蕭暥原以為皇帝忌憚他軍權(quán)，恨他飛揚(yáng)跋扈，可沒想到皇帝對(duì)他的忌恨卻如一壇劇毒的鴆酒，深埋在宮中無數(shù)個(gè)日夜的醞釀發(fā)酵后，最后竟用這樣一種匪夷所思的方式宣泄奔涌，充斥著他不能理解的強(qiáng)烈占有欲和征服欲，既痛苦又熱烈，既絕望又渴望，幾乎將他席卷吞噬。
皇帝眼中有種他看不懂的濃烈情愫，使他覺得這并非單純發(fā)泄仇恨或者皇帝想用這種方式侮辱于他，都是男人，若用這種方式報(bào)復(fù)于他，折辱他的同時(shí)豈不也是自辱？天子何等聰明，怎么會(huì)不明白。
除非皇帝本身就好此道……
想到這里蕭暥心中微一摔，不由記起早兩年就聽說的傳聞。
坊間傳皇帝年輕力勝卻如入定老僧般不近聲色、無欲無求，乃至大婚三年無所出。與皇后之間相敬如賓，卻從不留宿，也沒有納妃之意。
這不由引人猜測(cè)，皇帝和先帝興許都有陽(yáng)虛之癥。倘真如此，魏氏皇族血脈堪憂。
蕭暥當(dāng)時(shí)一愣，魏氏遺傳的陽(yáng)虛？那西陵也是魏氏皇族？
他當(dāng)即想寫封信問魏西陵求證，破了這謠言，但是一想到魏西陵收到信后滿臉的黑線，他自個(gè)兒在書房里笑得繚亂。
現(xiàn)在蕭暥倒是明白了，皇帝并不是不行，是行得很！
那日從午后到入夜，皇帝不僅毫無疲態(tài)越戰(zhàn)越勇，當(dāng)天夜里還雷厲風(fēng)行地撤換了楊拓，次日午后，皇帝又帶醫(yī)官來過一次，查看了傷處后，三言兩句間他不知道說了什么又撩起了皇帝的欲念，如果不是被聞?wù)惨妵?yán)詞直諫，又是一場(chǎng)疾風(fēng)驟雨。這讓蕭暥簡(jiǎn)直懷疑皇帝血?dú)夥絼傔@是憋久了？
所以他不是不近聲色，而是只好男風(fēng)？而且，越是曾經(jīng)忌憚懼恨之人，就越是能激起他的欲念？這不是臆妄么？
他蹙眉看向皇帝，宮燈明黃的光暈中，武帝的側(cè)顏線條清朗剛致，鼻梁挺直，眉宇深邃，迥異于中原的俊美。舉手落子間更是清貴矜雅，又哪里像一個(gè)臆妄之人？
白子是上好的藍(lán)田玉，觸感勻潤(rùn)宛如羊脂，黑子則是用烏金石，墨黑如夜空的色澤里折射出熠熠碎金來。再看沉香棋盤上的金蕊牡丹暗紋，蕭暥便心知肚明。果然是集九州之精粹奢麗。
接下來你來我往連過了幾手，蕭暥就是瞎幾把下，一通亂拳倒是讓皇帝疑惑地凝了眉。
皇帝一邊沉思，一邊擺手讓內(nèi)侍奉上甜酒果品和點(diǎn)心。
酒是江南的桂花釀，晃動(dòng)的燭火下，琥珀色的酒液斟在碧玉盞里香氣四溢，描金芙蓉盤里盛放著糖蒸酥酪、蟹黃餃、如意糕，還有西域進(jìn)貢的葡萄石榴。都是驛站馬不停蹄送到大梁的。
蕭暥注意到，那端著果盤的內(nèi)侍就是那天在寒獄的庭院里跟他說話的小內(nèi)侍。
