最恐怖的，是瘋子和無欲者——因為他們所思所想無法被理解和揣摩。
不僅僅如此，伊恩也發(fā)現(xiàn)，希利亞德老師也不愿意和這位主教久呆，他會特意主動避開這位老人。
即便對方只是一位第二能級的苦修士。
“是過去的熟人嗎？也不像……”
如此想著，伊恩并沒有詢問自己的老師。
而且，他也發(fā)現(xiàn)了一件令他頗感不安的事情。
就在漁獲節(jié)后的那一天早上，起床準備做飯的伊恩有些驚訝的發(fā)現(xiàn)，希利亞德居然還在屋里，他沒有像是往常一樣外出尋覓南海遺跡的線索，而是還在床上休息。
聽見了伊恩醒來的動靜后，老騎士也跟著醒來，他看上去一切正常，還和伊恩笑著打招呼。
男孩原本沒多想，只是以為自己老師昨晚估計偵查到太晚太累，居然久違地真的睡了一覺——直到下午伊恩鍛煉完畢，準備趁著難得的好天氣曬曬被子時，他才驚愕地發(fā)現(xiàn)，自己老師的床上，出現(xiàn)了許多細微的‘鱗片’。
那正是希利亞德皮膚上，那層細密的微鱗脫落而成，在陽光下耀耀生輝。
“總是會換鱗的，就和普通人也會緩慢更新皮層一樣�！�
回家的希利亞德如此解釋，伊恩能知曉對方是在說實話，但仍然有一種微妙感縈繞在心頭。
生活還在繼續(xù)。
泰拉767年，5月中旬，伊恩外出訓練時巧遇一頭野豬。
憑借最近這段時間的訓練成果，他在對方休息，在泥漿中打滾時，操控沙塵堵住對方口鼻，將對方窒息而死，斬獲了自己成為升華者后的第一頭獵物。
托詞于靈能和陷阱，伊恩將最精華的脂肪，四肢和脊肉送予普德長老和其他白之民長輩，又將內(nèi)臟和皮肉分了周邊的鄰居，自己只留下頭和肋骨肉。
如此來，無論是之前對伊恩態(tài)度不好的雷德隊長和米寧匠師，亦或是對伊恩觀感不錯的巴丹利船長，都送來感謝和回禮，更不用說開心的胡子都在顫的普德長老。
希利亞德將剝干凈肉的野豬頭骨做成骨帽，送給埃蘭做玩具，小埃蘭樂呵呵地戴在頭上，高呼‘舅舅最好！’——然后在伊恩傷心的目光中改口‘哥哥，最最好！’，引得二人樂不可支。
可惜的是這次獵獲希利亞德沒吃多少，老騎士說年輕人應(yīng)該多吃點，自己只吃了幾口，便坐在一旁微笑注視。
伊恩有些憂愁地注意到，希利亞德的嘴角也出現(xiàn)了明顯的皺紋。
泰拉767年7月，伊恩取回前世記憶一年整。
他用在土著那里交換來的青色辣椒和蘑菇做了一鍋香辣菌湯鴛鴦鍋火鍋作為慶賀，美中不足的是哈里森港這地方牛羊肉都很少，他只能用來燙海鮮。
好消息是哈里森港的海鮮充足，從貝到螺，從魚到藻，一切應(yīng)有盡有。
埃蘭更加喜歡辣味湯底的半邊，因為這樣‘更有感覺’……眠粉的后遺癥并沒有完全治好，埃蘭的不少感知都有缺陷，但這并不影響小男孩每天都很開心。
希利亞德更加喜歡菌湯的鮮味，而當他品嘗過伊恩用魚干，鮮蝦，海貝與海煲出的海鮮高湯后不禁發(fā)出嘆息，深深懊悔自己居然這么遲才品嘗到如此的美味。
但就算這樣，老騎士也沒有吃下很多。
泰拉767年9月，埃蘭開始學習識字，希利亞德作為啟蒙老師。
老騎士甚至親手用木板刻了許多圖例示意，盡心盡力地教導，而伊恩也沒有放松，在訓練結(jié)束后也會帶著埃蘭一齊讀書寫字。
同年10月末，埃蘭學會了寫自己的名字，簡單的數(shù)字，伊恩和希利亞德的名字，以及‘哥哥’和‘舅舅’等等單詞，學習速度令兩人相當驚訝。
很顯然，埃蘭并不傻，甚至相當聰慧——但眠粉的確令他受到影響。
同年11月，為了慶賀埃蘭學會了一百個單詞，伊恩和希利亞德帶著埃蘭前去了哈里森港北邊的一座小山野餐。
小男孩不愛吃肉，以至于伊恩狩獵的一頭獨角鹿只能由師徒二人解決，而當哥哥的學習前世普羅旺斯燉菜的方法，為弟弟燉了一鍋野生漿果燉菜，沒想到大受好評，讓伊恩感慨不愧是精靈混血。
