【接下來(lái)，你們就自由行動(dòng)吧。朝著深處，別擔(dān)心，我會(huì)庇護(hù)你們】
如此說(shuō)著，米卡埃爾的心光體就消失不見(jiàn)，化作車廂中的光芒消失。
而伊恩也站立起身，去找特雷斯。
騎士一直都在外面等待，看見(jiàn)伊恩出來(lái)后，身邊已經(jīng)沒(méi)有了那只光之鳥(niǎo)，心情也不知道是憂是喜。
喜，自然是自己終于摻合進(jìn)了一件大事——如果不出意外，這次任務(wù)之后，他的待遇就會(huì)不一樣了。
憂的是……就連二皇子都要隱藏身份，借助伊恩才能過(guò)來(lái)的事情……
他真的還有以后的待遇嗎？
“這次是不是有點(diǎn)太危險(xiǎn)了？”
如此想到，不過(guò)特雷斯也沒(méi)打算想那么多，事在人為，把眼前的一切都做好便是。
兩人接下來(lái)的交談，就頗為平平無(wú)奇，無(wú)非就是討論路線與遇到‘幻影’后的戰(zhàn)斗策略。
越野運(yùn)輸車是一個(gè)有著五截車廂的大型履帶卡車，每一段車廂都有著獨(dú)立的裝甲，伊恩他們坐的這輛主要裝載的是‘指揮臺(tái)與物資’，內(nèi)置靈能訊號(hào)發(fā)生器，保證頻道交流。
而大部分隊(duì)員都在另一輛前方的車上，那輛車裝甲更厚，而且有著諸多武備，甚至配有兩門煉金火炮，攻城都足夠了。
運(yùn)輸車沿著圓弧一樣的錄像朝著阿瓦克地區(qū)內(nèi)側(cè)切入，觀察窗外的景物飛逝，森林被拋在身后，一片翠綠色的農(nóng)田原野出現(xiàn)在眼前。
阿瓦克地區(qū)是西境平原中較為寂寂無(wú)名的區(qū)域，生活在此地的人過(guò)著恬淡的農(nóng)耕放牧生活，日子不說(shuō)愜意，至少安穩(wěn)平和。
阿瓦克子爵表面上和格蘭特子爵那種有著開(kāi)拓精神的軍功貴族不同，他的實(shí)力一般，也沒(méi)什么野心，平時(shí)不欺壓領(lǐng)民，甚至稅都不怎么收，顯然是對(duì)這種普通人才用的糧食和錢幣沒(méi)什么興趣。
整個(gè)人過(guò)的與其說(shuō)是低欲望，倒不如說(shuō)是刻意降低自己的存在感。
現(xiàn)在看來(lái)，他顯然是被索林大公看重，負(fù)責(zé)實(shí)驗(yàn)室相關(guān)的事宜，故而才偽裝成這般無(wú)害模樣。
“阿瓦克地區(qū)的地勢(shì)非常平坦，但是中心區(qū)卻有一片丘陵地帶，那里原本是子爵的莊園，種植一些特殊升華作物的地方，現(xiàn)在看來(lái)，只是掩人耳目的說(shuō)辭。”
特雷斯從巡監(jiān)騎士團(tuán)營(yíng)地中拿到了不少資料，此刻正在與伊恩共享：“我還拿到了其他隊(duì)伍遭遇改造異獸與各種‘幻影’的錄像。別看營(yíng)地很安靜，實(shí)際上里面打的可熱鬧了，第二能級(jí)的魔物層出不窮，甚至還有一位大騎士遇到了一頭第三能級(jí)的大魔獸！”
仿佛是為了印證他的話，遠(yuǎn)方傳來(lái)一聲隱隱的雷鳴爆炸聲，聽(tīng)上去就知道是煉金火炮發(fā)射的聲音。
“瞧，估計(jì)又有友軍遇到麻煩了�！�
搖頭道，特雷斯拿起錄音晶體，插在指揮車廂中的投影儀中。
視野是無(wú)人機(jī)高空俯瞰，它懸浮在大約兩千五百米左右的空中。
