阿迦羅抬手讓他不必再說，余先生幽深的眼瞳靜靜地盯著他，他知道，阿迦羅已經(jīng)下了決心。
阿迦羅一字一句道：“獻(xiàn)上單于鐵鞭，奉金皋為大單于，我們舉族歸順�！�
“什么！”眾人盡皆愕然。
“大單于不可！我們死也不投降！”欒祺眼眶泛紅道，“洛蘭部愿追隨大單于血戰(zhàn)到底！”
赫連因也急道：“大單于，都是我的錯(cuò)，你鞭撻我，殺了我都可以，但是單于鐵鞭不能交出！”
“大單于，不能交出鐵鞭��！”
“那金皋算什么！他一個(gè)殺兄篡位，貪得無(wú)厭的屠夫，有什么資格成為單于！”
阿迦羅靜靜道：“正因?yàn)榻鸶抻幸靶�，他才�?huì)接受我的條件，他得到了單于鐵鞭，必定不會(huì)再追究今天早上的襲擊，也會(huì)安頓好我們的部眾�！�
余先生默不作聲地看向他，發(fā)現(xiàn)以前自己真的小看了這個(gè)蠻人。他居然還懂得以退為進(jìn)。
漠北草原上弱肉強(qiáng)食，他們從漠南王庭遷徙至此，即使沒有今天和日逐部的沖突，以他們這兩千疲敝之眾，無(wú)論遇上哪一個(gè)漠北部落，對(duì)他們來說都是兇險(xiǎn)無(wú)比。
如今阿迦羅將計(jì)就計(jì)，選擇強(qiáng)盛的日逐部獻(xiàn)上單于鐵鞭，野心勃勃的金皋必然大喜過望，而他們這兩千人就成了千里迢迢從王庭趕來，尊奉金皋為大單于的功臣。他們不單會(huì)沒事，還絕對(duì)不會(huì)受虧待。
從此他們就可以在日逐部的庇護(hù)之下，修養(yǎng)生息，逐漸壯大。
阿迦羅目光森然，“鐵鞭在金皋手中不過做幾年大單于的夢(mèng)罷了，但是我保住了你們，保住了我們的部落，這才是我們今后重回王庭的希望。今后，你們也不許再叫我大單于。”
眾人散去之后。
阿迦羅走到了河邊，鑿開了一個(gè)冰洞，將所有和他曾經(jīng)身份相關(guān)的物件，全部投入了其下濤濤的河水中。
從此以后，他只是一個(gè)普通的北狄士兵，草原再?zèng)]有大單于。
最后他的手心里只剩下那枚戒指。
正午的天光照射下，戒面上鑲嵌的深邃的海藍(lán)色寶石猶如銀河遙落，散落千點(diǎn)星光。
曾是他的星辰和月亮。
在兩個(gè)月前的那場(chǎng)王庭的浩劫中，他大帳內(nèi)的所有的珍寶——那些他為蕭暥訂制的珠玉珍寶，都被蕭暥手下的匪軍洗劫一空，連鑲嵌在華麗衣裙上的美玉寶石都未能幸免，被粗暴地撬下。
這些東西本來就是送給他的，蕭暥卻偏偏要用這種方式來奪取。
余下殘破的錦袍衣裙阿迦羅全都燒了。
只有這枚戒指，這枚在月神廟的灰燼中發(fā)現(xiàn)的戒指，因?yàn)闆]有在大帳中，逃過了一劫。
那如星辰閃爍的寶戒，在他寬大厚實(shí)的手掌中還是顯得過于小巧了。
這是他從戰(zhàn)火夷平的漠南王庭帶出來的唯一念想，那一縷遙不可及的思念和痛恨，神明為證，將來，他必會(huì)殺回王庭。
第315章 春夕+七夕番外
天高云闊，莽莽蒼蒼的漠北草原上，日逐部首領(lǐng)旃帳前，陣陣皮鼓聲中，各色旌旗飛揚(yáng)。
王帳前鋪著華麗的西域地毯，即將加封的準(zhǔn)左右賢王，谷蠡王、大都尉、大當(dāng)戶、骨都侯等恭敬地肅立兩旁，他們身后整齊地立著日逐部的八千精騎，他們都是最強(qiáng)悍的勇士，穿著嶄新的皮甲，跨著雄駿的戰(zhàn)馬。在他們身后，起伏的草原上站滿了前來觀禮的日逐部部眾，人頭攢動(dòng)，一眼望去，黑壓壓的一片。
