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永安城的街頭華燈如晝，車如流水馬如龍。今年因?yàn)槲髡鞅钡掖髣�，又逢潛龍局剛過(guò)，目前最流行的面具是孔雀和北狄蠻奴的面具，孔雀面具絢爛華麗，蠻子面具猙獰兇頑，他們一只狐貍一只哈士奇夾雜其間，也算是一股清流了。
蕭暥特意挑的半面具，只遮著眉眼，就是為了不影響他一路逛一路擼串兒。
蕭暥輕車熟路，帶著魏瑄沿著河邊走著。滿目煙柳畫橋，風(fēng)簾翠幕，時(shí)不時(shí)有寶馬香車馳過(guò)，卷起的風(fēng)中都漫散著脂粉的香塵。
魏瑄忽然站住，扯了扯蕭暥的袖子，“我不能去花間樂(lè)坊，我還沒(méi)加冠�！�
“怕什么，你皇叔第一次來(lái)這里，跟你一樣大�！笔挄洞筮诌值�，
魏瑄怔了一下，皇叔也來(lái)過(guò)花間？
“當(dāng)然。”蕭暥叼著酸酸甜甜的山楂，不過(guò)腦子道，“你皇叔可比你出息，他跟一個(gè)京城來(lái)的貴人搶花魁來(lái)著�！�
魏瑄腳下一個(gè)趔趄。
蕭暥一把攙住他，“別掉湖里。”
此處三面臨水。回旋的游廊浮在湖面，參差錯(cuò)落著的雅間用屏風(fēng)和紗幔虛隔開(kāi)，湖面上飄來(lái)悠悠琵琶聲。
這個(gè)地方叫做白蘋洲，和桃花渡一水之隔。
蕭暥本來(lái)想去桃花渡，走到半路上發(fā)現(xiàn)這么個(gè)新開(kāi)的場(chǎng)子。就來(lái)嘗鮮了。
并且本著為魏瑄省錢的考慮，畢竟桃花渡消費(fèi)挺貴的，清邈姐姐又不在，現(xiàn)在刷臉也不成了。別說(shuō)刷臉，他連臉都不敢露。
蕭暥看中這里的另一個(gè)原因就是相比桃花渡華燈如晝，此間光線幽暗，終于可以把面具摘下來(lái)了。
柚木地板擦拭地光亮如洗可以照人，碧空如洗，水色波光浮動(dòng)在四周。
蕭暥半邊容顏沉浸在燭火邊緣的黑暗中更顯幽柔，一雙眼睛卻目光盈動(dòng)，四處亂瞟。
魏瑄看得心亂目眩，趕緊低下頭，以免又要情不自禁地浮思漫想開(kāi)去。
歌臺(tái)上正在唱著醉東風(fēng)。
湖面清風(fēng)徐來(lái)，水晶簾動(dòng)，游廊上時(shí)不時(shí)可見(jiàn)身姿曼妙的姑娘，風(fēng)度翩翩的公子走過(guò)，人們臉上都還戴著春夕夜五花八門的面具，燭火綽綽間，像一個(gè)光顧陸離的夢(mèng)。
暗香疏影間，江南依舊。只是他已不復(fù)當(dāng)初明媚飛揚(yáng)的少年。
多年征戰(zhàn)，一身傷病。
某老兵油子病怏怏地窩在一堆錦墊里，幾杯寒酒落肚，像一小團(tuán)火焰，隱隱灼燒五內(nèi)。闊別多年的思緒又浮現(xiàn)眼前，化作掩袖一陣輕咳。
隨即手中的酒杯就被人取下了。
魏瑄不假思索，將杯中余下的酒一飲而盡。
蕭暥手中空空，咂了咂嘴。這孩子沒(méi)大沒(méi)小的，要管他喝酒了？莫非付不起酒錢？
他又探手去撈酒壺，又被魏瑄截下，“喝酒得行酒令�！�
蕭暥一個(gè)大老粗，怎么會(huì)這些花花繞繞的。
“講故事也行�！蔽含u徐徐斟滿一杯酒，擱在案上，“一個(gè)故事一杯酒。故事得有趣�！�
蕭暥傻眼了，他那點(diǎn)老底，能吹牛的早就翻來(lái)覆去吹過(guò)好幾遍了，其他都是些倒霉事兒，不提也罷。
魏瑄當(dāng)過(guò)傾顏閣的畫師，混跡于三教九流之中，聽(tīng)到的故事就多了。
水光燈影中，魏瑄修長(zhǎng)的手指把玩著酒杯，娓娓道來(lái)。他還處于變聲期，嗓音清朗中已帶著一縷低沉的韻致。
