陸希嚇了一跳。這就未來的領(lǐng)主了?
馮特伯爵面對(duì)她驚訝又不敢相信的目光,哼了一聲:“很奇怪?難道你不是已經(jīng)在以女伯爵的身份做事了?”先是奴隸們,然后是青石城的領(lǐng)民,以后還將擴(kuò)大到柳河鎮(zhèn)乃至邊陲鎮(zhèn)吧?已經(jīng)把整個(gè)長(zhǎng)云領(lǐng)都考慮進(jìn)去了,這還不是以領(lǐng)主的身份在思考嗎?
這樣也好,他需要的正是這樣的繼承人。相比之下,從前王室給他塞過來的那個(gè)侄子簡(jiǎn)直不值一提,那家伙從來想的都是繼承了爵位之后就能如何享受,何曾考慮過領(lǐng)民的死活呢?
既然這樣,那就讓她去做吧。為了避免讓她為難,凡是可能影響到她的事情,就都由她自己來做決定吧——比如說恢復(fù)教堂這事兒。
馮特伯爵是有些矛盾的?嘈兄鹘烫岢龅臈l件很不錯(cuò),而且有一位牧師對(duì)長(zhǎng)云領(lǐng)來說確實(shí)是好事。這幾年因?yàn)橐恍╋L(fēng)寒受傷之類死去的人也是長(zhǎng)云領(lǐng)的損失,有一位牧師,這些問題就都能解決。
但是另一方面,安東尼進(jìn)駐教堂,不就等于教會(huì)重新又回來了嗎?難道安東尼會(huì)不宣揚(yáng)教義,不宣傳教會(huì)?他堅(jiān)持了這么多年,而且眼看著肥料已經(jīng)能夠替代牧師祈福的時(shí)候,再讓教會(huì)回來?
這個(gè)小牧師選擇的時(shí)機(jī)真是可惡,簡(jiǎn)直仿佛是魔鬼教給他的,正好卡在了節(jié)點(diǎn)上,讓馮特伯爵無法選擇。
“同意,當(dāng)然是同意!标懴:敛华q豫地回答,她還要拉著苦行主教給小艾米和何塞做手術(shù)呢,當(dāng)然要答應(yīng)他的條件。只不過,同意安東尼留下,可不等于讓他重開教堂。
“我打算把教堂改成醫(yī)院!
“醫(yī)——院?”馮特伯爵已經(jīng)快習(xí)慣她時(shí)不時(shí)的自己生造詞匯了,但醫(yī)院是個(gè)什么地方?不就是換個(gè)名字嗎?
“不不不,不只是換個(gè)名字!标懴U遄弥~句向馮特伯爵解釋了一下醫(yī)院的職責(zé),而后者并不是個(gè)傻子,很快看出了其中的門道:“你把祈福的職責(zé)去掉了?”
沒錯(cuò)。教會(huì)一直以來統(tǒng)治平民的兩大法寶,一是治療,一是為田地祈福。疾病與食物,這確實(shí)是所有平民都無法脫離的問題,所以有這兩樣,教會(huì)在平民當(dāng)中就立于不敗之地。
而教堂改成醫(yī)院,首先就是職責(zé)的確認(rèn)。醫(yī)院是只管治療的地方,農(nóng)田從此就跟他們沒什么關(guān)系了。
至于說治療,陸希也打算漸漸把自己的治療方式加入進(jìn)去。圣光治療術(shù)是不能完全放棄的,何況光明大陸的條件也不容許她完全照搬現(xiàn)代醫(yī)療——她有x光嗎?有呼吸機(jī)嗎?好吧,她連個(gè)最基本的體溫表和血壓計(jì)都沒有呢,F(xiàn)在就想著拋開圣光治療,可能嗎?
再說,為什么一定要拋開神術(shù)或者魔力呢?已經(jīng)存在于這個(gè)世界上的力量,而且相對(duì)來說還是珍貴且先進(jìn)的,不用是跟誰過不去呢?她只是要破除迷信,不是要拒絕能力。
更何況,假如她的預(yù)料沒錯(cuò),那將來,在她這里也可以批量誕生覺醒者,可能比教會(huì)做得更好!
