柯德心中正在瘋狂怒罵飛焰地的情報——誰告訴他山之王的孩子沒有戰(zhàn)斗力，甚至是對方拖累的？對方的攻擊雖然直來直往，沒什么提前量的經(jīng)驗，但威力大得驚人！
他只能直接向前縱身一躍，匍匐在地上，堪堪躲過希歐的吐息。
僅僅是被虛境之炎擦過，這位山民酋長心中便不禁一怔，感覺自己的記憶力和理智正在快速消退……好在他是第三能級，所以只是一瞬便恢復(fù)正常。
假如被直接命中……作為有著類似能力的‘凈魂之木’，他恐怕不會死，但心智卻會被燃盡大半，卻會變成一個只能阿巴阿巴的弱智！
還不如死了！
“跑！”
柯德沒有猶豫，匍匐在地的身體向前宛如球般一滾，然后直接起身，大步向前逃跑。
最正確的選擇。和真龍與一個疑似真龍捏的人間行走打一場二對一的戰(zhàn)斗，柯德又不覺得自己是什么百戰(zhàn)百勝的無敵英雄，必輸無疑的局面有什么可拼命的？
該跑時就必須跑，再不跑就必死無疑！
柯德的身前正是鋼龍巢群山邊緣處的一片陡峭懸崖，而懸崖之下是一片茂密的樹林，他只要加速沖下懸崖，躲入林中，便可憑借地勢加速逃走。
但伊恩怎么可能讓對方走？
為了正面應(yīng)對一位第三能級，伊恩基本上是底牌全開，無論是巖鑄騎士，以太結(jié)晶，古龍心核還是最近這段時間研究出來的‘源質(zhì)爐心系統(tǒng)’乃至于計算單元輔助，全部都已經(jīng)用上。
而見識了這一切柯德，今天必須死。
“想逃？”
伊恩抬起左手，以太結(jié)晶和古龍心核同時運作，劇烈的心跳震蕩聲中，他將手中的重淵鐵劍扔出。
第一能級的源質(zhì)只能于體內(nèi)強化肉身，血肉成鋼，可以抵御絕大部分傷害，只要不是煉金火炮這種高威力武器，尋常槍炮毫無意義，而第二能級源質(zhì)呼應(yīng)自然，一舉一動都能引動周邊現(xiàn)象變幻，燃起烈火，凝聚堅冰，抬升巖壁，一個人就是一個武裝堡壘。
但第三能級，亦或是說，凝聚到第三能級這一級別的源質(zhì)，其存在本身就和最堅固最致密的物質(zhì)并無任何區(qū)別，它堪比超高強度的納米合金，再加上心光護盾，即便是孤身一人面對一整個煉金火炮陣地和戰(zhàn)略武器轟炸也可以毫發(fā)無損，最多受到點沖擊。
但是，在同等級爭斗間，除卻專精防御系，有著源質(zhì)鎧甲的升華者，任何人都絕對不會去硬接敵人蘊含了源質(zhì)的武器。
因為極高純度的源質(zhì)，本身就已經(jīng)接近源質(zhì)和靈能混合的‘原始以太’，具備對心光護盾的直接干擾和破壞力，能破壞第三能級強者周身的護體立場。
而失去心光護盾，就會讓許多原本并不致命的攻擊，變得致命起來。
譬如說這一劍。
寄托了伊恩幾乎全部源質(zhì)的重淵鐵劍將周邊的空氣全部都壓迫排開，形成了一道扭曲的真空銳流，它呼嘯著超越聲音，在半空中拉出一道肉眼可見的真空爆破通道，余波不斷朝著四面八方擴散，半個天空的云層都被直接轟開，露出一個圓柱形的空洞。
黑色的飛劍筆直向前，毫不留情地貫穿了柯德的左肩，巨大的力量在命中的瞬間就將柯德?lián)舻梗眢w在地上砸出一個巨大的半圓形坑洞。
山民酋長在一聲悶哼中被壓在坑底，半個身體都幾乎被震蕩粉碎，徹底動彈不得。
但，重創(chuàng)的柯德周身，心光體浮現(xiàn)。
木質(zhì)根須憑空蔓延，強制接管了暫時無法行動的肉體，以心靈的力量，強行讓幾近于停擺的身體再一次活動起來。
這便是第三能級的力量。他們的意志將會化作現(xiàn)實，他們的堅信就是自己的護盾，他們的信念便是無堅不摧的鋒刃——即便是死亡也無法暫時殺死他們，在心光體徹底消散前，哪怕是尸體，也能發(fā)揮不可思議的力量。
咬著牙，柯德緩緩站立起身，他還要離開，他不能死在這里。
但伴隨著另一聲尖銳無比的嘯叫，鋼紋劍帶著相較于之前略弱的勢頭飛來，斬斷了柯德的右腿。
剛剛站起的柯德又再一次撲倒在地——即便是心光體能由虛化實，凝聚出一條新的右腿，但他已經(jīng)沒有時間了。
龍影與人影同時降臨在他身前。
——敗了。
