這幫人似乎只想著發(fā)財,一點也沒考慮過育嬰堂那三百多具尸骸背后有什么隱情。
五六個月的嬰兒,剛長成人形,卻被泡在藥酒壇子里,蜷縮成一團團了無生息的干癟血肉。
無人在乎?
那位方副指揮口若懸河,繼續(xù)說道:
“……五城兵馬司來了東、西兩位正指揮,
玄武衛(wèi)是高業(yè)玄大統(tǒng)領(lǐng),人家公務(wù)繁忙,瞧不上這點好處,只留了一位扛纛大將候在這里。
黑龍臺北衙的兄弟拿多拿少,都由紀(jì)百戶你說了算。
也就是說,咱們坐下來好好談,擬個章程,這樁事就算完了!
紀(jì)淵好似聽進去了,輕輕地點頭。
不知不覺,走到位于縣東南的育嬰堂。
門口貼著一對楹聯(lián):
敬吾老及人老,非孝子難能若是;
痛汝嬰如己嬰,只賢良適可擔(dān)當(dāng)。
“賢在何處?良在哪里?”
紀(jì)淵嗤笑,眸光微冷,衣角翻飛大步踏過門檻。
兩個云鷹緹騎見到白蟒飛魚服,自不敢攔。
里面寬闊亮堂,并無半點晦暗之氣。
“若非紀(jì)百戶,還有那位魏教頭發(fā)現(xiàn)其中的貓膩,
誰又想得到這座由士紳籌辦的育嬰堂底下,卻是藏污納垢!
方謙跟在后頭奉承道。
“……縱橫交錯于地,或剜其目,或斷其肢,至慘酷無人理!”
想起黑龍臺遞交的卷宗所述,紀(jì)淵心頭激蕩,快步來到后院。
幾個力夫正在挖掘,大大小小的坑里皆埋藏尸骸。
乍看之下,簡直就是一處亂葬崗般的墳地。
“育嬰堂攏共收養(yǎng)了約有上千名孩童、棄嬰。
前年江南發(fā)了水患,由扈家、曾家牽頭,
特意組織人手帶了一批人回來,小的五六歲,大的七八歲,養(yǎng)在育嬰堂里……
北衙的兄弟從暗房里搜出了三十多具,都沒長到十歲。
破頭爛額,頭腹黑紫,甚至斷手缺臂……慘狀不忍目睹!”
裴途牽馬待在外面,只有李嚴(yán)跟隨進來。
看到后院清理出來的尸骸,連他這種感情淡漠之人,都有些難以承受。
最高的孩童,都沒高過自己的腰身。
“扈家,曾家,真是良善好人家。
去下面的地窖,再看看!
紀(jì)淵神情繃緊,像是一層生鐵,顯得冰冷堅硬。
方謙皺眉,隱約覺得這個北衙的年輕百戶,怕是不好搞定。
幾人穿過廊道,舉著火把、踩著梯子,進入腐爛撲鼻的漆黑地窖。
密密麻麻的藥酒壇子,足有一百多個。
渾濁的液體浸泡陰陽紫河車,其中不乏手腳成形的嬰兒。
陰森森的沖天煞氣,幾乎要凝成實質(zhì)。
甫一踏入其中,彷如墜進冰窟,寒毛倒豎。
“據(jù)這兩日的調(diào)查,育嬰堂收容孩童,殘其肢體,剜目斷舌,
主要是為了煉大丹,取完必要之物,若有存活下來,
那就轉(zhuǎn)手賣給大名府的人牙子,讓其乞討換錢。”
李嚴(yán)眼中殺氣騰騰,語氣冰冷。
他終于明白為何玄武衛(wèi)大統(tǒng)領(lǐng)高業(yè)玄,目睹地窖場景之后,盛怒之下差點踏平萬年縣。
人若如此,比禽獸更惡!
“而……那些嬰兒,多半都是棄嬰,養(yǎng)不活了。
圣人親自定下過一條律例,禁止民間溺嬰,
并提倡士紳、官衙籌辦育嬰堂,富者減稅,還可以作為京察的一筆政績。
藍茂文這個狗賊,就是鉆這個空子,用做善事的名義辦起這座育嬰堂,為他偷練大丹打掩護!
紀(jì)淵深深無言,民間向來有溺嬰的風(fēng)氣。
不止是貧寒門戶,小富人家也會如此。
他曾在裴途手中得到過一卷人皮書,提供不少道蘊。
正是死嬰怨氣凝聚,從而化為厲鬼。
無有防范手段的情況下,懷孕生子。
然后又養(yǎng)不活那么多張嘴巴,只能打掉或者溺死。
再就是女子沒辦法形成勞動力,且還要給出嫁妝。
所以女嬰往往被溺殺最多。
“本不該這樣!
紀(jì)淵輕嘆道。
他上一輩子博覽雜書,曾看過建陽縣志。
其中有言,婚姻以資財為輕重,要責(zé)無厭,致使下戶甘心溺女,而傷骨肉之情。
說得便是溺殺女嬰之成因。
養(yǎng)女無用,成年還要給嫁妝,不如男子可延續(xù)香火,傳宗接代,下地勞作。
所以許多無知愚民生下女孩,便溺死水塘,一了百了。
哪怕圣人定律,也無濟于事。
“紀(jì)百戶不必太過激憤,藍茂文畏罪自殺,這件案子已經(jīng)塵埃落定。
天理昭彰,公道人心,那些冤死的孩童也能安息……”
方謙習(xí)慣性想說些場面話,可對上紀(jì)淵那雙冷厲眸子,聲音不自覺越來越低。
“天理?公道?人心?安息?”
紀(jì)淵腳步輕柔,步入那些藥酒壇子當(dāng)中,回頭問道:
“方指揮,你可敢當(dāng)著這些還未出世就已死去,不曾受過娘親一口哺乳,不曾睜開眼見過一縷天光的嬰孩,再說一遍?”
方謙臉色漲得赤紅,嘴巴張了一下,卻沒有出聲。
紀(jì)淵不依不饒,再次問道: