翌日,香葉輕手輕腳地進入孫千雪的閨房,見到窗外第一縷晨光已經(jīng)悄然爬上窗檻,她輕聲喚醒還沉浸在夢鄉(xiāng)中的孫千雪。「小姐,該起了。」香葉的聲音溫柔而細膩,似乎怕打破這清晨的寧靜。
孫千雪緩緩睜開眼,眼中尚留有睡意,但更多的是隱約可見的疲憊與深沉的思緒。她緩緩起身,一夜未眠的痕跡明顯地刻畫在她那平靜卻略顯憔悴的面容上。帶著滿腹心事,她走到梳妝檯前安靜地坐下,面對著鏡中的自己。
香葉看在眼里,心中不禁感到一絲憂慮,一邊伺候她洗漱,一邊小心翼翼地問道:「昨晚大少爺站在門外那么久,不知小姐是否察覺?」
孫千雪沉默片刻,心中有說不出的滋味,僅僅是輕輕點了點頭,不知道該如何回應。
香葉見狀,心下更是好奇,卻也知道孫千雪心性,不愿過多打擾,只得加快手中動作。「小姐,奴婢先去備早膳!
孫千雪輕聲應允:「去吧。」香葉出去后,她獨自對著鏡子,看著鏡中的自己綰個簡單的發(fā)髻,發(fā)間只插著一支色澤通透的碧玉簪,倒映出的面容十分清麗脫俗。她的視線落在那枚十二歲生日時,陸景弘贈與的玉簪上,對昨晚他的舉動,心生諸多思緒。
或許是昨晚宴會上她的應對不甚得體,又或許是在更早之前也說不定,她想她怕是招他厭煩了……她應該要更加謹慎,更加清楚自己的身份定位,不能出現(xiàn)任何的逾越之舉。
早膳后,孫千雪按照慣例前往姚氏的書房協(xié)助家務,途中二夫人的貼身丫鬟綠袖急匆匆地找到了她。
「千雪小姐,我家夫人有事與你相談,請隨我來西院一趟!咕G袖恭聲道。
對于這突如其來的邀請,孫千雪的心中難免生出幾分猜疑,只得以不變應萬變,從容地帶著香葉前往。
到了西院,孫千雪被引入正房的外室,一處布置雅致,透著溫婉氣息的空間。見她到來,二夫人周氏起身迎接,笑容滿面,言詞中透著親切。
「千雪啊,來,坐近些。」周氏招呼她在身邊坐下,關切地詢問她在陸家的適應情況:「你來我們陸家也不算短了,可還習慣?」
孫千雪行了一禮,恭敬回答:「謝謝二夫人關心,我在陸府頗為適應!瓜噍^于周氏的熱情禮遇,她倒是顯得幾分拘謹。
周氏頷首,隨即話題一轉,似是隨意地詢問:「聽說茗城的山水甚好,你家鄉(xiāng)有什么特別之處嗎?你知道我向來好這間情雅致之事!
「茗城以茶聞名,茶園遍佈,空氣中都漫著一股清香!箤O千雪輕描淡寫地與周氏談起了茗城的風土人情,然而她心知周氏今日請她來,絕非僅僅是聊家鄉(xiāng)的風景。
果不其然,待談話間的氣氛漸暖,周氏方才切入正題:「千雪啊,你這年歲一日一日的長,眼看是個大姑娘了,我看大夫人平日待你親厚,可有跟你提起,為你相看之事?」
孫千雪略顯意外,隨即搖頭回應:「母親未曾提起!
「那么你和景海相處得如何?我聽聞你們年紀相仿,應當有不少共同話題!怪苁纤坪跏请S意地提及,但眼神中卻帶著探詢。
孫千雪心頭一緊,知道話題終于來到了敏感處,但她仍保持著禮貌與冷靜:「五哥哥為人正直良善,與他相處頗為愉快,但我們更像兄妹!
周氏人微笑著,似乎對孫千雪的回答頗為滿意,話鋒一轉:「那你知道,作為女子,總是要考慮終身大事的!
孫千雪心頭遲疑著,卻是沉默不語,等待著周氏接下來的話。
「實不相瞞,我這次找你來,是想與你提一件事。我有一外甥,名叫周牧行,目前在京城經(jīng)商,人品學識俱佳。若你不介意,不妨見上一面!
一旁的香葉雖站得端正,聽此言卻不免微微皺眉。原來這二夫人是找小姐來說媒了。
孫千雪內(nèi)心掙扎,她對陸景弘情深意重,即便知道無望,仍不愿隨意許配人家。面對二夫人的好意,她只能謙和回應:「二夫人的好意,我心領了。但此事還需母親做主!
周氏見孫千雪沒有直接拒絕,心中略感欣慰,也沒有逼迫,只是笑道:「好吧,這件事咱們慢慢談。你先忙去吧!
孫千雪離開二房的居所,心中萬千思緒難平。
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踏進書房前,孫千雪深吸一口氣,儘量讓自己的神色平靜下來。她知道,面對姚氏,任何細微的情緒波動都可能被察覺。
剛踏進門檻,姚氏便挑眉直問:「周氏找你何事?」
孫千雪面帶微笑,試圖轉移話題:「母親眼光如炬,家中大小事哪能瞞過您。」她心里默忖,若讓母親知道周氏的打算,定會不悅,于是決定暫時隱瞞,畢竟相看并非等同于訂親。
姚氏見孫千雪避而不談,便轉向旁邊的香葉,眼神銳利:「香葉,你說!
香葉深知姚氏的性格,不敢隱瞞,便誠實回答:「回夫人的話,二夫人希望小姐能與她的外甥相看,稱他在京城行商,人品學識皆佳! 她的語氣中透露出不滿,顯然不贊同此事。
姚氏的臉色頓時沉了下來,眉宇間滿是怒氣,「哼,周氏真是好大的本事,竟敢擅作主張!」
她轉而關心起昨夜的事情,目光軟化,問孫千雪:「昨晚弘兒有沒有去找你?」
面對姚氏的詢問,孫千雪選擇了沉默,不知該如何是好。香葉見狀,便代替孫千雪回答:「夫人,昨晚大少爺確實來過小姐的門前,站了許久,但最終并未進屋!
姚氏聽后怒不可遏,一邊氣周氏的多事,竟敢把手伸進她的眼皮底下,一邊氣兒子的軟弱無用,連個小姑娘都哄不好,這一個兩個都不讓她省心。然后,她靈機一動,對孫千雪說:「千雪,我這有份名冊,還有幾幅畫像,原本打算改日讓弘兒過來看看的,今日你就親自送去給他吧。」說著便將東西拿了出來。
孫千雪知道那名冊和畫像代表著什么,于是內(nèi)心極力抗拒此事。
姚氏見孫千雪神色遲疑,便柔聲安慰道:「千雪,這也是為了弘兒好,你幫這個忙吧!寡劭磧合眿D都要被別人搶去了,她當然得幫兒子製造點機會,雖然用的法子有點兒粗暴,但這都是為他們好啊。
心中雖然萬分不愿,但最終還是輕聲應允:「好的,母親,我這就去。」她的聲音中帶著無奈和輕微的顫抖,顯示出她內(nèi)心的掙扎和不安。她知道陸景弘遲早要定親,但她不想這么快面對這件事,可她也無法拒絕姚氏的請求。經(jīng)過一番內(nèi)心的掙扎,她只得捧著名冊和畫像,去尋陸景弘。