“怎么突然這么說？你體會到什么了？”周粥失笑。
“是帝王后宮多出怪人，還是你的后宮尤其特別？”三個侍君都打過交道了，偶爾還會遇上幾個扒窗以及掀屋頂瓦片偷看的小郎君，沈長青深感這后宮里沒一個正常人。
“呃……估計是朕的比較特別。”周粥深刻反思過后，很中肯地承認了自家后宮奇葩多的事實，但也不忘調(diào)侃沈長青幫倒忙，“不過凡事都從他人身上找原因也是不對的。在你來之前，他們整天吃醋歸吃醋，還真沒鬧到這么大過……”
沈長青聞言默然片刻，而后不恥下問：“那要如何善后？”
“千萬別——你去多半不叫善后，只會‘不得善終’，還是放著朕來收拾殘局吧�！敝苤喙麛嗑芙^。
見她把頭搖得像撥浪鼓似的，沈長青也想到自己和燕無二的幾次交涉，似乎確實是一次情形比一次糟糕，遂也放棄了自行善后的念頭，“嗯”了一聲轉(zhuǎn)而問道：“那吾可以做些什么？”
這醋精今天怎么這么好說話？周粥動手給自己倒了杯茶，在茶幾邊坐下，趁著這喝茶的間隙，思索是剛才的哪句忽悠對了沈長青的路子。
“嗯哼，不如這樣吧。作為害朕勞心勞心收拾殘局的賠償，你悄悄帶朕出宮去城西劉奶奶家買糖葫蘆吃吧。朕喜歡吃她家的糖葫蘆�！�
“你沒有味覺，談何喜歡。”
沈長青說這話時，語氣平淡，既沒有憐憫，也沒有嘲弄。
聞言的周粥一怔，雖不知他是如何發(fā)現(xiàn)的，可被他如此道破，她竟突然從心中升起一股坦然，仿佛那從小就被諱莫如深的隱疾，也不是多么難面對或是承認了。大概是沈長青的神色當(dāng)真太過平靜，如同只是在談?wù)撘患吞枛|升西落一樣、無甚特別的事實。
是啊，在這些修行辟谷的精怪眼里，沒有味覺應(yīng)該也不是什么大不了的事。
只有俗世中的人，才會因不過匆匆百年的光陰，而格外看重七情六欲、甘酸苦辣。
于是周粥歪著腦袋沉吟了片刻，才勾唇笑起來，不自覺地換了自稱：“我確實嘗不出滋味。但有些吃食的味道并不真正來自于舌尖，而是一種記憶。同樣沒有味道，困在這宮中吃的御膳再精致，也比不過和小時候無憂無慮，調(diào)皮貪玩偷溜出宮吃的一串糖葫蘆——”
“你能明白嗎？”末了，她見沈長青似是在聽，又似是在出神，便問了句。
沈長青像是認真地想了想，而后很實在地搖了搖頭。他的全部記憶都囿于那云霧繚繞的一方殿閣中，天庭中不分四季，不感年歲，此時與彼時，何來區(qū)別？
見他如此，周粥只當(dāng)精怪在世間來去是十分自由的，心中羨慕之余，也只是眼梢微瞇地一笑：“不明白也是好事。旁人都道普天之下莫非王土，看似天下臣服，但事實上這普天之下的萬民也同樣是困住王的樊籠，以至于連出趟宮都要偷偷摸摸的。所以你得替我保密帝王失去味覺不是一人之事，若讓群臣得知，引得龍體抱恙的猜測，難免會影響朝堂穩(wěn)固。”
對人間帝業(yè)的艱險，沈長青其實并不是很了解，至少天庭的五方天帝是閑得很，常年神龍見首不見尾，折騰人的法子倒是一出一出地沒完沒了。反思及這半月來，他每每修煉之時，縱神思游于宮內(nèi)，總能見到她勉力勤政，不過子時，御書房便燭火不滅。
相比起來，那些壽數(shù)不知凡幾的上古大神，倒真不如個十幾歲的凡人少女靠譜。
沈長青不由心中微動，點頭應(yīng)下之余，又鬼使神差地添了句：“你既自知身體有恙，就該當(dāng)早些休息。子時過后，冥府之門便會開啟，陰氣重�！�
