“跟在陸緒身邊，對我才不利�！彼纹趼龡l斯理飲茶，任誰都看不出，他此刻心中醞釀的計劃。
只要他能說服穆方簡，快陸緒一步返回京城，就能拿下穆方簡在錦衣衛(wèi)的舊部，擾亂錦衣衛(wèi)內部機制，等同于摧毀陸緒苦心經(jīng)營的勢力，到時候，再連同司禮監(jiān)劉嶼，將陸緒踢出宮。
至于北陲軍，等他們知道陸緒沒了錦衣衛(wèi)做依靠，還會聽命于他?
宋契飲完一盞茶，他們要的飯菜也被端上了桌。
店小二面對如此“美色”，不免多看了幾眼。
宋契男生女相，是京城有名的美男子，被稱轉世宋玉。那張顛倒眾生的臉總是銜著一抹笑，表面看上去，無害又無辜。
食客們竊竊私語，無外乎，在評價宋契的相貌。
宋契習慣了被人注視，不以為意，從容地夾著菜，忽然，余光瞥見窗前的兩名男子。
其中一人，蓄了羊角胡，額間有顆美人痣，長相沒眼看，勝在氣質。
宋契朝周染寧半舉茶盞， “兩位是京城人氏?”
周染寧挑眉。
宋契解釋道: “你衣裳的面料產(chǎn)自鄙人的私家作坊。”
周染寧低頭看了一眼衣料， “這衣料難穿且貴�！�
“……”
“想必兄臺沒少掙黑心錢�！�
宋契低笑， “為表歉意，兩位的酒菜，鄙人付了。”
“多謝。”周染寧收回視線，叫來店小二，要了一盤辣子雞。
北陲嚴寒，做的飯菜比較麻辣，周染寧端著辣子雞走到宋契桌前， “禮尚往來，這盤辣子雞算我請兄臺用的。”
她指了指盤中的紅辣椒， “這辣椒炸的酥脆，特別入味，兄臺一定要嘗嘗。”
宋契瞇眸，他這人藏的極深，不會讓人看出弱點，即便是近身伺候的隨從，也不知他沾不得辣。
面對一盤子紅辣辣的雞肉，他只是笑笑，道了聲謝。
誰知周染寧直接坐在他對面，盛情邀請: “這家店的辣子雞遠近聞名，兄臺一定要嘗嘗，除非……”
周染寧眸光流轉， “兄臺吃不了辣�！�
聞言，隨從們紛紛看向他。
宋契雅笑，執(zhí)起筷箸，夾起一顆辣椒， “既然小兄弟如此推薦，鄙人且試一試味道。”
周染寧含笑點頭。
宋契忽然覺得她的笑容很熟悉，像淺埋在心中的一束暗光，復又冉亮， “我們以前見過?”
周染寧與他相識十年有余!要不是陸緒的出現(xiàn)，他們二人差點定親。
周，宋兩家曾是鄰居，時常走動，若非如此，那些年里，周染寧又怎會與宋楚輕成了朋友。
而宋契，算是鄰家哥哥吧。
只不過，當年的少年郎，早已變了模樣，成了庸俗中的那一個。
周染寧避開他的視線， “兄臺慢慢享用，小弟回座位了�！�
“請�！彼纹跄克退氐礁舯谧�，本想放下筷箸漱口，卻莫名又夾起一顆辣椒放入口中。
麻辣感直充腦門。
不能沾辣的人，當真是一點辣椒也吃不下。
他隔著食桌問道: “小兄弟既是京城人氏，為何千里迢迢來到北陲?”
隨從們面面相覷，不懂主子為何對一個陌生小伙子產(chǎn)生興趣。
周染寧懶懶看向他， “做生意，兄臺呢?”
宋契隨口說來: “探親�！�
周染寧點點頭， “既是探親，怎么沒見兄臺帶著伴手禮?”
宋契一愣，笑道: “路遇雪崩，遺落了�！�
“可有同伴受傷?”