當(dāng)然,什么批量誕生覺醒者的事兒陸希沒說出來,這想法有點(diǎn)太驚世駭俗了,而且她也沒有十二分的把握,沒見現(xiàn)在只有勞拉一個(gè)人得到了神恩嘛,她重點(diǎn)培養(yǎng)的前牧師漢克到現(xiàn)在還沒動(dòng)靜呢,真是笨死了!
不過只說醫(yī)院的事兒,也夠馮特伯爵思考一會(huì)兒了。他看了看陸希,把到了嘴邊的問題又咽了下去——現(xiàn)在問她為什么會(huì)知道這么多事情,還有用嗎?反正不會(huì)有答案的。
“苦行主教的態(tài)度很奇怪——”馮特伯爵當(dāng)時(shí)還覺得不解,現(xiàn)在聽陸希這么一說倒有點(diǎn)明白了,估計(jì)柯恩大主教早就想到了,伯爵小姐不會(huì)那么簡(jiǎn)單地說答應(yīng)或者不答應(yīng)。
但即使這樣,苦行主教還是把學(xué)生留下來了。馮特伯爵想著,不由得冷笑了一聲——想必也是知道,這件事可沒完結(jié)呢。
“那守夜人的事究竟怎么辦呢?”
馮特伯爵自然是不肯罷休的,他打算把這消息傳給他所知道的對(duì)教會(huì)不滿的貴族。
雖然并不是所有人都像長(zhǎng)云領(lǐng)這么跟教會(huì)交惡,但也有不少貴族對(duì)于教會(huì)的手伸得太長(zhǎng)不大滿意。他們不打算推翻教會(huì),但能限制一下教會(huì)的權(quán)力卻是好的,否則今天長(zhǎng)云領(lǐng)的伯爵小姐會(huì)被劫持,明天說不定被搞的就是他們了。
但是這消息究竟怎么說就不好辦,畢竟一位伯爵小姐被人劫持,好說不好聽啊。假如劫持者是人,那伯爵小姐就是被個(gè)男人帶走了;假如是魔鬼,那不免又有人要說,伯爵小姐是不是有什么墮落趨勢(shì),才會(huì)招來了魔鬼呢?
所以馮特伯爵想說是魔鬼來刺殺他,但這樣他就不好解釋,為什么他連一個(gè)只有中級(jí)騎士實(shí)力的魔鬼也沒能拿下。
總之就是,謊撒得太大,細(xì)節(jié)上就不好圓了,教會(huì)那邊如果提出質(zhì)疑,萬一露了破綻,再說什么都難以取信于人。
“依我說,不如讓畢維斯先生帶著商隊(duì)再出去跑一趟吧!标懴L岢隽肆硪粋(gè)辦法。她算是看出來了,馮特伯爵比她還剛,就因?yàn)樘珓偭耍瑥潖澙@的事兒他不屑去做,也做不大好。
商人到處跑,傳消息是最快的,比如說今年長(zhǎng)云領(lǐng)出現(xiàn)魔鬼,闖入馮特伯爵新開設(shè)的煉金房,還殺死了在附近散步的禮儀教師,最終逃跑,這就是個(gè)爆炸性的大消息啊。
“殺死了禮儀教師?”馮特伯爵愣了一下,才想明白陸希的意思——誰會(huì)相信魔鬼跑來長(zhǎng)云領(lǐng)就是為了個(gè)殺個(gè)禮儀教師啊,肯定是搞錯(cuò)目標(biāo)了唄,那它原本是想殺誰呢?自然是跟禮儀教師同為女性,年齡也相似的人啦。
并且這只是明面上的消息,大可以由商隊(duì)里的奴隸傳出去,而畢維斯作為專門為領(lǐng)主服務(wù)的商人,自然還有內(nèi)部消息——比如說,當(dāng)時(shí)魔鬼之所以能逃跑,是因?yàn)橛形蛔苑Q教會(huì)裁判所騎士的人接應(yīng)……
“自稱”這個(gè)詞兒就很精準(zhǔn),長(zhǎng)云領(lǐng)可沒說他就是教會(huì)派來的。但貴族們——尤其是對(duì)教會(huì)也有所不滿的貴族們會(huì)想得更多。至于說那“魔鬼”究竟是不是魔鬼,教會(huì)那神秘的裁判所里究竟養(yǎng)了些什么人,就留待大家自己去查證了。
然而,裁判所和守夜人,真的經(jīng)得起查證嗎?