“你怎么知道我何時才歇？”周粥挑眉不解，“下面宮人不是說你整天大門不出二門不邁的嗎？大半夜你晃悠到御書房了？”
沈長青言簡意賅地解釋：“吾縱神思游走，可窺得周遭百里內(nèi)情形�！�
“那你不會——”周粥聽了，雙眼一溜圓，抄手護在身前。
“不會什么？”沈長青見她突然反應(yīng)極大地從椅子上彈起來，很是詫異地追問。
“咳……沒、沒什么。朕覺得你應(yīng)該不會。”想到這些日子以來，哪次不是自己調(diào)戲得沈長青惱羞成怒，周粥就訕笑著放下了手，為自己那格調(diào)不太高雅的多慮之處而汗顏。
這小醋精盡管磨人，但確實又很純情，沒跑了。
“何時出宮？”沈長青也不是個有好奇心的，問回正題。
“現(xiàn)在？”
“在”字才出口，沈長青已經(jīng)攬過周粥的腰，口中念訣，青光一閃，內(nèi)室便空無一人了——
不得不說，沈長青是個典型的行動派，但眼前一花，就身處深山老林的周粥意識到了一個很嚴(yán)重的問題，這醋精不認路��！
“錯了錯了！太遠了，這都到城外好幾里了——”
“那就近些�！鄙蜷L青的手還沒松開她的腰，又一念訣，比起所見，鬧市的喧囂幾乎眨眼間就鉆進了周粥的耳鼓。
糟了！周粥沒顧上還有些暈眩，一把把沈長青拽進了無人的巷里：“你在街上玩大變活人，不怕被圍觀��！”
“……那這次地方對了嗎？好像是在城里�！鄙蜷L青這才發(fā)現(xiàn)原來帶人出宮這么麻煩。
“嗯……”周粥勉為其難地點點頭，“但這里好像是城南�！�
“那就再——”
眼見沈長青的長臂又要摟上來，周粥忙把人一推，表情十分嚴(yán)肅：“其實現(xiàn)在還有一個更大的問題�！�
“什么？”沈長青蹙眉。
“我得換身衣服啊，哪有穿著黃袍四處逛蕩的？會引起騷亂的。”只怪沈長青還沒等她說完，就把她直接帶出來了。
“那就換個顏色�！鄙蜷L青聽完，表示簡單，隨手一揮。
醋香拂面，青光乍現(xiàn)過后，周粥身上的黃袍就變成青色的了。她穿的不是朝服，而是帝王常服，服制雖精細繁瑣，暗繡了龍紋，但衣料著成青色后，若不細看，倒也能混作大戶千金的錦繡衣裳。
只不過，她一出生便是尊貴的皇太女，之后登基為帝，一應(yīng)服色從來都需依循規(guī)制，不曾像任何一個妙齡少女那樣，為自己挑選過一匹喜歡的布料，簪上過一支心儀的花釵。
這青色的衣裙，周粥還是頭一次穿。
“不妥就再換�！鄙蜷L青見她低頭怔怔地盯著衣裳發(fā)呆，以為她是不喜這顏色，才要揮袖，卻被周粥一把按下。
“別換！我很喜歡！”周粥對上他不解的眼神，眸子一彎，又問道，“你覺得我穿這青色好看嗎？”
沈長青深以為然地點頭：“比土黃順眼。”
“那是天子才能用的明黃！”周粥氣得叉腰，指著沈長青的鼻子質(zhì)問，“你色盲啊！”
“吾倒以為世人多心盲，喜便美，不喜便不美。非要辨那許多顏色作甚？”
沈長青懶懶地掀了掀眼皮，仿佛只是隨口一論，但周粥卻聽進去了。
她穿什么衣裳喜不喜歡，歡不歡喜都能看出。這醋精果然是來以身相許的吧。她沒有過多沉溺在不得自由的感懷里，一抹狡黠的笑意在眼中劃過。只聽她突然發(fā)問：“所以你覺得我美不美？”
