他看向頭頂?shù)男强铡?br />
泰拉世界的天空，相較于地球而言格外黯淡，除卻一顆過于明亮的月亮外，整個(gè)天幕只有一小塊區(qū)域有著星星，而且還非常黯淡。
這顯然不是正常的星空，泰拉蒼穹之上的秘密正如同泰拉大地之上的秘密一樣，令人費(fèi)解。
同樣……令人好奇。
——就如同一個(gè)問題渴望答案般，他就是沒有理由地渴望著，想要知曉。
“除卻一個(gè)舅父外�！�
低下頭，伊恩認(rèn)真地注視著老騎士的臉龐，男孩流暢地闡述自己的想法：“我還需要一個(gè)監(jiān)護(hù)人，一個(gè)告訴我更多知識的老師�！�
“舅父雖然是人渣，但沒他，也就沒人能教我這個(gè)世界的文字和其他知識，況且家里沒有成年人，在哈里森港很麻煩。”
“的確。”老騎士點(diǎn)頭，贊同道：“家中只有孩子，就很糟糕�！�
帝國的習(xí)俗如此，邊疆地區(qū)孩子父母雙亡后，家里的遺產(chǎn)會被拿走，田地會被分配，就連孩子本身都是財(cái)產(chǎn)，未來的命運(yùn)誰也不知道。
“您可以代替他——在我看見第一眼的時(shí)候，我就知曉，這是我最好的機(jī)緣，也是足以改變我未來一生的機(jī)會。”
“獲得更多知識的機(jī)會。”
伊恩對嚴(yán)肅的老人微笑，他此刻已經(jīng)找到一塊合適的區(qū)域，開始挖坑鏟土：“而這需要您的同意。”
原本男孩計(jì)劃只是埋掉自己的舅父，但因?yàn)橐馔猓枰嗦褚粋�(gè)土著和一頭林豹，這下工作量就不只翻倍了。
不過，就在伊恩剛剛挖了幾鏟子的時(shí)候，有一只手伸出，從伊恩手中取過農(nóng)鏟。
皺著眉的老騎士示意伊恩靠邊站，然后動手，流暢地展現(xiàn)如何正確使用農(nóng)鏟挖土的動作與技巧——那動作顯然比無論前世今生都從未用過農(nóng)鏟的男孩要嫻熟的多，一看就知道他精通農(nóng)務(wù)雜活。
示范了五六分鐘，老騎士已經(jīng)將坑挖的初具雛形。
隨后，他將農(nóng)鏟遞回伊恩，而伊恩也流暢地接過農(nóng)鏟，模仿老騎士的之前的動作繼續(xù)挖坑。
“帝國中，很少有你這樣想要讀書寫字的孩子……他們甚至不知道知識有什么意義�！�
觀察著伊恩的動作，并開口指點(diǎn)男孩發(fā)力技巧和糾正不合格的動作，老騎士沉聲道：“即便是貴族和學(xué)士的孩子也是如此，他們視知識為令人厭煩且無價(jià)值的東西，比起讀書和學(xué)會寫自己的名字，他們更想修行武藝，建功立業(yè)，成為把持帝國朝政的一員。”
——即便如此，他們也不允許知識的傳播和擴(kuò)散。他在心中默念。
“理解一個(gè)文明從文字開始�！�
坑已經(jīng)足夠大，足以放下幾具尸體，男孩將自己舅父，土著和林豹的尸體推進(jìn)其中，然后鏟土將這些意圖殺死自己的家伙掩埋：“學(xué)會讀書寫字，才能真正的理解一個(gè)文明，一個(gè)世界�！�
有些疲憊地喘息，伊恩淡淡道：“同樣，探索未知的旅途也需要它們，無論是解讀還是記錄，是重拾還是開拓�！�
“您的名字？我的老師，假如您答應(yīng)的話，我對未來的探尋就得從您傳授的知識開始�！�
他抬起頭，看向男人，而蒼老的男人再次與這雙淺青色的眸子對視。
他聽見孩子稚嫩清澈的聲音：“我想要知道�！�
——好奇心。
騎士凝視伊恩眼中的光。
純粹的，想要知道什么，想要探索什么，想要前往遠(yuǎn)方，去解明未知的好奇心。
這是一個(gè)有著無限可能的孩子。
亦或是說，人類。
他或許可能會成為斬殺惡獸，埋葬怪物，行走于曠野中的冒險(xiǎn)家；也有可能成為跨越千山萬水，行遍整個(gè)泰拉大陸的探索者。
他可能會去研讀靈能的奧秘，為人類探尋遺落于灰塵中的世界真理；他也可能會去挖掘人類基因中的源頭，將前紀(jì)元文明賦予眾生的神力解析探明。
可能成為英雄，可能成為探險(xiǎn)者，也可能成為一個(gè)世代的先驅(qū)……更有可能默默無名，只是一個(gè)邊境無知的孩童，手上沾染了親人的血，未來無定。
甚至，更加糟糕。成為一個(gè)瘋狂的，僅僅是被自己好奇心驅(qū)動的怪物。
而這一切的未來與可能性，都仰賴于自己的選擇。
正如同五十年前，自己的君王對自己的寄托的那樣。
【——希利亞德，我的騎士……帶‘它’走，越遠(yuǎn)越好，離開帝都，離開奎諾爾平原】
【——等到一切結(jié)束后，你自己用，亦或是隨便交給誰，埋藏起來也無所謂……只要不讓那群叛逆得到，一切未來就有希望】
【——人類……依然有重回星空的希望】
希望……
好奇心……
以及，選擇的勇氣。
