章玉碗一覺(jué)醒來(lái)時(shí),外面日頭正盛,已至晌午。
容縣不大,他們也無(wú)意擾民,幾個(gè)人就安置在原先包下的官驛。
陸惟和陸無(wú)事還沒(méi)醒,他們傷得重,昨夜大夫來(lái)過(guò)一遭,帶著小徒弟給所有人全部重新包扎,又抓了湯藥熬煮,此刻官驛內(nèi)外都彌漫一股濃郁的草藥味。
味道有些嗆,章玉碗是被熏醒的,洗漱之后寧可跑去外面跟侯公度一塊吃飯,也不想留在屋子里被熏成草藥罐子。
她身上也掛了彩,傷口大大小小,幸而都無(wú)大礙,也就逃脫了喝藥的命運(yùn)。
午飯也很簡(jiǎn)單,米飯,紅燒肉,青菜。
出門在外,章玉碗沒(méi)有要求特殊待遇,她現(xiàn)在吃的飯菜與侯公度手下的士兵都是一樣的。
“蘇使君的病情有所好轉(zhuǎn),已經(jīng)能下床走幾步路了,他聽(tīng)說(shuō)殿下來(lái)了,想著等徹底病愈之后再過(guò)來(lái)請(qǐng)安!
“還有,他說(shuō)洛陽(yáng)城疫病的事情,也有些眉目了,他與陸廷尉原先就已經(jīng)鎖定了鄭家,這回鄭家落網(wǎng),他準(zhǔn)備將鄭家祖孫三代幾個(gè)人分開(kāi)審訊,應(yīng)該是能從他們口中挖出點(diǎn)內(nèi)情的,鄭彰城府最淺,最好突破!
章玉碗一邊用餐,一邊聽(tīng)侯公度稟告事情進(jìn)展。
“趙家和羅家的人也想求見(jiàn)殿下,被臣攔住了。”
隨著鄭漓喪心病狂屠戮賓客的事情傳出去,那些平日與鄭家交好的人家,要么巴不得鄭家死,爭(zhēng)先恐后想來(lái)告密,要么躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,恨不得跟鄭家撇清關(guān)系。
“他們想向殿下告發(fā)鄭家這些年干的勾當(dāng),但臣說(shuō)您不欲有人打擾,讓他們?nèi)フ姨K使君了。”
侯公度按照公主先前的吩咐,都將人打發(fā)走了。
章玉碗的確不想見(jiàn),她現(xiàn)在就想好好耳根清凈幾天。
“你派幾個(gè)人去協(xié)助蘇覓吧,跑跑腿也行,他如今大病初愈唯恐忙不過(guò)來(lái),洛陽(yáng)城現(xiàn)在多的是人恨透了鄭攸父子,你還得多找些人看著他們,防止有人急于報(bào)仇,殺了他們!
現(xiàn)在他們不愁沒(méi)有證據(jù),反倒是證據(jù)雪片般飛過(guò)來(lái),怕是壓得蘇覓又高興又發(fā)愁。高興的是之前一直在黑暗中摸索,明明知道鄭家有問(wèn)題,卻找不到任何問(wèn)題,現(xiàn)在不用再去找了,自然有無(wú)數(shù)人將鄭家的罪證遞上來(lái);發(fā)愁的是罪證太多,他快忙吐血了。
兩任刺史折戟沉沙的懸案,至此算是一步步揭開(kāi)了神秘的面紗。
付出的代價(jià),卻是洛陽(yáng)城中無(wú)辜染病的百姓,和東都山莊里數(shù)十條性命。
但章玉碗他們這邊進(jìn)展順利,并不意味著其它地方也一樣順利。
天下大勢(shì),就在此后一個(gè)月內(nèi),發(fā)生了翻天覆地的變化。
第127章
最先傳來(lái)的消息,是白遠(yuǎn)派人送達(dá)的。
他駐守汝南多年,與南軍數(shù)次交戰(zhàn),經(jīng)驗(yàn)豐富,早在公主讓侯公度遣人去詢問(wèn)之前,白遠(yuǎn)就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)對(duì)方兵馬調(diào)防的動(dòng)靜,立馬派人將信使連同欲與上官葵成婚的女兒一道送過(guò)來(lái)。
在親筆信上,白遠(yuǎn)詳細(xì)說(shuō)明了汝南的情況,并斷定汝南一帶只是擾兵,并非南人主力,南人一定會(huì)從東面進(jìn)攻。不過(guò)汝南也不能脫離危險(xiǎn),他提醒公主一行最好就地停駐,暫時(shí)不要再去汝南,甚至他將女兒送來(lái)請(qǐng)公主暫代庇護(hù),也是存著以防萬(wàn)一的心思。
“白遠(yuǎn)不愧是宿將,果斷迅速,侯公度派去的人,這會(huì)兒應(yīng)該還在半道,白遠(yuǎn)只怕是剛發(fā)現(xiàn)動(dòng)靜,就讓女兒?jiǎn)⒊踢^(guò)來(lái)了!
