蕭暥清楚，這一戰(zhàn)之后，他再也打不動仗了。余生殘年，忽生出退隱之意，不想再回龍爭虎斗之地。

  天下戰(zhàn)事已定，余下京城的事宜可以交給陳英他們。

  他就留在這里養(yǎng)病，此處氣候溫暖，離江南又近。他這一身支離的病骨也許還能多茍延殘喘幾時。

  將來若葬在這江邊，夜夜看江水拍岸，潮起潮落，江月照人歸。

  ***

  含章殿上。

  楊太宰火急火燎地拉著曾賢問道：“陛下呢？”

  “好像是在御書房繪畫。”

  “什么？”楊太宰頓足，這會兒皇帝還有這雅興？

  “陛下最近癡迷繪畫。”曾賢道。

  楊太宰急得眼皮子抽搐：“陛下也真是坐得住，蕭暥滅了趙崇后，遲遲滯留蜀中，擁兵自重，不知道在打什么算盤，陛下還有心思畫畫？”

  柳尚書道：“我早就預料到了，他有錢又有軍隊，坐擁蜀中天府之國。說不定真有裂土封王的心思�！�

  薛司空沉聲道：“陛下英明，早有防備了。”

  御書房里，武帝筆尖輕盈，流暢的線條勾勒出畫中人雋秀的眉目。

  果然如賀紫湄說的，照影香能讓他夢中見思念之人。

  隨著他修為的提高，夢境也越來越隨心所愿。

  夢中之人溫柔可親。猶如一點燭火映亮了黑夜。他已經離不開照影香了。

  每天清早起身，他耳清目明，連修煉導致的頭痛耳鳴心悸之癥也好了。

  這段時間，皇帝的修為也突飛猛進。

  清早的曦光映著他輪廓分明的臉容，唯有一雙眼睛凜如寒星。

  ***

  人間四月芳菲盡，時間一晃就到了暮春。

  蕭暥手中捏著一張薄薄的棉紙，云越略帶不安地看著他。

  他還在病中，那聲音薄寒剔透，“山有木兮木有枝……”

  蕭暥笑道：“你還會寫詩，以前我倒沒有發(fā)現(xiàn)�！�

  云越臉上掠過一線薄紅，如山抹微陽，“小時候經史子集都讀過。主公喜歡詩，我就天天給你寫�！�

  蕭暥心里失笑，別以為你主公我是大老粗看不懂，你這似乎是情詩罷？

  怎么著？這里的姑娘漂亮，這小子是動心了？

  江畔的日子過得恬淡，每天云越早起給他梳頭，更衣，煎藥，攙扶著他到江邊散步，晚上，在草廬里煮上茶，給他念詩。

  “云越，你詩寫得好，庶務能力也應該不錯�！庇幸蝗帐挄逗鋈坏�。

  云越正在給他揉肩，手微微一頓，“主公何意？”

  蕭暥緩聲道，“你跟了我多年，如今天下已定，也該考慮一下自己的前程了。你既有文才，將來在朝中也可為你父親的助力……”

  跟著他，沒有前途。

  他這病殘之軀，就像一柄錘煉得纖薄又鋒利無匹的劍，以往南征北戰(zhàn)，全靠一口殺伐利氣撐著，所向披靡無堅不摧，卻不知劍身早已經支離破碎千瘡百孔，可如今收劍入鞘，衰朽的速度恐怕更快。

  一雙臂倏然穿過他腋下，從身后環(huán)住了他。

  他感到后背一暖，清寒的肩膀禁不住微微一震，有些不適應和人貼那么近。

  也許是這些日子，蕭暥的變化給了云越膽氣。他第一次把那清瘦的身軀擁入懷里，下頜抵著那骨感突兀的肩膀，鼻底有他發(fā)間淡香。

  云越的聲音有些波動，“戰(zhàn)場上，刀光血影里尚不能讓我離開主公，何況如今。”

  蕭暥按住他在自己身上摩挲游弋的手，心中苦笑，沒想到這孩子對他的依賴那么深。

  江頭月底，草廬蕃籬。

  他本想在這里隔江相望，度過殘生，只可惜，恬淡的日子很快就到頭了。

  次日，蕭暥收到玄門的消息：陳英被撤換到京兆尹，吳鑠接任灞陵大營，柳行接手北軍。

  朝中的這一系列動作，一氣呵成，京畿大防盡被撤換。

  同時，京城傳得沸沸揚揚，蕭暥駐軍蜀中，遲遲不歸，有西南稱王之意。

  蕭暥眸色一沉，再次凝起冷意：“回去罷，省得他們多想。”

  ***

  沒有一名將軍得勝還朝像他那么冷清。

  大梁街道上，門市緊閉，空空蕩蕩，如臨大敵，百姓如避蛇蝎。

  蕭暥沒有回府，征衣未解，直接進宮。

  含章宮的大殿上，蕭暥單刀直入，問吳鑠道：“若有賊寇混入大梁城，圖謀不軌，當如何處置？”

  吳鑠愣了下：“捉賊之事，應該交給京兆府罷？”

  蕭暥斷然道：“陳英，你說。”

  陳英道：“封鎖四門，在街道樞紐處設障盤查，并調集十天內進出大梁城人員之檔案�！�

  蕭暥目光冷冷掠去，“若再如蘭臺之變，北狄來犯，該當如何？”