柯德心中閃過這個詞匯，他很清楚地知道，自己已經(jīng)再無翻盤可能。伊恩一人就可以與自己正面對陣，而一個實力恐怕不遜色甚至超過自己的真龍壓陣，他戰(zhàn)斗勝利的可能性是零，逃跑反而有一線生機。
只是如今，逃跑都已經(jīng)無法完成，自己注定要死在此地，死在鋼龍巢之下。
嗯……死在圣地，倒也，不能算是糟糕的結(jié)局。
想到這里，柯德心中甚至有些釋然，他原本匍匐的身體強行轉(zhuǎn)過來，仰躺在坑洞底部，有些失神的雙目看向遠方的鋼龍巢之頂。
在那里，無盡的雨云攜裹著整個拜森山脈中的自然源質(zhì)匯聚，構(gòu)筑了一個龐大無比的靈能場域，讓漫天雷霆交織如網(wǎng)。
瑰麗而壯闊。
“還挺好的。”
他輕聲道，微微側(cè)頭，看向已經(jīng)站在自己身側(cè)的伊恩：“雖然搞不明白你為什么那么強，但我大概知道，為什么漫崖那家伙會如此信任你，甚至?xí)䦷湍阕鴮崱埳袷拐摺拿^了。”
“真可惜�！笨碌伦旖橇鞒鰩е鴥�(nèi)臟碎片的血流，但他語句仍然通常清晰，帶著一絲遺憾：“假如更早認識你的是我該多好……有你這種超乎常理的天才幫助……我們山民肯定能真正掌握自己的命運�！�
“你們條件太差了�！�
伊恩搖頭，他看見柯德的生命已經(jīng)在不可逆轉(zhuǎn)地流逝，就連心光體也被他主動收回，徹底放棄了反抗：“就算你更早認識我，與我成為朋友，我也最多就是現(xiàn)在廢去你所有的升華器官，留你一命，讓你隱姓埋名過一輩子。對于第三能級來說，比死更難受，不是嗎？”
“更何況，你做的事錯漏太多，嘉木部奴役其他部落為自己服務(wù)，這讓摧毀你們這件事本身，就能作為重新凝聚山民整體的契機。于我，于山民而言，嘉木部注定要毀滅�！�
“……但在南嶺這片狹隘的山地，我不去爭奪其他部落的資源，又怎么壯大自己？”
柯德的眼神已經(jīng)開始渙散，他心中還有很多很多不甘，還有無盡的懊悔與憤怒，但此時此刻，這個男人心中第一時間回憶起的，還是自己母親與老師當(dāng)年對自己的期望。
——他想要成為龍神使者。
龍神使者，是可以引領(lǐng)所有山民重聚一心，讓他們再一次偉大的存在。
可他不相信龍神使者。
沒有人可以讓已經(jīng)被帝國打散，用各種手段，各種自治區(qū)與殖民地分割的諸多山民部落重新一統(tǒng)……過多的人口，讓每一個部落都必須牢牢占據(jù)自己的那一片領(lǐng)地，挖掘土地中的資源，供應(yīng)給帝國，來換取足夠生存的糧食。
就連自己的口糧都不夠，山民又怎么可能會有反抗帝國的勇氣和機會？而資源如此促狹，不接受飛焰地的支援，不徹底摧毀整個拜森山脈山民固有的格局，就算是龍神使者真的出現(xiàn)，他又憑什么能讓山民重新一統(tǒng)，再次興盛？
柯德不相信龍神使者的傳說，但他一直都在嘗試成為那樣的英雄。
最少，他要成為嘉木部的英雄。
山民不需要其他部落，只需要嘉木部就行了……只要接受飛焰地的資源，發(fā)起叛亂，摧毀其他山民的糧食來源，就可以用資源統(tǒng)轄一大部分山民部落，成立一個暫時的‘獨立山民聯(lián)盟’。
然后，通過和帝國以及其他山民的戰(zhàn)爭，區(qū)分出‘你們’和‘我們’，在分化山民內(nèi)部的同時，也將一部分山民真正地吸收到自己的勢力中。
而接下來……只要計劃成功，飛焰地在接下來的計劃中重創(chuàng)瑙曼城和南嶺的帝國武力，那么他們山民就有了真正獨立的本錢！
即便在這過程中，山民會崩潰，死去一半甚至大半的人口……但嘉木部卻會通過吸血其他山民部落，接受飛焰地的支持，快速地壯大起來，進而成為所有山民的代名詞。
等到所有山民部落都成為嘉木部一部分后，山民也就統(tǒng)一。
——這不是龍神使者。
這只是一個普通的，卑劣的政治投機客，一個出賣同胞來換取自己一方壯大的‘山民奸’。
在柯德的夢想中，他想要締造的山民聯(lián)盟，從一開始就是他所在部落的祭品，它的存在就是嘉木部壯大的踏腳石。他清楚這一點，知曉自己的惡與卑劣，但卻毫無遲疑地去做。