那小內(nèi)侍恭順地低頭放下果品點(diǎn)心，正要躬身退走，袖子忽然被一道細(xì)細(xì)涼風(fēng)帶起，像是一只金龜子撲棱棱撞入他袖懷里。
他趕緊探手一摸，竟是顆飽滿多汁的葡萄。隨即就見某人促狹地沖他眨了眨眼睛。
嘗嘗鮮？
那小內(nèi)侍的臉頓時(shí)燒到了脖子根，手心里握著鮮美的葡萄，甜美誘人的果香幾乎透過衣袖熏得他臉紅耳熱，腦子里更是嗡嗡一團(tuán)鳴響，像無數(shù)只蜜蜂圍繞著騷動(dòng)不安，他趕緊快步退走宮門。
篤的一聲，玉子清冷地落在棋盤上，皇帝不動(dòng)聲色地下了殺機(jī)暗藏的一步棋。
然后他森然抬眸，深邃的目光穿過火光下影影重重的宮門，看向那小內(nèi)官離去的方向。一只錦靴跨過門檻。
就見上官朗快步進(jìn)殿，看到蕭暥微微錯(cuò)愕了一下，隨即躬身道，“陛下，隴上郡軍報(bào)。”
燈花乍起，蕭暥眼角悄悄一勾。
皇帝道：“念�！�
“臣鐘逾叩首……本月初九，臣率軍從北門出，佯裝追擊瞿鋼叛兵，引誘北蠻趁虛劫城，此役全殲北狄兩千余騎兵，拓爾圖部首領(lǐng)扎木托被俘虜，北狄前鋒大將巴圖為江直使一箭射殺！”
幽暗的燈影下，蕭暥如蝶羽的長(zhǎng)睫微微一振，眸色熠熠動(dòng)人。
但當(dāng)上官朗說到“唯左大都尉赫連因及部下數(shù)十騎逃逸�！睍r(shí)，那雙明眸又迅速黯了下去。
蕭暥骨節(jié)分明的手指暗暗捏緊了棋子。赫連因確實(shí)謹(jǐn)慎，這都能讓他逃了。
看來要除掉此人還要下更大的餌。
大到能讓他逐利而忘命……
一念至此，他倏地抬眸看向皇帝，眸中精光暗斂，正巧皇帝也看向他。
兩道各懷心思的目光在空中短促地交錯(cuò)，他病懨懨地收回眼神，就聽皇帝問道：“將軍以為這一仗打得如何？”
“此戰(zhàn)乃陛下之功�！笔挄恫患偎妓鞯�。只有說皇帝的謀劃，將士們才有賞，如果是他蕭暥的策謀和主意，那將士們不被猜忌都不錯(cuò)了。
皇帝揚(yáng)眉：“哦？你說說，朕想聽�！�
“陛下先下詔讓鐘逾追擊瞿鋼部，造成隴上空虛的假象，引誘北蠻入套，再一舉殲之。”蕭暥言簡(jiǎn)意賅道。
“這是將軍之計(jì)，朕不可竊功�！被实鄣�，這是那天蕭暥上書給皇帝的將計(jì)就計(jì)之策。
“計(jì)出于臣，但若陛下不采納，也無濟(jì)于事�！笔挄兜馈＜词共皇腔实壑\，反正是皇帝批準(zhǔn)的，就算共謀的嗷。
“若不是陛下派江直使親赴邊郡，與鐘太守一齊布下羅網(wǎng)，便無此番大勝�！�
說到這里，蕭暥心思漸沉，不僅無大勝，恐怕還要生靈涂炭。
皇帝之前盛怒之下斥三道諭旨，令鐘逾追擊瞿鋼叛逃部，此舉勢(shì)必抽空隴上兵力，那么赫連因趁虛來襲時(shí)，隴上百姓又是一場(chǎng)浩劫。
但皇帝并不在意這些，天子一怒血流漂櫓，隴上郡百姓的生死存亡，在皇帝眼中也不重要。