聽完陸希的話,馮特伯爵表情有些古怪:“你——很懂這些啊……”
“呃——”其實(shí)這是海因里希的主意,陸希自己跟馮特伯爵一樣,都是能剛則剛的,論起半真半假蠱惑人心來,還真的比不上魔鬼玩得轉(zhuǎn)。
但這個(gè)辦法確實(shí)很好,比正面剛的效果要好得多,因?yàn)殚L(zhǎng)云領(lǐng)現(xiàn)在還并沒有實(shí)力跟教會(huì)真的叫板,所以散布謠言,挑動(dòng)貴族們自己去查證,要好得多了。
再說了,紅龍可是跟苦行主教一起來的,這是事實(shí)。假如直接指證教會(huì),苦行主教為了教會(huì)的名譽(yù)也不能承認(rèn),以他的地位,想必會(huì)打消很多人的懷疑。但這種半真半假的謠言,難道苦行主教還能主動(dòng)向別人去辟謠嗎?那恐怕更是此地?zé)o銀,會(huì)引發(fā)大家更多的懷疑。
所以,苦行主教的處境也會(huì)變得有些尷尬,大概這也是他執(zhí)意要把自己學(xué)生留下的原因之一吧,好讓這個(gè)小牧師躲開那些紛爭(zhēng)。并且在長(zhǎng)云領(lǐng)若能重建教堂,怎么也是一份功勞了。
馮特伯爵冷笑了一聲——想重建教堂?可惜他的女兒自有辦法對(duì)付。所以,在這件事上就聽她的安排吧:“那就讓畢維斯走一趟。你的那些金黃水晶,讓他帶一點(diǎn)出去,再買點(diǎn)糧食回來。你這個(gè)冬天要用的糧食看來不少。”
陸希連連點(diǎn)頭,隨即幸災(zāi)樂禍地笑了一聲:“我倒是很想知道,等消息傳出去之后,那兩個(gè)守夜人會(huì)怎么樣!
其實(shí)陸希搞錯(cuò)了,面具是守夜人,但紅龍并不是,所以他們兩個(gè)此時(shí)此刻的待遇也是不同的。
“……就是這樣,我也沒有想到,面具竟然會(huì)采用如此激烈的辦法,直接抓走了伯爵小姐……”在一處教堂的懺悔室里,紅龍單膝跪地,向著面前穿著大主教袍服的人仔細(xì)稟報(bào)了所有的細(xì)節(jié)。
天氣已經(jīng)冷了。雖然教堂里有維持溫度的神術(shù)陣,但陰冷的懺悔室中溫度仍舊不高?墒沁@樣的溫度下,紅龍卻覺得自己的內(nèi)衣都被汗打濕了——這次他們辦砸了事,惹出了大麻煩,必定會(huì)受到懲罰,所以他在言詞中極力把錯(cuò)誤都推給面具,想要減輕自己的責(zé)任。
但他也不算說謊啊,事情就是面具惹出來的,他唯一的錯(cuò)誤就是高估了面具的精神狀態(tài)。但按照預(yù)測(cè),面具應(yīng)該是還處于平靜期的,誰知道他怎么突然就發(fā)了瘋呢?
站在那里的大主教沒有立刻說話,紅龍敏銳的耳朵卻聽見了從地下傳出來的隱約慘叫聲,不由得冷汗冒得更多了,他不會(huì)聽錯(cuò),那正是面具的聲音。
對(duì)于面具的結(jié)局,紅龍已經(jīng)估計(jì)到了——面具算是失控了,這樣的守夜人只有一條路,那就是死亡。不過他現(xiàn)在還在慘叫,難道是還沒有死嗎?
