馬匹直奔前方漆黑的夜。

  這時，一道厲箭射來，擦著他的后背而過。

  宋契瞥眸看去，見一白衣男子騎馬逼近，雙手離韁，持起弓箭，再次射出一箭，直沖他肩胛骨。

  宋契帶著周染寧彎下腰，堪堪避開。

  白衣男子自箭筒取箭，又射出一記。

  剛好宋契的隨從趕來，于半空中砍斷箭支，側臉嚷道: “主子，看樣子，他們是沖這女人來的，咱們不能留下她!”

  那名白衣男子蒙著面，宋契辨認不清對方身份，心里極為不甘，料定對方鐘情于周染寧，要不然，也不會涉險前來搭救，于是，當著白衣男子的面，狠狠親了一口周染寧的側臉。

  周染寧差點咬破下唇。

  隨從見宋契沒聽進去，一發(fā)狠，驅馬靠過去，強行將周染寧扯下馬。

  白衣男子見狀，雙腿狠夾馬腹，驅馬上前，在周染寧墜地的一瞬間，氣沉丹田，歪斜身軀，伸出手臂攬住了她的腰，將她帶上馬匹，圈在雙臂之間。

  與此同時，宋契忽然轉身，拋擲佩劍，直擊男子面門。

  男子護住周染寧，向后仰倒，避開了襲來的劍，并停住了馬匹，眼看著宋契逃走。

  周染寧聞到熟悉的沉香味，不踏實的心才算安放下來，長長地吐口濁氣。

  齊蘊摟著她，直視揚長而去的宋契，眼底隱現(xiàn)冷芒，雙方人數(shù)差不多，可齊蘊不能與之硬碰硬，很容易暴露身份，故而，放走了宋契，而且，他留下宋契一命，還有更重要的原因——

  兩蚌相爭，漁翁得利，他想做漁翁，看宋契和陸緒斗來斗去，兩敗俱傷。

  他半抬起手臂，阻止了欲追上前的隱衛(wèi)，低頭看向懷里的姑娘，眸光晦暗不明， “可有受傷?”

  周染寧搖搖頭，從他的話語里，感受到了關心，卻感受不到溫暖。

  齊蘊沒再說什么，帶人回到了臨時落腳的地方。

  進了小院，在穆家父女詫異的目光下，拉著周染寧進了屋子，砰一聲關上房門，將她抵在木門上。

  周染寧不明所以，怔怔看著他，見他掏出錦帕，一下下蹭她被宋契親過的臉頰。

  帕子雖絲滑，但沒有沾水，還是蹭疼了她嬌嫩的肌膚。

  齊蘊扔了帕子，又拿出另一條，來到水盆前沾水，徹徹底底給她擦了一把臉。

  周染寧忽然有些委屈，若是換作齊小乖，定是抱著她來回哄，驅散她心底的恐懼。

  這男人，在做什么?

  齊蘊將錦帕撇在水盆里，問道: “肖柯不顧大局，擅自尋私仇，理應棄之，你為了他被宋契抓住，可謂胡涂!”

  周染寧張了張口，一口氣悶在胸中， “肖柯是我們的恩人!”

  “恩人就可以肆意妄為，暴露同伴行跡?”

  周染寧身體極為疲憊，不想跟他爭執(zhí)，他既然這么想，那就是他對，淡聲道: “小女子婦人之仁，不配留在殿下身邊，等殿下斬殺陸緒，咱們就分開吧�！�

  齊蘊緊抿唇線，扣住她肩頭的力道越來越大。

  周染寧攏眉，掙了掙， “殿下松手。”

  齊蘊意識到自己掐疼了她，立即松開手，表情卻沒有半點緩和。

  周染寧低頭揉肩，啞聲道: “給殿下添麻煩了，以后我會注意�！�

  兩人之間流淌著一層隱障，薄薄一層，卻極為堅固。

  齊蘊走到桌邊，執(zhí)起壺倒了杯涼透的茶，一飲而盡。

  周染寧站在水盆前，覺得屋里有些悶，推開窗子，無意識瞥見了穆家父女。

  穆方簡一身布衣，頭發(fā)花白，看上去很是滄桑。

  她曾見過三年前的穆方簡，那時的他大權在握，風生水起，時隔三年，竟變得如此落魄。

  再看他身邊的年輕女子，十六七歲，古靈精怪，在院子里走來走去，閑不住，這姑娘就是穆方簡的女兒穆咚咚吧。

  周染寧對穆咚咚的印象停留在，小姑娘女扮男裝去逛青樓，被父親滿街頭追打，這事兒在貴女里傳開，不知惹笑了多少人。

  一旁被忽略的男人看向周染寧， “過來一下�！�

  周染寧腳步未動，齊蘊心里嘆息，自袖管掏出一盒藥膏，走向她， “伸手�！�

  周染寧懵著伸出手，才反應過來，手腕被麻繩勒破了。

  看著細白手腕上清晰可見的紅痕，齊蘊眼眸轉寒，剜出藥膏，涂抹在上面，忽地，又發(fā)現(xiàn)她左手手腕上有一條淺淺的疤。

  “怎么弄的?”

  周染寧沒解釋， “阿虎和肖柯呢?”