美不美？在這一問出口之前，沈長青對此是全無概念的。他從來只想著仙凡之別，至于凡人的樣貌如何，他不認為有再細細分別的必要。
因此周粥這一問，是著實把他問住了。
周粥也不催他，只笑盈盈地耐心望著他，像是定要等到一個答案。
而沈長青呢，他原本是想認真回憶一下自己見過的仙凡兩界的女子容貌，再與周粥的進行對比�？伤瓦@么直勾勾地瞅著他，沈長青的腦海中就漸漸凝聚不出其他任何畫面，只剩下她那雙在街市初上的華燈下熠熠生光的璀璨瞳仁……
一個“美”字，終于還是不夠深思熟慮的就脫口而出了。
隨即沈長青一愣，周粥也是一愣。
前者不過是詫異自己何來的結(jié)論，而后者愣就愣在，分明是自己早就設(shè)好的陷阱，只等著他跳了，她就道上一句“沈仙君既覺得我美，那便是喜歡我嘍”來調(diào)侃于他。
可當(dāng)那一字真被沈長青用沉沉緩緩的話音道出時，她卻忘了詞兒，只匆忙地別開視線，顧左右而言他：“我也不能出來太久，被人發(fā)現(xiàn)我不在宮內(nèi)就麻煩了，還是快走吧�！�
“你確定不用傳送術(shù)？”
“這里離劉奶奶家也只隔了兩條街，不遠，陪我走幾步吧�！敝苤嘞袷桥滤芙^，又補充了句，“你也不識路，傳送不準(zhǔn)還得繞�！�
兩條理由相加，顯然很有說服力。沈長青沒有任何異議地隨她走出了小巷，一高一矮，一頎長一窈窕的兩道淡青色身影便這么沒入了紅塵俗世的繁華當(dāng)中。
大周國力強盛，京都更是繁華之地，夜市千燈照碧云，高樓紅袖客紛紛，往往三更才消停下來，五更天便又起了人聲。周粥當(dāng)然不敢?guī)е蜷L青往什么酒坊舞樓走，只隨意逛逛街市兩邊的小鋪子，雖都是些尋常的小玩意兒，但她從小在宮中見慣了好東西，反倒對這些充滿市井生活氣的小玩意兒更感興趣。
因著周粥總是東瞧瞧，西瞅瞅，說好的不遠的兩條街之遙，兩人卻走了半晌都還未走出半條去。所幸沈長青并未表現(xiàn)出任何不耐，偶爾也會將目光追隨著周粥在幾家鋪子前流連片刻。他深邃的五官像是被煌煌燈燭籠上了一層淡黃色的薄霧，整個人都柔和了不少，興許是在人潮中沾染了些許煙火氣息，他平日里分毫不差拿捏著的仙君氣度松減了不少，就連眸光也不見了那份高高在上的漠然。
周粥也是如此，拋開帝王的身份與責(zé)任，哪怕僅僅是面人鋪子前的一只小白貓，都能令她莞爾，重獲久違的輕松開懷。
“老板，我想要這個——”周粥駐足，指了指那只面捏成的小白貓。
上了歲數(shù)的老板掩袖咳嗽了兩聲，才張開一只手：“這個便宜的，五文錢一個。”
“好！”
別說五文錢了，就是五兩金，周粥一個大國之君想掏來買個小面人，也是絕對敗得起這個家的。但眼下的情狀是，她摸了摸自己空蕩蕩的腰際，才想起懊悔沒有養(yǎng)成沒自個兒帶錢的好習(xí)慣。
老板大約也是沒想到，衣著如此華貴的女子居然會掏不出五文錢，笑容半僵在臉上，不知該不該斂去。
“是這種錢嗎？”
周粥正準(zhǔn)備用尷尬而不失禮貌的微笑表示打擾了，一只手卻掌心向上，托著五枚銅錢伸了出來。
“對，對！正好五文！”老板比周粥反應(yīng)還快，已經(jīng)用他那還沾著些彩面的手從沈長青掌中把銅子兒收了去，另一手將竹簽子一拔，遞過來了，“夫人您收好！”
