“不必了，陛下已經(jīng)到了。”上官朗冷眼看了看他，轉(zhuǎn)身便走。
皇帝身份尊貴是不會(huì)親自進(jìn)寒獄的，就臨時(shí)借調(diào)了楊拓的官署。
楊拓的官署有也是上一任署官留下來(lái)的，刑獄之地，就算是官署也幽暗森然。
地上鋪著漆黑的磚石，壁上繪有猙獰的神獸獬豸，靠東面有一層階臺(tái)，階臺(tái)上鋪席，席上放置有憑幾坐墊。
階臺(tái)正中赫然有一張?jiān)评准y大案，由整塊的鐵力木所制，漆黑光亮，厚重猶如青銅，極為顯眼，大案上擱著竹簡(jiǎn)卷宗和一些刑訓(xùn)用具。
作為寒獄的官署，有時(shí)候兼帶審問(wèn)人犯，這些刑具是為了起到威懾人犯的作用。
楊拓平時(shí)就在此辦公，大案后有一排書(shū)架，上面層層疊疊擺滿了歷年的卷宗，為了顯示自己的勤勉和公務(wù)繁忙，楊拓還常常把竹簡(jiǎn)卷宗鋪疊在鐵力木大案上。
當(dāng)楊拓急匆匆進(jìn)來(lái)見(jiàn)駕時(shí)，大案旁的青銅熏爐正升起裊裊香霧，武帝正站于案前，低頭翻閱著案頭的卷宗文書(shū)。
“蕭暥呢？”他問(wèn)，
“就要帶到了�！睏钔毓Ь吹溃氨奥氝@就讓人去催……”
“不急，朕等他�！被实鄣馈�
從十三歲到二十一歲，他等了蕭暥八年了，也不差這一時(shí)片刻。
此時(shí)，蕭暥手腳都箍著沉重的鐐銬鎖鏈，他走不快。從監(jiān)舍到官署短短的七八百步路，他走了一炷香的時(shí)間。
他入獄已經(jīng)一個(gè)多月了，寒獄里陰冷幽暗，他很久都沒(méi)有看到外面明亮的陽(yáng)光了。
庭院里，落葉飄零，秋風(fēng)起，拂動(dòng)他單薄的囚衣。
他走得很慢。他想趁機(jī)曬曬太陽(yáng)，祛一去獄里陰潮透骨的寒氣，也再看一看陽(yáng)光下大梁城清爽的涼秋。
今后又不知多久才能看到了，又或許看不到了。
鐵鐐拖拽過(guò)青石地面發(fā)出冷硬的聲響，陽(yáng)光耀眼，他抬頭望去，碧空如洗，北雁南歸。
他忽然想起來(lái)，多年的戎馬倥傯，他都記不清永安城的秋是什么樣子了。
江南的秋不似北方般凜冽肅殺，幾陣連綿的秋雨后，湖面波光粼粼，斜陽(yáng)照著殘荷，長(zhǎng)堤上秋風(fēng)漸起，黃葉飄零，風(fēng)中傳來(lái)賣藕糕的姑娘清脆的聲音。
日落城門關(guān)閉前，他縱馬踏過(guò)長(zhǎng)堤，總會(huì)駐馬柳下，俯身從姑娘的竹簍里買一份香甜的藕花糕。
如今秋風(fēng)又起，湖畔殘荷冷落，長(zhǎng)堤上依舊傳來(lái)賣藕糕姑娘清甜的嗓音，只是當(dāng)初那個(gè)銀鞍白馬的少年，再也不會(huì)回來(lái)了。
就在這時(shí)，一只犀金龜不知從哪里飛出來(lái)，掉落在他的玄衣上。
蕭暥停下腳步，抬手輕輕地將它摘下。
和他同行，終究是一條前途莫測(cè)的險(xiǎn)路。
這條路，他一個(gè)人走就行了。
***
武帝看書(shū)很快，大案上的數(shù)十份卷宗他片刻就看完了，而且極有效率地指出哪幾件案子辦得草率，哪幾件尚有疑點(diǎn)，以及哪幾件是陳年舊案，何必要翻出來(lái)？
楊拓佇在旁邊冷汗涔涔地應(yīng)答。其實(shí)他案上那些卷宗本來(lái)就是裝個(gè)樣子的，誰(shuí)知道皇帝會(huì)來(lái)視察工作？不但來(lái)了，還一份份地看！
這誰(shuí)扛得��？
果然，皇帝不僅高效地把這些卷宗都過(guò)了一遍，還心照不宣地看了他一眼。
這一眼頓時(shí)看得楊拓心里七上八下。
心中不由暗罵蕭暥，走個(gè)路也能拖拖拉拉的，讓皇帝在這里等他這么久。他這純粹是故意的吧！
但緊接著，他的心臟都要跳出來(lái)了！
