“閣老,話不是這么說!
冒敬祖一臉苦笑的說道:“汪胡兩家去年不是接了往云南運送60萬石軍糧的生意么?雖說最后賠了,但是卻跟內(nèi)務(wù)府還有水利糧食銀號攀附上了關(guān)系,因而可以只付一部分定金從水利糧食銀號低價買進(jìn)糧食!
雖然內(nèi)務(wù)府已經(jīng)明確說過,湖廣的糧食只能由水利糧食銀號統(tǒng)購統(tǒng)銷,但無論是湖廣糧食還是南直糧商都沒有當(dāng)回事。
在大明,沒點背景是當(dāng)不了大商人的。
比如說冒家、錢家和徐家,都是根深蒂固的世族。
這些世族連皇帝下令開征的商稅都能夠硬頂回去,又怎么會把內(nèi)務(wù)府的區(qū)區(qū)一條禁令當(dāng)回事?給你臉了?他們根本沒打算跟水利糧食銀號做生意,而是直接從湖廣的農(nóng)民手中低價購糧,可以從源頭直接拿貨,憑什么給中間商賺差價?
所以錢謙益內(nèi)心里很看不上汪胡兩家,都沒能力直接從農(nóng)民手中買糧,你們憑什么跟我們這些大糧商斗?
“那又如何?”錢謙益不屑的道,“他們只能夠從水利糧食銀號買糧,中間就讓內(nèi)務(wù)府賺取了一道差價,價格再低能低到哪去?就算是只付一部分定金,區(qū)區(qū)一百萬兩銀子又能夠買到多少石糧食?兩百萬石就到頂了吧?”
“大差不差!毙鞝査斓,“兩家運來的糧食差不多兩百萬石!
“那你們究竟在慌什么嗎?”錢謙益道,“區(qū)區(qū)兩百萬石糧食,直接吃進(jìn)不就是了,還用得著你們專程跑一趟半山堂?”
“四弟,事情恐怕是沒有那么簡單!
錢謙利說道:“汪胡兩家只運來兩百萬石,并不意味著他們兩家手里只有兩百萬石,水利糧食銀號的倉庫里可躺著一千多萬石的糧食!”
“而且還有更可怕的事情!泵熬醋娴吐暤。
“湖廣糧商的糧食霸盤已經(jīng)崩盤了,現(xiàn)在湖廣的糧價已經(jīng)下跌到了三錢一石,而且還在持續(xù)不斷的下跌!
“那是他們活該!卞X謙益哼聲說道。
“誰讓他們當(dāng)初吃獨食的?要是讓咱們南直糧商分一杯羹,豈能有今日之局?你們幾個可不許借銀子給他們,就讓他們賠光家底。”
湖廣的糧食霸盤,錢家、冒家還有徐家一開始也是參與了。
但是自從湖廣的糧商攀附上了王夫之,就把他們一腳踢開。
三家雖然很生氣,但是也沒什么辦法,因為那畢竟是湖廣,是在人家的地盤。
冒敬祖喟然說道:“閣老啊,湖廣糧商的死活我們并不關(guān)心,但是我們擔(dān)心此事背后會不會有內(nèi)務(wù)府的插手?”
“這話什么意思?”錢謙益皺眉問道。
“你是說,是內(nèi)務(wù)府的人刺破了湖廣糧商的糧食霸盤?”
“很可能是這樣!毙鞝査斓溃安蝗徽l有這么大能耐?”
“不對吧。”錢謙益搖搖頭說,“湖廣的糧食霸盤可是王家挑的頭,而王家的靠山就是衡山籍勤王士子王夫之,他可是士子營干將。”
“不好說!泵熬醋娴溃笆孔訝I這么多士子,難免也有派系之分!
錢謙利道:“若我們的猜測屬實,真是內(nèi)務(wù)府干的好事,那我們也必須小心了,因為內(nèi)務(wù)府刺破湖廣的糧食霸盤后就能以極低的價格吃進(jìn)湖廣余糧,然后就能拿湖廣的余糧來砸南直的盤,那下一個倒霉的就是我等了!
“是啊!毙鞝査煲慌氖终f,“湖廣余糧足有七八千萬石,內(nèi)務(wù)府只要借汪胡兩家調(diào)一兩千萬石糧來南直,我們就會騎虎難下!
錢謙益聞言一下就蹙緊眉頭,還真有這種可能。
當(dāng)下錢謙益問道:“所以你們的意思是,讓老夫前去打探一二?”
“事到如今,恐怕是只能拜托閣老你了!泵熬醋鎳@息道,“我們?nèi)疫有其他百余家的身家性命可是全押在這樁生意上,實在是不容有失哪!
錢謙益問道:“如果問出來確實有內(nèi)務(wù)府插手其中怎么辦?”
