從五歲開始，被檢測出有血脈反應的他從睜開眼睛開始，便要面對一整天嚴苛無比的訓練。

  并非是單純的體力，而是精神上的磨礪與冥思。他是山民，山民并非只會動刀動槍的蠻勇種族，而是有著自己文化傳承，哲學技術的獨立文明。

  從小，柯德就要接受全方位的酋長繼承者訓練，他要閱讀龍神的祭文，理解山民的歷史，知曉自己部落內從小到大每一份工作對部落的意義，他的祭司老師和酋長母親日夜教導他有關于升華者的知識，培養(yǎng)他成為領袖，成為整個部落中最聰慧，最頑強也是最有毅力的人。

  毫無疑問，他成功了。

  柯德便是山民們口中的天才，在青春期剛剛過去的那一年，他便成為了第一能級升華者，追上了自己的母親，并在二十歲之前就成功成為了第二能級，與自己的老師等同。

  那一天，所有山民都來到了柯德家的門口，族人們每個人都為柯德準備了自己充滿心意的禮物。并不珍貴，絕大部分只是一些新鮮的野果，獵來的獸肉，還有一些看上去珍奇的石頭，還有用心雕刻的小雕像。

  才剛剛長大的柯德對此感到不知所措，甚至有些想要逃避——他那時候還不懂，這種事情叫做‘寄托希望’，而他本能地感覺自己無法回應這種希望，所以想要逃避這沉重的職責。

  但母親拉回了他。那個說話聲音就像是牛吼一般的壯碩女人溫柔地擁抱著自己的孩子，告訴他，他將會成為遠比她要更偉大的領袖，成為嘉木部的驕傲與希望。

  他應該去直面這一切，正如同群山會直面風雨和雷霆。

  如此一來，他才能成為真正的男子漢。

  成為所有人希望的，龍神的使者。

  柯德有些懂，又有些沒有懂。但在那之后，他再也沒有逃避過一切。

  再然后，母親在狩獵山脈深處的魔獸時身亡，老師也因為太過蒼老而逝去，柯德便成為了嘉木部酋長。

  部民盟都說，他是受龍神庇護的勇士，他能輕易斬殺那些前任和前前任酋長與祭司都無法斬殺的魔獸，就連山野間的獸王看見他也會退避三舍，如果他能打破山民的詛咒，成為英雄一般的人物，那么一統(tǒng)整個山民，成為龍神使者的人非他莫屬。

  柯德也是這樣想的。但遠比自己的族民要聰慧，知曉更多的他卻明白，自己終其一生，恐怕都無法成為第三能級。

  無法成為龍神使者。

  帝國卡死了所有山民進階的渠道，除非山民愿意離開他們生活的大山，前往帝國的軍隊，前往帝國的城市，成為一名帝國人——有不少山民的天才就是這樣選擇的，他們離開了自己的部落，放棄了自己親人族人殷切的請求與他們的希望，獨自一人走出拜森群山，加入了帝國，成為了帝國的一員。

  然后，成為了第三能級。

  并再也不回來。

  ——這是恥辱。

  柯德總是這樣想。他想，如果其他人是龍神使者也未必是一件壞事，假如有第三能級的山民愿意從帝國那邊歸來，成為他們的領袖，率領他們重新走向輝煌，那么又有什么不可呢？

  是，他想要成為龍神使者，但讓自己的部落過的更好才是真正的目標。

  既然無法成為第三能級，但一樣有其他方法可以讓族人們過的更好，只是山民部落早就充滿了大山的每一個角落，柯德環(huán)視四周，居然沒有一片可以讓他大展拳腳的土地——山民越來越多的人口已經(jīng)成為了一個隱患，不依靠帝國的糧食，山民甚至已經(jīng)無法養(yǎng)活自己。

  這是一個陷阱。不僅僅是用人口卡住山民糧食的依賴，也是讓每一個山民部落都無法獨自向前發(fā)展，必須與其他部落產(chǎn)生沖突的陷阱。

  柯德看穿了這一點，他當然能看穿，這根本不是什么隱藏起來的陰謀，而是徹徹底底的陽謀——兩百年來，山民就是被這樣的陽謀卡住脖頸，動彈不得，徹底成為了如今的模樣。

  數(shù)十年過去，昔日的少年已經(jīng)成為中年，逐步走向老年。柯德·嘉木心中的熱情與夢想仍然沒有熄滅，他要為自己的族人奮斗，要為嘉木部的未來而戰(zhàn)——為此，他不惜與飛焰地交易，在毒害整個南嶺的同時，還率領一眾山民悍然獨立。