“列文大人——”懺悔室的門忽然被敲響,一個(gè)聲音從門縫里傳進(jìn)來,“地下室的人,他,他好像不大對(duì)勁……”
紅龍跟在列文大主教身后,踏著陰暗的石階走下去。兩邊墻上的神術(shù)陣發(fā)出微弱的光,照亮了前方的牢房。
這里的空氣有一種復(fù)雜的腥臭氣味,像是野獸身上的腥臊與鮮血的腥咸,以及尸體的臭氣,再加上潮濕泥土的土腥混合起來的味道。盡管有神術(shù)陣不停地通風(fēng),仍舊彌漫在空氣之中,似乎是這座地牢都被浸漬久了,所以無法消除。
紅龍是第一次來地牢,但他知道這里是處死失控守夜人的地方。只是眼前的情景出乎他意料之外,因?yàn)檫@里看起來倒更像個(gè)煉金室,只是比煉金室更為古怪。
地牢正中繪著一個(gè)復(fù)雜的神術(shù)陣,面具此時(shí)就躺在這神術(shù)陣?yán)。他的四肢都被鐫刻符?hào)的銀鋼鎖鏈纏住,赤身裸體地掙扎著,扯得鎖鏈一陣陣鳴響,每一聲鳴響都有乳白色的光從符號(hào)中閃爍升起,流過整條鎖鏈,將面具的掙扎鎮(zhèn)壓下去。
這流光像是蛛網(wǎng)一般遍布鎖鏈,而且在與面具的皮膚接觸時(shí),還有蛛腳一般的光線直接爬到面具的皮膚上,將那一處皮膚擊出一條焦黑的痕跡。
這難道就是有名的“電光鎖鏈”?紅龍猜測(cè)著。只是要?dú)⒌裘婢咝枰@么費(fèi)力嗎?
“列文大人,您看——”一個(gè)執(zhí)刑者用一根黑檀木削成的鉤子鉤住面具的下巴,將他的頭拉起來。
這張臉已經(jīng)完全不是原本那縫合般的面容了,原先褐色的皮膚已經(jīng)完全被撕開,面具的頭部出現(xiàn)了左右兩張臉,左邊的那張臉有濃密的獅鬃般的頭發(fā),右邊那張臉的鬢角卻像羊毛般打著卷兒,甚至額頭還冒出了兩個(gè)小小的突起,顯然是兩只初生的角。
“奇美拉?”列文大主教的聲音里都帶上了驚訝,“竟然不是木乃伊血脈?”
紅龍對(duì)守夜人的血脈不清楚,但他能聽出列文大主教的語氣,而且他也聽說過奇美拉這種魔獸,這可是頂級(jí)的魔獸之一。也就是說,面具的血脈比原先估計(jì)的還要高?
“是!眻(zhí)刑者的目光中也有狂熱,“在用電光鎖鏈刺激之后,他竟然出現(xiàn)了這樣的變化,我想,現(xiàn)在處死他實(shí)在太可惜了!
列文皺了皺眉:“但他看起來已經(jīng)要失控了!
“還沒有真正獸化!眻(zhí)刑者很肯定地說,一副很有經(jīng)驗(yàn)的樣子,“至少還可以供我們研究幾個(gè)月。”
“可惜了……”列文大主教低聲說了一句,“看來是催化藥劑不對(duì)!卞e(cuò)估了面具的血脈,竟然刺激得一個(gè)頂級(jí)血脈的守夜人提前發(fā)狂了。
紅龍的后背一陣發(fā)涼。可能是地牢里更冷的緣故,他剛才被汗?jié)竦膬?nèi)衣貼在后背上,一片冰涼。鬼使神差地,他低聲說了一句:“如果有合適的圣女……”
話才說了一半,紅龍就恨不得咬住自己的舌頭。他多什么嘴呢?處死一個(gè)失控的守夜人罷了,即使是他曾經(jīng)的搭檔,那也不算什么。守夜人原本就是墮落的血脈,教會(huì)給了他們贖罪的機(jī)會(huì),讓他們可以擺脫變?yōu)槟Ч淼拿\(yùn)。
現(xiàn)在面具自己沒有把握住機(jī)會(huì),沒能控制體內(nèi)的墮落欲望,失控獸化,這都關(guān)他什么事呢?用得著他來多嘴求情嗎?
再說了,他墮落到這種程度,還能有圣女可以挽救他嗎?搞得不好,連跟他締結(jié)契約的圣女都會(huì)一起墮落的。與其連累一個(gè)圣女,還不如他自己死了呢。
但是列文大主教卻點(diǎn)了點(diǎn)頭:“確實(shí),如果有合適的圣女,可以試一試?上АF(xiàn)在平民出身的圣女太少,貴族出身的又不能隨便用!