  提起肖柯，像在齊蘊心里添了一把火， “在隔壁屋，由阿虎照看著，無性命之憂�！�

  周染寧舒口氣。

  徐福來見兩人久久不出來，心中擔憂，敲了敲門， “殿下，該用膳了。”

  齊蘊將藥膏放在周染寧手上，走到門扉前拉開門，徑自走了出去。

  穆咚咚側身給齊蘊讓路，之后往屋里看探頭探腦，心道，屋里這位可是自己仰慕已久的大雍第一女侯啊。

  穆咚咚離開京城時，周染寧還未出嫁，故而不知周染寧過得如何。

  穆方簡一瘸一拐走到女兒身后，抱拳咳了下， “咚咚沒禮貌�！�

  穆咚咚站直身子，嘻笑道: “女侯好像受傷了，我進去幫她看看�！�

  “隔壁有侍醫(yī)，你添什么亂?”

  “我能幫忙端茶遞水呀�！闭f著，她邁進一條腿，敲敲門， “女侯，我能進來嗎?”

  周染寧捏下眉心，轉身看向她， “穆姑娘請。”

  穆咚咚小碎步走進來，盯著周染寧，巴巴眨眼。

  女侯可太美了。

  周染寧被她盯的頭皮發(fā)麻， “穆姑娘有事?”

  穆咚咚遞上蒹葭山莊的特效金瘡藥，雙手捧上， “這是我的一點兒心意，請女侯笑納。”

  “太子給我留藥了，穆姑娘自己留著吧�！�

  “女侯知道我?”

  周染寧流露一抹淡笑， “當年京城的小紈绔，誰人不知�！�

  穆咚咚眨著大眼睛，心里美滋滋，女侯竟然認識我，我得多出名啊。

  看她熠熠發(fā)光的杏眼，周染寧覺得別扭， “快用膳了，一起吧�！�

  “好呀�！�

  穆咚咚喜滋滋跟在周染寧后面，周染寧走哪兒，她跟哪兒，像個小蒼耳，夜里還非要跟周染寧擠在一起睡。

  第一個不同意的人，并非穆方簡，而是齊蘊。

  齊蘊天生帶著王者氣息，不拘言笑時令人生畏，穆咚咚雖是小紈绔，但自知比不得真龍?zhí)熳�，在氣勢上就弱了五六分，撇撇嘴，沒再堅持。

  深夜，齊蘊同穆方簡商量完明日的路線，起身來到周染寧臨時住的屋子，房門沒有栓，輕易被推開，發(fā)出咯吱一聲。

  周染寧正在沐發(fā)，被香胰子辣了眼睛，閉眼扭頭， “殿下?”

  齊蘊“嗯”一聲，來到她身邊，挽起衣袖，拿起一旁的水瓢舀起水，用另一只手按低她的頭，將瓢里的水緩緩倒在她頭上。

  周染寧就著水流洗臉，眼睛稍稍好受些，抬手去拿水瓢， “我自己來�！�

  齊蘊沒讓，又舀起一瓢為她沐發(fā)，之后拿起布巾，纏繞住她的長發(fā)。

  他動作輕柔，與齊小乖一模一樣，周染寧不知哪來的勇氣，拽住他衣襟，踮起腳，緩緩向他靠近，帶著試探和不確定。

  齊蘊僵了身體，連思維都變得遲鈍。

  “小乖……”

  周染寧沒控制住情緒，喚出了心中那個名字。

  齊蘊當即冷臉。

  周染寧意識過來，落下腳，不知所措地看著他， “抱歉�！�

  齊蘊忽然攬住她的腰，另一只手扣住她后頸，迫使她再次踮起腳配合他的身高， “你若分不清我和齊小乖，就當齊小乖死了吧，再也不會出現(xiàn)。”

  周染寧不認同地搖頭。

  齊蘊輕哂，一字一頓戳她的心窩子， “聽好了，世間只有太子齊蘊，沒有自崖底而來的齊小乖，清醒一點�！�

  “不!”周染寧捂住耳朵，抗拒這個現(xiàn)實，眼淚大顆大顆滴落。

  看她流淚，齊蘊忽然眼前發(fā)白，白幕里，出現(xiàn)一抹虛影，看不真切，卻真真實實感受得到其存在。

  “他”支配著自己，朝周染寧伸出手，擁她入懷，薄唇不受控制地吐字: “寧兒不哭�！�

  周染寧登時止住淚，不可置信地看著他，淚眼盈盈。

  小乖…?

  齊蘊收緊手臂，不停念著——

  “寧兒不哭，我在呢。”

  “寧兒別怕，我不會離開你�！�

  周染寧徹底收不住，哭出聲來， “殿下!”

  齊蘊手臂越收越緊。

  周染寧回抱住他，含淚親吻他的喉結。

  齊蘊雖處于混沌，但血氣方剛，哪受的了這般撩。撥，吞咽嗓子時，能清晰感受到女子柔軟的唇。

  理智被擊的潰不成軍，扣住她后腦勺，俯身下去。

  唇舌交織。

  深藏已久的悸動源源不斷激蕩他心頭，一種欲念破土而出，芽苗冒出新綠，不斷茁壯。

  周染寧半睜著眼，隨著他的步子后退。