夫人？周粥下意識接過那只小白貓面人，又瞥了眼身旁沈長青的神色。后者恍若未聞，沒有任何反應(yīng)，也不知是不理解這詞的含義，還是身正不怕影子斜。
周粥低頭去瞧了眼兩人的影子，被那街邊高樓掛起的燈盞燭暉映得斜長，最后不分彼此地依在了一處。
那一瞬間，周粥再抬眼審視二人同為青色的衣裳，心頭升起一種奇異的滋味。
“還想要什么嗎？”沈長青看她拿了東西還不走，就問。
周粥這才猛地一驚回神，將他往旁邊拉遠了些，才壓低聲音問：“不是……你哪來的錢啊？”
“變的。”沈長青神態(tài)自若地吐出兩個字，還下頜微抬地指向那鋪子，老板正將剛收的銅板放進瓷碗里。
敢情是照著人家已經(jīng)賺到的真錢變假錢��！
“私鑄與使用假銅錢可都是大罪！他不知情，回頭把這錢花出去，是要惹麻煩的——”周粥蹙眉，別自己偷溜出宮一趟，還整出個冤假錯案來，轉(zhuǎn)身就要回去把面人還了，換回假銅錢。
沈長青卻攔下了她：“他花不出去。”
“什么意思？”周粥腳步一頓。
“那是我用仙術(shù)凝結(jié)周遭清氣幻化而成，投入碗中后遇著銅臭，便會消散。”
“消散？”周粥無力地扶額，“老板帶病出來賣面人賺錢糊口，你這不是更坑人了嗎？”
“你們大周，花五文錢可能看好風(fēng)寒之癥？”沈長青卻問得沒頭沒尾。
雖不太明白他為什么這么問，周粥還是答了：“不能。郎中診費加上兩三副藥起碼得二三十文。”
“那他便不虧�！鄙蜷L青挑眉，“吾方才凝出的清氣已渡入他體內(nèi)，小小風(fēng)寒，瞬間便可痊愈�！�
周粥聞言，終于不再急著去還面人了，反而在原地觀察了那老板好一會兒，見他非但不咳了，叫賣聲也清亮起來，聽著中氣十足。
一人眼底映著另一人，說的便是此時情景。
沈長青注視著眼神周粥逐漸展開的笑顏，不由想到她那一句“普天之下的萬民也同樣是困住王的樊籠”，忽覺她雖困于其中，盡管失了自由，卻仍是甘之如飴的。
下凡來助一個明君解決后宮之亂，總比幫昏君要強。至少五方天帝大約是從不知道普通小仙常用來療愈暗傷的養(yǎng)氣丹要多少晶石一枚。照著這個思路自我寬慰了一番，沈長青突然覺得近日來和那些侍君侍郎們打過的交道，也不是那么鬧心了。
“如此可安心了？”他問。
周粥笑瞇瞇地一點腦袋，而后很是大方地把手里的面人朝他一遞：“借花獻佛，這個送你！”
“吾要這面人何用？”沈長青并不給面子，沒接。
“不覺得這貓的表情很像你嗎？”周粥把面人強行塞到他手里后，轉(zhuǎn)著竹簽子調(diào)整好一個角度，讓白貓以一種極其高傲冷酷的角度斜乜沈長青，并心平氣和地指責(zé)道，“你也感受一下，你平時就是這么看我的�！�
盯著眼前這貓，沈長青語塞片刻，之后一言不發(fā)地又折返回那面人攤前，一手指了指攤上的一個面人，另一手轉(zhuǎn)腕在空中一捻，便又憑空生出五枚銅錢，付給了老板。
“送我的？”周粥自詡比沈長青通情達理，沒怎么猶豫地接下了他遞過來的面人。這小老鼠臉上一本滿足的笑意挺可愛啊，這是被以德報怨了？那多不好意思啊。
“嗯，也和你很像。你平日也是如此看吾的�！鄙蜷L青頷首，唯恐冷嘲不夠，想了想又補充一句熱諷：“見了燈油的碩鼠�！�
“碩鼠又肥又大，用來形容我這樣的姑娘家怕是不、合、適、吧！”周粥咬牙切齒。