皇帝百無(wú)聊賴地抬手要去打開(kāi)書(shū)架上的一方彩繪漆匣。
“還有鎖？”皇帝皺了眉。
楊拓簡(jiǎn)直頭皮都要炸了，這里面裝的可不是卷宗啊。
因?yàn)楹z這地方的工作環(huán)境太壓抑，工作內(nèi)容太枯燥，動(dòng)不動(dòng)還要聽(tīng)到監(jiān)獄里傳來(lái)鬼哭狼嚎的慘叫。
久而久之人都會(huì)抑郁。
楊拓就搞了些刺激又有趣的玩意兒藏在這漆匣內(nèi)以為解壓。但這些東西帶到辦公場(chǎng)所，如果被皇帝看到了還能了得！
他娘的蕭暥！楊拓簡(jiǎn)直想把他全家都問(wèn)候一遍，但又忽然發(fā)現(xiàn)，蕭暥孑然一身，想要株連，都找不到個(gè)連坐的。
武帝凝眉道:“為何鎖起？”
楊拓硬著頭皮:“因?yàn)槭蔷o要卷宗，卑職謹(jǐn)慎起見(jiàn)，故而鎖起�！�
果然，武帝又道:“鑰匙何在？”
楊拓頭皮都麻了，鑰匙就在他身上，但他哪里敢交出來(lái)，只能拖延搪塞，“卑職，卑職這就去取�！�
他說(shuō)著倉(cāng)惶退出，快步向外走去，剛走到門口，就見(jiàn)蕭暥正慢悠悠地一邊走，一邊和顏悅色地跟一個(gè)提著錦盒的小內(nèi)侍說(shuō)話。
楊拓簡(jiǎn)直比見(jiàn)了親爺還激動(dòng)！差點(diǎn)給他跪了！
某狐貍是自來(lái)熟，也太久沒(méi)有人跟他說(shuō)話了。更何況剛才他還聞到了飯菜的香氣。
寒獄里盡是殘羹冷炙，他已經(jīng)太久沒(méi)有聞到熱菜的香氣了，是熟悉的煙火味。
他喜歡聞這氣味，就湊上去搭訕，卻沒(méi)發(fā)覺(jué)跟他說(shuō)話的小內(nèi)侍臉都紅成了熟透的桃子，都不敢拿正眼看他。
蕭暥向來(lái)很有自知之明，他知道自己一身肅殺的煞氣，人人對(duì)他如避蛇蝎。所以他和小內(nèi)侍說(shuō)話時(shí)便盡量地和顏悅色。
可他越是輕言低語(yǔ)，那小內(nèi)侍就越是緊張，越是不敢看他。
那低柔倦啞的聲音，融入秋日午后氤氳的桂花香里，稍不留神就會(huì)墜入那人眉眼間的山河風(fēng)月中，害得那小內(nèi)侍都不知道該看哪里，走路手該怎么放，腳該怎么邁。
從來(lái)就沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)那么好看的人，卻不知為什么他帶著如此沉重的鐐銬，也不見(jiàn)他沮喪。
“陛下等你半天了，快點(diǎn)走！”楊拓?fù)屔弦徊酱叽俚馈?br />
等到楊拓急匆匆回到室內(nèi)，就見(jiàn)皇帝指間正托起一枚鏤空鎏金的繡球。
——那漆匣的鎖不知怎么打開(kāi)了！
這是朱璧居容緒先生最新設(shè)計(jì)的趣玩，鏤空的銅球有荔枝大小，四周雕琢精美的富貴牡丹，里頭裝著一枚凝香丸，受熱后會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)融化成油脂，散發(fā)出馥郁迷幻的香氣。
不僅頗有情調(diào)，觀賞性還很強(qiáng)。
金蕊牡丹是王氏家紋，雕琢在此物上面，可見(jiàn)這在容緒眼中是一件供玩賞的藝術(shù)品。除此之外，漆匣里還有一些如金鉤，燈臺(tái)之物，攤在桌案上可謂琳瑯滿目。
武帝掃了一眼那些五花八門的器具，明知故問(wèn)道:“這就是楊司察的辦刑用具？”
楊拓面如土色，撲通一聲跪倒在地，“陛下，卑職……卑職愚昧�！�
武帝冷笑著把那金鉤擲于案上，這么點(diǎn)場(chǎng)面就能讓楊拓幾欲崩潰，這鷹犬還缺乏歷練。再看蕭暥，面不改色。
只是月余不見(jiàn)，那人看起來(lái)更為清減瘦削了，顯得囚服都過(guò)于寬大。武帝的目光久久地停留在他身上。仿佛在案前紙上執(zhí)筆丹青，寸寸描摹。