無(wú)人機(jī)的訊號(hào)不是很好，時(shí)不時(shí)就會(huì)有跳幀和黑屏，顯然是被靈能干擾了訊號(hào)，但還是呈現(xiàn)出阿瓦克地區(qū)深處的情況。
這是經(jīng)過(guò)剪輯后的關(guān)鍵情報(bào)視頻，有一位大騎士用簡(jiǎn)略的話語(yǔ)講解了一些地區(qū)內(nèi)部的危險(xiǎn)區(qū)域，然后鏡頭便轉(zhuǎn)移，顯現(xiàn)出一頭看上去就相當(dāng)危險(xiǎn)的畸形異獸。
異獸呈現(xiàn)出蛇形，盤旋在一座城鎮(zhèn)的廢墟中，龐大的身軀脊椎頂端有著密密麻麻的晶體棘刺，隨著呼吸釋放著一陣陣青藍(lán)色的電光。
位于阿瓦克地區(qū)南部的改造異獸‘磁暴太攀蛇’，具備極強(qiáng)的毒素和電磁能力，性情極其兇暴，會(huì)攻擊所有侵入領(lǐng)地的存在，第二能級(jí)巔峰，會(huì)飛行。
視頻的下方還有一連串?dāng)?shù)據(jù)，從能級(jí)，源質(zhì)屬性和推測(cè)的弱點(diǎn)一應(yīng)俱全，緊接著便迅速掠過(guò)，開(kāi)始介紹下一個(gè)危險(xiǎn)生物。
位于阿瓦克地區(qū)西部的幻影‘突焰龍馬’，頭部類似于龍，全身覆蓋有高熱如火焰般羽鱗的龍馬，速度極快，破壞力極高，因?yàn)槭腔糜埃詴?huì)不顧身體的理論承受極限連續(xù)發(fā)動(dòng)數(shù)倍音速的‘突焰沖鋒’，造成極大危險(xiǎn)。第二能級(jí)巔峰。
東南內(nèi)側(cè)的改造異獸‘載山巨龜’，已發(fā)現(xiàn)的最大巨型魔獸。它的體長(zhǎng)超過(guò)百米，高亦超過(guò)五十米，原本被誤以為是丘陵，起身制造出小型地震時(shí)才被發(fā)現(xiàn)存在，是第三能級(jí)的改造異獸，身軀極其堅(jiān)韌，而心光體‘移山’恒久籠罩在其軀體周邊，即便是重型火炮齊射也無(wú)法造成半點(diǎn)傷害。
東北部湖泊中的不知名幻影，代稱為‘湖神’的詭異存在。它出現(xiàn)時(shí)會(huì)制造出籠罩整個(gè)湖泊與周邊的濃密白霧，而白霧擁有極其強(qiáng)大的靈能侵蝕和洗腦能力，會(huì)讓所有進(jìn)入其中的人都逐漸陷入瘋狂，開(kāi)始互相殘殺，甚至是自食現(xiàn)象。
這些異獸和幻影并不能讓伊恩太過(guò)驚訝，反正都不如ufo一樣的浮石飛行器，只是阿瓦克領(lǐng)中居然有第三能級(jí)的大魔獸這點(diǎn)讓少年頗有點(diǎn)驚奇：“飛焰地的技術(shù)都能人造第三能級(jí)的大魔獸了？”
“怎么可能�！�
特雷斯不屑道：“這頭載山巨龜原本應(yīng)該就是第二能級(jí)巔峰，是拜森山脈深處的某個(gè)‘山主’，被飛焰地捕獲后強(qiáng)行改造實(shí)驗(yàn)，幸運(yùn)地突破了第三能級(jí)而已�！�
“你瞧它的頭顱上，全都是改造余留的洞口和金屬物�！�
“飛焰地應(yīng)該是想要用某種靈能實(shí)驗(yàn)刺激‘心光體’的出現(xiàn)，而這頭載山巨龜恰好積累的不錯(cuò)，成功了而已……可惜，也活不長(zhǎng)了。”
騎士說(shuō)這話時(shí)，是真心實(shí)意的可惜——大魔獸在整個(gè)世界都不算是常見(jiàn)，一般來(lái)說(shuō)都有著自己獨(dú)特的名字和故事傳說(shuō)，是許多騎士小說(shuō)和話本中的最終boss了，特雷斯也是從小聽(tīng)這些故事長(zhǎng)大的，自然會(huì)覺(jué)得被作為實(shí)驗(yàn)體的載山巨龜有些可惜。