蕭暥這才發(fā)現(xiàn)西征之后，經(jīng)歷了戰(zhàn)場(chǎng)的血與火的磨礪，他改變了很多。
暈黃的燭光落在他眉間，從眉眼到鼻梁的線條猶如刀筆鐫刻般，硬朗中透著俊美。但他的氣質(zhì)卻并沒(méi)有因?yàn)閼?zhàn)火磨礪而顯得凌厲逼人。反而優(yōu)雅溫潤(rùn)，一雙眼睛明靜如淵，仿佛將驚濤駭浪蘊(yùn)于眼底。
蕭暥忽然覺(jué)得他根本不用勸，這孩子比誰(shuí)都清楚自己要做什么。
無(wú)論是西征、還是遠(yuǎn)去江南、入玄門，他走的每一步都明明白白，在亂世洪流中，他并沒(méi)有被裹挾，相反他從來(lái)都是主動(dòng)地在抉擇。
譬如今晚，魏瑄不知不覺(jué)間就將主動(dòng)權(quán)拿下了。
蕭暥想聽(tīng)故事，就要放棄喝酒。
這原本帶他來(lái)喝花酒，結(jié)果變成了故事會(huì)？
蕭暥聽(tīng)著故事，吃著松瓤鵝油卷，喝著魏瑄特地給他點(diǎn)的木樨清露，有種在吃兒童套餐的錯(cuò)覺(jué)。
中天月色如洗，湖面上漂浮著婷婷的蓮燈，水波漾起一片光華爛漫。
明天破曉后，他就要渡江北上，魏瑄也要去玄門。
一場(chǎng)離別的酒卻喝得繪聲繪色。
魏瑄講了十個(gè)故事，喝了大半壺酒，臉頰上霞色云氤，他初嘗酒的滋味，只覺(jué)得馥郁清潤(rùn)，淡淡的蘭芷清香彌漫在唇齒間，說(shuō)的故事也變得信馬由韁隨意起來(lái)。
當(dāng)他說(shuō)到青年將軍為了保護(hù)心儀之人，被迫遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)時(shí)。
蕭暥打斷道：“那小子怕是傻，既然喜歡那姑娘，為什么要跑，這不是慫嗎？”
他可不好忽悠。
魏瑄酒意正上頭，被蕭暥當(dāng)著面說(shuō)慫，玉琢般的臉染上了酡紅，正要爭(zhēng)辯。
“那愣小子顯然是菜鳥(niǎo)，我當(dāng)年八歲就開(kāi)始追姑娘了�！笔挄额H為不屑。
他這還真不是瞎說(shuō)。
那會(huì)兒有一陣，魏西陵發(fā)現(xiàn)那小豆丁在偷偷打磨亮晶晶的小石頭，一問(wèn)才知道，他要磨個(gè)玉璧，表白樂(lè)坊彈琴的漂亮姐姐。
那石頭又硬又滑，可費(fèi)工夫，小手磨得紅撲撲的。
幾天后公侯府宴會(huì)請(qǐng)來(lái)了樂(lè)坊班子，蕭暥成功追到漂亮姐姐，乖巧地坐在她懷里吃桂花糖糕。
……
蕭暥道：“當(dāng)年我在永安城，收到的香袋手絹數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)�！�
那是他最飛揚(yáng)恣意的幾年，射獵、擊劍、跑馬、擊鞠。
魏西陵那時(shí)候已經(jīng)從軍，于是馬球賽上都是蕭暥帶的隊(duì)，場(chǎng)場(chǎng)第一，所向披靡。
獲勝回來(lái)，春風(fēng)得意，鮮衣怒馬踏過(guò)玉帶橋，永安城的街市上，滿樓紅袖招。
……
魏瑄靜靜聽(tīng)著，幾乎可以想象到那人意氣風(fēng)發(fā)入永安城的情景。胸中隱隱攢動(dòng)著一團(tuán)野火，生生不息。
三生石中的景象又徐徐浮現(xiàn)眼前。之前克制下的各種妄念，借著那一絲酒意的放縱開(kāi)來(lái)。