這一個(gè)月來(lái)，他提筆畫(huà)江山，畫(huà)漫天風(fēng)雪，畫(huà)戰(zhàn)馬奔馳，畫(huà)關(guān)山萬(wàn)里，卻唯獨(dú)畫(huà)不出斯人，畫(huà)不出斯人眉間風(fēng)月眼底冰霜。
原來(lái)三千世界，萬(wàn)里山河，都不過(guò)是一人的陪襯。
武帝無(wú)心再理會(huì)楊拓:“你去門口守著罷，朕有幾句話要問(wèn)蕭將軍。”
既是鷹犬，便去守門。
楊拓如獲大赦，趕緊招呼幾名署吏都退到門口，恭恭敬敬地跪著候命。
剛才那名小內(nèi)官端著漆盤(pán)進(jìn)來(lái)，將飯食擱到大案上。
“將軍先用膳�！被实鄣馈�
蕭暥也不客氣，但是腳上拴著鐵鏈，坐下不便。
大雍朝士人要么正座，要么盤(pán)膝，蕭暥腳踝上的鐵鐐就顯得很是累贅，所以他干脆就坐在了巨案上。
那鐵力木巨案還不及胡凳高，卻是象征著帝國(guó)殺伐刑獄的大權(quán)，被他大咧咧坐在屁股底下，就頗有點(diǎn)藐視威權(quán)的意味了。
楊拓瞠目結(jié)舌，當(dāng)著皇帝的面他還真敢坐。由此看來(lái)此人從前劍履上殿，囂張跋扈的傳聞不虛。
正是菊艷蟹肥的秋季，肥碩的蟹黃配上一壺上好的桂花釀。武帝知道，蕭暥吃飽了后好說(shuō)話。
蕭暥放開(kāi)吃喝，邊吃還邊琢磨皇帝此來(lái)的意圖，這應(yīng)該不是斷頭飯吧？
好像是皇帝有話要問(wèn)他？
白花花的蟹肉沾著老陳醋，有點(diǎn)酸，醋里最好再放點(diǎn)兒糖，永安城的桂花糖最香甜了，只可惜再也嘗不到了。
他心里遺憾地想，手也沒(méi)閑著，有一搭沒(méi)一搭地?fù)芘莻�(gè)玲瓏的金球。
結(jié)果不知碰觸了什么機(jī)括，咔噠一聲銅罩滑落，里頭的凝香丸滾了出來(lái)，滑落到席上，兀自滴溜轉(zhuǎn)著。
楊拓見(jiàn)狀幾欲氣絕。此人吃個(gè)飯?jiān)趺催�要作怪？
蕭暥好奇地?fù)炱鹉仟q如羊脂般的金色膏丸，這莫不是古代帝王吞服的金丹？
謝映之說(shuō)過(guò)，術(shù)士煉制的金丹很多有毒，長(zhǎng)期服用于身體有損，但是卻能在短期內(nèi)使得人神清體健。就相當(dāng)于把人的體能激發(fā)出來(lái)。
他常年征戰(zhàn)，一身傷病，如今已跨不上戰(zhàn)馬了。
但是，山河風(fēng)雨，外患未歇。
當(dāng)年橫云嶺走脫了赫連因，他一直耿耿于懷。
他摩挲著那雕琢精美的金丸，心里開(kāi)始暗暗打起了盤(pán)算，這東西吃了真的能提振氣力？
但怎么覺(jué)得有點(diǎn)油膩�。�
凝香丸觸及肌膚開(kāi)始軟化，有金色的油脂溢出，順著瑩潤(rùn)的指尖淌下……
武帝頓時(shí)感到呼吸都不暢了，他極力地克制住自己，“朕今日來(lái)是有件事想問(wèn)將軍。”
他凝目注視著蕭暥，“瞿鋼，丙南率銳士營(yíng)余部去向不明。蕭將軍可知道他們?nèi)ツ睦锪�？�?br />
蕭暥一詫:已經(jīng)跑了？！
他簡(jiǎn)直想擊掌而起，好小子，跑那么利索！
咳咳……
他心緒起伏牽動(dòng)舊傷，加上剛才又嘴饞喝了酒，胸口陣陣隱痛，皺著眉一陣低咳，單薄的囚衣下勾勒出清削骨感的輪廓。
皇帝看他的目光霎時(shí)更深了幾分，想伸手為他順氣，又忽然想到了什么，停在了空中，最后暗握成拳壓下，眸中有不明的情緒涌動(dòng)。
那一邊，蕭暥大概覺(jué)得皇帝此刻惱怒又無(wú)奈，忍著笑，眼梢微微勾起，答道，“陛下，銳士營(yíng)不是已經(jīng)裁撤了？如今他們都是布衣，也許結(jié)伙做生意去了，陛下想知道他們的下落，還不如去問(wèn)容緒先生�！�
他還有點(diǎn)得意，不留神狐貍尾巴漏了出來(lái)，被皇帝一把扣住了手腕。