“朕這是考驗(yàn)在鐘逾心中，孰輕孰重了。”皇帝冷冷落下一子。
若君令重要，那么鐘逾奉命追擊瞿鋼，就要棄隴上城防和百姓于不顧，若百姓重要，則要違抗君令。
但作為國(guó)君，還要利用百姓的性命來考驗(yàn)邊關(guān)守將對(duì)自己的忠誠(chéng)嗎？
不，不是這樣。
皇帝連下三道詔書敦促鐘逾出兵追擊瞿鋼等部。如果鐘逾奉命出兵追擊瞿鋼，那么隴上郡兵力空虛，北狄乘虛而入洗劫城池殺害百姓，鐘逾獲罪。如果他不奉詔出兵追擊瞿鋼，那么隴上郡是保住了，但是抗命也是獲罪。
伸頭一刀，縮頭一刀。
這不是考驗(yàn)，皇帝只是想降罪鐘逾罷了。
鐘逾是大哥舊部，大哥不在了，他也會(huì)奮力保鐘逾的性命。
這不是沖著鐘逾去的，而是沖著他來的。
所有他在意的人，袍澤故舊，哪怕有過短暫的交集之人，比如顏翊，比如聞?wù)紩?huì)受到牽連。
蕭暥心事重重地拈捏著指間光滑的棋子。
武帝道：“將軍為何舉棋不定？”
蕭暥：“君心似海，臣無法揣測(cè)陛下棋路�！�
“你是覺得朕是有意刁難鐘逾，想要給他定罪罷�！被实垡徽Z(yǔ)道破。
蕭暥挑眉暗示：不是嗎？
“鐘逾確實(shí)有罪，朕并沒有冤屈了他。”皇帝一字一句道，
“你知道朕為何獨(dú)獨(dú)讓他去追擊瞿鋼？”
“那是因?yàn)�，正是鐘逾放瞿鋼等部出關(guān)的�！�
皇帝看向他，目光讓人不寒而栗。
蕭暥暗嘶了口冷氣。
為御北狄，邊郡皆陳重兵防守。瞿鋼等人不經(jīng)歷一場(chǎng)大戰(zhàn)就悄無聲息地出塞，只能是被人放走的。
鐘逾是大哥舊部，縱然遠(yuǎn)在邊郡，多年不與他聯(lián)系，但在關(guān)鍵時(shí)刻，還是非常仗義。
原來皇帝早就對(duì)一切了如指掌，且走一步算三步，這局棋已經(jīng)沒必要再下了。
指間的棋子已被蕭暥捏得溫?zé)幔�沒有投子認(rèn)輸?shù)牧?xí)慣。
他反問，眸中機(jī)鋒暗藏：“陛下認(rèn)為臣這步棋應(yīng)該走在哪里？”所以，怎樣才能保住這一目子？
如何才能保住鐘逾？
武帝心照不宣地笑了笑，伸出了手掌。
蕭暥明白了，這是讓他放手。
他松開指端，棋子墜下，穩(wěn)穩(wěn)落入皇帝掌心——任何人，任何事，都在皇帝指掌之間。
“傳旨，加封鐘逾為征虜將軍，其麾下將士凡有功者酌各升一級(jí)�！蔽涞郛�(dāng)即道。
蕭暥一詫。
鐘逾故意放走瞿鋼，哪怕拒敵有功，頂多是功過相抵。何來加封？
無緣無故的加封，就像不明所以的降罪，讓人警覺。
皇帝看著他微微一跳的眉心，滿足地細(xì)細(xì)摩挲著這枚帶著他體溫的棋子，意味深長(zhǎng)的道：“朕加封他，因?yàn)榻袢帐捛渑汶尴缕辶恕！?br />
“哦�！笔挄痘腥�，隨即他眼梢微微撩起，“那十多日前，臣陪陛下晝眠半宿，怎么算？”
武帝頓時(shí)愕然，“卿想如何算？”
