文家村和劉家村，兩個(gè)村共有一千多畝的耕地。去年冬天種下的白菜蘿卜等時(shí)令蔬菜已到了豐收的季節(jié)。
這么多蔬菜，要腌制成能長(zhǎng)久存放的咸菜，需要大量的食鹽。
可是，上哪去搞這么多食鹽？
文奎初步估算了一下，要把這上千畝的白菜蘿卜腌制成咸菜，至少需要超萬(wàn)斤食鹽。
據(jù)史料記載，元代食鹽運(yùn)銷(xiāo)方式有商運(yùn)商銷(xiāo)和官運(yùn)官銷(xiāo)兩類。行鹽法和食鹽法被較為普遍地實(shí)施。行鹽法即商人向官府購(gòu)買(mǎi)鹽引、憑引販賣(mài)；食鹽法即由官方計(jì)人口攤派，官運(yùn)官銷(xiāo)。各個(gè)行省、路、州、縣采取的方式也不盡相同。
文奎覺(jué)得元政府的做法，有點(diǎn)像后世的“計(jì)劃經(jīng)濟(jì)”。“鹽引”實(shí)際上就是指標(biāo)。需要先有指標(biāo)，然后才可以憑指標(biāo)購(gòu)買(mǎi)食鹽。
辛力剛問(wèn)：“是不是去請(qǐng)朱友蘭幫個(gè)忙？江浙一帶有鹽倉(cāng)，食鹽貨源相對(duì)充足一些�！�
“請(qǐng)他？等貨到了，黃花菜都涼了！你也不想想，數(shù)十萬(wàn)斤的蔬菜，再不收獲就爛在地上啦�！蔽目嘈Φ溃骸白甙桑フ乙�。”
饒州縣也有鹽局，又在尹力的管轄之下。當(dāng)然是最為方便快捷的路子。
這天清晨，文奎和辛力剛各騎一匹快馬，來(lái)到饒州縣縣衙。尹力身穿官服，看上去人五人六的，好不威風(fēng)。當(dāng)他看到文奎時(shí)，就像老鼠看見(jiàn)了貓。
可是，文奎向尹力說(shuō)明來(lái)意，尹力卻眉頭擰在一起，打成了結(jié)。
“文公子，不是在下不幫你。此事的確有難度�！�
“哦？什么原因？”
“食鹽是政府最主要的財(cái)政來(lái)源。雖說(shuō)本縣設(shè)有鹽局，但鹽局的鹽官，基本上是個(gè)擺設(shè)。一萬(wàn)斤食鹽，大概要孟恩批準(zhǔn)才行。我估摸著，就算是王道生，他也做不了主�！�
文奎聽(tīng)到這話，滿懷希望的心一下子沉到水底！孟恩，信州府的達(dá)魯花赤，一個(gè)比王道生還要牛逼的人物。更頭痛的是，孟恩是一個(gè)軟硬不吃的家伙。自恃高貴，基本上不和漢人來(lái)往。他的任務(wù)就是管住王道生的烏紗帽。
隨后，文奎又去找王道生，得到的結(jié)果是一樣的。想要那么大批量的鹽引，就算鹽官也做不了主！
人世間還有這么奇葩的事？不過(guò)，王道生還是有他的非凡之處。他兩只綠豆眼滴溜溜地轉(zhuǎn)，壞主意就出來(lái)了。
“事情也不是絕對(duì)的。如果你能幫助孟恩解決了麻煩，說(shuō)不定他大筆一揮，不要說(shuō)一萬(wàn)斤，就算兩萬(wàn)斤食鹽也給批了。”
文奎癡癡地問(wèn)道：“像孟恩這樣的人，高官厚，吃穿不愁，還能有什么麻煩？”
王道生壞笑道：“那還不簡(jiǎn)單？沒(méi)麻煩，那就給他創(chuàng)造一點(diǎn)麻煩。然后由你去幫他解決麻煩，你的事情不就解決了嗎？”
見(jiàn)文奎有些云里霧里的，王道生繼續(xù)提示道：“孟恩不會(huì)生育，收養(yǎng)了一個(gè)蒙古族女兒，名叫其其格。此女刁蠻、任性，特別喜歡打獵。不過(guò)，由于信州府這些年來(lái)不太平，經(jīng)常鬧土匪。孟恩的防范心理很強(qiáng)，一般情況下都要派五至八名親兵跟隨，保護(hù)其其格的安全。她打獵的時(shí)間，一般都是在上午。地點(diǎn)，就是緊鄰信州府城區(qū)的朝陽(yáng)山。”