  吳鑠倒吸了口冷氣，不敢跟他對視，支吾道：“據城固守�！�

  蕭暥無語偏首。

  陳英立即道，“灞陵大營駐守京郊，就是為了拱衛(wèi)京城，若把軍隊調入城內，成了甕中捉鱉，自縛手腳。將軍當趁蠻人攻城之際，從后面包抄，與城內守軍里應外合。”

  楊太宰趕緊道：“吳將軍剛剛赴任，還需要熟悉。”

  蕭暥冷笑，緊接著又問了他幾名新任將領，都是支支吾吾，答非所問。

  這些人大多都官宦子弟，如柳行就是柳尚書的侄子。他們根本就沒有打過仗，都是紙上談兵。資歷太淺。

  加上蕭暥積威之下，氣勢所懾，他們都不敢跟他有目光接觸。

  蕭暥看向武帝，毫不客氣道：“大梁防務豈能當兒戲？”

  楊太宰抖著嗓子道，“蕭將軍，你這話從何說起，哪有人是生來會打仗的？”

  他仗著大梁兵權收回，本來想硬氣一次。

  蕭暥冷然側目，目光如刀。

  楊太宰不禁打了個寒噤，又退了回去。眼神飄閃地趨向柳尚書。

  柳尚書不冷不熱道：“蕭將軍，難道陛下就不能任免幾個官員了嗎？”

  他話音未落，就聽武帝道：“此事是朕思慮欠妥�！�

  眾人怔了怔。不知道皇帝這是什么打算。

  武帝懇切道：“吳鑠資歷不足，朕意，讓他去西京的曲陽營任職，軍中歷練。再者，西京乃大梁之門戶，防務不能疏失，當然，蕭將軍若有更好的人選，也可以向朕推薦，朕求賢若渴�！�

  蕭暥微微一詫，忽然發(fā)現(xiàn)這次回來，皇帝和半年前相比，似乎有很大的不同。

  這一番話，不偏不倚，不僅‘知錯就改’地把灞陵大營和北軍的指揮權退回，又委婉提出讓大臣們推薦的吳鑠柳行等新人將領去西京帶兵歷練，兩頭都能兼顧。

  蕭暥隱約感覺到，皇帝努力在他和朝臣們的矛盾之中斡旋調和。青年帝王已開始懂得為君之道了。

  此時蕭暥手中并沒有合適的人選去西京赴任，多年征戰(zhàn)，袍澤故人都越來越少了。

  皇帝見他答應，便道，“吳鑠等人缺少帶兵經驗，朕想請將軍派人協(xié)助曲陽營的訓練�！�

  皇帝這話說得非常懇切。而西京是大梁門戶，對于鞏固大梁防務有利無害。

  次日，蕭暥便讓瞿鋼率一萬銳士，隨吳鑠等一起前往西京。協(xié)同駐守的同時，幫助訓練新軍。

  此后蕭暥一直在府中養(yǎng)病。每天與藥罐子打交道。

  皇帝派繡衣使來探望過他好多次，都被云越以去營地巡視，京郊打獵，或者干脆一句軍務繁忙給頂了回去。

  蕭暥吩咐過，絕不能讓人知道他的病勢。

  九月，廣原嶺匪患又起。蕭暥早已無力再戰(zhàn)。于是令瞿鋼帶兵出征。

  皇帝則順水推舟提出讓吳鑠為平叛的副將。正好沙場歷練。戰(zhàn)后吳鑠升任驍騎將軍，瞿鋼則留在襄州訓練當地的軍隊�；实坶_始培養(yǎng)新銳的將領的意圖逐漸明顯。

  轉眼又是半年，天氣入冬，蕭暥的病情漸沉，藥用得越來越重，效果卻越來越微。

  好在九州平安無事，廣原嶺的山匪也算老實。朝中竟然也出奇地平靜。

  唯有一條消息讓蕭暥心中隱隱不安。

  烏赫死了，北狄又出了一個彪悍的統(tǒng)治者，才十九歲的赫連因，年少驍勇，半年里兼并了五個部落，手下精銳騎兵十萬騎。

  但是他已經無力再戰(zhàn)了。

  這些游牧部落居無定所，在廣袤的草原和沙漠中尋找他們的主力決戰(zhàn)，都非常困難，而且打下北狄人的地盤是沒有用處的，這些都是不可守之地，茫茫草原，無法耕種，不能駐軍，等到大軍撤退了，他們就又卷土重來。

  所以歷來中原王朝對待這些草原部落，只能是嚴防死守。

  次年，皇帝提出了將西京鑄造為一座軍鎮(zhèn)的想法，如此北狄入侵，西京則可以和大梁互為呼應。

  蕭暥覺得可行。調丙南等將領率數萬銳士協(xié)助守護西京，訓練軍隊，

  很快到了年尾，又是一年的新春。

  武帝在重置西京防務的時候，也重新了景陽宮。并減免稅負來吸引百姓商賈重返西京。

  既然要將西京建造成大梁的門戶要塞，光有軍隊是不行的，要有居民住戶，商戶，以擴充后備。

  在一年多的經營下來，西京城已重現(xiàn)當年的繁華。

  城中人口數十萬，商賈如流，財貨充沛 軍力雄厚。

  武帝更是打算在新年之際，前往西京巡視，朝中的大臣也一同隨行。

  蕭暥照例回答皇帝：臣不喜熱鬧，不去了。

  正月，圣駕及眾朝臣前往西京。大梁城驟然冷清了下來。