多古蘭德王國當(dāng)初也試圖招納阿寶,負(fù)責(zé)這件事的是「王之右手」藍(lán)賢·赫奇,至于阿寶后來為什么沒選多古蘭德,而是選了遠(yuǎn)東皇朝,那又是另一些不為人知的事了,里面自然有他的利益權(quán)衡。
阿寶的根據(jù)地北方雪原盛產(chǎn)天材地寶,這些珍貴藥材既是遠(yuǎn)東武者的修煉必需品,也是多古蘭德的煉金魔藥原料。
北方雪原這條商路被阿寶壟斷,而阿寶又暗中歸順朝廷,這對多古蘭德來說是一個重大的戰(zhàn)略失誤。搞不好就要被人捏住相關(guān)領(lǐng)域的命脈。
所幸,「月桂花戰(zhàn)爭」已經(jīng)過去了27年,遠(yuǎn)東皇朝和多古蘭德的關(guān)系已經(jīng)慢慢修復(fù),兩個國家都不想再互掐,而是多領(lǐng)域展開了合作,阿寶也因此經(jīng)常出入王國境內(nèi),是許多大臣的座上賓。
所以這一次,奇諾給阿寶的接待規(guī)格也是極高的。
執(zhí)政府邸會客廳,地面已經(jīng)鋪上了令人心情愉悅的紅地毯,檀木精雕的長桌擺于中央,造型大氣的實木座椅分別置于長桌兩側(cè)的主客二座,其余椅子依次坐落布開,桌上的銀制餐具以近乎強迫癥的精度擺放得整整齊齊,在敞亮的燭火下折射銀光,還伴隨著極品紅茶和甜點的飄香。
開膛手杰克入侵事件結(jié)束后,亞莉亞關(guān)閉了自己一直經(jīng)營的甜品鋪,來到執(zhí)政府邸當(dāng)上了甜點師,奇諾開給她的薪水是每月100枚銀月。
說實話,亞莉亞手藝雖好,但光從廚藝來說不值這個價。
每月100枚銀月,一年1200枚,這已經(jīng)是天價,多少貴族家庭都沒這收入,這種薪水開出去,無數(shù)頂級大廚哭著喊著都要來。
但俗話說得好,千金易得,知己難覓——懂自己內(nèi)心的人很難得,懂自己胃的人亦是如此。
亞莉亞的廚藝值不值這個價?奇諾不在乎,亞莉亞能做出讓他身心愉悅的甜點,那就怎么都值。
而且,也許是一點點占有欲作祟,奇諾覺得這么好吃的甜點只有他能享用,所以亞莉亞的工作并不是“執(zhí)政府邸甜點師”,而是“私人甜點師”,只負(fù)責(zé)給奇諾做甜點,其他人嘗不到她的手藝,除非是奇諾主動贈與。
而現(xiàn)在會客桌上的甜點,都是亞莉亞親手做的,由此可以看出,奇諾真是給足了阿寶面子,把自己的私人甜點師都拉出來撐門面了。
亞莉亞已經(jīng)擺好盤,沏好茶,奇諾和阿寶進來后,她知道大人物要談事情,自己不應(yīng)該再留這里了,便很乖巧地對奇諾頷首,準(zhǔn)備離去。
“喔~奇諾執(zhí)政官,你府上真是美女如云!卑氂幸鉄o意站在亞莉亞離去的路線上,毫不避諱打量著她有致的身材,用半開玩笑半認(rèn)真的語氣說,“這位應(yīng)該不是近衛(wèi)隊長了吧?如果是,你得提醒我一下,我可不想再鬧出笑話了!
亞莉亞被人擋著,脫不了身,阿寶的目光又那么輕佻,她一時不知該怎么辦,也不敢對貴客亂說話,只能低著頭站在原地。
帕拉丁反應(yīng)很快,假裝友好地伸手?jǐn)堊“毜募纾瑢⑺麕蜃,做了個“請”的手勢:“來,請坐,嘗嘗執(zhí)政官大人私人甜點師的手藝!
帕拉丁此舉此話既替亞莉亞解了圍,也沒駁阿寶面子,還連帶提及了亞莉亞的身份,人精不過如此。
阿寶被帕拉丁半推半請坐到座位上,中途還時不時回頭眺望亞莉亞,唏噓說:“我如果有這么漂亮的甜點師,我要她每天都親手喂我吃,哈哈哈!
阿寶坐下后,對隨行的美麗女子打了個響指,示意把煙槍取來。
女子從行囊拿出煙槍,遞交給阿寶。
“奇諾執(zhí)政官……”阿寶點燃煙槍,吧嗒吧嗒抽著,吸到一半才兀地愣住,伸手掩住煙槍,睜大眼睛說,“抱歉,忘了詢問主人的意思,不介意我在室內(nèi)抽煙吧?”
“只要你別弄臟桌子和地毯!逼嬷Z坐在主座,身影在燭火撲朔下忽明忽暗,聲音平靜如沒有波瀾的死水。
阿寶咧嘴笑露滿口金牙,不再客氣,大口大口吞云吐霧抽著煙,徐徐說道:“奇諾執(zhí)政官,我真是羨慕你,有一個這么好的出身!
奇諾輕笑:“家道中落,父母雙亡,這也算好?”
“嗯~好的不能再好了!”阿寶用自己的技巧不停吐出一口口煙圈,笑著打趣道,“家道中落,給了你觸底反彈、平步青云的動力。父母雙亡,從此沒有依靠和牽掛,可以毫無顧忌,一往無前。這還不好?”
阿寶說到這里嘆了聲氣,肺中的煙霧一同呼出,顯得頗為惆悵:“說來也慚愧,鄙人不才,歲數(shù)是你的兩倍還要多,混來混去,成就還沒你一半高!
奇諾像是聽了什么笑話:“你是獨掌北方雪原、各國通吃的巨商,可比我有錢多了!
“哦不不不不!”阿寶用力擺手,神情抗拒又厭惡,“錢是世界上最沒用的東西,我對錢沒有興趣!
奇諾品嘗著亞莉亞做的甜點,漫不經(jīng)心地問:“那你對什么有興趣?”
阿寶端起茶杯,卻做了個敬酒的動作:“尊重。”
奇諾沒有迎合阿寶的動作,目光落在他內(nèi)襯露出的金袍子上,微笑說:“阿寶先生可是遠(yuǎn)東皇朝「三爪金龍」,還有人敢不尊重你?”
阿寶內(nèi)襯穿著的金袍子不是它物,正是遠(yuǎn)東皇朝「三爪金龍袍」!
遠(yuǎn)東皇朝和多古蘭德不同,沒有那么多家族各自的「序列」,遠(yuǎn)東臣子的頭銜評級都由朝廷統(tǒng)一冊封,以衣服的顏色和龍爪區(qū)分,從低到高是:銅龍、銀龍、一爪金龍、二爪金龍、三爪金龍、四爪金龍、五爪金龍。