夜晚，無云，取出望遠鏡想要看星星的伊恩失望地發(fā)現(xiàn)，整個泰拉天幕中真的已經(jīng)只有二十顆不到的星星，他最多只能看看天上的雙月，以及其他幾顆仍然閃耀的行星。
即便是‘幻月’與‘朔月’這雙月，也很少同時出現(xiàn)，眾生常見明亮且不斷變化的幻月，而黯淡的朔月一年也見不到幾次。
至于那些遙遠的星辰，哪怕是區(qū)區(qū)一個，都很難看到了。
“從千年前開始……或者說，自天墜之災(zāi)后開始，星星就在逐漸地消失�！�
希利亞德也仰著頭，凝視著天空，他的目光中有著伊恩熟悉的，但是不同于他自己的熱情：“這背后的真相并沒有多少人在意……他們都不在乎�！�
這一夜，在沉默度過。
一個老師，一個哥哥在幼小男孩的輕聲呼吸中凝視著無星的夜空。
直至黎明來臨，太陽升起。
767年年末，埃蘭仍然無法清晰地說出長句，只能用詞語的組合表達自己的意思和想法。
希利亞德想要用自己的源質(zhì)幫助探查埃蘭的情況，但卻被伊恩阻止。因為這顯然不是源質(zhì)能夠修復的損傷，靈能更加專業(yè)對口。
更重要的是，伊恩發(fā)現(xiàn)，每一次使用源質(zhì)，希利亞德都會顯而易見地衰老些許。
雖然只是推測，但即便是可能性，他也不會允許。
泰拉768年1月，普德長老開始為伊恩傳授詠浪者真形做準備，并且為伊恩賦予虛擬源種。
為了遮掩，伊恩特意失敗一次，在第二次嘗試虛擬源種時又等了半個月才模仿出成功的樣子，但即便如此也令普德長老驚為天人——他根本就沒想過伊恩可以成功，只是提前讓伊恩適應(yīng)一下，為未來的真正修行做準備。
普德長老千叮嚀萬囑咐，希望伊恩不要展露出自己已經(jīng)凝聚源種這一事實，然后開始在暗中為伊恩收集詠浪者相關(guān)的魔藥素材。
希利亞德在知曉這點后，為伊恩重新推導了一次詠浪者的魔藥配方，確定可以在不影響到伊恩進階的情況下，更好地配合沙鎧學徒的發(fā)揮。
他甚至干脆將后續(xù)的不少魔藥配方告知給伊恩。
泰拉768年4月，又是一年漁獲節(jié)。
這一次魚群豐收，恰好西部堡壘區(qū)急需糧食補給，格蘭特子爵憑借關(guān)系運作，成功用大車大車的咸魚換來了幾臺全新的煉金火炮。
普德長老帶著伊恩前去觀摩學習，也聽到了一些意外的消息——帝都并沒有完全放棄哈里森港。
因為飛焰諸國內(nèi)部并非鐵板一片，所以他們對西部戰(zhàn)區(qū)的威脅并沒有想象的那么大，但仍然有在未來依靠構(gòu)裝騎士的高機動力切斷中西部的補給線這一可能。
帝都如今正在尋找其他的補給路線，而哈里森港這樣的海運貿(mào)易城市正是重中之重。
帝都打算派遣一位巡監(jiān)使，或者說，審查官來到哈里森港，評估此地作為輜重中轉(zhuǎn)中心的可能性，并且?guī)碓醋杂诘鄱嫉淖钚轮噶睢?br />
回到家時，伊恩將這一消息轉(zhuǎn)告給希利亞德老師，卻意外看見了對方凝重無比的神情。
“巡監(jiān)使……皇帝的使者……”
他低聲自語：“是巧合嗎？或許是吧……一個提醒，一個預兆�！�
“不管如何，我最近確實是有些懈怠了……”
近兩年來，這是伊恩第一次看見自己的老師露出警惕，肅然，以及堪稱‘憂愁’的表情。
泰拉768年，6月。
一個平平無奇的早晨。
日光照進家中，桌上的果醬罐已經(jīng)用掉一半，擦洗干凈的碗盤放在兩側(cè)，灰塵在光帶中騰起。
臥室，陽光照在眼睛上，少年睫毛微動，從無夢的深眠中蘇醒。
“今天居然睡滿了八小時，真難得�！�
睜開雙眼，伊恩看了看窗外太陽的位置，不禁有些驚訝：“自從修行呼吸引導來，我就很久沒睡過超過五小時了�！�
呼吸引導術(shù)的深度睡眠恢復體力極快，而且還能調(diào)養(yǎng)身體，平衡激素分泌……基本可以說，倘若一個渾身小病的普通人將呼吸引導術(shù)修行成功，每天能進入深度睡眠三小時，不需要幾個月就能全部痊愈，還強身健體。
他能睡這么久，足以說明最近這一年來，他鍛煉之頻繁，而沙鎧學徒的訓練消耗體力之大，實在是普通人無法承受的。
但也正因為如此，如今的伊恩也總算是完全消除了自己過去營養(yǎng)不良留下的隱患，甚至略微追上了那些從小用魔獸食材當零嘴的大貴族子嗣進度。
同樣是十歲出頭，他現(xiàn)在，無論是扔到泰拉大陸的任何地方，都足以稱得上是真正的年輕天才。
不過剛剛起床，繼續(xù)進行呼吸引導術(shù)練習的伊恩，在來到大廳后，卻看見早已醒來的希利亞德正在桌前擦拭自己無鋒的佩劍。
劍油有一種奇異的香味，就像是將金屬與血一同燃燒，提煉而出的精粹，淡灰色的劍油涂抹在淺銀色的劍刃上，令它在白晝的日照中依舊閃爍著耀眼刃光。
身上所有衰老的傾向都已中止，男人凝視著自己的佩劍，認真地用布擦拭著它的每一個角落。
“有什么大事要發(fā)生了嗎？”
端起水杯，喝了一大口，男孩看向自己的老師，有些期待地問道：“找到南海遺跡入口了嗎？”
“沒什么，伊恩，只是在回憶�！�
抬起頭，希利亞德對著自己的學生微微一笑，陽光只能照亮他的下巴，老騎士的雙眸在陰影中微微閃動。
他的笑容相較于之前多出了些什么東西，希利亞德再次將目光轉(zhuǎn)回長劍，輕聲自語：“我只是有些感慨自己的逃避……居然一不小心就忘記了些重要的事情。”
“忘記了我真正的使命。”
此刻，伊恩看見自己的老師站立起身。
男人高大，威嚴，宛如山岳，帶著一股豪邁的意氣風發(fā)，遠比男孩過去見過的任何時刻都要引人矚目。
——這或許就是自己老師當年真正風姿的一部分吧。伊恩不禁如此想到，甚至想要為現(xiàn)在的希利亞德鼓掌，為那不再衰老的老師感到振奮和喜悅。
“是啊，怎能忘記�！�
將劍歸鞘，脊梁筆直，被金色的霧光縈繞，老騎士沉穩(wěn)地說道：“我并不僅僅是一位老師�！�
“我還是一位騎士�！�
第101章 苦味的夢
泰拉768年，6月23日，中午十二點。
伴隨著市中心教堂鐘聲的響起，又是一場靡靡細雨落下，令天地間充斥宛如細絨般的雨絲。
太陽的光輝并沒有減弱半點，雨云分開裂縫，宛如利劍階梯一般的光束就這樣一道道垂落大地與海面，交錯閃映。
沿海街道，獨棟石屋的庭院中，一位白發(fā)的小男孩正在蹲在院子角落中，興致勃勃地注視著螞蟻。
這男孩約莫三四歲大，有著一頭柔順的白色齊肩中短發(fā)，絳紫色的眸子凝視著那些在地面上爬行的小蟲，嘴角翹起，看上去很是開心。
男孩的雙耳頂端微尖，這是精靈的特征，但如若非要說的話，他卻是某種意義上的純血白之民。
泰拉大陸之上，諸族林立。白堊之民，赤砂之民，黃金之民，黑鐵之民，精靈，矮人，海裔與亞人，半身人與蟲人……非要一個個細數(shù)，再算上每個大族下面的分支，恐怕足夠出一本書。
但，無論是誰，無論是獸人還是精靈，是蟲人還是黃金之民，諸族都能通婚，都能生下可以正常生育的后代。
只是，不同族裔的子嗣并不能生下真正意義上的混血，只能孕育出具備另一族部分特征的純血。
甚至，會出現(xiàn)亞人與鐵之民聯(lián)姻，生下雙胞胎，哥哥有著獸耳，而弟弟是鐵之民的奇特情況。
根據(jù)學者研究，諸族的始祖甚至可以追溯至幾乎同一組先祖，那被稱之為‘原人’的初始先祖就是泰拉諸族，乃至于前紀元文明的共同祖先。