執(zhí)刑者卻像忽然想起了什么:“好像有消息說,底下一個(gè)小教堂報(bào)上來一名平民圣女,說是十八歲了才自己覺醒的。是否可以試試?”反正平民家的圣女,死了也沒有人敢追究的。?
第98章 我家有礦(三)、這不是石頭玫瑰,是鐵玫瑰
發(fā)生在裁判所黑暗地牢里的事兒, 遠(yuǎn)在長(zhǎng)云領(lǐng)的陸希自然不知道。她結(jié)束了一天的工作,正在浴缸里泡花瓣浴。
城堡外墻上的玫瑰是終年開花的,即使下雪也一樣。
是的, 今天青石城下雪了。細(xì)碎的雪花, 像無數(shù)的精鹽,從鉛灰色的天空中簌簌而下, 在地上堆起薄薄的一層。
俗話說, 下雪不冷化雪冷,但這話在長(zhǎng)云領(lǐng)可能不大適用,反正陸希是怪冷的。
說起來她身上穿的還是暖布——就是那種用火蛛絲摻進(jìn)棉花織的布,穿在身上的感覺像厚實(shí)的天鵝絨。這種布不但能溫暖身體,散發(fā)出的熱量還能烘暖臉頰和雙手,另外她還在外面披了件什么獸皮的斗篷。
就這樣, 她都覺得寒嗖嗖的, 可想而知那些平民的日子怎么過, 聽說都是在兩層衣服之間塞些干草來取暖的。也幸而本地有一種草,有點(diǎn)像她以前聽說過的靰鞡草, 曬干揉軟之后塞到麻布衣服里, 可以充當(dāng)“棉絮”。
當(dāng)然這效果跟真正的棉花比起來差太遠(yuǎn)了, 但棉花是掌握在教會(huì)手里的。
嗯,沒錯(cuò),教會(huì)用來織造神術(shù)布匹的原料之一, 就是棉花,在這里叫做云果錦葵——這名字也很合適, 因?yàn)槊藁ū緛砭蛯儆阱\葵科。
陸希聽說有棉花的時(shí)候簡(jiǎn)直眼睛都要發(fā)綠, 可是馮特伯爵告訴她這東西的種子都在教會(huì)手里, 有些領(lǐng)主與教會(huì)的關(guān)系特別好, 也能拿到種子,可是這些種子往往只能種植一次。如果把植株結(jié)出的種子再次播種,長(zhǎng)出來的二代云果錦葵會(huì)瘦弱很多,不管怎么仔細(xì)地澆水和捉蟲都不行,有些只長(zhǎng)莖桿不結(jié)花朵,結(jié)出的云果又很容易被風(fēng)吹落,根本等不到它們長(zhǎng)成美麗的大云朵。
并且云果錦葵的種子還裹在云果之中,剝起來簡(jiǎn)直麻煩死了,一個(gè)手巧的女奴剝一天也不過只能剝出那么一把,而如果不把種子弄出來,云果又無法紡成布。
總之開始還有人想著偷栽這種植物,后來大家發(fā)現(xiàn)付出不值回報(bào),于是就沒人這么干了。到最后,棉花仍舊只掌握在教會(huì)手里,貴族們用金幣去換那些細(xì)膩美麗的布匹就行——反正他們也不缺錢。
什么,你說金幣不夠怎么辦?加稅呀,這不比費(fèi)時(shí)費(fèi)力琢磨怎么種云果花簡(jiǎn)單嘛。
至于那些能種云果花的領(lǐng)地,因?yàn)楦虝?huì)的關(guān)系好,他們買神術(shù)布匹都便宜些,自然也是毫無意見的,反而覺得占了大便宜,畢竟他們即使能把云果紡成布,不經(jīng)過特殊的神術(shù)處理,也做不出那些暖布涼布來,更染不出那么鮮艷美麗的顏色和圖案。
沒辦法,他們手下的奴隸和領(lǐng)民真是太笨了,畢竟是低賤的人,智力也就跟牛馬相當(dāng),能指望他們做出什么來呢……
芭芭拉來到長(zhǎng)云領(lǐng)之后,也跟馮特伯爵說過弄點(diǎn)云果錦葵的種子來,可是馮特伯爵問她怎么種,怎么把種子從云果里剝出來,她就說不出來了。所以馮特伯爵也沒去費(fèi)這力氣,畢竟以他和教會(huì)的關(guān)系,想弄點(diǎn)種子比其他人更難。
說真的陸希聽伯頓管家告訴她這些事的時(shí)候,簡(jiǎn)直想跑去抓著馮特伯爵搖晃:管它怎么弄,你先搞點(diǎn)種子來呀!芭芭拉不懂,可她看過相關(guān)資料!
