這回他們上路的時(shí)候,趕得更急,然而輾轉(zhuǎn)了兩處城鎮(zhèn)之后,所見到的景象,也與這邊相仿,眼看天色已深,耽擱不得,便返回水道船只之上。
高托山麾下的這支義軍,幾乎全是水師,自從揭竿而起之后,跟官兵的幾次對(duì)壘,但凡有些優(yōu)勢(shì),必定以繳獲船只為先,積累下來,也已經(jīng)有大小船只數(shù)百艘。
雖沒有定風(fēng)大艦,但三十丈長(zhǎng)的大戰(zhàn)船,也足有十五艘。
天下義軍之中,排除梁山以外,單論水上的力量,可以說是以他們這一支為最。
林沖就在其中最主要的一艘大船上,眼見高托山回來,立刻上前迎接。
“尋到糧食了嗎?”
高托山搖了搖頭,把遇到的情況一講。
林沖聽罷,越想越是不對(duì),拉著高托山走到甲板上僻靜處,說道:“依你看來,這是咱們附近駐防這支兵馬單獨(dú)弄出來的計(jì)策,還是說整個(gè)江南,現(xiàn)在都換用了這種法子?”
高托山愁眉不展:“我路上也已經(jīng)想了很久了,始終不能肯定。假如真是所有朝廷的兵馬都這么干,對(duì)咱們自然是大大的不利,但,他們真的會(huì)這么干嗎,未免也太可笑了吧?”
底層的老百姓跟當(dāng)今這個(gè)大宋朝廷之間,自然算不上什么同心同德,但是,各地的名門豪族卻絕對(duì)是有心維護(hù)朝廷的,他們是穿一條褲子的“自家人”。
天底下哪有打仗的時(shí)候,先把自家人劫掠了,讓敵人無處可劫的做法?
“唉!!”
林沖長(zhǎng)嘆了一聲,“但事實(shí)擺在眼前,怕就怕他們真的會(huì)做出這樣的事情來,況且如今那個(gè)皇帝調(diào)了邊軍精銳回來,收了各地私兵,全混編了進(jìn)去,就算他真把那些人家搶先奪了糧,大肆洗劫,被那些家族的主事者知道了,也絕對(duì)只敢怒不敢言,翻不起什么風(fēng)浪來!
高托山說道:“但時(shí)間長(zhǎng)了,肯定還是會(huì)對(duì)他們的軍勢(shì)有影響的,況且我聽說,皇朝氣運(yùn)之類的法門,不都是要講究大軍與臣民的拱衛(wèi)嘛,總不能讓他手底下那些豪族也全恨他吧;实圻@種手段,應(yīng)該不會(huì)持續(xù)太久!
他振作精神,向林沖笑道,“咱們船上還有些存糧,江南又是天下魚米之鄉(xiāng),如今這個(gè)時(shí)節(jié),正是各地魚群泛游,魚肉肥美的時(shí)候,撐過這段時(shí)間,半點(diǎn)也不難!
林沖點(diǎn)點(diǎn)頭:“希望如此吧!
他們吃了些煮魚,到半夜的時(shí)候,就接到了梁山派人傳來的命令,教他們最近不必奢求戰(zhàn)果,以保全自身為主,設(shè)法從江南向京東、開封靠近,與各路義軍匯合,集結(jié)起來。
過了兩日,石秀又輕車簡(jiǎn)從,只帶了十幾個(gè)精兵,晝夜不休,翻山越嶺,趟過江河,來跟林沖他們會(huì)合。
“原本跟義軍對(duì)戰(zhàn)的各地節(jié)度使那里,依舊還在糾纏,但朝廷新增四路大軍所在的地方,確實(shí)都開始搶先抄家奪糧,兩浙的石生他們,大名府的瓊英、盧俊義,還有廣南義軍,如今全都不好受!
石秀帶來了一個(gè)大的壞消息,不過也有些好消息。
“童貫、高俅、朱勔等人集結(jié)的那些兵馬,如今面對(duì)的是有韓世忠等人參與指揮作戰(zhàn)的部隊(duì),很快就會(huì)無力阻礙我們!”
“等到那些烏合之眾被切割開來,徹底不成威脅的時(shí)候,梁山的援軍,會(huì)直抵到京西,接應(yīng)各方義軍!
也就是說,高托山他們,只要能從江南撤到京西路,就算成功。
比原本預(yù)計(jì)抵達(dá)京東東路附近的撤退路線,一下子就少了上千里的曲折水道,消息傳開之后,高托山麾下的部眾,都不禁歡呼起來。
可就在這時(shí),有瞭望的卒子匆忙來報(bào),他們船隊(duì)前進(jìn)的方向上,出現(xiàn)了官兵的船只。
高托山正要命人調(diào)轉(zhuǎn)船頭,忽然一探手,捉住了一只羽箭,箭桿和他的手掌擦出了燃燒的臭味。
下一刻,箭桿就炸碎成了帶著火星的粉末,但箭頭居然仍在向前迸射,被石秀捏住。
長(zhǎng)空之中,這才傳來一聲箭嘶。
高托山遙遙望去,看見一個(gè)獅蠻玉帶、紅纓頭盔的俊朗將軍手挽寶弓,站在官兵船頭。
“又是花榮!”
他喝道,“后軍變前軍,我們戰(zhàn)船斷后,撤!”
邊軍善射,雖然像花榮能射到那么遠(yuǎn)的,還是極少數(shù),但也只追逐了不到一刻鐘,義軍后面的一些船只,就已經(jīng)進(jìn)入了射程。
箭雨如同蝗蟲一般落下,密密麻麻的釘在戰(zhàn)船的甲板之上。
這就是高托山要讓戰(zhàn)船斷后的原因。
如果是小船的話,被十幾支箭插中,當(dāng)場(chǎng)就要解體,船上的兵卒一個(gè)都別想活下來,但這種大戰(zhàn)船是他們從官兵手中繳獲過來,不容易被射壞。
前幾趟交手的時(shí)候,高托山所在的這艘大船,已經(jīng)不止一次變成刺猬,但事后把箭拔下來查看,甲板船體上,大多也只是多一些刻痕而已,根本不足以射透。
唯一需要提防的,是炮擊。
雙方的船隊(duì)越追越近,好一番廝殺,高托山才靠著復(fù)雜的水道再次甩脫。
江南號(hào)稱是水鄉(xiāng)澤國。
錢塘江和長(zhǎng)江兩大水系,在此處密布下數(shù)不勝數(shù)的水道與湖泊,運(yùn)河又把兩大水系相連。
整片江南大地,就仿佛是古老神話里的王母娘娘摔落了珠寶盒,流輝溢彩的珠串,散亂在此,有無數(shù)個(gè)分叉,無數(shù)個(gè)轉(zhuǎn)折。
高托山的船隊(duì)在這里跟官兵的水師周旋,就是多虧了這樣天然的地勢(shì),可惜的是,官兵分做多路,邊軍精銳和地方兵馬輪番出現(xiàn),圍追堵截,讓義軍一次又一次偏離了原本想要用來撤退的路線。
眨眼之間,一個(gè)多月的時(shí)間已經(jīng)過去了。
高托山時(shí)常派人悄悄上岸,收集消息,又有梁山那邊定期派人聯(lián)絡(luò)傳來的戰(zhàn)報(bào)。
這一個(gè)多月以來,各地的義軍,都陷入了頹勢(shì),就算早就命令他們撤退,收縮力量,真正實(shí)行起來的時(shí)候也異常困難,目前還沒有哪一路兵馬成功撤到目的地。
據(jù)說像西川路那邊,有些義軍已經(jīng)被逼入深山古林,許久沒有音訊了。
韓世忠他們的捷報(bào)越傳越頻繁,似乎只要明天,就可以徹底打崩朱勔他們,發(fā)兵出來救援各地義軍,可高托山部下的士氣,卻越來越低迷。
他們征戰(zhàn)連連,船隊(duì)所過之處,能捕到的魚也越來越少,那些地主豪族們,都被搶先奪了糧,抄了家,高托山派出去的人,一次次空手失望而歸,有幾次他甚至冒險(xiǎn)帶精銳奔赴百里以外去查看,居然還是撲了個(gè)空。
梁山的捷報(bào)再多,依舊沒有立竿見影的改變他們的處境。
“不準(zhǔn)搶,那我們?nèi)ソ枰稽c(diǎn)糧食總可以吧!
最近船隊(duì)偶爾得空休養(yǎng)的時(shí)候,這樣的聲音越來越多,他們交頭接耳,竊竊私語。
“大不了可以讓將軍給他們寫借條啊。”
“沒錯(cuò),問他們借一些糧食,以后要是我們又打回來了,找找哪些地方有借條的,可以再還給他們,這樣總不算是違反了軍規(guī)吧!
“那要怎么借呢,他們肯借嗎?”
“我們這么多人,他們敢不借嗎?!”
甚至漸漸的,有人都已經(jīng)敢到高托山、林沖他們面前,拐彎抹角的說這些話。
“我們保證不全借走,他們挨挨餓,卻總還是能熬下去的,反正他們挨餓也挨習(xí)慣了。可是船上的兄弟們不能挨餓呀,餓了還怎么打仗呢?”
每次到這個(gè)時(shí)候,總是石秀先站出來對(duì)他們說話。
“再撐一撐吧!
石秀苦勸,“要不了多久了,我已經(jīng)得到確切的消息,最多再有五天,梁山就可以發(fā)兵支援,帶著些糧食來接應(yīng)我們了。”
他們被勸退了,卻還是會(huì)唉聲嘆氣的嘀咕著。
“就算真的有支援了,誰知道他們會(huì)不會(huì)先支援我們呢?”
……
“快要撐不住了啊。”
皇帝在軍營之中,接到了朱勔、童貫他們求救的急報(bào),卻不以為意的放到了一邊。
以他對(duì)朱勔、高俅等人的了解,這幫人上給皇帝的奏疏之中,已經(jīng)如此不顧文理章法,顯然是真正被逼到絕境了。
接下來,就算高俅他們率領(lǐng)那些混編的軍隊(duì)直接向梁山投降,也沒什么好意外的。
但就算他們投降了,也不必憂心烏合之眾,終究只是烏合之眾,原本就只是靠著人多去妨礙梁山的手腳罷了,在梁山面前大潰敗過之后,這些人只會(huì)變得更加無用。
梁山若是把降卒全殺了,自然毫無收益,若是接受投降,驅(qū)使這些人去做戰(zhàn)場(chǎng)上的炮灰,那么,當(dāng)他們遇到邊軍的精銳時(shí),就絕對(duì)只會(huì)慌亂到自擾梁山的陣腳而已。
說的直白一點(diǎn),這些人已經(jīng)用完了,皇帝現(xiàn)在所關(guān)注的,是那些同樣快要撐不住的反賊。
各地的反賊撐不住之后,不管是以什么名目,都會(huì)做出實(shí)質(zhì)上洗劫貧民的行為,那之后,就是皇帝期待的好戲了。
梁山自己定的軍規(guī),其他反賊已經(jīng)違反了,那要不要為了大局,先放過他們?
縱是梁山放過了他們,那些義軍頭領(lǐng)自己又會(huì)怎么想?
自古以來最可怕的東西,就是產(chǎn)生于內(nèi)部的疑心病。
天下的紅衣都源于關(guān)洛陽,關(guān)洛陽現(xiàn)在不追究他們,以后如果局勢(shì)穩(wěn)定了,秋后算賬,他們恐怕沒有什么反抗的余地。
那么,會(huì)不會(huì)有哪一路反賊,因?yàn)檫@種疑心、驚恐,向朝廷投降呢?
只要有了第一個(gè)這么做的,后面的事情就好辦的多了。
這個(gè)計(jì)策最妙的,甚至還不在這里,而是在于,在搶不到官兵糧草、沒有了豪族大戶可供劫掠后,各地義軍就算洗劫了那些貧民,獲得的糧食也不足以維持他們?nèi)粘K琛?br />
‘梁山不會(huì)看不出這樣的局勢(shì),所以他們接下來,肯定要以最快的速度出兵接應(yīng),但那也只是飲鴆止渴而已。’
皇帝望著桌案之上的地圖,手指輕輕點(diǎn)在一處又一處標(biāo)明了反賊盤踞的地方。
‘以梁山現(xiàn)有的兵馬,分兵的話,最多只能分兩路,才能確保救援的力度,他兵鋒所到之處,朕立刻下令撤退,堅(jiān)壁清野,任憑他們把人救去。’
‘但其他反賊,就會(huì)被逼得更加凄慘,更快產(chǎn)生變數(shù),這樣一來在他們救援那兩路反賊的時(shí)候,天下造反的各處,至少會(huì)有一半被平定!
‘那些地方的官紳百姓,經(jīng)過這一輪折騰,就會(huì)給朕提供更多的陰暗氣運(yùn)!
尊崇皇帝會(huì)提供氣運(yùn),恨皇帝也會(huì)提供氣運(yùn),只有不那么在乎皇帝,或者徹底被劃入其他勢(shì)力治下,才能夠脫離這個(gè)怪圈。
梁山在這方面,本來做的是很好的。
面對(duì)俘虜,他們施以民風(fēng)教化,而民風(fēng)的來源,是他們先一步收服的百姓,收服民心的方法,則是最最簡(jiǎn)單的——分糧。
宋開國兩百年,要改易民心,本來絕不容易。
梁山在泉城、青州等地,用施粥放糧分田地的手段,往往只要攻下不足一個(gè)月的時(shí)間,就可以把那塊地方,徹底與皇帝的氣運(yùn)割裂開來,各地義軍也是紛紛效仿。
但現(xiàn)在義軍自己都搶不到糧食,這個(gè)手段已經(jīng)根絕。
百姓經(jīng)過戰(zhàn)亂,被官府重新管制的時(shí)候,自然會(huì)生出更多怨恨,在收割了怨恨之后,再放點(diǎn)糧下去,又可以收割一波感激。
被搶空了糧食的豪族,則不同,他們貪得無厭,遠(yuǎn)不像草民那樣好糊弄,即使已受到點(diǎn)封賞安撫,內(nèi)心深處還是會(huì)持續(xù)對(duì)他這個(gè)皇帝生出怨恨。
“那朕,就會(huì)越來越強(qiáng)!
皇帝低笑了起來,“義軍愈弱,而朕愈強(qiáng),關(guān)洛陽,這是死局,你如何破解?”
“你占了汴梁,想必也在苦修吧,但你的苦修,又怎么趕得上朕以天下為草場(chǎng)的進(jìn)展?”
他的笑意漸冷。
“最多再有三個(gè)月,朕不但要鎮(zhèn)壓天下反局,還要再跟你交手……”
“親手打死你!”