但現(xiàn)在，一切都逆轉(zhuǎn)了過來。
正如伊恩所說，柯德很清楚，當(dāng)自己這個第三能級死去后，嘉木部的毀滅，反而會成為對方團結(jié)其他被嘉木部迫害的山民的契機。
而伊恩便可以借著自己這位‘惡人’的尸體，成為更加得到山民認同的龍神使者？
——所以……現(xiàn)在。
——我反而是祭品？
“但我只能想到這種方法�！�
現(xiàn)實與夢想截然相反，諷刺無比，柯德不禁想要笑，他苦笑著，一邊走向死亡，一邊喃喃自語：“我讀過的書少……我真的想不到其他的辦法……”
“伊恩……在帝都都出名的天才，飛焰地都知道你的名聲——你或許真的有辦法，能引導(dǎo)山民重新繁榮�！�
“而不是和我一樣，讓他們，成為你夢想的祭品？”
柯德死死地凝視著伊恩，他想要等到一個答案，一個他想不出，答不出的答案。
“沒讀過書……是啊�！�
沉默了一會，伊恩嘆息一聲，他從敵人的身上抽出自己的兩把劍，帶起大蓬大蓬的血花：“如若所有人都能借鑒歷史的錯誤，都能熟讀書本知識……很多錯誤或許都能避免�！�
“我的確有辦法。山民在我眼中并非是祭品，而是好用的工具，是必要的材料。正如我自己，一般無二。”
“所以現(xiàn)在，借你人頭一用�！�
龍神的使者揮劍，毫無遲疑地斬下柯德酋長的人頭。
一位第三能級的強者死去。
縱然心中有千般遺憾與痛苦，但柯德·嘉木的確沒有反抗，他坦然地面對了死亡，死在山民的圣地鋼龍巢之下。
伊恩取下他的人頭，掛在腰間，然后轉(zhuǎn)過頭，看向一直都沉默，認真注視著這一切的希歐，還有希歐真身背上，那容貌頗為熟悉的紅發(fā)龍女。
“希歐，你這個女性身體比男性的強啊。”
伊恩抬起眉頭，看了眼希歐的本體，又看了眼紅發(fā)龍女，他一眼就看出這點：“男性的只有第一能級，女性的卻有……接近第三能級的實力！倘若憑依心光體，也有第三能級的實力�！�
【畢竟，幾十年來一直都在用，肯定要培養(yǎng)的強一點】
身體健康，希歐爽朗地笑著回應(yīng)，帶著一種‘小號畢業(yè)了，那就開下一個小號’的熟練味道。
昔日‘畸龍’已經(jīng)不再猙獰的龍首微微轉(zhuǎn)動，那雙金色的龍瞳聚焦在伊恩身上，好奇道：【伊恩，你的實力……啊，這個我不該問的，媽媽說過，你說什么，我們承認便是】
“那真的要感謝山之王的貼心了�！�
伊恩也有些忍俊不禁，實際上，他之所以這么快終結(jié)這場戰(zhàn)斗，也正是因為希歐的入場，讓他不能暴露不動堅城相關(guān)的力量。
其他的都好說，都能解釋，大不了推到龍化器官和圣地對龍神使者的加持上。
但倘若從希歐這里泄露了有關(guān)于不動堅城的消息，那可就糟糕了。
不得不說，與柯德的戰(zhàn)斗，讓伊恩收獲了不少珍貴的資料。
在對方身上，伊恩幾乎可以說是將除卻鎧裝外的所有手段全都用上，渾身解數(shù)，這才與一位第三能級堪堪打成平手——泰拉的升華之道還真的相當(dāng)扎實，伊恩有這么多掛，越級都越的非常艱難，甚至可以說不一定能打過。
但反過來說，如此嚴(yán)密的體系，倘若能將其改造，重新煥發(fā)出全新活力……那也的確是足以改變泰拉社會結(jié)構(gòu)的‘大事’！
伊恩看了眼坑洞底端柯德·嘉木的尸體，他揮了揮手，周邊的雨水便匯聚成溪河，攜裹周邊的雨水泥漿，將這坑洞覆蓋。
時光流轉(zhuǎn)，這片大地上或許會再次長出一株凈魂之木，在這圣山之畔，成為眾多后來者求取自己夢想的資糧。
這或許也是所有植物系升華者幾乎通用的最后結(jié)局。
“走吧，希歐�！�
伊恩沒有多說什么，柯德·嘉木的確是強敵，但卻并非是真正的最終boss，斬獲對方的頭顱只是第一步，接下來他還有許多事情要做。
【自然如此】希歐微微點頭，祂右側(cè)的機械翼垂落，上面甚至有類似階梯一樣的結(jié)構(gòu)：【我們要去哪里？】
“去佛羅多自治區(qū)�！�
伊恩登上階梯，站在龍女的身側(cè)，伴隨著平穩(wěn)有節(jié)奏的振動，龍振翅起飛。