翌日，香葉輕手輕腳地進入孫千雪的閨房，見到窗外第一縷晨光已經(jīng)悄然爬上窗檻，她輕聲喚醒還沉浸在夢鄉(xiāng)中的孫千雪。「小姐，該起了。」香葉的聲音溫柔而細膩，似乎怕打破這清晨的寧靜。

  孫千雪緩緩睜開眼，眼中尚留有睡意，但更多的是隱約可見的疲憊與深沉的思緒。她緩緩起身，一夜未眠的痕跡明顯地刻畫在她那平靜卻略顯憔悴的面容上。帶著滿腹心事，她走到梳妝檯前安靜地坐下，面對著鏡中的自己。

  香葉看在眼里，心中不禁感到一絲憂慮，一邊伺候她洗漱，一邊小心翼翼地問道：「昨晚大少爺站在門外那么久，不知小姐是否察覺？」

  孫千雪沉默片刻，心中有說不出的滋味，僅僅是輕輕點了點頭，不知道該如何回應。

  香葉見狀，心下更是好奇，卻也知道孫千雪心性，不愿過多打擾，只得加快手中動作。「小姐，奴婢先去備早膳�！�

  孫千雪輕聲應允：「去吧。」香葉出去后，她獨自對著鏡子，看著鏡中的自己綰個簡單的發(fā)髻，發(fā)間只插著一支色澤通透的碧玉簪，倒映出的面容十分清麗脫俗。她的視線落在那枚十二歲生日時，陸景弘贈與的玉簪上，對昨晚他的舉動，心生諸多思緒。

  或許是昨晚宴會上她的應對不甚得體，又或許是在更早之前也說不定，她想她怕是招他厭煩了……她應該要更加謹慎，更加清楚自己的身份定位，不能出現(xiàn)任何的逾越之舉。

  早膳后，孫千雪按照慣例前往姚氏的書房協(xié)助家務，途中二夫人的貼身丫鬟綠袖急匆匆地找到了她。

  「千雪小姐，我家夫人有事與你相談，請隨我來西院一趟�！咕G袖恭聲道。

  對于這突如其來的邀請，孫千雪的心中難免生出幾分猜疑，只得以不變應萬變，從容地帶著香葉前往。

  到了西院，孫千雪被引入正房的外室，一處布置雅致，透著溫婉氣息的空間。見她到來，二夫人周氏起身迎接，笑容滿面，言詞中透著親切。

  「千雪啊，來，坐近些。」周氏招呼她在身邊坐下，關切地詢問她在陸家的適應情況：「你來我們陸家也不算短了，可還習慣？」

  孫千雪行了一禮，恭敬回答：「謝謝二夫人關心，我在陸府頗為適應�！瓜噍^于周氏的熱情禮遇，她倒是顯得幾分拘謹。

  周氏頷首，隨即話題一轉，似是隨意地詢問：「聽說茗城的山水甚好，你家鄉(xiāng)有什么特別之處嗎？你知道我向來好這間情雅致之事�！�

  「茗城以茶聞名，茶園遍佈，空氣中都漫著一股清香�！箤O千雪輕描淡寫地與周氏談起了茗城的風土人情，然而她心知周氏今日請她來，絕非僅僅是聊家鄉(xiāng)的風景。

  果不其然，待談話間的氣氛漸暖，周氏方才切入正題：「千雪啊，你這年歲一日一日的長，眼看是個大姑娘了，我看大夫人平日待你親厚，可有跟你提起，為你相看之事？」

  孫千雪略顯意外，隨即搖頭回應：「母親未曾提起�！�

  「那么你和景海相處得如何？我聽聞你們年紀相仿，應當有不少共同話題�！怪苁纤坪跏请S意地提及，但眼神中卻帶著探詢。

  孫千雪心頭一緊，知道話題終于來到了敏感處，但她仍保持著禮貌與冷靜：「五哥哥為人正直良善，與他相處頗為愉快，但我們更像兄妹�！�

  周氏人微笑著，似乎對孫千雪的回答頗為滿意，話鋒一轉：「那你知道，作為女子，總是要考慮終身大事的�！�

  孫千雪心頭遲疑著，卻是沉默不語，等待著周氏接下來的話。

  「實不相瞞，我這次找你來，是想與你提一件事。我有一外甥，名叫周牧行，目前在京城經(jīng)商，人品學識俱佳。若你不介意，不妨見上一面�！�

  一旁的香葉雖站得端正，聽此言卻不免微微皺眉。原來這二夫人是找小姐來說媒了。

  孫千雪內(nèi)心掙扎，她對陸景弘情深意重，即便知道無望，仍不愿隨意許配人家。面對二夫人的好意，她只能謙和回應：「二夫人的好意，我心領了。但此事還需母親做主�！�

  周氏見孫千雪沒有直接拒絕，心中略感欣慰，也沒有逼迫，只是笑道：「好吧，這件事咱們慢慢談。你先忙去吧�！�

  孫千雪離開二房的居所，心中萬千思緒難平。

  —

  踏進書房前，孫千雪深吸一口氣，儘量讓自己的神色平靜下來。她知道，面對姚氏，任何細微的情緒波動都可能被察覺。

  剛踏進門檻，姚氏便挑眉直問：「周氏找你何事？」

  孫千雪面帶微笑，試圖轉移話題：「母親眼光如炬，家中大小事哪能瞞過您。」她心里默忖，若讓母親知道周氏的打算，定會不悅，于是決定暫時隱瞞，畢竟相看并非等同于訂親。

  姚氏見孫千雪避而不談，便轉向旁邊的香葉，眼神銳利：「香葉，你說�！�

  香葉深知姚氏的性格，不敢隱瞞，便誠實回答：「回夫人的話，二夫人希望小姐能與她的外甥相看，稱他在京城行商，人品學識皆佳�！� 她的語氣中透露出不滿，顯然不贊同此事。

  姚氏的臉色頓時沉了下來，眉宇間滿是怒氣，「哼，周氏真是好大的本事，竟敢擅作主張！」

  她轉而關心起昨夜的事情，目光軟化，問孫千雪：「昨晚弘兒有沒有去找你？」

  面對姚氏的詢問，孫千雪選擇了沉默，不知該如何是好。香葉見狀，便代替孫千雪回答：「夫人，昨晚大少爺確實來過小姐的門前，站了許久，但最終并未進屋�！�

  姚氏聽后怒不可遏，一邊氣周氏的多事，竟敢把手伸進她的眼皮底下，一邊氣兒子的軟弱無用，連個小姑娘都哄不好，這一個兩個都不讓她省心。然后，她靈機一動，對孫千雪說：「千雪，我這有份名冊，還有幾幅畫像，原本打算改日讓弘兒過來看看的，今日你就親自送去給他吧。」說著便將東西拿了出來。

  孫千雪知道那名冊和畫像代表著什么，于是內(nèi)心極力抗拒此事。

  姚氏見孫千雪神色遲疑，便柔聲安慰道：「千雪，這也是為了弘兒好，你幫這個忙吧�！寡劭磧合眿D都要被別人搶去了，她當然得幫兒子製造點機會，雖然用的法子有點兒粗暴，但這都是為他們好啊。

  心中雖然萬分不愿，但最終還是輕聲應允：「好的，母親，我這就去。」她的聲音中帶著無奈和輕微的顫抖，顯示出她內(nèi)心的掙扎和不安。她知道陸景弘遲早要定親，但她不想這么快面對這件事，可她也無法拒絕姚氏的請求。經(jīng)過一番內(nèi)心的掙扎，她只得捧著名冊和畫像，去尋陸景弘。