“明白了。謝謝王大人指點(diǎn)。為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，我還需要你當(dāng)一回掮客，把我介紹給孟恩。身份嘛，直接就是文家村小地主文奎�！�
文奎深知，反正陰歷五月初，劉福通和韓山童領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍就要造反了。對(duì)于孟恩這種人，能忽悠一時(shí)，絕對(duì)不忽悠一世。彼此之間水火不相溶。
“盡在不言中，哈哈，盡在不言中！”
文奎把辛力剛拉到一邊，如此這般地交待一番，自己在王道生府上住了一宿。直到第二天上午，他才隨王道生一起坐轎來(lái)到孟恩府上。同時(shí)，王道生還從自己的寶庫(kù)里帶了一幅宋代畫(huà)家張善子的畫(huà)作《虎戲童》
驕傲自滿的孟恩，竟然在他家后院養(yǎng)著一只從東北運(yùn)來(lái)的老虎。文奎和王道生進(jìn)到府上，看見(jiàn)孟恩正把一只活山羊扔到虎籠子里。那只兇猛的老虎撲向山羊，三下五除二就把山羊給肢解了，蹲在一旁享受著新鮮的山羊肉。
此情此景，看得王道生心驚肉跳。這個(gè)孟恩真夠血腥。他似乎能從觀看老虎吃活物體驗(yàn)到快感。
“大人，在下王道生前來(lái)拜訪。這位是卑職的友人文奎文先生，饒州縣文家村的開(kāi)明紳士�！�
“文奎？好像有點(diǎn)耳熟呀。我們好像在哪見(jiàn)過(guò)？”
文奎并不在乎孟恩乜斜著眼，居高臨下看人的姿勢(shì)。他微微躬身，裝得很像個(gè)孫子似的：“晚生拜見(jiàn)孟恩大人！”
“走，去客廳坐吧。這只老虎養(yǎng)了一年了，兩天吃一只活物，真是厲害，過(guò)癮！”
坐定之后，文奎拿出早準(zhǔn)備好的畫(huà)作，恭敬地遞給孟恩。
孟恩打開(kāi)卷軸，看見(jiàn)宣紙上一只鮮活的老虎呼之欲出，老虎張開(kāi)血盆大口，數(shù)顆獠牙清晰可見(jiàn)。老虎的大嘴對(duì)著一個(gè)長(zhǎng)相極為憨態(tài)的小男孩。小男孩面對(duì)老虎的大嘴巴，顯得極為鎮(zhèn)靜，沒(méi)有絲毫的畏懼感。
“好畫(huà)，真是好畫(huà)呀！”
文奎估計(jì)孟恩并不懂畫(huà)，只是喜歡畫(huà)作上的老虎。難怪他家里養(yǎng)了一只老虎自?shī)首詷?lè)。這家伙天生嗜血。
更讓文奎佩服的，還是王道生。他雖然長(zhǎng)相精瘦、看上去尖嘴猴腮，沒(méi)有一點(diǎn)上位者的豪邁之氣，但對(duì)于官場(chǎng)和人性的研究十分透徹。
張善之的畫(huà)作，顯得得到了孟恩的青睞。因?yàn)樗矚g，態(tài)度也變好了，彼此的話題也多了起來(lái)。談笑間，孟恩放下了高高在上的冰冷神情，還親切地問(wèn)起了文奎家有多少土地，多少佃戶幫忙耕作，一年能產(chǎn)多少糧食等等。
如果不是早有了解，文奎一定會(huì)誤以為這是一個(gè)多么親民的好官。王道生心里樂(lè)開(kāi)了花，表面卻是波瀾不驚，看不出任何喜樂(lè)。
“大人，這幅畫(huà)作是文奎花高價(jià)錢(qián)從黑市買(mǎi)來(lái)的，現(xiàn)在專門(mén)送給您作為見(jiàn)面禮。不知大人是否喜歡？”
“喜歡！當(dāng)然喜歡！你看看這幅畫(huà)上的老虎，和我虎籠里的老虎像不像？還有這個(gè)小男孩，英俊，秀氣，神情鎮(zhèn)靜，多么像其其格小時(shí)候的畫(huà)像？”
正在這時(shí)，一個(gè)腰挎蒙古刀的士兵驚慌失措地跑進(jìn)來(lái)，喊道：“大人，不好了。其其格出事了！”