明明靠自己就能擢升，卻被一群該死的混賬抓住做實(shí)驗(yàn)。
但視頻卻沒(méi)有結(jié)束。
因?yàn)樵谧詈�，還有一個(gè)人形的幻影，浮現(xiàn)在兩人眼前。
那是一位女性。
一位龍女。
第545章 希歐的投影
第一時(shí)間，伊恩還以為自己看見(jiàn)了映光修女——但很快，隨著龍女的虛影逐漸凝視，無(wú)人機(jī)中的畫面逐漸清晰，他就明白，對(duì)方并非是自己認(rèn)識(shí)的那位懷光修女。
但也的確給予他一種熟悉的感覺(jué)。
在黯淡的月光之下，伊恩看見(jiàn)了一個(gè)‘幻影’。用學(xué)術(shù)一點(diǎn)的說(shuō)法來(lái)說(shuō)，就是‘虛境投影’。
是的，在銀色芯片中，這種幻影被稱之為虛境投影，而它本質(zhì)上，是生物靈魂投射在虛境中，并再次倒映回現(xiàn)實(shí)世界的一個(gè)剪影……雖然聽(tīng)上去拐了兩次，但實(shí)際上，它具備實(shí)在的力量，甚至因?yàn)樘摼潮旧淼淖兓�，虛境投影的力量甚至可能比原身更加�?qiáng)大。
但真正令伊恩與特雷斯驚訝的，其實(shí)是這虛境投影的容貌。
在月光的照耀中，一個(gè)身穿鱗甲的龍人少女正在草原中緩緩向前行走，她有一頭如同流焰般的火紅長(zhǎng)發(fā)，瀑布般垂下，越過(guò)白皙的脖頸，修長(zhǎng)的腰肢與雪白色的雙足，直抵大地，燃起一層層半透明的靈能光焰。
這龍人少女容貌極美，有著一雙純金色的雙瞳，她神情帶著一絲茫然與好奇，環(huán)視著周邊的世界，看上去相當(dāng)柔弱可愛(ài)——但她的眉目之間透露出一種本能的高傲，而那貼身的鱗甲固然襯托出了少女纖細(xì)的腰肢，但上面密密麻麻的龍鱗釘刺卻代表她并不好接近。
至于身后的那條不斷晃蕩，宛如由諸多畸形骨節(jié)虬結(jié)而成的刃尾，更是證明了這點(diǎn)。
——這是一個(gè)極其危險(xiǎn)的生物。
無(wú)論是伊恩還是特雷斯，心中第一時(shí)間閃過(guò)的，都是這般想法。
尤其是對(duì)方頭頂?shù)凝埥恰；�，怪異，燃燒著一團(tuán)半透明的猩紅色靈能之火，就像是被雷劈過(guò)的融熔天線，被啃噬過(guò)的血珊瑚，帶著一種殘缺的扭曲感，令人感覺(jué)不安的同時(shí)，也給予人一種別樣的危險(xiǎn)之美。
“這個(gè)幻影的力量有第三能級(jí)巔峰……基本上是在野外徘徊的幻影中最強(qiáng)的那個(gè)。”
特雷斯看見(jiàn)龍女下方的描述時(shí)，不禁輕聲自語(yǔ)：“她的靈能火焰并非是火，而是一種純粹的精神力量制造出的‘毒’，能讓接觸者麻痹，癱瘓，喪失神智，甚至出現(xiàn)記憶錯(cuò)亂——現(xiàn)在還有幾位受害者正在接受搶救。”
“好就好在她基本不殺人，除非遭受主動(dòng)攻擊，不然的話，最多也就是被燒昏迷而已�！�
而伊恩心中的愕然，卻并非是因?yàn)槠渌颉?br />
而是因?yàn)檫@龍女的長(zhǎng)相。
“這不就是安法嗎？當(dāng)然，是女性化安法……等等，這豈不是說(shuō)，這就是希歐？！”