不過現(xiàn)在是冬天,即使有種子也種不下去,所以陸希直接找來了畢維斯,給他列了列出去要打聽和交換的東西。
畢維斯抱著一小箱的金黃色水晶十分驚喜,但是對(duì)于陸希列出的這些東西很多都表示不理解。但他是個(gè)聰明人,已經(jīng)看出來伯爵小姐如今在城堡里的地位可跟剛來的時(shí)候遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同,所以他決定不管理不理解,都盡心去做。
當(dāng)然,他主要要換的還是糧食,現(xiàn)在邊陲鎮(zhèn)那邊隔段時(shí)間就會(huì)送些冷凍的獸肉和獸皮回來,再換些糧食,今年冬天應(yīng)該就過得去了。
當(dāng)然他是很辛苦,在這種天氣還要跑商。不過陸希給了他一件羽絨背心。
嗯,這件背心就是用那些雪雀絨毛做的。要說雪雀的絨毛質(zhì)量真的不錯(cuò),又厚又軟,跟鵝絨有一拼。而且雪雀身上很干凈,不知道是不是為了躲避嗅覺靈敏的捕食者,雪雀幾乎沒有野生禽類的那種味道,所以這些絨毛只要用肥皂水清洗一次再晾干就可以直接往衣服里裝了。
成品羽絨不太多,除了畢維斯分到一件背心之外,馮特伯爵得到一條小被子,給他在書房蓋腿用。伯頓管家同樣得到一件背心。另外伯爵夫人和陸希也各有一條被子——其實(shí)她們的臥室都有壁爐,這被子未必用得上,但真正需要保暖的人都得往后排,誰還能搶在領(lǐng)主一家前面呢?
即使這樣,伯頓管家還覺得不合理。畢竟在他看來,伯爵大人都沒能用上羽絨四件套,怎么可以輪到管家和商人呢?
不過東西是伯爵小姐叫人做出來的,愿意分給誰也是她的自由,伯頓管家總不好去指責(zé)小姐。再說伯爵大人身為大騎士,寒暑不侵,這東西也確實(shí)用不大著,伯頓管家也就只是私下議論一下也就罷了。
雖然說提了意見,但伯頓管家是真的很喜歡這件羽絨背心。他是管家,雖然馮特伯爵很愿意給他好東西,但他自己恪守尊卑有別,那些神術(shù)布匹他是堅(jiān)決不用的。而且他又要保持形象,大冬天也不肯穿得厚墩墩,覺得那樣沒有管家的樣子,給伯爵大人丟臉。因此也就是三件套過冬天。
年輕的時(shí)候這么著沒什么,到了現(xiàn)在這個(gè)年紀(jì)就有點(diǎn)吃不消了,F(xiàn)在得了這件背心,看著薄薄的,可是穿在身上比厚厚的衣料還暖和,果然是件好東西呢!從前怎么沒人發(fā)現(xiàn)雪雀的絨毛還有這等作用?伯爵小姐真是太厲害了。
伯頓管家都這樣想,畢維斯自然更是佩服得五體投地。大冬天的往外跑,他也冷啊,有這么件背心真是太好了。
至于跟著商隊(duì)跑這一趟的騎士和奴隸們,那是分不到這樣的東西,但也都換了行頭。奴隸們是分到了一些舊衣服,都是抄家抄出來的,比他們?cè)镜穆橐驴珊昧瞬恢蓝嗌。騎士們則每人得到一雙皮靴,高幫的,里頭墊了獸毛,騎馬的時(shí)候不凍腳。
有了新裝備,畢維斯自然高高興興組織起商隊(duì),帶上珍貴的水晶,還有伯爵小姐抄出來的葡萄酒——地窖的主人原本就是愛酒的,收來的都是好酒,又妥善地保存了三年,風(fēng)味更佳,拿出去自然有貴族喜歡。
再加上新得的一些魔獸皮毛和低級(jí)魔晶,商隊(duì)就趕在大雪降下之前出發(fā)了。