章玉碗將信看了一遍,又遞過(guò)去,讓陸惟侯公度等人依次閱覽。
陸惟往后歪靠著,慵懶隨意,但沒(méi)有人會(huì)苛責(zé)。他的手傷得很重,當(dāng)日一刀差點(diǎn)被砍斷筋骨,雖然后來(lái)有大夫全力救治,但以后約莫是會(huì)留下一些問(wèn)題,譬如提筆寫字氣力不足,但眼下還不清楚,須得慢慢養(yǎng)好了再說(shuō)。
這些天,洛陽(yáng)城的局勢(shì)逐漸平定,容縣畢竟是個(gè)小廟,諸多不便,陸惟還要養(yǎng)傷,眾人便搬去洛陽(yáng)城暫住,但鄭家的案子牽連廣,年份長(zhǎng),不是一時(shí)半會(huì)能料理完畢的,這些天蘇覓大病初愈,就忙著審案,今日也沒(méi)有列席。
跟著信使一道過(guò)來(lái)的白遠(yuǎn)女兒名為白芷,斯文恬靜,與武將世家的印象截然不同,公主沒(méi)有讓她退避,她也就坐在一旁,安靜傾聽(tīng)。
原先暫駐武樂(lè)縣的章曉與上官葵等人,也都回來(lái)會(huì)合了,此時(shí)上官葵對(duì)白芷滿心好奇,卻不好在眾目睽睽下打招呼,只好暗地里頻頻朝她望去,自以為不著痕跡。
侯公度看罷,面色有些凝重:“白遠(yuǎn)判斷南人主力將在東面發(fā)起進(jìn)攻,這個(gè)消息與我們之前判斷一致,但想必白遠(yuǎn)的進(jìn)言,陛下更為信重,此信是否要送入長(zhǎng)安,呈閱陛下與謝相等人?”
章玉碗蹙眉:“自然是要的,但是素和遲遲沒(méi)有回來(lái)!
從上回素和離開(kāi)至今半個(gè)月,已經(jīng)足夠他快馬一個(gè)來(lái)回,素和明知事關(guān)重大,不可能刻意拖延,除非路上或在長(zhǎng)安遇到了什么事。
尋常事情還牽絆不了素和的腳步,除非是非同一般的變故。
話雖如此,還是必須派人回去。
此時(shí)安安靜靜的白家女郎忽然說(shuō)話了。
“殿下,我愿為信使,前往長(zhǎng)安送信!
白芷的理由也很充分。
“在汝南時(shí),我一直跟隨父親左右,許多情況我更為了解,陛下問(wèn)起來(lái)也不至于答不上,我自幼跟隨父親習(xí)武,身強(qiáng)體健,這點(diǎn)路程還能趕得起!
公主微微挑眉,隨手抄起一個(gè)空杯子朝她擲去!
事發(fā)突然,杯子去勢(shì)兇狠,眼看要砸中對(duì)方白皙面容,許多人猝不及防,上官葵更是忍不住啊的一聲。
但白芷卻不慌不忙,伸手接住。
公主笑道:“你沒(méi)說(shuō)謊,確實(shí)身手不錯(cuò)!”
白芷眼睛原本圓圓的,笑起來(lái)像一只小貓:“多謝殿下夸贊!”
公主問(wèn):“對(duì)東面的戰(zhàn)事,你父親是否還說(shuō)了什么?”
白芷斂了笑容,像模像樣拱手道:“父親說(shuō),南人在東面早有布置,四十萬(wàn)大軍經(jīng)過(guò)伐燕之戰(zhàn),士氣正高,而我朝準(zhǔn)備不足,十萬(wàn)大軍還是從西北匆匆調(diào)過(guò)去的,長(zhǎng)途跋涉加水土不服,恐怕很難抵擋南人的攻勢(shì)。但是,南朝也不是全無(wú)弱點(diǎn)。那四十萬(wàn)大軍,是南人將辰國(guó)與燕國(guó)的兵力整編到一塊的,只能速戰(zhàn),無(wú)法久戰(zhàn),只要宋磬他們能拖住時(shí)間,且戰(zhàn)且退,先讓南朝吃些縣城也無(wú)妨,以養(yǎng)驕兵,屆時(shí)汝南那邊他再配合發(fā)起進(jìn)攻,南人必要分兵去救,戰(zhàn)事必陷入膠著,辰國(guó)內(nèi)部就會(huì)有不同的呼聲,朝廷就可以出面談判停戰(zhàn)!
一言既出,四座驚異。
連閉目養(yǎng)神的陸惟,亦忍不住睜開(kāi)眼睛,打量了她片刻,再與公主的視線對(duì)上,微微頷首。
白芷所言,正是他們之前反復(fù)推演得出的結(jié)論。
她顯然也是照搬父親白遠(yuǎn)的觀點(diǎn),但是說(shuō)話井井有條,不慌不忙,不像個(gè)深居閨中的小娘子,倒應(yīng)了前面她自己說(shuō)的“常常跟隨父親左右”的話。
再看上官葵,還一臉茫然,似懂非懂,不由讓人生出“巧婦拙夫”的滑稽感。
倒是章曉小小年紀(jì),雖然聽(tīng)不懂,也沒(méi)有如坐針氈扭來(lái)動(dòng)去,倒還沉得住氣,軟胖小臉還跟著皺起眉頭,惹人發(fā)笑。
公主想了想:“這樣吧,你帶上你隨身得力的人,侯公度這邊再撥出五人,任你調(diào)遣安排,人不宜太多,多了不方便。你們盡快趕到長(zhǎng)安,但是我之前派去的人遲遲未歸,恐怕是遇到什么變故,你們?nèi)繇樌诌_(dá)長(zhǎng)安,先仔細(xì)觀察一番,如情況不妥,就隨機(jī)應(yīng)變,未必非要亮明身份,可以前往長(zhǎng)公主府尋我的公主府令章鈐,又或者去找左丞相謝維安,你可聽(tīng)明白了?”
白芷聽(tīng)出她的弦外之音,臉色也跟著鄭重起來(lái)。
“我記下了!”
白芷說(shuō)走就走,甚至沒(méi)來(lái)得及跟自己正兒八經(jīng)的未婚夫私下敘話,公主也沒(méi)有這樣的撮合安排。
適逢大勢(shì)將起,風(fēng)云變幻,任何小兒女私情都要往后稍。
就在白芷走后的第三天,北面又傳來(lái)壞消息。
鐘離死了。
消息是邊關(guān)趕往長(zhǎng)安報(bào)信的,因信差路過(guò)洛陽(yáng)換馬停駐片刻,被帶來(lái)見(jiàn)公主,眾人也就得知了這么一個(gè)晴天霹靂的消息。
鐘離不是被殺死的,他在出城迎戰(zhàn)柔然人時(shí),心疾發(fā)作,落馬而死的。
這位老人年事已高,邊關(guān)苦寒,這些年,他幾乎每年都要生一場(chǎng)大病,只是他在邊關(guān)鎮(zhèn)守?cái)?shù)十年,早就對(duì)柔然人形成天然的震懾,有這一號(hào)人物在,柔然人就要忌憚三分。
先前大敗柔然之后,皇帝也不是沒(méi)想過(guò)用李聞鵲去取代鐘離,讓鐘離告老,但后來(lái)何忡叛變的事情發(fā)生,皇帝日夜不安,總怕臥榻之側(cè)有人心生異變,便將李聞鵲從西北調(diào)回長(zhǎng)安,總領(lǐng)禁軍十二衛(wèi),鐘離也就不得不繼續(xù)駐守雁門。
老爺子戰(zhàn)死沙場(chǎng),馬革裹尸,固然是平生所愿,但戰(zhàn)場(chǎng)上死了主帥,由此也引發(fā)己方陣腳大亂,而敕彌那邊的柔然人見(jiàn)狀亦是驚喜交加,士氣大漲,差點(diǎn)就攻進(jìn)雁門關(guān),最后還是副將盧先頂住壓力,帶著殘軍退回城內(nèi),又派人緊急前往長(zhǎng)安報(bào)信。
一波未平,一波又起,正可謂是屋漏偏逢連夜雨。
以公主跟柔然人多年打交道的經(jīng)驗(yàn),她當(dāng)然不認(rèn)為柔然現(xiàn)在的實(shí)力能造成多大的禍患,但很明顯,敕彌這番動(dòng)作,是跟南朝相互配合的,他那些源源不斷的補(bǔ)給,自然也是南朝人給他提供的。
也因此,敕彌才能持續(xù)不斷侵?jǐn)_邊關(guān),樂(lè)此不疲。
而像鐘離的死,對(duì)他們而言,簡(jiǎn)直就是意外之喜了。
