按照原定的行軍路線,崇禎將會率領(lǐng)新軍經(jīng)由宿松縣進入到黃州府的黃梅縣,然后直趨黃岡與鄭鴻逵的水師會合。
水師那里還有一批新軍的裝備。
然而大軍剛到楓香驛,便有快馬來報。
大別山中的山匪大舉下山包圍了英縣。
崇禎聞訊險些笑出聲,這可真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫,正不知道上哪找你們呢,你們卻自己送上門。
大別山一帶山高林密,自古山匪橫行。
尤其是張獻忠、李自成兩股流賊過境之后,有不少積年老賊留在了大別山區(qū),跟山中的各路山匪同流合污,從此就變得更加難以遏止。
再加上甲申國難之后,朝廷對地方的控制力大為減弱,像大別山這樣的山區(qū)更是幾乎成了山匪土賊的樂園,地方官除了控制縣城之外,廣大鄉(xiāng)村幾乎完全放棄,只能任由各路山匪以及土賊肆意劫掠。
兩年前崇禎率領(lǐng)士子營進入山別山,一是為了鍛煉士子吃苦耐勞的精神,二就是為了想要假借剿匪來練兵,可惜的是這些山匪很狡猾,早早的就得到風聲轉(zhuǎn)移他處,士子營連闖了十幾處山寨都沒有逮住一伙山匪或土賊。
最后迫不得已,只能拿左良玉軍練膽。
然而陰差陽錯,這次卻居然讓新軍撞上了。
當下崇禎便帶著新軍改道前往英山,同時命令騎兵營和夷丁在兩翼跟進。
好不容易逮著這么個機會,自然要爭取將大別山中的山匪土賊一網(wǎng)打盡,所以必須得派出騎兵從兩翼包抄,形成包圍。
到第二天中午,崇禎就率領(lǐng)新軍趕到了英山縣城東郊。
只見山匪早就得到消息并擺好陣勢,除了留下小部分山匪繼續(xù)震懾縣城,大部分山匪卻背著縣城列陣,擺出了一個巨大的橫陣。
這個卻是有些出乎崇禎的預(yù)料之外。
崇禎原本還以為山匪在得知官軍到來之后會提前開熘。
這樣的話,還得依靠騎兵包抄兩翼,將山匪堵截回來,再交給新軍練手。
卻萬萬沒有想到,山匪居然沒有逃跑,而是一反常態(tài)的擺開了陣勢迎敵,這對于新軍來說簡直就是一次千載難逢的絕佳練兵機會。
其實,對面的山匪是把新軍當成了廬州府的衛(wèi)所軍了。
鳳陽總督馬士英曾經(jīng)調(diào)集鳳陽府、廬州府以及安慶府的衛(wèi)所軍進山剿匪,結(jié)果卻反而被山匪打得大敗,所以山匪根本不怕衛(wèi)所軍。
新軍因為披掛著大紅色的布面甲,而且因為長途行軍已經(jīng)變得臟兮兮的,看上去跟衛(wèi)所軍的大紅色鴛鴦戰(zhàn)襖也沒有什么區(qū)別。
而且新軍只有不到三千人,山匪就更加有恃無恐。
崇禎見此笑道:“有點意思,前面怕是得有上萬人?”
“少說七八千!遍悜(yīng)元道,“披甲的老匪都有上千人!
“這么多山匪。”高起潛怕,“整個大別山的山匪都在這里了吧?”
“估計差不離!蓖醭卸鞯溃叭q冬天還有正月里連著下了好幾場大雪,這些山匪估計是實在找不著吃的,所以才聯(lián)起手來想要打下一座縣城續(xù)命!
“這樣才更好!背绲澬Φ,“一家伙全部殲滅,大別山區(qū)也就該消停了,山中的百姓也就可以過安生日子!
又對徐應(yīng)偉和閻應(yīng)元兩人道:“線列陣,三段擊!
“是!”徐應(yīng)元和閻應(yīng)元當即跑步來到新軍陣前,刷刷揮舞了兩下腰刀。
如果是數(shù)萬的大軍列陣作戰(zhàn),就得通過令旗指揮,否則距離遠了看不清,但是不到三千人的戰(zhàn)陣,用腰刀指揮也是一樣。
接到命令的八個士子迅速整頓好本總的步兵隊形,徐應(yīng)元和閻應(yīng)元也快速整頓好了姥東總及江陰總的隊形。
十個總,全部擺成了前后三排的線列陣。
徐應(yīng)偉兩人繼續(xù)揮刀,十個總開始移動,一個接著一個,最終形成了前后三排、每排九百人的標準線列陣。
這個毫無難度,新軍已經(jīng)練了將近半年。
徐應(yīng)偉兩人再一次揮動腰刀,同時大吼:“全體上刺刀!”
2700名新軍便紛紛從腰間取下套筒刺刀,用力卡住槍管。
套筒刺刀是照著崇禎設(shè)計的樣式,由張大犬剪刀鋪打造的。
因為套筒刺刀的尺寸做了標準化,所以造價提升到了五錢。
這個價格著實不便宜,一把筒套刺刀的錢都可以買五把腰刀。
等新軍將士上好刺刀,徐應(yīng)偉和閻應(yīng)元再一次揮刀大吼:“裝燧石,裝填子彈!”