絕美的龍人少女說(shuō)起長(zhǎng)相，非常像是安法的孿生妹妹，尤其是那雙精靈的金眸，帶著一股天真的稚氣，但頭發(fā)和身材卻有著一部分龍人和山民的特征，總的來(lái)說(shuō)，最專業(yè)的種族學(xué)者一眼看過(guò)去能看出好幾種特征。
但伊恩除卻因?yàn)殚L(zhǎng)相這點(diǎn)而驚訝外，心也不禁沉了下來(lái)：“我知道，希歐的龍魂被飛焰地拘束，換而言之，希歐其實(shí)就在阿瓦克地區(qū)的實(shí)驗(yàn)室中�！�
“而現(xiàn)在，該地區(qū)的幻影異象中，也出現(xiàn)了希歐——我是否能推測(cè)，這個(gè)地區(qū)內(nèi)的所有幻影，本質(zhì)上都是實(shí)驗(yàn)室中囚禁的靈魂于虛境的投影？”
這并非不可能，甚至可以說(shuō)，就是真相！
“我們需要繞開(kāi)這些幻影魔物。”
特雷斯如此道，并不是慫了，只是普通的正�？剂浚骸跋仍谕饷娌东@一頭普通的幻影，完成你的任務(wù)后，我們?cè)俾厣钊搿?br />
完成米卡埃爾殿下的任務(wù)。這是他沒(méi)有說(shuō)出來(lái)的話，而伊恩微微點(diǎn)頭：“第三能級(jí)巔峰的幻影都出現(xiàn)，這實(shí)驗(yàn)室核心肯定有第四能級(jí)的存在，我們不能太過(guò)引人矚目……這樣，先放無(wú)人機(jī)，我們偵測(cè)一片地區(qū)就向前走一步，這樣最穩(wěn)妥。”
雖然探索的速度最慢，很容易被其他小隊(duì)落下進(jìn)度，但無(wú)論是特雷斯還是伊恩都沒(méi)打算在單純的探索方面拿功勞——完成他們自己的任務(wù)才是最重要的。
履帶越野車在阿瓦克地區(qū)的曠野中飛馳，掀起塵埃，原本夏日生機(jī)勃勃的田野如今變得荒蕪而蕭索，昔日生活在此地的居民不是早就逃離此地，就是被漫步的畸變魔獸和幻影殺戮，變成尸體。
如今，伊恩他們所在的車輛路過(guò)一片昔日的村莊，此地空曠而破敗，滿是被猛獸襲擊的痕跡，地面上褐紅色的血跡，殘缺的尸體和已經(jīng)焦黑的房屋無(wú)一不證明這里曾經(jīng)發(fā)生過(guò)一場(chǎng)慘案，蒼涼的氣息令妖精們也都難得地嚴(yán)肅起來(lái)。
越野車的速度不快，隨時(shí)都在使用無(wú)人機(jī)偵測(cè)前方的危機(jī)，按照這個(gè)速度，他們大概可以在天亮前抵達(dá)阿瓦克地區(qū)的核心區(qū)，也就是子爵府邸，疑似實(shí)驗(yàn)室處的丘陵地帶。
伊恩也在不斷地收集有關(guān)于此地異常靈能波動(dòng)的資料。
以銀色芯片的反饋來(lái)看，如今發(fā)生在阿瓦克地區(qū)的靈能異常，本質(zhì)上是一個(gè)巨大的虛境儀式。
這個(gè)儀式曾經(jīng)被記載于《深淵祭祀文》一書(shū)中，其名為‘緘默深淵’，其名源自于千年前失落時(shí)代的一次大規(guī)模虛境異變。
那時(shí)，延疆之國(guó)還未一統(tǒng)，在靠近放逐之地——那時(shí)還不叫放逐之地，而是名為極寒群森——的地域中，有一個(gè)天生靈能過(guò)人的孩童降生，卻被本地的部落作為祭品獻(xiàn)祭給了嚴(yán)寒之冬。
他的死亡，死前極端憎恨的怨恨與痛苦，勾連了極寒群森中所有生物對(duì)寒冬的恐懼，形成了一場(chǎng)發(fā)生在虛境的大雪崩。
一塊虛境碎片崩塌，亦或是說(shuō)聯(lián)通了現(xiàn)實(shí)世界。