“那就只能止損!毙鞝査斓,“趁現(xiàn)在還有利可圖趕緊拋售糧食,雖說我們大舉拋售糧食肯定會讓糧價暴跌,但是總比爛在手里強。”
“除了拋售止損,就沒有別的辦法了嗎?”錢謙益還有些不甘心。
“辦法當(dāng)然是有。”冒敬祖苦笑一聲說道,“只要我們手中有足夠的銀子將湖廣運來的所有的糧食全部都吃進(jìn),南直的糧價就會一直停在高位,甚至可以更高,我們就是把糧價漲到十兩銀子一石,該買的也還是得買!
“明白了!卞X謙益道,“老夫這便回南京。”
當(dāng)下錢謙益離了半山堂,來到紅豆館跟柳如是說:“夫人,為夫有急事回南京一趟,你是在常熟再住幾天呢,還是隨為夫一并回南京?”
“可是為了糧食的事情?”柳如是臉色微變道。
“老爺,你不是說不摻和嗎?你不會也參與了吧?”
“夫人,我原以為這是樁穩(wěn)賺不賠的生意!卞X謙益苦笑。
聽到這,柳如是臉色更難堪:“老爺,你投了多少銀子進(jìn)去?”
錢謙益對柳如是還是不錯的,并沒有隱瞞:“總共投了一百萬兩銀子。”
“什么?一百萬兩?”柳如是的俏臉一下變得煞白,“老爺,你哪來這么多的銀子?我們家沒有這么多銀子吧?”
“借的!卞X謙益道,“從各家銀號借貸的!
“老爺,你好湖涂啊!绷缡嵌遄汩L嘆道,“趁現(xiàn)在糧價還沒有下跌,趕緊撤出吧,再然后把借貸的銀子都還上。”
錢謙益卻已經(jīng)根本聽不進(jìn)去。
“夫人,等這樁生意做成了,咱們家就能有一百萬兩進(jìn)項!
“到時候為夫再給你營建一座大花園,將天下所有名貴的花卉都移到這個花園之中,這個大花園就叫‘我聞’園!
“老爺,我不要花園!
“夫人,等我的好消息。”
……
正月十七,燕子磯碼頭。
崇禎正站在碼頭上看著新軍排隊登船。
在內(nèi)河內(nèi)湖坐船,跟在大海之中坐船,是截然不同的概念。
大海上風(fēng)高浪急,幾乎每個人初到海上時都會暈船,所以需要一定時間的適應(yīng)訓(xùn)練,才可以避免暈船的反應(yīng)。
要不然等坐船到了遼東,兩腿都發(fā)軟。
搶灘登陸后還怎么打仗?拿口水噴嗎?
“萬歲爺!蓖醭卸鞔蛑图垈阏谠诹顺绲濐^頂,“下雨了!
崇禎抬頭看了眼,還真下起了毛毛雨:“王大伴,截止到今天汪胡兩家已經(jīng)往南京運來了多少石糧食?”
“大概六百萬石。”王承恩道。
“糧價呢?”崇禎黑著臉問道,“還在繼續(xù)上漲嗎?”
除夕之前,南京的米價就漲到了五兩,到了元宵節(jié)更是漲到了六兩,這也更加堅定了拿南直糧商祭旗的決定,這些奸商屬實該殺。
王承恩道:“已經(jīng)沒漲了,穩(wěn)在六兩了。”
“看來他們也是有些怕了!背绲澙淙坏馈
說此一頓,又道:“不過現(xiàn)在害怕也晚了!
正說話間,高起潛過來稟報說:“萬歲爺,錢閣老求見。”
“王大伴,你瞧,這是來探朕的口風(fēng)來了!背绲澾尤,“既然如此,朕就免費送給他們一顆定心丸吃,讓他們死得更徹底些,高伴伴,請閣老過來!
不到片刻,高起潛便領(lǐng)著錢謙益來到碼頭上,向崇禎見禮。
見禮過后,錢謙益恭聲說:“圣上真乃名君也,休沐時也不忘國事!
“錢閣老不也在為國奔波?”崇禎笑了笑又問,“對了,閣老急著見朕所為何事?”
錢謙益道:“圣上,是這么一回事,由于去年南直隸有許多農(nóng)田轉(zhuǎn)種棉花、桑苗以及澹巴孤,致使稻谷產(chǎn)量減少許多,結(jié)果使得米價騰貴,年前就上漲到了一石五兩,年后更是漲到了一石六兩,若米價長時間維持高位,臣擔(dān)心京中百姓會吃不起飯,因而冒昧求見,懇請圣上下道中旨,以內(nèi)務(wù)府名義從湖廣調(diào)糧平抑米價!
“閣老憂國憂民,真乃百官之楷模!背绲澐Q贊道。
“臣慚愧。”錢謙益骨頭都輕了四兩,“這都是臣的份內(nèi)事!