新兵們紛紛從腰間革囊取出燧石裝到板機上并轉(zhuǎn)動螺母鎖緊,又從子彈袋里摳出一發(fā)紙殼彈開始裝填子彈。
很快,全體裝填完畢。
相比起火繩槍,燧發(fā)槍尤其是裝備了紙殼彈的燧發(fā)槍,裝填堪稱簡單。
新軍在此前半個月的行軍途中,時不時的就會停下來,訓(xùn)練裝填子彈,所以整個過程已經(jīng)極為熟練,閉著眼睛都能夠完成。
“前進!”伴隨著徐應(yīng)偉和閻應(yīng)元的怒吼,戰(zhàn)鼓響起。
在冬冬冬的戰(zhàn)鼓聲中,2700名新軍開始踩著整齊劃一的步伐向前推進。
徐烏牛雙手豎持燧發(fā)槍于胸前,跟著鼓點踏步往前行進,整個過程很熟悉,之前在姥東老家訓(xùn)練了三個月,練的就是這個。
一邊踏步前行,徐烏牛一邊往前看去。
只見前方的緩坡之上,烏泱烏泱的全是山匪。
看到這,徐烏牛就難免有些怕,山匪這么多,能打得過嗎?
徐烏牛下意識的看了一下左右,但是這一看,便又迅速恢復(fù)鎮(zhèn)定,因為在他的左邊是徐大虎,右邊是徐應(yīng)龍,全都是同鄉(xiāng)。
身后也都是打小玩到大的死黨。
目光再投向前方,徐烏牛就更鎮(zhèn)定。
因為徐應(yīng)偉就走在隊伍中間的最前。
徐老大這個大官都不怕,我們有什么好怕的?
于是徐烏牛目光緊盯著徐應(yīng)偉,耳朵則聆聽著鼓點聲,只顧踏步前行,如果走得太靠前了就稍稍減慢下速度,始終與左右保持在一條線。
新軍保持著自己的節(jié)奏,不緊不慢的往前推進。
對面的山匪卻有些沉不住氣了,開始瘋狂的挑釁。
有大呼小叫的,有拍打木牌的,更有解開下裳撒尿的。
然而,山匪的這些恐嚇以及挑釁沒有對新軍造成絲毫影響。
新軍仍舊只是踩著鼓點,不緊不慢的往前推進,速度不快卻始終向前。
終于,當雙方距離進入到兩百步內(nèi),山匪便再也沉不住氣,一個高材高大的山匪頭目怒吼了一聲,所有的山匪便潮水般沖下來。
上萬人的山匪,排成了幾十個橫隊,
像潮水般一浪一浪的順著緩坡沖下來,
這個視覺效果,應(yīng)該說還是很嚇人的。
徐烏牛的心再次提起來,再一次感受到了恐懼。
不過徐烏牛的腳下仍舊沒有停下來,眼睛也始終盯著徐應(yīng)偉,耳朵也始終聽著連綿不息的戰(zhàn)鼓聲,這一切已經(jīng)變成了條件反射。
只不過,這個條件反射不是憑空得來的。
而是好多雙耳朵以及好幾顆血淋淋的人頭換來。
在姥東老家訓(xùn)練的時候,徐應(yīng)偉可是殺過人的。
有一次訓(xùn)練中,徐應(yīng)偉找來幾十頭牛對著他們的線列陣沖鋒,有兩個同鄉(xiāng)因為心生恐懼轉(zhuǎn)身逃跑,結(jié)果直接被砍頭。
還有一次訓(xùn)練,徐應(yīng)偉帶著他們往大片燒得通紅的火堆上沖。
又有一個同鄉(xiāng)因為害怕,停在火堆邊不敢往前,也被砍了頭。
在連砍了幾顆腦袋之后,有一個同鄉(xiāng)要求退出,結(jié)果不由分說也被砍頭。
在砍完頭之后,徐應(yīng)偉才鐵青著臉跟他們說道,一旦應(yīng)募入伍就是士兵,士兵未經(jīng)允許只許向前不許退縮,違令者,斬立決!
幾顆人頭落地,徐烏牛他們就麻了。
也是從那一刻,他們才明白了士兵倆字的含義。
也是從那一刻,他們才明白績效新書不只是書。
所以,就算前面的山匪再多上十倍,他們也會硬著頭皮向前。
因為后退必死,向前或許還能活命,要是打贏了還能夠記功。
前方,成千上萬的山匪像潮水一般,一浪接著一浪的沖下來。
轉(zhuǎn)眼之間,雙方相隔已經(jīng)不足百步,前排山匪中間陡然騰起一團團的白煙,敢情山匪也有少量的鳥銃,搶在一百步外就開火了。
走在前面的徐應(yīng)偉等士子紛紛側(cè)頭,避開正臉。
只要避開正臉,鳳翅盔就能夠提供良好的庇護。
徐烏牛等士兵則稍稍低頭,笠形盔的鐵邊同樣足以護住面部。
片刻之后,徐烏牛耳畔聽到一陣啪啪啪的聲響,應(yīng)該是有鉛子或鐵砂擊中了某個士子的山文甲或者某個士兵的布面甲。
但是并沒有一個士子或者士兵倒下。
一百步外,鳥銃不足以打穿布甲面。
“穩(wěn)住,繼續(xù)前進!”徐應(yīng)偉高舉腰刀引吭長嗥。
徐烏牛雙手握持燧發(fā)槍,踩著鼓點,不緊不慢的踏步前行。
潮水般涌來的山匪很快進入五十步,伴隨著休休的尖嘯聲,一撥箭失掠空而來,卻是山匪的土制弓箭射出了一排箭。
片刻之后,徐烏牛又聽到一陣篤篤聲。
隨即就是自己的笠形盔發(fā)出咣的一聲,應(yīng)該是中箭了。
不過徐烏牛并沒有理會,繼續(xù)踩著鼓點不緊不慢前行。