“兩人的主張大相徑庭?”
方文箴來了興趣,問道:“康兄能否仔細(xì)講講?”
“這得從輸送漕糧說起。”康百萬道,“接到路部堂的書信之后,我以每石1.5兩銀子的價(jià)格往山陽輸送50萬石漕糧……”
“每石1.5兩送到山陽?”方文箴愕然,“那你不得虧本?”
“誰說不是呢。”康百萬擊節(jié)道,“還沒出揚(yáng)州,就被屈尚忠這狗太監(jiān)征收了每石3錢的稅銀,算上人工費(fèi)、糧船的折舊費(fèi)及糟米的倉儲(chǔ)錢,我連每石9錢的成本都拿不回,這次純屬就是為了還路部堂的人情!
方文箴點(diǎn)頭道:“路部堂跟那些人不同,是個(gè)真正做事的!
“不光路部堂,還有揚(yáng)州知府馬鳴騄、淮安知府范中杰也都是難得的好官。”康百萬輕哼一聲,接著說道,“東林黨雖然只手遮天,但是像路部堂那樣的官員仍有很多,正是因?yàn)橛兴麄冞@樣的人在,大明朝才能夠走到今天!
方文箴頷首道:“要不是有路部堂他們在,我們這些商賈只怕是早就讓那些人連皮帶骨頭吞掉,渣都不剩!
……
此時(shí)在國子監(jiān)的博士廳。
朱慈烺問崇禎:“所以,父皇專門邀請康紹敬等揚(yáng)州商賈本月中旬前來南京,就是讓他們來競買北方罪紳的耕地,對(duì)嗎?”
“對(duì),也不對(duì)!钡系澞@鈨煽傻幕卮鸬。
這下不光朱慈炯懵掉,朱慈烺也是聽糊涂。
崇禎笑著說道:“父皇召康百萬他們來南京,不是要找他們買田籌餉,但是如果他們也想要買田的話也行,就這么簡單。”
“不找他們買?”朱慈炯道,“那父皇打算賣給誰呀?”
崇禎呵呵兩聲,反問兩個(gè)兒子:“烺兒、炯兒,你們是不是覺得天底下最富有的就是像康百萬這樣的鹽商?”
朱慈烺慌忙說:“父皇富有四海,天底下最富有的自然是父皇您!
“皇兄,得了,這種話就別說了。”朱慈炯沒好氣道,“父皇窮得都想把自個(gè)賣了,還富有四海,富有個(gè)屁!
朱慈烺聞言便不由得蹙了下眉頭。
心說三弟跟那些夷丁相處久了也有不好之處,言語都變粗魯了。
崇禎聽了卻不以為忤,反以為喜,哈哈笑道:“炯兒你說得沒錯(cuò),父皇現(xiàn)在窮得都揭不開鍋了,只能帶著你們哥倆跑來國子監(jiān)里蹭飯吃,哪有什么富有四海!
說到這里一頓,崇禎一正臉色說:“言歸正傳,說大明最富有的是像康百萬那樣的鹽商并沒錯(cuò),這些鹽商個(gè)個(gè)都是家資百萬,個(gè)別鹽商沒準(zhǔn)有上千萬的家資,因?yàn)橛猩蛉f三的前車之鑒在,這些商人一個(gè)個(gè)最善于藏拙!
朱慈烺點(diǎn)頭道:“兒臣也這么認(rèn)為!
崇禎又接著說:“但是這樣的富商又有幾個(gè)呢?”
朱慈烺想了想,說道:“像康百萬這樣的富商怕是不會(huì)超過十個(gè),但是家資在百萬兩的富商應(yīng)該不在少數(shù),家資十萬兩的富商數(shù)量就更多。”
“但是這些富商數(shù)量再多也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及勛貴縉紳。”崇禎沉聲說道,“如果只比拼單個(gè)家族的財(cái)力,江南的勛貴縉紳或許不如鹽商,但如果比拼整個(gè)群體的財(cái)力,那么揚(yáng)州鹽商、徽商乃至天下商賈綁在一塊,也遠(yuǎn)不如勛貴縉紳!
“勛貴縉紳么?”朱慈烺、朱慈炯若有所思。
崇禎幽幽說道:“如魏國公、保國公、靈壁侯、懷遠(yuǎn)侯、誠意伯等勛貴,自大明開國至今已傳家近三百年,這么長時(shí)間你們說他們積攢了多少財(cái)富?還有江南縉紳,嘉靖朝之后江南官田就被他們蠶食瓜分殆盡,他們每年從中食利逾五千萬!都說我大明窮,這么大一筆田租都入了他們私囊,能不窮嗎?”
朱慈烺和朱慈炯臉色漸漸變得凝重。
崇禎接著說道:“這還只是田租進(jìn)項(xiàng),江南縉紳仗著朝堂上有人,還將他們的黑手伸向了絲綢、糧食、酒、鹽、油甚至冶鐵行業(yè),還有的縉紳甚至插足海貿(mào),近百年來他們積攢的財(cái)富是你們無法想象的!
美洲和日本流入的白銀基本都?xì)w了這批人。
朱慈炯道:“所以父皇要的,是讓這些人去買北方的耕地?”
“他們買的是耕地。”崇禎笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即笑容變陰冷,“但也不是耕地,總有一天父皇要讓他們把這近百年間吃進(jìn)肚子里的不義之財(cái)統(tǒng)統(tǒng)都還回來!”
停頓了下,崇禎又森然說道:“朕,還要這些蠹蟲家破人亡!”
朱慈烺道:“父皇,像康百萬這樣的富商也在此次打擊之列嗎?”
“那不是!背绲澮粩[手說道,“真正的商賈我們還是要保護(hù)的,哪怕他們攢下了巨額的財(cái)富,也不能予取予求,上位者要守規(guī)矩。”
“明白了!敝齑染键c(diǎn)點(diǎn)頭說道,“那些勛貴縉紳是靠著巧取豪奪才攢下萬貫家財(cái),是他們先不守規(guī)矩,所以父皇打擊他們的時(shí)候也就不用遵守規(guī)矩,但如果是守規(guī)矩的富商,大明朝廷就要尊重、保護(hù)他們,是這樣嗎?”
崇禎擺手:“不,規(guī)矩還是要遵守的,就算打擊那些勛貴縉紳,也必須利用規(guī)矩,而絕不能踐踏規(guī)矩,等過段時(shí)間你們就會(huì)明白,規(guī)矩其實(shí)也是能利用的,只要利用好規(guī)矩,殺起人來甚至比刀兵更鋒利!”
……
歙縣會(huì)館,天字號(hào)上房。
康百萬說:“我們好不容易把糧食送到山陽,卻被告知路部堂因?yàn)樵獾窖怨購椲,已?jīng)把自己下了獄,我們的糧食就只能夠漂在碼頭上,那幾日又逢大雨,每日都有數(shù)百上千石漕米滲水霉?fàn)掉,別提有多糟心。”
方文箴聞言大怒道:“那些人還真干得出來?”
“他們有什么不敢?”康百萬哼聲說,“他們才不會(huì)管徐州前線二十八鎮(zhèn)邊軍以及上百萬流民的死活,他們只知道路部堂壞了他們好事,所以就要整倒他!”
方文箴黑著臉說道:“大明朝的國事就壞在這些人的手上,可恨!”
康百萬嘆息一聲說:“若再讓這些人胡鬧下去,江南商路就徹底斷絕,我等商賈恐怕也只有死路一條!
說了半天,還是為了自己階層的利益。
所以才說,屁股決定腦袋,概莫能外。
“跑題了,今天不說這個(gè)。”康百萬擺了擺手,又接著說,“就在我們準(zhǔn)備鬧事,想給漕運(yùn)總督衙門施加一點(diǎn)壓力之時(shí),圣駕到了!
“圣駕一出手就把整個(gè)事情輕松平息!
“路部堂回到衙門視事了,漕糧也都被買下!
“為了表示感激,我們這些糧商主動(dòng)提出將糟糧運(yùn)往徐州!
“就在這個(gè)時(shí)候,突然就接到了圣上的詔令,要召我覲見!
想象著當(dāng)時(shí)場景,方文箴也是一臉沉重的說:“換成我也慌。”
“何止只是心慌,我連遺訓(xùn)都寫好了。”康百萬一抹額頭說,“方兄你是知道的,我那幾個(gè)兒子都不成器,曦兒雖說能力不輸給男兒,但她畢竟是個(gè)姑娘家,當(dāng)時(shí)我是真擔(dān)心,萬一我回不去,家業(yè)都會(huì)被……被幾個(gè)兄弟搶走。”
方文箴道:“換我也這么干,不能不防!
那,兩人這里說的都是隱語,他們防的當(dāng)然不是自家親兄弟。
康百萬道:“當(dāng)時(shí)我真是帶著上法場的心情去的,但是等見了圣駕之后才發(fā)現(xiàn),根本就不是那么回事,圣上壓根就沒抄家的意思!
說此一頓,康百萬又肅然說:“圣上甚至還問我,在經(jīng)商之時(shí)有沒有遇到麻煩?需不需要他出手相助?我當(dāng)時(shí)壓根不信,認(rèn)為圣上只是在跟我說客套話,自古以來只聽說有皇帝為士農(nóng)排憂解難,何曾聽說過有皇帝為工商排憂解難的?”
方文箴說:“排憂解難不敢想,不為難咱們就不錯(cuò)了!
“可不是,我當(dāng)也是這么想的。”康百萬一拍手說道,“可是后來所發(fā)生的事情,才讓我猛然反應(yīng)過來,圣上當(dāng)時(shí)是認(rèn)真的,他并不是在說客套話,因?yàn)樗粌H返還了礦監(jiān)、稅使在之前七年中濫征的稅銀,甚至還撤除了揚(yáng)州府的守備太監(jiān)!”
“撤除了守備太監(jiān)?”方文箴的世界觀第六次被震碎,“當(dāng)真?”
“這還有假?”康百萬笑著說,“眼下莪揚(yáng)州府境內(nèi)往來行商,再無任何阻礙,再不用繳納一文錢稅銀!”
“這真的是……”
方文箴心下已然是羨慕嫉妒恨。
“方兄不必羨慕!笨蛋偃f笑道,“徽州很快也會(huì)撤除礦監(jiān)稅使!
方文箴擊節(jié)嘆道:“圣上若真能下詔撤除徽州府的礦監(jiān)以及稅使,我等徽商非得籌錢給他老人家修生祠不可!”
“修生祠就不必!笨蛋偃f擺手。
“雖然接觸不多,但圣上的性子我大致看出來!
“這是個(gè)身具雄才大略,不輸唐宗漢武的英主,他想的只有文治武功,所以方兄大可以把修生祠的錢省下來,捐作邊鎮(zhèn)餉銀,若這樣的話,圣上或許會(huì)更加高興!
“說得在理!狈轿捏鸬溃笆ド先粽娉纷叩V監(jiān)稅使,我便認(rèn)捐五十萬!”
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