人，您的意思是……”
“平安縣有難，這些富得流油的商人，也該吐出點(diǎn)東西來(lái)�！鄙蚩h令嘆氣，“雖然這樣做會(huì)遭商戶嫉恨，但，不得不這樣做……總不能，眼睜睜看著城外幾百災(zāi)民活生生餓死�！�
袁師爺一聽(tīng)就懂了。
湖州的情況更加棘手，肯定指望不上，只能選擇讓商戶大出血，將缺糧的壓力，轉(zhuǎn)移到商戶頭上。
這一招雖然有點(diǎn)損，也不利于日后對(duì)商戶的管理，但必須得承認(rèn)，這是目前唯一有效的辦法。
袁師爺轉(zhuǎn)身就去辦這件事。
如今城內(nèi)風(fēng)聲鶴唳，衙差一天十二時(shí)辰都在巡邏，人人惶恐不安，哪怕是有錢(qián)的商戶，也害怕染上瘟病暴斃而亡，不少商戶都想舉家去別處避一避，但是城門(mén)關(guān)著，他們出不去。
這些人也想探聽(tīng)縣令大人接下來(lái)到底是如何安排的，因此，袁師爺一去請(qǐng)人，那些商戶二話不說(shuō)就來(lái)了。
衙門(mén)的大堂里，坐滿了商戶，多達(dá)六七十個(gè)人。
各東家掌柜臉上都蒙了一層紗布……他們也不懂為何要在臉上蒙這個(gè)，是看到那些衙役臉上都罩了東西，跟著有樣學(xué)樣。
人到齊之后，袁師爺去書(shū)房請(qǐng)沈縣令。
他剛走到外頭，一衙役就匆匆走過(guò)來(lái)：“師爺，那個(gè)高掌柜，說(shuō)他招，都招了……”
袁師爺很是想了一會(huì)，才想起來(lái)高掌柜是何人。
那個(gè)想強(qiáng)行買(mǎi)走穗孺人方子的掌柜，可不就是姓高么，外地人，聽(tīng)到風(fēng)聲專(zhuān)程來(lái)平安縣，還沒(méi)開(kāi)始辦事，收購(gòu)肥皂方子的事情就被他身邊的小廝給透出來(lái)了……大人派他去查了一下，很簡(jiǎn)單就查到這個(gè)高掌柜來(lái)平安縣的第一件事，就是強(qiáng)占了一個(gè)寡婦……于是，他立馬把高掌柜抓起來(lái)，扔進(jìn)了大牢。
這陣子忙著處理流民，就把高掌柜忘到了腦后。
據(jù)他所知，這高掌柜還挺有錢(qián)，那不如，狠狠宰一筆。
雖然方法有些齷齪卑鄙，但這筆錢(qián)用在災(zāi)民身上，他袁某人問(wèn)心無(wú)愧！
第302章 商戶挨宰
沈縣令坐在高堂之上。
六七十個(gè)商戶滿滿當(dāng)當(dāng)坐下，就算是平安縣最窮的掌柜，身上也穿著好料子的衣裳。
“感謝諸位百忙之中抽空來(lái)縣衙喝茶�！鄙蚩h令有條不紊的開(kāi)口，目光在眾人中轉(zhuǎn)了一圈，慢悠悠道：“王員外最近賺了不少錢(qián)吧？”
王員外被點(diǎn)名，立即站起身道：“不多不多，就是養(yǎng)家糊口而已。”
沈縣令輕嗤一聲：“其他商戶月月要交商稅，你王員外一文錢(qián)都不需要上交，也只能養(yǎng)家糊口？”
員外算是一個(gè)末等的官名，富人花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的一個(gè)閑職，掛名后就不用再向官府交稅了，這官名是王員外幾十年前最富的時(shí)候花重金捐來(lái)的，很是風(fēng)光了一陣子。
這會(huì)兒沈縣令突然提起這一茬，讓王員外內(nèi)心很是慌張，他不明白縣令大人為何提起這件事。
“你當(dāng)員外也有二十年了，這二十年，免了多少商稅，本官就不跟你算了。”沈縣令喝了一口茶，“如今平安縣大難，你作為員外郎，也該承擔(dān)部分責(zé)任，不如這樣，你補(bǔ)交三年商稅，此事本官會(huì)寫(xiě)進(jìn)帖子上報(bào)知府大人，日后你王家如有子孫走科舉仕途，此事便是為王家積德，子孫后代會(huì)有大福氣。”
王員外猛地呆住。
這不就是讓他往外掏錢(qián)么？
三年的稅……讓他算一算，王家所有產(chǎn)業(yè)一年的收益大概在一萬(wàn)多兩銀子，一年的稅費(fèi)大概是一千多兩銀子，三年，那就是三千兩銀子！
老天爺啊，三千兩銀子，他得賣(mài)多少肥皂才能賺回來(lái)。
沈縣令的聲音沉了一分：“怎么，王員外這是不愿意，看來(lái)，你辱沒(méi)了員外郎這個(gè)……”
“不不不，大人，下官愿意！”王員外的聲音里滿是苦澀，“三天內(nèi)……哦不，就今天，天黑之前，下官就讓人將三千兩銀子送來(lái)�！�
他這話一出，周邊的所有商戶倒吸一口涼氣。
他們中間很多人一年都賺不到三千兩銀子，而王家，交稅就能交這么多，難怪所有人都說(shuō)，王家乃平安縣之最。
與此同時(shí)，他們心中也有些慶幸。
幸好他們賺的不多，不然，現(xiàn)在挨宰的就成了他們。
這時(shí)，沈縣令的目光一轉(zhuǎn)，落在了最前面兩個(gè)人身上：“周老爺，佘公子，周家販鹽，佘家賣(mài)鐵，若不是官府保駕護(hù)航，這兩樣生意怕是很難做下去……在平安縣危難之際，在官府捉襟見(jiàn)肘之時(shí)，你二人，是否也能像王員外這般，慷慨解囊呢？”
周老爺：“……”
佘公子：“……”
在看到王員外被宰之時(shí)，他們就知道自己難逃一劫。
但是沒(méi)想到，這一刀，來(lái)的如此之快，他們都還沒(méi)想好具體出多少銀子。
出多了，怕顯得自己太肥。
出少了，又怕縣令大人不滿意。
畢竟他們兩家做的這個(gè)生意，依仗官府才能存活，得罪了官府，那就是死路一條。
王員外心里舒服了，他笑呵呵的喝茶道：“周老爺身上穿的這料子比我還好，周家可不能比王家出錢(qián)還少，聽(tīng)聞佘公子夜夜流連怡紅樓，揮金如土，想必對(duì)縣令大人會(huì)更加大方�！�
周老爺和佘公子，同時(shí)朝王員外投去了憤怒的目光。
最后，兩人只得答應(yīng)為災(zāi)民捐獻(xiàn)三千兩銀子，天黑之前上交官府。
在座的其他商戶，均瑟瑟發(fā)抖。
所有人逃避沈縣令的眼神對(duì)視，生怕自己被點(diǎn)名。
“大人�！币粋�(gè)年紀(jì)略大的老商人站起身道，“今日所有商戶聚集在此，是為了為災(zāi)民籌集銀錢(qián)，只要是平安縣的商戶，就該慷慨解囊，那么，穗孺人，是不是也該表示一番？”
這話一說(shuō)，在場(chǎng)許多商戶紛紛點(diǎn)頭。