一瞬間，整個(gè)極寒群森都被虛境籠罩了，里面充斥著極度的靈能冰寒，張開(kāi)口就會(huì)被凍掉舌頭，所有人都只能保持緘默，而徘徊在其中的，諸多生靈不滅的怨恨與痛苦迄今為止還在扭曲那片時(shí)空，令群森中多出了一片時(shí)不時(shí)會(huì)突然顯現(xiàn)，吞噬所有人的放逐之地。
不到第三能級(jí)，只要進(jìn)入其中，即便是升華者也難以幸存，不得復(fù)還。
而這一次，雖然比不上放逐之地那邊的虛境崩塌，但伊恩感受到了一股不妙的味道：“假如說(shuō)，那群瘋子，就是打算依靠百萬(wàn)人級(jí)的死亡產(chǎn)生的痛苦和絕望，人工進(jìn)行一次虛境崩塌……那他們真正的目的是什么？”
伊恩不相信，單純地復(fù)刻一次‘緘默深淵’有什么意義，對(duì)方絕對(duì)是想要借此掌握一些更加深刻的資訊……
而且，他也明白，為什么希歐早就被視作目標(biāo)，制作陷阱捕獲了。
因?yàn)橄W是畸龍。
他亦或是她，乃至于祂，本體難以行動(dòng)，被困縛于龍巢中，始終無(wú)法離開(kāi)。
漫長(zhǎng)時(shí)光中的恐懼和茫然，潛藏于心中，對(duì)自己身軀的怨恨與不甘，便是啟動(dòng)‘緘默深淵’最好的祭品。
而且……
“緘默深淵一旦展開(kāi)，就證明核心區(qū)域已經(jīng)被虛境的碎片籠罩，只是看其最終能擴(kuò)展至多大而已……換而言之，我們的目標(biāo)，阿瓦克地區(qū)的實(shí)驗(yàn)室，如今很可能已經(jīng)被虛境籠罩了！”
伊恩將這個(gè)猜測(cè)告訴給了也同樣正在操控儀器，收集虛境數(shù)據(jù)的樺黯和墨風(fēng)。
兩只妖精登時(shí)睜大了眼睛，她們對(duì)視一眼，顯然非常驚訝：“他們要制造虛境重合區(qū)？而且已經(jīng)成功了？”
“天啊，我還以為是制造出了一個(gè)巨型的虛境靈能實(shí)體，他們搞這么大陣仗，想要召喚某個(gè)虛境機(jī)神呢——沒(méi)想到居然是讓虛境碎片崩塌至現(xiàn)實(shí)世界！”
妖精們也的確掌握了一部分?jǐn)?shù)據(jù)，并且看出了些許端倪。
但正如同伊恩之前所想，只要猜錯(cuò)開(kāi)頭，后面的答案就不可能正確——虛境中有太多可能，征兆也過(guò)于復(fù)雜，很難完全預(yù)見(jiàn)。
如果伊恩不是開(kāi)掛，也很難看出來(lái)這點(diǎn)。
“是的，正因?yàn)檫@一片區(qū)域已經(jīng)開(kāi)始逐漸與虛境重合，所以那些‘幻影’，也就是虛境投影才會(huì)出現(xiàn)地如此頻繁！”
伊恩猜測(cè)道，他既是和妖精探討，也是將這個(gè)消息告知給肯定在一旁聽(tīng)著的米卡埃爾：“但絕不可能是虛境機(jī)神——索林大公這么多年一直都在遷出自己境內(nèi)的人口，難民潮已經(jīng)持續(xù)了快六七年了，他肯定是想要借此降低自己領(lǐng)地內(nèi)的人口密度，降低虛境機(jī)神干涉的可能！”
“既然如此，那我們就必須盡快捕獲一只虛境投影了。”
聽(tīng)到這里，墨風(fēng)認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，其力度之大，甚至就連形成頭發(fā)的紫墨水都飄蕩了出來(lái)：“而且，這樣會(huì)對(duì)虛境造成不可逆轉(zhuǎn)的損傷�！