蒼涼的牛角號(hào)聲響徹了草原。欒祺雙手托著單于鐵鞭踏上中央的錦毯，他走到金皋面前，彎腰躬身，恭敬道：“北小王欒祺率領(lǐng)漠南王庭余下的部前來投靠日逐部首領(lǐng)，我愿獻(xiàn)上十八部落之單于鐵鞭，奉金皋首領(lǐng)為我們草原的大單于�！�
說罷他單膝下跪，將單于鐵鞭高舉過頭頂。
金皋站在高臺(tái)之上，頭戴著金冠雕尾，神情凝重地接過鐵鞭，揚(yáng)聲道：“勇士們，兩個(gè)月前中原人掃蕩了漠南王庭，殺死了我們的大單于，諸位王子和漠南五部的首領(lǐng)，他們燒毀了王庭，搗毀了我們祭天的神廟，屠殺了十幾萬(wàn)的部眾，這個(gè)仇我們必定會(huì)報(bào)！草原的鐵蹄必會(huì)如疾風(fēng)橫掃中原的土地，我們復(fù)仇的彎刀必會(huì)成為他們的噩夢(mèng)！”
“大單于勇武！”人潮涌動(dòng)，眾人的呼號(hào)聲中，欒祺心情復(fù)雜，單于鐵鞭帶著族人所有的希望，他都交出去了，能換來他們想要的嗎？他目光憂郁地悄悄看了一眼阿迦羅。
阿迦羅站在沸騰的人群里，濃眉凝起目光沉靜。
他做出的決定，就像草原上射出去的箭，不會(huì)回頭。
單于鐵鞭以他一人的雄心，換來兩千多部眾的生機(jī)，也避免了一場(chǎng)沒有把握的惡戰(zhàn)。
他曾在北雁的哀鳴中，戴著荊草的王冠，在廢墟中加冕為王，他說過，不會(huì)再讓跟隨他的部眾饑寒交迫，不會(huì)再讓他的族人居無(wú)定所，他說到做到。
果然不出阿迦羅所料，金皋重重賞賜了欒祺，不僅封欒祺為右大都尉，還賞給欒祺牛羊各千匹，還將新掠獲的兩千人口賞賜給欒祺，其中包括了五百甲兵，并有工匠獸醫(yī)等十多人，除此以外還有八百匹良馬。
單于鐵鞭給他們換來了食物，牛羊，棲息之地，甚至人口、甲兵和戰(zhàn)馬。
阿迦羅明白這賞賜一點(diǎn)都不為過，放在中原，這叫做從龍定鼎之功。他們的這次歸順給金皋帶來了至少兩大利益。
在漠南，各部落之間還多多少少還遵守一點(diǎn)古老的盟約，在掠奪中原城鎮(zhèn)時(shí)還會(huì)結(jié)成同盟。但在漠北則更為血腥野蠻，金皋以往侵略吞并其他部落，使得周邊部落咬牙切齒，如今，他們的投奔，直接將金皋推上了大單于之位，今后金皋出兵掠奪其他部落，那是大單于征討不臣，名正言順。
其次，金皋成為大單于，一定程度上也使得漠北其他分散的小部落前來投奔，起到不戰(zhàn)而屈人之兵的作用。金皋大大賞賜了欒祺，也是做給漠北草原上的其他部落看的，表明只要投靠他金皋，就能獲得牛羊馬匹和數(shù)不盡的奴隸。
再者，他們這些從漠南草原千里迢迢前來投靠的人，在漠北毫無(wú)根基，對(duì)金皋沒有威脅，甚至金皋還會(huì)著力扶植他們。
最重要的一點(diǎn)，金皋有野心，這是阿迦羅投靠他的原因。但是既然投靠，必然要選擇草原上最強(qiáng)悍的狼。
午后，陽(yáng)光照在馬廄里�？煲_春了，風(fēng)中有一絲不易察覺的溫暖氣息。
趁著陽(yáng)光充足，阿迦羅給戰(zhàn)馬刷洗。
如同慵懶的獅子鬃毛般隨意披落的卷發(fā)如今扎成了無(wú)數(shù)股細(xì)小的發(fā)辮，編到腦后，完全展露出寬闊飽滿的額頭和剛毅中略帶粗獷的臉龐輪廓，整個(gè)人也顯得清朗健碩。