“只不過,糧價這個事情有一些復(fù)雜。”崇禎說道,“閣老,你也是知道的,內(nèi)務(wù)府現(xiàn)在也是手頭緊哪,就連去年的分紅都沒有發(fā)。”
“是是是,這個情況老臣也是知道的!卞X謙益道,“年前內(nèi)閣議事的時候,老臣還曾向首揆建議由戶部銀號借一筆銀子給內(nèi)務(wù)府,只可惜當(dāng)時戶部銀號也沒多少銀子,最終此事就只能不了了之!
“閣老這份心意朕心領(lǐng)了!
崇禎說道:“所以糧價這個事就這樣吧!
話說到這,錢謙益就‘懂’了,敢情汪胡兩家就是奉了圣上的旨意在販糧,而且圣上一樣想賣高價糧,并不希望糧價下跌。
錢謙益內(nèi)心已經(jīng)徹底放下心來。
不過表面上的高姿態(tài)還是要有。
“圣上,老臣擔(dān)心京中的百姓會拉饑荒!
“不至于,閣老你也是知道的,京中百姓現(xiàn)在不缺銀子!
“這倒是,去年忽然冒出來這么多作坊,幾乎家家戶戶都有人在作坊做工,確實賺了不少工錢,撐一段時間是沒有問題的。”
“既如此,老臣告退!卞X謙益告退離開。
看著錢謙益背影走遠(yuǎn),崇禎忽然高喊道:“錢閣老。”
“圣上?”錢謙益聞聲回頭,一臉茫然的看著崇禎。
崇禎幽幽說道:“朕也不貪多,能賣出一千萬石足矣,但是你們也別太狠,米價維持六兩就好,不能再往上漲了,就這價!
錢謙益聞言心頭一凜。
原來圣上什么都知道。
……
回到家中,錢謙利、冒敬祖和徐爾遂早已經(jīng)等著。
“老夫剛剛已經(jīng)見過圣駕。”錢謙益舒了口氣說道,“汪胡兩家確實是奉了圣上的旨意往南京販賣糧食!
“?還真是內(nèi)務(wù)府!
“這下可有些麻煩了!
“唉,看來這次只能止損了!
冒敬祖三人聞言不禁跺足長嘆。
“三位休慌。”錢謙益這才一擺手說道,“汪胡兩家確實是奉了圣旨往南直販糧,但是圣上并沒有平抑糧價的意思,因為內(nèi)務(wù)府現(xiàn)在也缺銀子!
“這個……”冒敬祖三人愣住,這個屬實沒有想到。
好半晌,錢謙利才問:“就是說,我們還能繼續(xù)吃進(jìn)?”
“吃進(jìn)。”錢謙益說道,“全吃進(jìn),這也是急圣上之所急!
“閣老所言極是。”冒敬祖笑著說,“畢竟內(nèi)務(wù)府缺銀子嘛。”
“可是,內(nèi)務(wù)府想要籌集多少銀子?”徐爾遂皺著眉頭道,“湖廣的余糧可是足有七八千萬石之多,我們能接得?”
“七八千萬石又不是全部都能調(diào)動!
“圣上明確說了,只販運一千萬石!
“不過,圣上也說了米價不能再漲!
錢謙益肅然說道:“徐小友若是擔(dān)心,可以退出。”
“不不,晚進(jìn)絕無此意!毙鞝査爝B連搖頭,“晚進(jìn)只是擔(dān)心!
“擔(dān)心是難免的,老夫也是一樣擔(dān)心。”錢謙益說道,“畢竟,老夫為官數(shù)十載所有的積蓄都押在這樁生意上,若是賠了老夫就該投湖了!
頓了頓,又說道:“不過,圣上說的話還是值得信任。”
“閣老所言極是,圣上的話值得相信!泵熬醋嬲f道,“當(dāng)初查抄了揚州鎮(zhèn)守太監(jiān)署以及南京鎮(zhèn)守太監(jiān)署之后,已經(jīng)過去十多年的贓銀都如數(shù)奉還!
徐爾遂有心想說,圣上的公開承諾跟私下的承諾是不一樣的。
但是這話徐爾遂終究沒說出來,因為華亭徐家已經(jīng)沒有退路可言。
不光是華亭徐家已經(jīng)沒有退路,如皋冒家和常熟錢家也已經(jīng)沒有退路。
其中道理很簡單,如果他們也跟著往外賣糧,則南直的糧價瞬間就會雪崩,那時不光把圣上給得罪,本錢也得虧掉一大半。
因為你賣得越快,價格跌越狠,這是死循環(huán)。
所以他們唯一能做的就是繼續(xù)吃進(jìn)四百萬石。
等圣上和內(nèi)務(wù)府吃夠了肉,他們再來啃骨頭。
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