  他精通歷史，銘文與各種武藝。他曾經(jīng)在群森之中與裂地巨熊搏斗，在山脈間與銳齒虎對峙，他曾經(jīng)拽斷過亞龍的飛翼，也曾咬碎過敵人的喉嚨。

  他聰慧，兇悍，不惜己身，在自己的族人眼中是完美的領袖。

  但柯德·嘉木仍然無法猜透飛焰地與帝國背后的心思，他對這方面真的一竅不通。

  并不是因為他蠢，而是因為他的世界就這么大，他的眼界只能這么大，肯定會被人利用。

  所以——必須要出去。

  不僅僅是獨立，山民們還要打出去，占據(jù)瑪瑙石平原，讓自己可以喂飽自己……只有這樣，山民才有未來。

  當然，除此之外，還有一個更加簡單的辦法。

  “死�！�

  中年男人低聲自語：“只要死足夠多的人，只要將其他那些占據(jù)財富但不發(fā)展的部落覆滅，集中起來研發(fā)技術，我們才有未來，而不是成為飛焰地與帝國角力的工具�！�

  “我的同胞，你們沒有任何錯，非要說的話……僅僅就是因為你們停滯不前，攔住了我貪心的腳步�！�

  數(shù)十年后，柯德·嘉木已經(jīng)不再相信龍神使者的傳說。

  這就是一個故事，一種歷史，一種稱號——山民不會突然有一個英雄出現(xiàn)，帶領衰微的人們走向興盛，真的想要從如今這樣糟糕的情況慢慢走向好轉。想要改變山民的命運，只能依靠自己的手，依靠狠辣的心，以及……

  犧牲。

  最好是其他部落的犧牲，而不是自己族人的犧牲。

  這是與龍神使者截然相反的事實。山民想要從如今的苦難中崛起，再次獨立，就必須要犧牲現(xiàn)有的一部分，柯德自然不愿意犧牲自己的族人，那么只能請不那么親近的人去死。

  這是沒有辦法的辦法。

  而就在此時，遙遠的天際，突然降下一道雷霆，曲折地劃過天空的耀光穿過陰云，令酋長從回憶中驚醒。

  漆黑的云層正層層疊疊地朝著山脈內層回涌，自佛羅多自治區(qū)到納克山都幾近于風暴前夜，即便是瞎子都能從濕潤的空氣中知曉一件事：滂沱大雨即將降臨。

  “這是……”

  柯德微微皺眉，他看向群山的中央，有些搞不太清楚狀況：“這個方向……怎么好像是……鋼龍巢？！”

  說到這里，柯德不禁悚然而驚，而另一位山民走上前。

  這是一位容貌剛毅，看上去就相當寡言少語的男人，正是容鋼部的酋長，一直支持柯德成為獨立山民聯(lián)盟領袖的戰(zhàn)友。

  容鋼部的酋長低聲對柯德說了幾句話，登時便令他面色驟變。

  “有人襲擊我的部落，勾引走了那兩頭鋼翼龍，還有一部分人沖進部落內大肆破壞？！”

  柯德沒想到居然是容鋼部的酋長告訴自己這個消息，但考慮到自己的確要求其他人不要過來打擾自己，也就其他部落的酋長能越過自己的守衛(wèi)，倒是并不奇怪。

  強自鎮(zhèn)定下來，柯德酋長沉聲道：“別擔心！既然霞輝領那幫人以剿匪為幌子，帶著主力去突襲我的部落……那證明他的領地內也沒有多少守衛(wèi)！”

  “龍群已經(jīng)去突襲，他們的損失肯定比我們大——優(yōu)勢在我！”

  容鋼部的酋長微微點頭。他當然不會告訴眼前之人，實際上，潛入嘉木部的人不僅僅勾引走了那兩頭鋼翼龍，更是摧毀了嘉木部的祭祀大殿和煉金工坊，甚至就連不少精銳獵手護衛(wèi)都沒有幸免——畢竟他是臥底，怎么可能把百分之百的真實消息告訴對方。

  所以，這位寡言少語的男人道：“現(xiàn)在，那些人正在前往圣地鋼龍巢，必須要有人阻止�！�

  “柯德，是我?guī)ш牷厝プ柚惯@些人褻瀆圣地，還是說……”

  “不。”

  柯德酋長搖頭，打斷了對方的言語：“我回去�！�

  瞇起眼睛，這位酋長眺望遠方烏云匯聚的群山：“不管漫崖他們那邊究竟在干什么，但他們的確能喚醒圣山與龍巢。這背后的技術和原理，肯定也能被我們所用�！�

  “這是一次機會。既然他們敢脫離大部，突襲鋼龍巢，肯定是賭我為了正面戰(zhàn)場不會回去——但我絕不如他們所愿�！�

  回過頭，柯德沉聲道：“準備好我的鎧裝，為我準備好明早決戰(zhàn)前的出陣酒�！�

  “我去去就回！”

  第685章 降雷的先知

  “……目前叛亂者的部隊集中在法貢峽口，數(shù)量約為一萬五千人。”

  “……巖刀部內的探子有新消息回饋，他們看見有一支部隊正在繞過滯海近海，從雙錘島那條線迂回靠近，似乎打算奇襲我們的側后方�！�

  “……內部的間諜已經(jīng)開始行動，他們剛剛將霞輝領支援給我們的幾臺磁暴鎧甲運走�！�

  “長老，您說不要管，難道說，那些鎧甲……”