宋契抿口茶，不咸不淡道: “確實走失了幾位同伴，不知他們是否找到北了�！�
周染寧淡笑不語，眼里含著幾分謔。
與此同時，陸緒收到一封匿名信，閱后大怒，當即下令返回京城，并派人前往蒹葭山莊，沿途攔殺宋契和穆方簡。
*
蒹葭山莊。
齊蘊站在高高的閣樓上，與穆方簡喝著茶。
穆方簡三十有九，膝下只有一女，取名穆咚咚，與周染寧年紀相仿，至今未婚配。
齊蘊飲啜杯中茶，望著山莊內覆雪的假山，道: “穆帥若是決定好了，咱們即刻啟程，再耽誤下去，陸緒的人就要到了�！�
提起陸緒，穆方簡剛毅的面容變得陰沉， “卑職樂意隨太子殿下出生入死，但有一個條件。”
“請講。”
“卑職要攜女一起北上。”穆方簡面上流露一抹柔色， “咚咚沒離開過我，我也不放心將她安置在別人府上�！�
齊蘊問道: “令嬡可有特長?”
特長?
穆方簡汗顏，他閨女除了淘氣，當真是百無一用。
當然，這是他這個老父親的看法，就是恨鐵不成鋼吧。
將心比心，齊蘊答應下來了。
眾人準備離開山莊時，徐福來驚覺: “肖柯人呢?”
無人知曉……
齊蘊忽然意識到什么，糟了!
此刻，一名農(nóng)夫挑著扁擔，與宋契的人馬狹路相逢。
他攔住打馬而過的宋契，揚臉問: “官爺買羊奶嗎?”
肖柯居高臨下看著他， “怎么賣?”
農(nóng)夫放下扁擔， “三兩錢一斤�！�
一旁的隨從試探道: “你這賣的便宜，可別是摻了水�！�
農(nóng)夫笑道: “好不好喝，官爺們嘗嘗不就知道了�！�
說著，他掏出三個竹筒，倒入羊奶，遞給為首的兩個隨從，又將最后一個竹筒遞到宋契面前， “官爺請用，不好喝不要錢�！�
宋契笑了笑，跨下馬，反手握馬鞭，接過竹筒，輕嗅了下， “膻嗎?”
“不膻�！�
“聞著倒是香濃�！�
“喝起來更香�！鞭r(nóng)夫托起筒底， “官爺快嘗嘗。”
那殷勤勁兒屬實過頭了。
宋契狐眸帶笑，慢慢舉起竹筒，飲下羊奶。
農(nóng)夫直勾勾盯著他凸起的喉結。
倏然，臉上一濕。
宋契將口中羊奶盡數(shù)噴在他臉上，在他還未反應過來之際，抬腳狠狠踹去。
農(nóng)夫被踹出一丈遠，仰面倒在地上。
宋契抬腳踩在他胸膛，拔出腰間佩劍，劍尖直抵他的頸動脈， “誰派你來的?”
農(nóng)夫掙扎一下沒有掙開，怒瞪男人。
宋契示意隨從，隨從走過來，彎腰撕掉農(nóng)夫臉上的遮掩。
隨即，宋契露出一抹意味深長的笑。
是肖柯!
果然是冤家路窄。
當年肖柯冒險毒殺他未果，被打入刑部大牢，要不是太子從中作梗，肖柯早成了刀下厲鬼。這人倒是記仇的很，追著他不放。
那就休怪他無情了。
宋契拽住肖柯衣領，將人提起來，兩人個頭差不多，宋契因習武，力氣占了絕對優(yōu)勢，輕而易舉鉗制住對方，譏誚道: “肖兄癡情的程度令本督佩服，只是，為了一名見財忘義的妓子，值得嗎?”
肖柯從不是貪生怕死之人，這會兒被抓，雖不甘心，但也無懼，呸道: “老子殺你，不單是為了女人!”
“哦?那是為了什么?”宋契笑，笑容無害，卻是最毒， “算了，本督事忙，沒功夫跟你閑扯，這就送你上路�！�
“噗!”
肖柯忽覺劇痛，一把長劍刺入腹中。
宋契附在他耳邊，輕笑道: “聽聞醫(yī)者不自醫(yī)，量你醫(yī)術再好，救得了蒼生又如何?肖柯，人太狂妄，沒有好下場。”
說著，擰動手里的劍。
“噗……”
肖柯又吐出一口血。
宋契松開他，看著他如木雕一樣倒在地上，掏出白帕，擦拭手上的血，而后慢慢擦拭劍身。
離去之前，將白帕蓋在了肖柯的臉上。
隨從不明所以，這刺客還未咽氣，主子怎么就走了?
空曠的雪地上，印出一幅血梅圖，肖柯如殘破的花蕊，失了氣色，奄奄一息。