一恨沒(méi)有懷抱他于童懵之時(shí)，沒(méi)有機(jī)會(huì)攜護(hù)他于年幼，二恨沒(méi)有認(rèn)識(shí)他于年少風(fēng)華之際，沒(méi)有機(jī)會(huì)遇見(jiàn)當(dāng)年永安城中那如驕陽(yáng)般的少年。
這兩點(diǎn)，就足夠他羨慕魏西陵一生了。
酒越喝越濃，像紅塵迷亂了眼。
酒氣氤氳中，他忽然問(wèn)，“當(dāng)年皇叔爭(zhēng)的花魁是你罷？”
蕭暥正吹牛得風(fēng)生水起，差點(diǎn)咬到舌頭。瞎說(shuō)什么大實(shí)話？！
“你為什么八年前忽然從軍？”他幽幽問(wèn)，醉得還挺清醒，“當(dāng)年王戎主政，貴人是王家的人，你才要到軍營(yíng)里去躲避麻煩。”
蕭暥老臉擱不住了，忽然發(fā)現(xiàn)他還沒(méi)叫叔，于是干脆耍賴，倚老賣老起來(lái)。
“我可是長(zhǎng)輩。別喝了幾杯酒就不把我當(dāng)叔了，嗯？”
魏瑄心中被他這句長(zhǎng)輩心中又生生隔閡開(kāi)來(lái)，不依不饒道：“你不想當(dāng)叔，那想當(dāng)什么？嬸？”
水面上琵琶聲倏然掠起一個(gè)長(zhǎng)音，蕭暥一時(shí)沒(méi)聽(tīng)清：“什么？”
魏瑄猝然驚覺(jué)失言，臉頰灼燙，慌忙起身道：“我去一下西閣。”
臨走還不忘補(bǔ)了句‘叔’。
蕭暥看著他似乎失魂落魄的背影，心道：魏家的男人酒量都不行，遺傳？
魏瑄趕走出幾步，游廊上江風(fēng)徐來(lái)，臉上灼烤般的熱意，才在冷風(fēng)中漸漸消退些。
他靠著廊柱，手指狠狠掐了把太陽(yáng)穴。剛才酒意上頭都胡思亂想了些什么？想想也就算了，他還說(shuō)出來(lái)了！
他不安地回頭朝蕭暥的方向望去，也不知道剛才他有沒(méi)有聽(tīng)清。
燈光從遠(yuǎn)處照來(lái)，將來(lái)往的人影拉得狹長(zhǎng)，
水邊燈籠晃動(dòng)，紗幕飄忽不定中，幾條黑影若隱若現(xiàn)地穿梭在游人里，燈火明滅中，袖角露出鋒利的尖刃。
一股森寒幽冷的濕意頓時(shí)攀上了魏瑄的背脊，酒頓時(shí)完全醒了。
人多混雜，他來(lái)不及折回去，指間的黑霧就如同靈蛇一般穿過(guò)人群，勒住那幾人的脖頸，繼而縛住他們的手腳。
魏瑄修長(zhǎng)的手指猶如彈琴般幾個(gè)起落，那幾名刺客就如同提線木偶般走穿過(guò)人群。
“是誰(shuí)主使？”他松開(kāi)一人的喉嚨
“漳、漳侯……三、三公子�！狈路鹎傧依冻龅蛦〉钠埔�
方寧？
魏瑄瞇起眼睛，一點(diǎn)都不意外，“在哪里？”
“橋、橋上�！�
魏瑄目光幽深，朝廊橋走去。
他身后，幾名刺客手腳僵直地穿過(guò)熙熙攘攘的人流。
月光照著僻靜的河道轉(zhuǎn)彎處斑駁的墻壁。
撲通——撲通——黑暗中傳來(lái)連續(xù)落水的聲音。
水波漾動(dòng)，幾盞河燈跌宕開(kāi)去。
明天河里就會(huì)浮起幾具觀燈落水的尸體。
廊橋上燈火綽綽，方寧憑欄而望，面具后透出怨毒的目光。
因?yàn)槟樏姹粴В粌H失去了繼任方家族長(zhǎng)的機(jī)會(huì)，連家宴都不能參加。他把馬車停在公侯府外墻后，聽(tīng)著府內(nèi)傳來(lái)的絲竹聲，如同穿心的利箭，讓他獨(dú)自飲恨。
就在這時(shí)，他看到了蕭暥和魏瑄悄悄出府。
他立即驅(qū)車跟了上去。
但是魏瑄身懷邪術(shù)，方寧沒(méi)有把握偷襲成功，所以還是等到他走開(kāi)后，才向蕭暥下手。
他如今顏面盡毀，前程斷送，還有什么好顧忌的？他只想讓他們付出代價(jià)。