他和所有北狄人一樣鼻梁高挺，眉弓微微突出，顯得雙眼深邃，午后的陽(yáng)光下，他琥珀般的眸子里閃著點(diǎn)點(diǎn)碎金般的陽(yáng)光。
他光著膀子，以免水濺到身上濕了衣袍。
陽(yáng)光照著他寬闊的肩背，后背虬起的肌肉塊壘分明，健碩堅(jiān)實(shí)，即使沒有涂抹茶油，也顯得強(qiáng)韌而光澤。
隨即他就感覺到冰涼的獵刀抵住了他的背脊。
“我那天看到你就知道，你不是普通的士兵，你在圖謀什么？”朝戈森冷道。
獵刀似乎是故意戲弄一般，刀鋒沿著他背后起伏柔韌的肌肉線條蜿蜒而行，好像是在考慮著如何肢解。
阿迦羅專心洗刷馬背，頭也不回道：“我以前是單于王庭的驍狼衛(wèi)，在王庭一戰(zhàn)中，我犯了嚴(yán)重的錯(cuò)誤，北小王罰我做一個(gè)養(yǎng)馬的士兵�！�
他毫不顧忌背上抵著鋒利的尖刀，“公主還有想問的嗎？”
朝戈目光咄咄：“那天你們是想抓我，來要挾我阿大吧？”
阿迦羅也不否認(rèn)，提醒道，“現(xiàn)在是父王了，公主。”
朝戈一挑眉，傲然道：“你以為我稀罕當(dāng)這個(gè)公主？”
刀尖刺破皮膚，鮮血滲了出來，阿迦羅恍若不覺，自顧自去梳理馬尾。
朝戈見此人背后的肌肉堅(jiān)硬得跟巖石般不知痛癢，悻悻收了刀，“你是漠南來的，就應(yīng)該知道王庭去年的變故。大單于、少狼主又怎么樣，五大部落被中原人屠了個(gè)遍。”
阿迦羅沉默，埋頭給馬梳理鬃毛。
朝戈并沒有察覺他神色漸漸陰沉，繼續(xù)道，“聽說連王庭都被夷平了，祭祀天地的月神廟也被中原人給燒了，草原上從來是實(shí)力說話，大單于又怎么樣，不過是個(gè)虛名，我倒希望阿大別當(dāng)這個(gè)大單于�！�
“這不一樣，公主�！卑㈠攘_低沉道：“王庭之變是因?yàn)榘㈠攘_愚蠢，被中原人利用了，他毀了王庭，也害了部眾�！�
“我倒不那么認(rèn)為，漠南王庭也就他還算是個(gè)英雄�！背甑馈�
“我阿大說過，呼邪單于老邁昏聵，寵愛幼子維丹，維丹是一只毛都沒長(zhǎng)全的雛鳥，被保護(hù)得太好，不可能成為翱翔天空的蒼鷹。王庭若是落到維丹的手里，就被穆碩操控，穆碩貪婪好色，沉迷于嬌妻美妾，貪圖中原精美的糧米和綾羅綢緞，滿足于騷擾邊郡打家劫舍，不過是為了讓中原皇帝將他像養(yǎng)豬豚一樣圈養(yǎng)起來�！�
阿迦羅心道：但即使穆碩是頭豬豚，蕭暥也根本就不想白費(fèi)糧糠養(yǎng)肥他。蕭暥做得更絕，他宰殺了穆碩，再扶植年幼懦弱的維丹，自己成為草原上的攝政王，將大單于攥在手心成為傀儡，讓草原永遠(yuǎn)匍匐在中原朝廷的腳下。
只可惜最后在月神廟，被蒼冥族橫插一腳，使得維丹和各大部落首領(lǐng)都死了。蕭暥才不得不放棄扶植傀儡的計(jì)劃。
朝戈繼續(xù)道：“而且阿迦羅這個(gè)人很有眼光和膽略，我聽說半年前，他就在四處游說各大部落聯(lián)合起來，共同對(duì)付中原人，但老單于卻不但沒有聽從他的話，還懷疑他有異心，漠南王庭如此對(duì)待勇士，活該有覆滅之禍�！�
“阿迦羅殺父弒君，殘害兄弟，公主這樣說一個(gè)叛逆，不合適�！卑㈠攘_說完，轉(zhuǎn)身就走。
朝戈眉頭一簇，忽然抬鞭攔住他，揚(yáng)聲道：“你箭術(shù)不錯(cuò)，明天陪我去打獵�！�
阿迦羅頭也不回，“公主，那頭芷羚不是我射的，我只是個(gè)養(yǎng)馬的。公主要狩獵，軍中善射者多得是�！�
朝戈爽利道：“養(yǎng)馬的，好！從今往后，我的骕騮就交給你喂了�！�
阿迦羅腳步一頓，依舊沒有回頭，徑直牽著馬走了。
朝戈看著他沉默的背影，微微瞇起眼睛。她倒要看看他能隱藏到什么時(shí)候？
就沖他昨天說一不二的底氣，敢于劫持她的膽略，怎么可能是個(gè)普通的士兵？
他為什么要隱藏，他投降阿大，又在圖謀什么？
朝戈可以直接告訴大單于此人可疑，但她沒有。
不知道為什么，她感到這個(gè)威壯的男人，沉默中卻有一絲寂寥的憂傷。就像一頭默默舔舐傷口的猛獸，讓她心中隱有所動(dòng)。
更遠(yuǎn)處的高坡上，站著一個(gè)佝僂的身影。
朔風(fēng)卷起他灰白陳舊的袍服，幽暗的目光隔著一片錯(cuò)綜的枯枝，遙遙注視著他們的一舉一動(dòng)。
就在這時(shí)，一只渡鴉拍著翅膀，飛落到空枝上。
余先生抬手嫻熟地解開信筒，取出卷起的信。
信中，主君讓他不遺余力地扶植漠北之王，隨信還附著一份用密書所寫的配方。
余先生渾濁的眼中閃現(xiàn)一絲異色，他快速看完配方默記于心，那張紙就以肉眼可見的速度枯萎，最后變成一堆焦灰。
***
江州，永安城，正月初五。也是江州一帶迎新祈福的春夕節(jié)。
入夜，公侯府里張燈結(jié)彩，一改平日的肅穆。大堂上傳來絲竹之聲，回廊上穿梭著托著果盤珍肴佳釀、衣著華彩的侍女。
因?yàn)槲痕品綄幹�，除夕沒有設(shè)家宴，所以太夫人打算補(bǔ)一場(chǎng)家宴，請(qǐng)方家族人一聚。除了容顏被毀、不便露面的方寧，其他方家子弟都來了。
至于魏氏，只請(qǐng)了魏曦的父親魏遠(yuǎn)，也是魏西陵的堂叔。其含義不言自明。借著這次家宴，老夫人要將兩家一直非常關(guān)注的聯(lián)姻之事定下來。
在魏曦和方嫻聯(lián)姻之后，魏西陵就會(huì)立即委派魏曦掌管要職，一年內(nèi)逐步接手江州財(cái)政，包括部分后勤軍備的事情也將一并交給魏曦。方嫻的弟弟方澈也將出任少史，掌管庶務(wù)。
太夫人意味深長(zhǎng)道：“西陵，你的兄弟們也都長(zhǎng)大了，這江州七十二郡的重?fù)?dān)，讓他們給你分擔(dān)一些，你不要再一個(gè)人扛著了�！�
魏西陵凝眉：“太奶奶費(fèi)心了�！�
他很清楚這一系列建州的人事任命，必然引起方胤的警覺。今晚這場(chǎng)家宴恐怕是玄機(jī)重重，各懷心思。
一直以來，方胤作為方家的族長(zhǎng)，掌握著江州一大半的財(cái)政，甚至以籌措軍費(fèi)之事暗中向他施壓。方寧出事后，方胤立即又提出了讓方姣聯(lián)姻，以便將來出任方家族長(zhǎng)。繼續(xù)掌握江州的財(cái)政大權(quán)。
北伐大戰(zhàn)之前，這種局面必須改變，否則將來他大軍在外，江州若不穩(wěn)，就很被動(dòng)了。
此番魏曦和方嫻的聯(lián)姻，實(shí)際上是借此提拔和培養(yǎng)魏曦和方澈，擔(dān)當(dāng)起江州的財(cái)政和庶務(wù)，也奠定此后江州的格局。
以方胤敏銳的嗅覺，必然知道魏西陵在有意在方家內(nèi)，扶植方澈這一支。方胤也一定會(huì)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)之策。
而且有一個(gè)細(xì)節(jié)讓魏西陵留心。