這個(gè)消息所造成的影響,不是敕彌馬上就能攻破雁門關(guān),而是對(duì)北朝士氣造成打擊,尤其是邊關(guān)的將士百姓,鐘離就像一尊保護(hù)神,數(shù)十年如一日,已經(jīng)形成一種穩(wěn)定而安心的印象。
保護(hù)神轟然倒塌,必然對(duì)北面防守造成壓力。
鐘離死得突然,非雙方所能預(yù)料,但看上去就像是老天也站在南朝那邊一樣。
柔然人也無(wú)須發(fā)揮多大作用,只要像現(xiàn)在這樣持續(xù)侵犯邊關(guān),牽制北朝一部分兵力,就可以達(dá)到目的了。
信差報(bào)了喪信,又胡亂塞了點(diǎn)吃的,就匆匆上馬,朝長(zhǎng)安趕去。
沒(méi)了外人,公主泄一口氣,索性將腦袋往陸惟肩膀上一靠。
“殿下,我是傷患!标懳o(wú)奈道。
“我不管,你又不是傷在這邊肩膀。”章玉碗任性道,動(dòng)也不動(dòng)。
血肉相連,牽一發(fā)自然動(dòng)全身。
但陸惟無(wú)奈之余,也放縱她的任性,不再多說(shuō)什么,反倒是稍稍調(diào)整姿勢(shì),讓公主能靠得更舒服。
“你覺(jué)得陛下會(huì)怎么做?”
風(fēng)雨將至,即使是獨(dú)處,也離不開(kāi)這個(gè)話題。
“李聞鵲肯定會(huì)請(qǐng)戰(zhàn),陛下也應(yīng)該會(huì)答應(yīng)的。朝廷應(yīng)該會(huì)先將重點(diǎn)放在東面,只要東面穩(wěn)住,其它地方都不成問(wèn)題。鐘離雖然可惜,但敕彌如今只是芥蘚之疾,成不了大事的。”陸惟道。
他想伸出手撫摸公主烏黑長(zhǎng)發(fā),但是手指只是微微一動(dòng)就痛徹心扉,不得不止作此想。
“皇帝要是再不肯放李聞鵲去打仗,那估計(jì)是要等著亡國(guó)了,他肯定會(huì)放!惫鲪瀽灥,蹭了蹭他的頸窩,像只小貓?jiān)谌鰦伞!澳愕氖诌疼不疼?”
“疼。”
“那你肯定不會(huì)后悔幫我擋下那一刀。”
“我不后悔!
“如果我告訴你,我知道你在身后,也賭你一定會(huì)幫我擋下那一刀,才會(huì)放手去殺成爭(zhēng)的,你會(huì)不會(huì)生氣?”章玉碗眨了眨眼。
“不會(huì),我早就知道了!标懳┥裆匀,“當(dāng)時(shí)你非殺他不可,他的刀也非落下不可,你無(wú)法分身,那就只有我出手了,只有這樣,才是最好的解決辦法。”
妖女一樣的公主咯咯笑起來(lái),看似半點(diǎn)不感動(dòng),甚至還調(diào)侃他。
“往后你的手若是沒(méi)法拿筆了,那就學(xué)著用嘴叼住筆,我也見(jiàn)過(guò)有人那樣寫字的,陸郎風(fēng)姿綽約,叼筆肯定也比別人叼得好看,什么雜耍的猴子呀那是完全比不上的!”
要不是姿勢(shì)不對(duì),陸惟真想封住她的嘴,讓這妖女再也說(shuō)不出話來(lái)。
兩人只來(lái)得及繾綣片刻,鄭好娘就來(lái)了,說(shuō)鄭月想求見(jiàn)公主。
章玉碗只好懨懨離開(kāi)陸惟,坐直身體。
若不是看在鄭好娘的面上,她根本不會(huì)有好臉色。
“鄭月此時(shí)正該配合蘇覓供述鄭家罪證,爭(zhēng)取從寬發(fā)落,見(jiàn)我有何用?”
公主根本就不認(rèn)為養(yǎng)在深閨的鄭月會(huì)有什么重大線索,說(shuō)不定那只是對(duì)方想出來(lái)的緩兵之計(jì),待見(jiàn)了自己就會(huì)不斷求饒,以為這樣能讓公主心軟,殊不知公主現(xiàn)在正為了北朝的局面煩心,根本不想分一點(diǎn)心神給她。