  漫崖長老站在瞭望臺的頂端，眺望遠方叛亂山民的陣地。

  而在他背后，一位親衛(wèi)正在匯報消息。

  “嗯，的確不是正常的�！甭犚娪H衛(wèi)疑惑地發(fā)問，老人將目光從遠方收回，表情甚至帶著一絲喜悅。

  他哈哈笑道：“給了那么多機會，他們終于出手了——柯德和飛焰地那邊的人不行啊，太過謹慎。不懂該出手就出手的道理�！�

  “長老高見！”親衛(wèi)真心實意道：“那其他發(fā)現(xiàn)的間諜……”

  漫崖長老做了一個向下?lián)]手的手勢，親衛(wèi)登時心領神會。

  等待親衛(wèi)離開，準備去將那些間諜探子都抓起來砍了的時候，漫崖側過頭，看向比叛亂山民陣地更遙遠的東方。

  鋼龍巢的異變自然也無法瞞過他的眼睛，風的流動更加急促，令他體內的心光體也微微顫動。

  “有些出乎預料之外，伊恩是發(fā)現(xiàn)了什么新情報，居然這么著急？”

  摸著胡子，老人心中有些不解，但總的來說，他完全相信伊恩的所有決策：“問題不大，如此一來，柯德亦或是其他的第二能級就得回去一兩個。正面的壓力會減輕不少。”

  “尤其是……”想象那些間諜小心翼翼地將那些磁暴鎧甲運回自己老巢時的表情，漫崖長老就流露出一股‘你們也有今天’的幸災樂禍之意：“稍后，他們肯定會迎來一次驚喜�！�

  另一方。

  飛焰地南嶺特戰(zhàn)大隊基地。

  地下實驗室。

  “快快快，將這些重要貨物收納進去！”

  “手輕一點，別碰著磕著了——雖然理論上來說很皮實，但最好還是別讓它受損！”

  “把工作箱拉過來，入庫之前要先進行一次前期檢查！”

  實驗室內，嘈雜的人聲響起，飛焰地在南嶺的工程研究人員大多都聚集在此，他們聚精會神，神情熱切，一個個都圍繞著一臺深褐色的磁暴鎧裝評頭論足：“這種升華鎧甲做的很簡樸啊，但的確是一種可以批量生產(chǎn)的武裝結構，是可以進行參考的！”

  “據(jù)說這種全新的武裝是由霞輝領那個小年輕一個人獨自開發(fā)出來的，這我可不太相信，無論怎么看，都是起碼有了十幾年的成熟技術……瞧瞧這個回路！居然不涉及一點源質結構，純粹由導電線路構成，簡直堪稱藝術！”

  一部分電磁技術員正在端詳磁暴鎧甲的發(fā)生器，簡直如癡如醉——飛焰地并非沒有相關的雷電武器技術，但是卻從未有過磁暴鎧裝這樣的思路。

  無論是定向發(fā)射磁暴還是只需要使用很少的升華素材這點，都讓飛焰地對磁暴鎧甲相當感興趣。自山民聯(lián)軍被擊潰時起，特戰(zhàn)大隊的相關任務便新增了一個‘俘獲該武裝’。

  而在間諜的努力下，他們用很短的時間，便突破山民過于簡陋的防御措施，成功將這一批五臺磁暴鎧甲全都運輸至自家基地內。

  “這個結構……非常精細�！�

  相關的資深研究員拆卸開鎧甲外側的裝甲，觀察內部的線圈結構，不禁神色動容：“這是專門玩電的——瞧，你們都過來看看，它其中利用的回路和能源完全只用電，半點也不涉及源質能（后簡稱源能）！”

  “唯一使用源能的地方，只有煉金爐，而煉金爐外環(huán)繞的這一層轉子結構，就是將源能轉換成電能的……是為了避免源質特殊的干擾嗎？總的來說，帝國在磁暴技術方面要領先我們二十年左右，這種地方小領主使用的私人武裝就有這種精細度，很難想象帝國正式軍用的型號的強度�！�

  “真的很奇妙！”

  一位年輕的研究員上前細細觀察煉金爐心周邊的發(fā)電引擎，他探出手，用帶著輕微電流的手指觸碰眼前金屬構筑而成的復雜結構：“不過……感覺蓄能結構應該還可以優(yōu)化？感覺有不少源能被浪費了�！�

  “哦？”他的話引起其他研究員的注意，資深研究員靠了過來，他也順著年輕研究員的指引，看向蓄能器的方向：“的確。奇怪，為什么？這應該是很簡單的一個源冷轉換設備，他為什么要微調頻率，讓一部分源能無法被轉換成普通電流？”

  “這似乎不是單純的設計失誤，而是刻意而為�！�

  幾位研究員陷入沉思，然后一位恍然大悟：“哦，我明白了，原來如此，這個分流器看上去是用來穩(wěn)定頻率的，實際上，它真正的功能是將源質轉移，儲存在引擎內部并晶化，但儲存的源質將會活性化……”