“我叫希利亞德。希利亞德·勒西�！�
老師，騎士。
疲倦的男人抬起頭，灰褐色的雙眸與青色的雙眸相對。
希利亞德認(rèn)真地與伊恩對視，回答自己學(xué)生的問題：“放心。等這一切過去，你想要學(xué)什么，我都會教你�！�
“謝謝！”
于是他看見，男孩欣喜地微笑，伊恩的表情沒有絲毫遮掩，他想笑就笑，因?yàn)閷?shí)在喜悅。
金色的光暈在男孩雙目中倒映著，這是只有伊恩才能看見的顏色。
風(fēng)吹過湖畔的大地，令波瀾卷動，倒映著瑣碎黯淡的星。
炎夏的熱風(fēng)仍在群森間涌動，高天之上的光輝逐一消散，正如大地之上一時(shí)亮起又陡然熄滅的火炬。
抬起頭，希利亞德的視線中只剩下了漆黑的天穹與明月，雖然沒有任何烏云，但晦暗的陰影仍然正在遮蔽群星，將那代表永恒與遠(yuǎn)方的事物自人類的雙目中剝奪。
泰拉766年，泰拉星域內(nèi)能觀測到的絕大部分恒星都被遮蔽，除卻日月與僅存的幾顆行星外，人類仰視天空時(shí)只能看見一片黑暗。
學(xué)識之都觀星臺十四位大星術(shù)士自云景穹天塔上躍下自殺；二十年前帝國暴君在黯月內(nèi)亂中駕崩導(dǎo)致的余波如今已經(jīng)逐漸平息；各大實(shí)地貴族和各方勢力于邊境按兵不動，暗潮洶涌澎湃。
懷光教會的探索隊(duì)自無盡洋與新世界歸來，帶來不祥的征兆，而奎諾爾平原的農(nóng)夫抱怨降雨稀少，鯨歌崖的海裔們正從夢中驚醒，看向深邃的大海深處，心中滿是戒備與惶恐。
邊疆的漁夫慶賀一次豐收，蒼天王庭的老可汗開始舉辦他九十大壽的壽宴。
世間所有人的悲喜都不相通，囚星天獄已然成型。
人類重回高天之上的通道正在逐漸被封鎖，卻無一人知曉。
但仍然有人仰望群星。
“我不知道這是不是對的�！�
動手，幫助伊恩鏟下泥土，將尸體掩埋，希利亞德閉上眼睛。
但他腦海中映起那雙眸子，伊恩水色眼瞳中燃燒的火焰并不僅僅是靈能的光輝，而是比太陽更加耀眼的好奇心，是比什么都要刺目，都要危險(xiǎn)的渴望。
正如同過去的他，以及過去的陛下那樣……
那是，希望的光。
【如果他符合條件，那我會將我所有的知識，還有通向未來的鑰匙交給他】
“如果我做錯(cuò)了，我不會說對不起。”只有星空能聽見他的話語。
……
哈里森港，伊恩家旁。
濕暖的夜風(fēng)吹過街道，路口的長明燈微微搖晃，令燈內(nèi)的螢藻油的光明暗不定。
一道矮小的人影自房屋的陰影中浮現(xiàn)，自草木的遮掩中走出，他腰間有著黑曜石刀，深褐色的皮膚上有著晦暗的紋路，隱約閃爍著妖異的光澤。
而有幾道模糊不清的人影緊隨著他。
他們來到伊恩家房門之前，無聲無息。
房門被打開，人影們步入其中。
第18章 陷阱
夜風(fēng)鼓動，草木喧嘩，矮小人影輕車熟路走進(jìn)伊恩家門，他已走過許多次，自然不會有什么聲響。
但很快，人影鼻子微動，他警戒起來，豎起手，示意身后的其他黑影停下腳步，不再前進(jìn)。
他聞到血腥味。
和獸血不同，人血的味道是特殊的，森之子的薩滿熟悉這純潔的味道，雖然這血液中有太多后天的雜質(zhì)，但也遠(yuǎn)比一切野獸潔凈。
會是誰的血？奧森納終于將他那大一些的外甥宰殺？
人影沒有聽見奧森納和其他人的聲音，敏銳的聽覺告知他，房間內(nèi)只有一個(gè)年幼孩童正于夢中緩慢呼吸，正是預(yù)定好的祭品，那位名為埃蘭的幼童。
“奧森納……”
人影有些不滿，低語的口音奇特而古怪，帶著蠻荒森林中的生澀，可卻又正是確鑿無疑的帝國語。
明明說好，兩個(gè)外甥都會交給他們，圣潔之祭需要最純潔最不曉世事者的血與內(nèi)臟，以及最強(qiáng)健堅(jiān)毅者的血肉與大腦，山潮之靈也只接受這兩類祭品。
奧森納果然不可信。
——算了。
站在原地，人影只思考一瞬，最后微微搖頭。
只要不是最小的那個(gè)被殺就沒問題。八九歲的孩子并不少見，即便是哈里森港防衛(wèi)比較森嚴(yán)，但他們也可去附近的幾個(gè)漁村小鎮(zhèn)擄走幾個(gè)。
奧森納如今不在屋內(nèi)，估計(jì)是去處理他那外甥的尸體……
“真是可惜，哪怕不夠新鮮，孩子的內(nèi)臟也可是上好的祭品，肉也浪費(fèi)�！�
帶著惋惜，人影腹中饑餓。
能解開血肉根源之力的，只有常食血肉的人。
只有營養(yǎng)充足，根源之力才會從軀體深處的血肉源泉中涌出，正如只有泉水豐盈，才會從泉眼中涌出那般。
但部族中資源短缺，食肉者甚少，他這類僅僅只是剛剛走上薩滿之路者亦不能保證天天飽腹。
而人為至上之血，大薩滿常說，食用勇者的血肉，就可得到勇者的力量。
孩童血固然沒有力量，但卻勝在純粹。