“釋放顏翊，聞?wù)購(gòu)?fù)原職�！彼肫鹉侨站托挠胁桓�，眼梢飛挑間，凌厲的兵氣躍然而出，“還有楊氏不得入朝堂，我這人記仇�！�
鋒芒畢露咄咄逼人的姿態(tài)，竟和當(dāng)年劍履上殿挾天子令群臣時(shí)無異。
眉間冰刀霜?jiǎng)�，眼底風(fēng)月無邊，既媚致又清烈，既病弱又剛強(qiáng)，兩種截然矛盾的氣質(zhì)揉和在一起成為最勁烈的春藥。皇帝只覺得腹中一團(tuán)燥火騰地?zé)似饋怼?br />
“還有……唔”蕭暥話沒說完，皇帝驟然伏下身，溫?zé)岬拇綁鹤∷拇桨�，叩開齒關(guān)。
桂花釀的甜香融化在了醉人的唇齒間，溫軟的舌如一尾靈巧游魚，被皇帝絞緊含住，忘乎所以地吮吸不止，同時(shí)動(dòng)作強(qiáng)硬地將他抵在了棋案上。
馥郁的宮香充斥在蕭暥鼻間，霸道地包圍他。幾乎讓他無法呼吸。皇帝在縱情的絞纏中激動(dòng)地吮著濕潤(rùn)的酒醇果香，舔舐撕咬又輾轉(zhuǎn)繾綣，既像要把他吞到肚里，又像要把他融入血脈中。
蕭暥被吻地一時(shí)喘不過氣，憋惱地扣住對(duì)方手腕用力格開。
猝不及防的陣痛讓皇帝悶哼了聲被迫松手。痛感卻像火油澆在了烈焰上。竟讓他感到刺激不已。
蕭暥還來不及撤身，一股驚駭?shù)拇罅E然將他掀倒在棋桌上。案上的棋子如水珠亂跳。他硌得脊背疼，緊接著皇帝有力的手拉起袍擺。
蕭暥常年戎馬肌肉緊實(shí)，觸之宛如冰雪清瓷。皇帝撫掌在一片細(xì)潤(rùn)的清雪間摩挲，游走推進(jìn)，掌心剛觸到含苞的玉蘭，就被蕭暥一把扣住腕脈。
陌生的熱度讓蕭暥暗暗打顫，他調(diào)整呼吸，腕力半分不松，“棋還沒下完，未知輸贏，陛下不要急著邀籌碼�！�
指掌間鮮嫩秀立的觸感讓武帝根本無法思考，他呼吸濃重，沉聲道：“你要和朕談條件？”
“吳鑠非領(lǐng)兵之人�！笔挄豆麤Q道。
這句話就像在火炭上猝然澆了一盆冰水，武帝的臉色一沉，他竟然打起羽林新軍的主意！
羽林新軍是皇帝繼銳士營(yíng)之后創(chuàng)建的一支勁旅。屬于天子親軍，皇帝要將其打造成所向披靡的天子之劍征伐四方不臣。
羽林軍所有兵士都嚴(yán)加選拔，并配備著最精良的裝備，武帝對(duì)這支軍隊(duì)寄予厚望。
蕭暥居然想把爪子明目張膽地伸入羽林。他不僅想重掌兵權(quán)，還目光叼毒地看上了皇帝的羽林新軍？那皇帝裁撤銳士營(yíng)的意義何在？
但是震驚惱怒歸惱怒，掌中尤物勻亭秀拔大小適中，輕揉淺握中更覺表皮滑嫩光潔，宛如亭亭玉筍，讓皇帝心中激蕩不已。但他的腕部被扣住，施不出力來，動(dòng)作幅度也有限，只能暗恨咬牙道：“將軍手下還有人選嗎？”
“臣推薦陳英�！笔挄对缬袦�(zhǔn)備，
武帝深吸一口氣，道：“陳英已經(jīng)三十九歲了，朕要的是青年才俊�！